深更半夜，观里有两个地方烛火闪烁。一个是新来的十师弟的屋子，一个是厨房。


    三个人排排站，眼巴巴看着苟尔在炉火前忙活。


    桌上摆着一筐柳树叶，桌下捆着一捆榆树枝，灶台摆着一把桂花枝，火上烧着一口大石锅。石锅空烧，冒着热气。苟尔抓起桂花枝，一遍又一遍的在锅里来回划拉。


    “喂，再空烧下去，锅要裂了……”


    苟尔无动于衷，依旧重复手上的动作。直到一把桂花枝冒着黑烟，渐渐被烧去一大半。那石锅里已经一片漆黑。


    九寻停下手中的活，开始编织榆树条。


    陆小六：“喂，这树杈子不是用来烧的？”


    苟尔：“非也。”


    八师妹：“那现在在要做什么？炉子里在不添柴，火就要熄了。”


    苟尔：“等。”


    五师兄：“你不会是耍我们玩儿呢吧？烧一锅黑灰干嘛？”


    苟尔：“瞧着吧！”


    说罢，她将编织的细密的榆树枝摆在锅底，盖住黑灰，将洗干净的柳树叶一层层铺在上头，丢了一块燕窝入火，又添了两把干柴。


    瞬间，一股浓郁的气味扑面而来。


    五师兄：“哎哟臭死了，烧尸体的味儿！”


    陆小六：“啊？你还烧过尸体啊？”


    几人冲出厨房，大口的呼吸山巅夜半的冷空气，冻得直打哆嗦。


    半柱香后，苟尔捂着鼻子进去，抽走了柴火，只留滚烫的石锅在干蒸一堆树枝树叶。


    三人打着哈欠哆哆嗦嗦，可又压制不住好奇心，只得在门外点了火堆烤馒头吃。


    这是八师妹吃的最难以下咽的一顿烤馒头。


    “这气味实在太刁钻！馒头上都沾染了臭气！”


    陆小六倒吃得欢快。


    “这算什么？螺蛳粉，鲱鱼罐头，还有塞在海豹肚子里的燕子，吃过没？那才是真的臭。”


    众人看他似乎又在说疯话，便没敢搭理他。


    等到天蒙蒙亮，苟尔起身将一片片细长的柳叶收起，除去干枯的榆树枝，洗去锅里的黑灰，生了火苗开始炒茶。


    翻碾揉搓，她的双手在蒸腾起来的白雾中翻飞。那些柳树叶渐渐变成针一般的青毫，又蜷缩卷曲，成了一粒粒米粒大小的青团。


    五师兄诧异：“咦，你会武功？”


    苟尔抬起疲惫的眼眸。


    “不会啊，这是炒茶的手法。”


    五师兄情不自禁跟着她比划起来。


    “这手法倒像是江湖上一种掌法，名为落叶掌，失传许久了。关窍在于以柔克刚，卸力借力，最适合女子练。”


    苟尔失笑：“什么落叶掌。我倒是想学，谁教我啊！快，把这茶拿出去，放在屋顶的雾水中浸润半个时辰。”


    陆小六：“什么？茶受了潮气，岂不是要发霉了？”


    九寻：“这你别管。”


    五师兄虽然疑惑，可还是捧着那小半箩筐新茶飞上屋顶。


    半个时辰后，天已经大亮。晨雾散去。


    苟尔将这些潮湿的茶用干枯的榆树枝条掩盖起来，放在仍有余温的火炉边烘烤。


    “忙了一夜了，怎么还没好？”


    “快着些，等一会儿师傅来了，开口赶你走，我们可不敢违逆。”


    苟尔闭目养神，纹丝不动。


    就在老道人踏入厨房的那一刻，她起身掀开了枯树枝，一股奇特的茶香扑面而来。


    老道人拈了一粒茶放入口中，闭目品尝。


    众人眼睛一眨不眨，盯着他白花花不断颤动的胡子。


    老道人睁开了眼。


    “不错，昔日的味道。可惜有点臭。”


    “昔日？的味道？”苟尔细品这几个字，疑心顿起。


    “留下，排行老九，名字为寻。”


    老道人捡了个烤馒头飘然离去，带走了那些茶叶。


    五师兄眼疾手快，赶紧在灶台上翻找，捡了几粒茶叶渣子兴冲冲回屋冲泡品尝去了。


    八师姐欢呼雀跃。


    “真厉害！从今天起，你就是我的苟师妹啦！你也不叫苟儿了。新名字叫苟九寻！”


    “九寻？还挺好听的！”


    这边，九寻以她娘亲生前教的炒茶法，顺利留在了青云观。她一直以为，娘亲以柳叶榆叶炒茶，是因为她们被关在深宅大院，不得已才用院儿里现成的叶子制茶喝。如今，看这张道人的反应，恐怕这手艺有些来头！


    那边，言顷已经痛晕了过去。既入了这山门，以前的身份和名字不能再用。章道人给了他新名字，叫拾方。


    昏睡了一天一夜，言十方被生生疼醒。豆大的汗珠浸湿了衣衫。他想掀起被子看一看自己的腿，却发现自己双臂被捆紧，一动便传来钻心的疼。


    他想叫，却叫不出声，嘴里被塞了木棍，以布条绑在脸颊上。


    “还好，面具没掉！”他知道自己安全了，心里一松，重重躺下。


    房梁上突然垂下一颗人头，吓得十方浑身紧绷。


    “你是谁？”


    “我是你救命恩人！也是你五师兄。”


    不提救命恩人还好，一提这茬，他顿时气的七窍生烟。


    “好啊你们，我好不容易躲过了刺客的追杀，没想到折在你们手里！你这个卑鄙小人，从前打不过我，你就趁机断我的手脚，我不会放过你的！”


    话音刚落，门被推开，陆小六出现在门口。


    九寻端着一碗粥走了进来。她换上了白衣，为亲娘服丧，头上包了块麻布，戴上了陆小六给她的东西遮去那蓝色的眼睛。


    一看见她脸上那奇怪的眼罩，巫尘憋不住笑出了声。


    “你这打扮，像个山贼。”


    九寻没理他，将粥放在桌子上，转头一看，看见那人浑身被绑，看着很是凄惨，嘴唇嫣红，面具上露出一双湿漉漉的眼睛。那眼神，就像是画上的小鹿，让人有些怜惜。这是怎么回事？


    陆小六笑得上气不接下气，上前帮他解下嘴里的木棍。


    “五师兄啊，你们是在偷偷玩儿五十度灰？怎么不叫我来看啊？不讲义气！”


    没人听懂他在说什么，所以又没人搭理他。


    九寻眨了眨眼，对着床榻上怒不可遏的人说：“杀你的人已经全都死在五师兄剑下，砸到你的是颜家的狗。它们记得你的气味，所以才扑过去吧。你要报复的话，找颜家。”


    九寻扯谎不眨眼，巫尘满脸钦佩。


    八师姐抱着两只狗狗跑进来，撅起了小嘴。


    “狗狗好可爱哦，我真的好喜欢！十师弟不会要跟一只狗狗计较吧？好可怕啊！你还瞪我！”


    十方咬着忍痛，被气的眼前发黑。


    “大兴呢？他没事吧？”


    八师姐立刻抢过话头：“你是问那个可爱的小护卫？他没事。我嫌他吵，就给他饭里加了一点**散，睡过去了。”


    “迷，**散？”


    屋子里三个人后背一凉。五师兄默默退后几步，离这个八师妹远了点。


    “他不会伤到脑子吧？”


    “不会啊，我算准了药量的。你们不会怪我吧？人家也是一片好心嘛，再哭下去，他眼睛要瞎了，好心疼的。”


    五师兄浑身鸡皮疙瘩掉满地，身形一闪就不见了。九寻觉得脑袋瓜子嗡嗡作响。


    八师姐却不觉得这话有什么不对，立刻换上笑容，端着粥迎了上去。


    “来，师姐喂你吃，不吃饭怎么养身体呢？不养身体你就成瘸子啦。”


    拾方头皮发麻。


    “这，这粥里没放**散吧？”


    “当然没有！你以为**散很好配吗？光里面用的那朵西域奇花就价值一百两银子呢！我才不会浪费。快吃吧，乖啊。”


    “这也太腻歪了。书上不是说男女授受不亲吗？”九寻不解。


    看十方一直不张嘴，九寻没了耐心，上前接过碗，舀了一勺粥送到他唇边。


    “快喝！”


    “不必劳烦姑娘。我一会儿自己喝。”


    九寻没心思多废话，一把掐住十方的腰，拧了一圈。


    “啊！嗷～”


    没等他叫出声，嘴里已经被塞满了粥。


    真香！还是吃吧，何必跟自己的肚子过不去？


    九寻一勺一勺喂进入，十方狼吞虎咽。


    陆小六和八师妹一脸慈爱的笑。


    “瘸子配独眼龙！真是天生一对！”


    “好有夫妻相哦！”


    十方一口粥喷了出来。九寻心神一震手一抖，最后一勺粥洒落一大半。


    湿滑的米粒一颗颗滴在十方那敞着一半的胸口，沿着锁骨窝向下滑落。


    他的耳朵脖子瞬间通红，身子一动，胳膊一动，立刻疼得呲牙咧嘴。


    偏偏九寻从不懂得男女之防，她眼里只有掉下去的那点粥。


    陆小六和朱八戒二人，就这样看着九寻迅速用勺子在十方胸前刮了三四下，把粥抢救了回来，一勺子塞进这位红透了的师弟嘴里。


    “别浪费，吃得干净是对做饭人的尊重。”


    接着，她抽出袖子里的帕子，低头在十方脖颈下细细擦拭。


    十方闻到九寻发间的清香，像空山新雨一样清新。


    “好晕，你……”


    十方两眼一番，撅了过去。


    九寻吓了一大跳，忙伸手探他鼻息，发现还有气。


    八师姐一脸无辜。


    “不给他下点药，那还不活活疼死？唉，师兄你帮我记下，十师弟欠我一百两银子。算了，都是自己人，打八折吧，算八十两。”


    九寻咋舌，觉得这个八师姐真的有点可怕。


    “以后要小心了，我还是自己做饭吧。”


    拾方昏睡过去，陆小六兴奋起来，摩拳擦掌。


    “哈哈，终于等到机会了。我倒要看看这张面具下藏着什么惊天秘密。”


    陆小六的手伸向那张面具，轻轻揭下。


    “啊！”


    三人的惊叫差点掀翻屋顶。


    那张脸极度扭曲，就像老树皮一样，布满了红黑的疤痕。


    “十师弟好可怜！”


    “我们快叫七师兄看看吧，也许能治好呢？”