陆小六的挠脚心计划没有成功。


    因为，第二天饭桌上，拾方竟然拒不接招。


    九寻夹了一筷子酸菜肉片，刚想送到拾方碗里。


    拾方“刚好”端起碗，为自己盛了满满一碗鸡汤。


    九寻不服输，硬生生举着筷子等他慢悠悠喝了两口汤，这才满脸堆笑。


    “师弟饭量大，多吃点。来，吃点酸菜五花肉吧！”


    拾方摆摆手，把碗挪远了些。


    “多谢师姐关怀，师弟理应听从。可是，七师兄说了，病人不能多吃腌菜。所以，要辜负师姐美意了。”


    九寻抿嘴一笑，伸长手臂，把肉片在鸡肉汤里涮了涮，又举到他面前。


    “不辜负。我把酸菜涮掉了。师弟快吃吧。”


    众人：“……”


    拾方皱眉。


    “鸡汤里沾了酸菜，串味儿了。师姐，饭桌上还是要讲规矩的，不然别人怎么吃？”


    众人齐齐摇头。


    陆小六：“无所谓，我爱吃酸菜鸡汤。”


    八师姐：“味道更鲜美了呢！”


    三师兄：“你们在干嘛？”


    七师兄：“偶尔吃点腌菜不打紧的。”


    五师兄：“酸菜那么多，不赶紧吃就长蛆了。”


    挽梅：“饭桌上不要说蛆。影响胃口！”


    拾方只得把那片五花肉吃了。


    九寻又舀了半碗青菜豆腐汤，推至拾方跟前。


    “师弟，这青菜豆腐里加了虾米，很鲜的，你尝尝？”


    拾方淡然接过，几口喝了个干净。


    “多谢师姐关爱。”


    九寻玩心大起，夹了两片生姜，放在他的碗里。


    拾方吃了个干净。


    “昨天受了寒，今日吃些生姜，正好暖胃。难为师姐记挂。”


    “哦？这样啊，那该多吃些辛辣发汗的东西。来，吃点大葱，再配几个大蒜。”


    拾方捡了个馒头，夹着大葱和蒜瓣送入口中，嚼得吭哧作响。


    “多谢笱师姐，师弟无以为报，都记在心里了。也感谢诸位师兄师姐们惦记，师弟我也全记在心里了，日后必定报答！”


    拾方人在微笑，可那最后几个字好像有点咬牙切齿。


    众人被熏得东倒西歪，一顿饭草草结束。


    接下来的七八天，拾方进退得宜，不急不躁。任九寻使出浑身解数在他身边套近乎，都被他的温言温语拒于千里之外。


    几人凑在厨房冥思苦想。


    陆小六：“师弟定力太强，寻常招数恐怕不管用。拖下去对我们不利。”


    八师姐：“得想个必杀技才行！”


    九寻：“不就是成个亲嘛，又不是要他的命。你们不是说他喜欢我？那怎么不愿意娶我？”


    陆小六：“你想借他爹的势，他肯定不乐意做啊！”


    九寻：“你先前不是说什么下限上限的？还管用吗？”


    八师姐：“笱师妹，你这几天的所作所为，证明你的下限确实够低。上限嘛，除了长的赏心悦目，再没有其他的了。”


    陆小六：“而且还是个独眼龙。”


    九寻：“他还是丑八怪呢！谁也别嫌弃谁！”


    三师兄拄着拐杖走进门。


    “原来你们在闹这个事儿啊！这好办的很。”


    九寻：“此话怎讲？”


    三师兄：“师兄我以前是干什么的，你们都不记得了？”


    陆小六：“我并不觉得在青楼当龟公是件荣耀的事。”


    三师兄：“呸！什么龟公！是乐师！”


    九寻：“不会吧！三师兄你虎背……呃，珠圆玉润的，没看出来，竟是个乐师！”


    三师兄：“人不可貌相。我也算见惯了红尘俗世中的痴男怨女。当年，我们快活楼最出色的花魁娘子，你们知道是个什么样的女人吗？”


    “倾国倾城，花容月貌？”


    “非也。”


    “能说会道，能歌善舞？”


    “非也。”


    “蕙质兰心，游龙戏凤？”


    “非也。”


    “别卖关子，快说！”


    “她，是一个温暖的人，年方三十八。”


    “三十八？你确定她不是老鸨？”


    “老鸨年纪确实比她还小几岁。可是，那女子不靠才貌，不靠手段，却得了大部分恩客的心。人人都想跟她同桌共饮几杯。我思来想去多年，才发觉其中的奥秘。”


    “什么奥秘？”


    “因为，天下的男人，心底里多半藏着母亲的影子，一辈子挥之不去。”


    陆小六抢答：“这就是传说中的恋母情节。”


    九寻与八师姐倒吸一口凉气。


    “好恶心，好不伦！”


    “去去去，两个死丫头不要这么无知又龌龊好不好？三师兄你继续说。”


    “别管什么身份的男人，通通逃不过母姓光辉的包容。这次听我的，保管他离不了你！”


    九寻想起自己的娘亲，眼神一暗，随即失神。


    “拾方娘亲早就故去，我们这样做，会不会勾起他的伤心事？”


    陆小六：“师妹多虑了。我娘亲也离开我很久很久了。每次想起从前在家的一件件小事，哪怕是吵架摔碗，都觉得是温馨的。同样，我也趁机劝导你，时间会冲淡一切，留在心底的，永远是温馨难忘的回忆。”


    三师兄：“说得对！现在，计划第一步，唤醒师弟内心深处的母爱！”


    清晨第一缕日光照进窗子，拾方伸了个懒腰，活动了手脚，觉得骨头愈合的很不错，能使上力气而不酸痛。他心情畅快，披了衣衫走出屋子，打算练练拳脚功夫。


    拾方刚打了一拳，忽然，门口飘进来一个人。


    九寻拿着一叠毛茸茸的东西走来，将其抖开。


    “这是我做的披风，外面是毛呢，里子是绸缎。轻便顺滑，不容易皱，也不沾衣。兔毛镶边，暖和又好看。你快披上吧，大病初愈的人身子虚，可不能着凉。”


    拾方退后五步。


    “师姐心意，我心领了。披风贵重，不如送给三师兄吧，他比我伤的重，身子更虚弱。”


    九寻不理，拿着披风径直进了屋。


    “咦，这味儿太大。每天清晨得通通风，对身体好！”


    九寻将窗子支起来，扭头看见床头一片凌乱。


    “唉，怎么起来也不知道叠被？山上冷，屋里阴。被子要晒晒才蓬松。我帮你晒。”


    拾方一个箭步上前，挡在床头。


    “不必不必，我一会儿自己晒。我只是起来出恭，还想睡个回笼觉。师姐要不，午后再来串门儿？”


    九寻一扭身，从怀中掏出两个白馒头，放在地上只剩余温的火盆沿上。


    “睡觉固然重要。可是晨曦之气最能养神，可不能一味贪睡。”


    “师姐方才说得对，生病的人最怕冷，我在屋里活动活动就好，师姐自己去沐浴晨曦吧！”


    “屋里太闷，你快漱口洁面，然后去门槛上坐着晒太阳吧。我帮你篦头发，松缓精神就不困了。头发篦好，再吃点烤馒头垫垫肚子。”


    “篦，篦头发？”拾方舌头打结，浑身汗毛都竖了起来。


    九寻伸手，踮着脚携了拾方鬓边一缕头发，捏了捏，随意在他脑袋上揉了一把。


    “头发油了，中午阳光佼佼的时候洗个头吧。多用点皂角粉。”


    拾方已经石化在原地。他在九寻眼中没有看到捉弄人的促狭，好像，依稀看到了一丝慈爱？


    “喂，搞什么幺蛾子？要洗头你自己洗去，别打扰小爷儿我睡回笼觉。去去去，喂你的驴去！我可不帮你喂了。”


    九寻还没来得及说话，就被拾方推着后背，一路推出了大门。接着，大门关上，里面传来上门栓的声音。


    二人隔着一道门发愣。


    九寻：我娘以前就是这样跟我说话的呀，怎么不管用。他咋还急了呢？


    拾方：怎么跟我家奶妈一样啰嗦？大清早鬼附身了？


    “好在披风留下了。如果事情如三师兄预料的那样，拾方若是不要，势必要送还给我，我就可以以退为进扮可怜。他若是不敢还，每一次看见披风，都能想到我。哈哈，目的达成！对了，他为什么说不帮我喂驴了。难道，不是七师兄在喂？”


    九寻立刻转道去了驴棚。


    驴棚牲口味很重，但地上没有驴粪，石槽没有草料，驴也不见了。


    “不好，有贼！快来人呐，我的两头驴被偷了！”


    七师兄牵着两条狗路过，打了个大大的哈欠。


    “别吵，没丢，小侍卫牵去后山吃草去了。”


    九寻觉得自己好没有担当。总是忘了自己有两条狗，又忘了自己有两头驴。


    “唉，当了我的宠物真是，真是倒了八辈子血霉啊！”


    三师兄的计划收效甚微。


    拾方既没有还披风，也没有留下它。


    第三天，九寻特意起了个大早，想去帮自己的驴铲粪的时候，她看见自己辛苦熬了一整晚缝的披风，正披在一头驴的背上。


    第四天，啊兴扛着一大捆干草走来。九寻生气的问：“这披风是他给你的？”


    阿兴一边铡草，一边回答：“是啊。手艺看着很一般，比起我们府里丫头缝的差远了。我怕驴受冷，就给它用了。”


    九寻气的七窍生烟，刚想出门找拾方算账，就听见阿兴说：“冬天来了，山上又格外冷，风又大。驴不能养在院儿里了，需要盖个屋子。请姑娘找人帮帮忙吧。”


    九寻本就有愧，哪里敢拒绝？立刻就答应下来。


    当天午后，观里男男女女六个人开始挖土打地基。三师兄抢了去后山放驴的活儿，拾方只能负责做饭送饭。


    晚饭送来的时候，六人笑得很勉强。


    一篮子馒头，一盆黑乎乎的炒酸菜，一盆水煮肉。这水煮肉，正是字面上的水煮肉。盆里一只熏鸡，一只腊鸭，三个兔头，放在水里煮成了一锅气味熏人的汤。


    这些就是拾方忙了一个下午的成果。


    阿兴硬着头皮啃了个兔头。


    其余众人犹豫了半天，不知从哪道菜下口。


    拾方得意的笑着。


    “你们啊，终于落到我手里了吧。合起来折腾我是吧？看我怎么收拾你们！”