何雨柱把瓦钵稳稳当当地放在桌上，揭开盖子，一股更加浓烈霸道的鲜香瞬间炸开，充满了整个小屋。


    屋里另一个正在给老太太捶腿的姑娘也猛地抬起头，正是秦京茹，她一双杏眼瞪得溜圆，直勾勾地盯着那碗奶白色的鱼汤，喉咙不自觉地动了一下。


    “柱子，这…这也太香了。”聋老太太凑近了闻了闻，脸上满是陶醉。


    门外，那股被门板短暂隔绝的香味再次汹涌而出，娄晓娥站在门槛外，脚下像是生了根，怎么也挪不动步子。


    她听着屋里的赞叹声，心里又气又痒，像是有几百只蚂蚁在爬。


    “门外站着的是晓娥吧？”聋老太太耳朵尖，朝外面喊了一嗓子，“丫头，傻站着干嘛，进来啊！”娄晓娥这才咬了咬嘴唇，有些不情不愿地走了进来。


    何雨柱把勺子往老太太手里一递，身子往后一靠，一副事不关己的模样：“老太太，汤是孝敬你的，怎么分，你说了算。我可不管。”


    “你这猴儿崽子！”老太太笑骂一句，随即转向娄晓娥和秦京茹，“来来来，都别看着了，老婆子一个人也喝不完，京茹，去拿碗，咱们一块尝尝柱子的手艺。”


    秦京茹早就等不及了，脆生生地应了一声，手脚麻利地拿来两个碗。娄晓娥嘴上没说，眼睛却诚实地跟着老太太手里的汤勺打转。每人分了小半碗，汤色如乳，鱼肉雪白。


    秦京茹第一个端起碗，小心翼翼地吹了吹，喝了一小口，眼睛瞬间就瞪圆了，仿佛有烟花在脑子里炸开。“天哪！这…这比肉还好吃！”


    娄晓娥动作斯文，用勺子撇开葱花，舀了一勺汤送入口中。


    那股极致的鲜美顺着舌尖滑入喉咙，暖意瞬间传遍四肢百骸，她那因吵架而郁结的胸口，仿佛都被这股暖流给冲开了。


    她不得不承认，这味道，是她长这么大从未体验过的绝顶美味。


    “怎么样？柱子的手艺没话说吧。”老太太看着两个姑娘的反应，得意得像是自己做的。


    娄晓娥放下勺子，脸上带着一丝复杂的神色，终究还是点了点头：“嗯，是挺好喝的。何雨柱，你这手艺确实没得说。”


    “那是，我哥做的饭最好吃！”秦京茹一脸与有荣焉，随即话锋一转，看向娄晓娥，“就是可惜了，有些人嫁了人，天天还得闻食堂的大锅菜味儿。”


    这话像是踩了猫尾巴，娄晓娥的脸瞬间就拉了下来，冷冷地瞥了她一眼：“你什么意思？我家的事用得着你一个外人说三道四？”


    秦京茹被她看得一缩脖子，却还是梗着脖子小声嘀咕：“我就是替我姐夫不值，放着这么好的手艺不要…”


    “许大茂？他也配！”娄晓娥冷笑一声，声音里带着压抑不住的火气，“一个在外面拈花惹草，回家连句人话都不会说的东西！”


    眼看两人就要吵起来，聋老太太用拐杖在地上“笃笃”敲了两下。“行了！喝你们的汤，吃东西都堵不上嘴！”


    何雨柱在一旁看得分明，等两个姑娘都低头喝汤不说话了，他才凑到老太太身边，压低了声音问：“老太太，她这是跟许大茂又闹别扭了？”


    聋老太太叹了口气，也小声回他：“何止是闹别扭，今天下午回来就吵翻天了，东西都摔了不少。晓娥哭着跑到我这儿，说要搬过来跟我住呢。”


    何雨柱心里一动，面上却不动声色。分居？这可是好事啊！最好是直接离了，那许大茂根本就配不上娄晓娥。


    他转而又看向秦京茹，问道：“老太太，京茹这丫头还行吧？没给你添麻烦吧？”


    “这丫头勤快着呢，洗衣做饭，打扫屋子，样样都行。”老太太对秦京茹很是满意，“让她在这儿住着，我这老婆子也多了个说话的伴儿。”


    何雨柱点了点头，心里有了数。他站起身，伸了个懒腰：“行了，汤也送到了，我回去了。老太太你早点歇着。”


    等何雨柱的身影消失在门口，娄晓娥才放下碗，轻声说：“他这厨艺，去饭店当大厨都屈才了。”


    聋老太太意味深长地看了她一眼，慢悠悠地说：“那是，我们柱子可不是一般人。人好，手艺好，就是眼光高，不然早成家了。”


    夜色渐深，中院秦淮茹家里的灯还亮着，屋里的气氛却冷得像冰窖。


    婆婆张氏坐在小板凳上，一双三角眼死死盯着刚下班回来的秦淮茹，声音尖利刻薄：


    “秦淮茹，我可听说了，你在厂里跟那个放电影的眉来眼去的，不守妇道！你对得起我们死去的贾东旭吗？”


    秦淮茹浑身一颤，脸色瞬间煞白。她刚在厂里受了一天累，回家还要面对这样的无端指责，一股屈辱和愤怒直冲头顶。


    “妈，你胡说什么！我跟许大茂清清白白的，就是普通的同事关系！”


    “清白？清白人家会天天往你身边凑？苍蝇不叮无缝的蛋！”


    张氏的声音更大了，几乎是在嘶吼，“你是不是看人家是放映员，就想勾搭人家？我告诉你，只要我老婆子还活着一天，你就别想做那丢人现眼的事！”


    恶毒的字眼像一把把尖刀，狠狠扎在秦淮茹的心上。


    她看着眼前这个面目狰狞的婆婆，只觉得一阵天旋地转，眼泪再也控制不住地涌了出来。


    她什么也没说，猛地转身冲进了自己的小屋，“砰”的一声关上了房门，将所有的谩骂和侮辱都隔绝在外，只剩下压抑不住的呜咽声。


    夜深了，院子里的喧嚣渐渐沉寂，只剩下几声零落的犬吠。


    何雨柱屋里，那股霸道的鱼汤鲜香还未完全散去，与空气中陈旧的木头味混杂在一起。


    他将门窗关严，这才重新将目光投向桌上那台红木留声机。