房间内，残存的火光跳跃，映照着每个人的脸庞，忽明忽暗。


    杜家小院重新恢复了宁静，但这宁静之下，却暗流汹涌。


    “淳哥儿，你真的没事了？”


    大嫂柳媚一双美眸依旧红肿，她小心翼翼地伸出手，轻轻碰了碰杜淳的额头，似乎想确认眼前的一切不是幻觉。


    温热的触感传来，她才长长地舒了一口气，泪水却又不争气地滑落。


    “好了，大嫂，别哭了，再哭就不漂亮了。”


    杜淳抬手，用指腹温柔地拭去她脸颊的泪痕，动作轻柔。


    “噗嗤。”


    一直紧绷着脸，性子刚烈的三嫂李焕英，此刻嘴角被家丁打出的伤口还带着血丝，却忍不住被逗笑了。


    她白了杜淳一眼，嗔道：“都什么时候了，还有心思说笑，那个姓赵的肥猪，今天吃了这么大的亏，肯定不会善罢甘休的！”


    二嫂张悦素来精打细算，此刻秀眉紧蹙，忧心忡忡地接口：


    “三妹说得对。赵员外在青石村横行霸道惯了，今天被淳哥儿你这么一吓，面子里子都丢光了。等他回过神来，必然会带着更多人来报复。”


    “而且，我们还欠着他十两银子，这笔债他是绝对不会放过的。”


    十两银子！


    这个数字像一座大山，压在每个人的心头。


    对于如今家徒四壁的杜家而言，这无异于一个天文数字。


    杜淳心中一沉。


    他知道嫂嫂们说的都是事实。


    今天能吓退赵员外，靠的是出其不意和信息差，利用粉尘爆炸这种古代人无法理解的现象，伪装成神仙手段。


    可这种把戏只能用一次。


    赵员外是个地主恶霸，不是傻子。


    等他冷静下来，找人一打听，或者自己琢磨过味儿来，必然会识破这所谓的仙术。


    到那时卷土重来的，就将是雷霆万钧的报复！


    “嫂嫂们说得对，我们必须早做准备。”


    杜淳的眼神变得锐利起来，他环视了一圈，将五位嫂嫂各异的神情尽收眼底。


    他需要尽快了解这个世界，这个时代，以及他们所处的环境。


    只有掌握了足够的信息，他才能找到破局的办法。


    “嫂嫂们，我生了一场大病，很多事情都记不大清了。”杜淳找了一个最稳妥的借口，声音里带着一丝恰到好处的迷茫。


    “你们能跟我说说，我们现在到底是在什么地方吗？京城被抄家后的事，我只记得一路逃亡，后面的记忆都模糊了。”


    听到这话，五位嫂嫂脸上都流露出心疼的神色。


    她们只当是杜淳大病初愈，伤了根本，连记忆都受到了影响。


    聪慧的五嫂温婉，饱读诗书，此刻轻声开口，条理清晰地为杜淳解释起来。


    “小叔，我们现在所在的地方，是大炎王朝的西北边陲，楼兰城外的青石村。”


    “这里往西百里，便是匈奴王庭的势力范围。幸好当今陛下登基后，与匈奴签订了十年休战协议，这几年边境还算安稳，没有大的战事。”


    “只是。”温婉顿了顿，秀气的眉头微微蹙起。


    “楼兰城作为边境雄关，城防盘查极为森严。我们是逃难至此的流民，没有官府发放的户籍路引。所以这五年来，我们只能在城外的村子里隐姓埋名，靠着几亩薄田勉强度日。”


    “城里的营生，我们是万万做不得的。一旦被官兵盘查，发现我们是黑户，立刻就会被抓进大牢，生死难料。”


    一番话让杜淳的心沉到了谷底。


    地狱开局！


    黑户身份，身无分文，还得罪了本地的地头蛇。


    这简直是把所有的debuff都叠满了。


    看着嫂嫂们一张张写满忧虑的俏脸，她们本该是金枝玉叶，享受荣华富贵，却因为杜家跟着自己流落到这种地方受尽苦楚。


    杜淳的心里，涌起一股强烈的责任感和愧疚。


    他深吸一口气，眼神变得无比坚定。


    “嫂嫂们，你们放心！”


    他的声音不大，却透着一股不容置疑的力量。


    “以前是你们保护我，从今天起，换我来保护你们！”


    “欠赵员外的钱，我会还，我们的身份问题，我也会解决，我杜淳对天发誓，定要让你们重新过上好日子，再也不用担惊受怕！”


    看着少年那双亮得惊人的眸子，和那份与年龄不符的沉稳与担当，五位嫂嫂都有些怔住了。


    她们感觉，眼前的小叔子，好像真的不一样了。


    不再是那个需要她们庇护的少年，而是一个真正可以依靠的男人了。


    “好，我们信你！”大嫂柳媚重重地点了点头，眼中的泪光，是感动的，也是欣慰的。


    杜淳安抚好嫂嫂们的情绪，让她们各自回房休息。


    夜深了。


    嫂嫂们挤在简陋的偏房里，而杜淳则躺在自己那张硬邦邦的床板上，毫无睡意。


    他看着屋顶的破洞，月光从洞口洒下，照亮了空气中飞舞的尘埃。


    他必须想办法，必须尽快搞到钱，解决身份问题！


    就在他心念急转，苦思冥想之际，之前那道一闪而逝的机械提示音，毫无征兆地，再次在他脑海中响起！


    【叮！】


    【情报系统刷新完毕！】


    【新手福利，本次刷新提供五条情报，请宿主查收！】


    话音落下的瞬间，一个只有杜淳自己能看到的，泛着淡蓝色微光的虚拟面板，凭空浮现在他眼前。


    面板上，五行清晰的文字，正静静地陈列着。


    【情报一（普通）：青石村赵员外，其管家赵福私吞主家账目，并与其三姨太私通。昨夜赵员外受惊回家，怒火攻心，意外撞破二人奸情，已将二人捆绑囚于柴房，正连夜审问。】


    【情报二（普通）：楼兰城守备府下令，为清查边境隐患，将对辖下所有村镇进行为期三个月的人口普查。凡无户籍文书者，一经查实，尽数收押，或充军，或为奴。】


    【情报三（白银）：江湖大盗“云中燕”近期流窜至楼兰城，此人轻功卓绝，专盗高门大户，半月内作案十余起，无一失手。楼兰城府衙已贴出悬赏告示，凡能提供线索，助其抓获云中燕者，赏银一百两。】


    【情报四（普通）：城北屠宰区，因屠户随意丢弃猪牛下水，秽物堆积，臭气熏天，引得民怨沸腾。城卫所已介入，责令所有屠户三日内清理干净，否则将处以重罚并勒令停业。】


    【情报五（普通）：村东头的王寡妇，昨晚晾晒的贴身衣物被偷了。】


    看着这五条情报，杜淳的呼吸，瞬间变得急促起来！