傍晚，颜征清醒过来。整个颜家立刻有了主心骨，渐渐恢复些秩序。


    书房内，那会武功的丫头跪在地上瑟瑟发抖。


    “老爷，奴婢仔细探查过了。住在我们府里的确实是真的。如果是易容术，不会这样毫无破绽的。”


    颜征面色黑了几分。


    “是真的，那就麻烦了。太子殿下早不来晚不来，偏偏跟各官眷一起来。而今日的饭菜里偏偏加了剧毒的蘑菇！那卖蘑菇的人找到了吗？”


    “回老爷，没找到。街坊们都说，那卖蘑菇的女子遮着脸，又是第一次在那里摆摊。没人知道她的身份。想来是特意冲着我们颜府而来的。”


    “那，今日请回来的大夫呢？为什么偏偏他有解毒的丹药？查到底细了吗？”


    “老爷，查不到！那大夫是游医。我们府的小厮一时心急，听说他最擅解毒，就把他请来了。事后我们府一片混乱，连那大夫什么时候走的都不知道。”


    颜征一拍桌椅站起身来。


    “一颗解毒丹要一两银子！他们当我颜府的银子是大风刮来的吗？殿下那儿，吃了我们送的丹药了吗？”


    丫头沉默片刻。


    “殿下没吃。他那里，似乎有更好的丹药。殿下苏醒的也比您早许多。”


    颜征颓然坐下。


    “难道，今日这一场，真的是太子殿下弄出来的？可是，我只是个知州，他图什么？”


    “老爷，咱们手里的兵权不过一洲，上有巡抚知府压制，又有知州通判辖制。太子殿下恐怕另有所图。不如，老爷备上好礼前去谢罪，顺便探一探口风？”


    颜征抬头扫了一眼自己密室入口的木板，定下心来。


    “太子孤身来我颜府，连巡抚知府都没惊动，又没有人马随行，只带了一个护卫。想来，他是偷偷离京，为的一定是见不得光的私事！”


    不得不说，刺史大人所料全错！可是，结果却莫名其妙猜对了！拾方确实是为了见不得光的私事而来。


    此时，一家子师兄师妹都聚在一起闲谈。


    “还是大师姐鸡贼！竟然偷我们的胜利果实！”


    “就是嘛，她突然派人来卖药，一两银子一颗。那么多人中毒，一下子就叫她赚去四百多两！”


    “那么多银子，压的马车都吱吱乱叫了。她也不知道给我们分一点。太过分了！”


    九寻拾方一脸莫名。


    “你们怎么知道是大师姐干的？”


    三人异口同声：“直觉！肯定是她！”


    “大师姐好像很缺钱的样子。她在忙什么？”


    三人再次异口同声：“不知道！”


    正说着话，突然听到一阵怒吼，如雄狮震山林，飞鹰惊夜空。


    九寻心里咯噔一下。


    “他发现自家失盗了。我们散了吧！”


    众人头也不回，走的干净。


    拾方整理衣衫，等着颜征来请罪。


    颜家书房，颜知州望着空无一物的密室，怒不可遏。着急忙慌找了几圈，也没找到贼人留下的蛛丝马迹。


    他瘫坐在圈椅中，一下子老了十几岁。


    思索良久，颜征失魂落魄走入灵堂，赶走所有人，自己打开棺椁，取了老太太的一样陪葬品，这才前去请罪。


    假太子身子虚弱，坐在纱帐后一言不发。


    颜征也不绕圈子，双手捧着一明黄的东西高举向前。虽隔着纱帐，拾方依旧认出那是一条玉龙。


    这玉龙有巴掌大，通体金黄流光溢彩。龙口衔珠，纤毫毕现。


    拾方忍不住掀开纱帐细看。越是细看，他越挪不开眼。


    颜征窃喜，悄悄打量太子的脸，看清他的眉毛鼻子、汗毛胡茬，确定他没有易容。


    “殿下，今日之事是个意外，还请殿下降罪，臣不敢辩驳。这玉龙乃是臣当年在边关截获，是西北大漠深处流传出来的宝物。臣留到现在，特献给殿下。”


    拾方接过玉龙把玩，只觉得触手温润滑腻，仿佛涂了油脂一般。


    “果然是顶好的东西。只怕父皇的库房里也找不到此等奇物。”


    颜征不敢接这种话，只得低头装傻。


    “难为你费心，留到现在才愿意献给孤。对了，听闻你府上有位新姨娘艳若桃李。你金屋藏娇，不叫她为老太君守孝。难不成，也是为孤准备的？”


    颜征身形一晃，差点惊叫出声。


    “我，我没听错吧！堂堂太子，未来的皇帝，怎么如此下流无耻，公然讨要别人家的爱妾？”


    拾方双眼一瞪，冷笑两声。


    “怎么，孤看上的人，知州大人不愿割爱？”


    颜征愣在原地，怔怔地问：“太子殿下竟是为她而来？”


    拾方点头，露出玩世不恭的笑容。


    “正是！自从巡抚大人给孤看了你家这位美人儿的画像，孤就夜不能眠，辗转反侧。没想到，颜卿如此贴心，竟将美人儿留着，等孤来接！爱卿真是忠心了鉴啊！”


    颜征被这没脸没皮的太子气的差点吐血。


    “非这么大劲，闹得我人仰马翻，得罪了那么多官眷。就是为了一个女人？简直荒唐至极！还厚颜无耻！”


    即便他心中对这个太子极尽鄙夷，可面上还得捧着敬着，别提有多难受了。


    “回殿下，梅姑娘虽是寡妇，但姿容出色性情和顺，人也极聪明，诗词歌赋琴棋书画无一不通，歌喉舞技更是出众。此等明珠可不能蒙尘。唯有殿下慧眼识珠。”


    “好！有你这句话，孤就放心了！孤这就带美人儿回京。不过，美人儿既然从你府里出阁，这嫁妆可是不能少的吧？”


    颜征目瞪口呆。


    “嫁妆？太子抢了我的人，还图我的银子？我密室里的宝贝一定是他偷的吧！无耻至极啊！无耻至极！”


    颜征深吸一口气，挤出一脸和煦的笑容。


    “那是当然，臣看中梅姑娘，视她为女儿一般。嫁妆早就备下了。只是，梅姑娘要随殿下入京，那田庄铺子等物无法带走，就折成银子吧。臣明日就叫人点了现银，抬上马车。”


    “ 不必明日。美人儿在手，孤也不多逗留了。一个时辰后就走吧。早日回京，也好叫母后早些心安。对了，银子就不必了，太重！换成金子吧，方便携带。”


    颜征欲哭无泪，磕头退下。


    一个时辰后，假太子携了那兴高采烈的美人儿从颜府后门出去，带着两箱金子登上马车扬长而去。


    那梅姨娘一路笑得合不拢嘴，带走了他费心搜罗来的所有珠宝首饰，就连屋子里陈设上的金玉等物都扣下来带走，只留给他一片狼藉。


    “没心肝儿的娼妇！别以为攀上高枝儿就高枕无忧。太子你抢我妾室，夺我大半家当，坏我丧仪，我不报此仇，誓不为人！”


    颜征本就余毒未清，又受了大气，竟一病不起。


    而拾方的马车东游西逛，甩开后面跟着的暗哨之后，才停在荒野之外的农庄里。


    五师兄拉着自家俏娘子在田里狂奔，赶着看日出去了。


    其余四人正在农舍内砸金条。


    陆小六忙忙碌碌，正为大家煮他提起过的酸菜火锅。


    另外三人流着哈喇子挥动锤子斧头，将两箱金条砸的面目全非。


    “搞定，即便颜家想要追踪，也追不到金条的去向！”


    “这么多钱，够我们吃喝半辈子了！终于不用努力了！哈哈哈，终于过上好日子了，好想哭。”


    陆小六是真哭了。


    “老天有眼。我再也不用说书了！你们听我这嗓子，都哑成什么样子了！”


    九寻八师姐二人毫不客气，在挽梅带出来的包袱里翻腾。金玉明珠，各色珠宝首饰晃瞎了眼。


    九寻捡出一绿雀衔珠的步摇，握在手里爱不释手，立刻就像插在自己发髻上。


    拾方伸手夺过，丢进包袱里。


    “人家的东西，你不要乱戴。”


    九寻不满。


    “我戴一下怎么了？我们帮了她这么大的忙，她一定会感谢我的。那我就跟她讨要这个。”


    “没出息！一根破步摇而已，那是别人用过的，又是一个恶心的老头子送的，你也愿意要？”


    “我从来没戴过这么好看的东西，连个木簪子都没有。从前，我一直用布条包头发的。天热的时候，也就随手折根树枝当簪子用。”


    八师姐心疼的不得了，一把抓起一个最华丽的发钗，想插在九寻头上。却又被拾方劈手夺走。


    “别戴了！长的够美，根本不需要这等俗气的东西装扮。”


    “清水出芙蓉，天然去雕饰。”


    “六师兄说得好！除非，你们两个觉得自己太丑，必须用俗物装饰。”


    九寻、八师姐一愣，异口同声说道：“我们的确丑啊！必须用金子装饰才能好看！”


    说着，二人抓了金片，捏成团塞进怀里。


    “走！我们姐妹去首饰铺子打簪子去！”


    拾方一瘸一拐挡在门口。


    “马上要吃饭了！再说了，你们两个是道姑欸，穿着不值钱的布衣，却带着金子打的首饰。叫人看见了，还以为我们道观不干不净呢！”


    陆小六赶紧帮腔。


    “是啊，首饰要心爱的人送你们，这才算有意义。哪怕只送个木雕的簪子，那也比金玉更贵重！”


    八师姐连呸三口。


    “穷酸！木头的再好也不如金子！”


    “你势利眼，钱串子！”


    “你才是小气鬼！穷光蛋！”


    “你拜金女，白莲花！”


    “你吃软饭，虾头男！”


    九寻一把将两人扯开。


    “行了行了，口水都喷进锅里了，我们还怎么吃嘛。别吵了，先吃饭。”


    酸菜火锅果然不同凡响，吃得人浑身冒汗。


    陆小六与八师妹还在斗气，谁也不理谁。九寻懒得劝，主动起身去洗碗。


    拾方坐在柴堆前，拿着一把匕首不知在干什么。


    九寻下意识想提醒他，骨头还没长好，不要干重活。可话到嘴边打了个转，又咽了下去。


    等她洗完锅的时候，一转身，看见拾方站在门槛上朝着她笑。


    “你站那么高干嘛？小心摔下来又骨折了。”


    “瞧瞧这是什么？”


    拾方摊开手，手心躺着一个细长的木簪子，通体赤红。


    “咦，这是一只猫？”


    簪子头儿一只小猫竖起尖耳，伸着舌头舔小爪子。


    “送你了！”


    “真的？为什么？”


    “看你可怜啊！我这人最心善了。不必谢我。”


    九寻一看这簪子就很喜欢，立刻拿过来细看。


    八师姐与陆小六对视一眼，二人眼光在九寻拾方之间游移。


    “哟哟哟，丑八怪配独眼龙！天定的姻缘哦！”