洗漱完毕，何雨柱不紧不慢地走出了房门。


    他是轧钢厂食堂的大厨，负责的是领导和工人们的午饭，早餐那摊子事儿，有专门的人负责，他不用去那么早。


    院子里已经有了动静。各家各户的烟囱都冒起了炊烟，夹杂着煤烟味和淡淡的饭香。他路过中院，正好看见秦淮茹端着一盆脏水出来，面色憔悴，眼圈发黑，显然一夜没睡好。


    看到何雨柱，秦淮茹的眼神躲闪了一下，嘴唇动了动，想说什么，却又没敢开口。


    何雨柱却像是没看见她一样，目不斜视，脚步不停，径直走出了四合院。


    擦肩而过的那一刻，秦淮茹清晰地闻到了何雨柱身上那股干净的肥皂味，和自己身上挥之不去的油烟味、孩子的奶腥味形成了鲜明对比。


    她看着那个挺拔决绝的背影，心里最后一点侥幸，也彻底熄灭了。


    ……


    轧钢厂，后厨。


    何雨柱晃晃悠悠地走进厨房时，里面已经是一片忙碌的景象。蒸汽升腾，锅碗瓢盆的碰撞声不绝于耳。


    “师傅，您来啦！”一个二十出头的年轻小伙子看见他，立马放下手里的活儿，颠颠儿地跑了过来，脸上挂着憨厚的笑。


    这人叫马华，是何雨柱带的徒弟，为人老实，手脚也勤快。


    “嗯。”何雨柱点点头，脱下外套挂好，换上白色的工作服，顺手抄起一旁的菜刀，在手里掂了掂，发出“嗡”的一声轻鸣。


    他扫了一眼案板上准备的食材，眉头不易察觉地皱了皱。


    几筐子蔫头耷脑的白菜土豆，一小盆冻得硬邦邦的肥猪肉，这就是上千人中午的伙食。


    六十年代，物资匮乏，能吃饱就是最大的幸福，至于吃好，那是一种奢望。


    也就是他这个食堂大厨，能凭着手艺，把这些最普通的食材，做出花儿来。


    “何师傅，今天来得挺早啊。”一个声音从旁边传来，带着几分刻意的热情。


    何雨柱抬眼看去，是食堂的另一位帮厨，刘岚。


    刘岚三十岁上下，长得有几分姿色，就是眼神里透着一股精明和不安分。


    她一边麻利地择着菜，一边眼波流转地看着何雨柱。


    “柱子哥，你看我这择菜的手法，跟你学的，是不是有进步？”


    刘岚凑了过来，身上一股廉价雪花膏的香味，让何雨柱下意识地退了半步。


    她捧着几棵刚洗好的白菜，一脸期盼地看着何雨柱：


    “柱子哥，你看，我手脚也算麻利，人也不笨。你那手绝活，什么时候也教我两招呗？


    我也不求学得多精，能让我家那口子和孩子吃口好的就行。我拜你为师，怎么样？”


    刘岚的话音刚落，何雨柱的脑海里，那道冰冷的机械声准时响起。


    【叮！触发选择任务：传道授业】


    【选择一：同意刘岚的拜师请求，将其收入门下。任务奖励：技能“人心掌控（初级）”，刘岚好感度+100，李副厂长关注度+50。】


    【选择二：拒绝刘岚的拜师请求，并点明其不适合做厨师。任务奖励：经验值+80，肉食供应券（随机）*1，生活技能天赋点*1。】


    何雨柱的目光在两个选项上扫过，心中瞬间有了决断。


    人心掌控？听着挺玄乎，但李副厂长的关注度是什么鬼？


    他可不想跟厂里的领导扯上什么不清不楚的关系，尤其是那位名声不怎么好的李副厂长。


    相比之下，经验值、肉票、还有那个从未见过的“生活技能天赋点”，显然更实在。


    “刘岚。”何雨柱放下了手里的菜刀，表情严肃了起来，“收徒不是小事，我不能随便答应你。”


    刘岚脸上的笑容一僵，有些不甘心地说：


    “柱子哥，你是不是嫌我是个女的？这都什么年代了，妇女能顶半边天，怎么学厨就不行了？”


    “跟男女没关系。”何雨柱摇了摇头，语气平静却不容置疑，“我问你，你尝过黄河鲤鱼和松花江鲤鱼的区别吗？


    你知道鲁菜的火候讲究‘急火速成’，川菜的味型有二十四种吗？你分得清头抽、二抽和老抽的用法吗？”


    一连串的问题，把刘岚问得哑口无言，愣在当场。


    何雨柱看着她，声音缓和了一些：“刘岚，你手脚是快，人也机灵，但当厨子，尤其是当大厨，需要的是天赋。


    是舌头对味道的敏感，是手对火候的精准把握，更是心里对食材的一份敬畏。你没有这个天赋。”


    他指了指旁边堆积如山的土豆，“你的长处，是能把这些杂事安排得井井有条。


    你更适合做管理，而不是掌勺。踏踏实实干好现在的工作，比好高骛远强。”


    这番话说得有理有据，既指出了刘岚的不足，也肯定了她的优点，让她想反驳都找不到理由。


    周围几个看热闹的帮厨，也都暗暗点头，觉得何师傅今天说话，水平真高。


    刘岚的脸一阵红一阵白，最后只能悻悻地退到了一边，眼神里满是失落和不忿。


    何雨柱没再理她，拿起一块肥瘦相间的猪肉，手腕一抖，刀光闪烁，不过片刻，一堆厚薄均匀的肉片就整齐地码在了案板上，看得一旁的马华两眼放光。


    临近中午，厨房里忙得热火朝天。何雨柱找到一个空档，走到正在角落里生闷气的刘岚身边，压低了声音。“想往上走，是好事。”


    刘岚猛地抬头，不解地看着他。


    何雨柱的目光扫了一眼厨房门口，声音更低了，“但路要走正。离李副厂长远点，那不是什么好人，别把自己搭进去。”


    说完，他便转身走开，继续去忙活自己的大锅菜，仿佛刚才什么都没发生过。


    刘岚却如遭雷击，呆立在原地。


    她跟李副厂长那点不清不楚的关系，自以为藏得很好，怎么会被何雨柱看出来的？他这番话，是警告，还是…提醒？


    她看着何雨柱在灶台前挥舞着大勺，颠锅弄火，游刃有余的背影，第一次觉得，这个平日里看着有些憨直的“傻柱”，竟有些深不可测。


    【叮！选择任务：传道授业，已完成！】


    【任务奖励发放：经验值+80，特殊肉食供应券*1，生活技能天赋点*1！】


    何雨柱脑海中，系统的声音如约而至。他意念一动，查看了一下那个新得的券。


    【特殊肉食供应券：可凭此券，在指定供销社兑换五斤猪五花或三斤牛肉。】


    牛肉！何雨柱的眼睛亮了。在这个年代，牛肉可是比猪肉金贵得多的稀罕物，寻常人一年到头都别想见着。


    而那个“生活技能天赋点”，更是让他心头一热。


    这玩意儿，听名字就知道是好东西，或许能让他的生活，变得更加多姿多彩。