程绍的视野初时狭窄模糊，旋即猛地清晰开阔——就像是只午后打盹的猫，忽地睁眼，亮出了琥珀色的瞳仁。


    一道人影静立在房门下。


    姬无疾几乎是弹坐了起来，声音里带着恭敬：“父亲，您来了。”


    面前的中年男子四十岁上下，面色不虞，目光如刀，刮过姬无疾微敞的衣襟、散落的长发，最后面带鄙夷地落在他的洁净双足上。


    姬无疾垂下头，墨色发丝遮住了双眼。


    程绍能看到的，便只有他双足前方的地面。


    男子说道：“即便未到及冠之年，也不可如此这般——放浪形骸！你这形貌，唯有时时约束自身，克己复礼，以静修心，方显‘渊渟岳峙’之气，‘端庄从容’之态！”


    “何为以静修心？”姬无疾抬起头，语气里一派淡然，“圣人之静也，非曰静也善，故静也；万物无足以铙心者，故静也。”


    “狡辩！”男子怒喝，“不过读了两本书，便以为参透了处世奥义！被人夸了两句，便以为自己郎艳独绝！当真以为外面称你‘美’的那些人，是真心夸赞？”


    姬无疾的脖颈低垂着，纹丝不动。


    “父亲问话，避而不答，是为不孝。”


    空气凝滞了片刻，这“不孝子”才给了回应：“……孩儿听到了。”


    “只是听到了？”


    “嗯。”


    “荒唐！”男人像是被这软钉子的回应激怒了，袖袍猛地一振，却又硬生生压下火气，“日后你娶了亲，难道还要与新妇比谁更……”他话语一顿，像是极难启齿，最终化为一声长叹，“总之，休要再作出这副姿态！更不可披头散发！”


    “心之本体，原自不动，何况，孩儿只是在自己房中。”姬无疾不疾不徐，带着执拗，成功地激怒了这中年男子。


    “自己房中？这便是偷奸耍滑！君子慎独，事无不可对人言！即便无人窥视，亦当谨言慎行，约束自身！男儿当气宇轩昂，哪能这般披头散发，形容散漫，偏生还不知反省！莫要把你……”


    斥责戛然而止。


    姬无疾漠然抬头：“把我什么？”


    中年男子指着他：“方才还装聋作哑，此刻倒耳聪目明了！”


    这番对话听得程绍目瞪口呆。眼前却是忽然一黑，是姬无疾闭上了双眼。


    但也只是一瞬。再睁眼时，所有情绪似乎已全部收敛：“孩儿……知道了。”


    “哼！知道了知道了！知而不改！这两日在家好生反省！”


    男人说完便拂袖而去。


    程绍就这么被动地陪着姬无疾，在这方寸之地被囚了两日。


    这两日，姬无疾躺在床上，不声不响，连最爱的画笔也没动一下。


    姬无疾急不急，程绍不知道。但他自己早已心急如焚。这两日，他不过熟悉了姬无疾的起居环境，得知他父亲是个员外，又从丫鬟、小厮口中听得些不重要的零碎信息，其余的，便一概不知了。


    他原以为这不过是一场转瞬即逝的梦，不承想竟漫长如斯。


    无数念头在他脑中焦灼地打转，他迫切地需要去求证一件事——


    阿迪，究竟是不是阆啸？


    从前笃定的，现在却是怎么想怎么不对。


    他叫“阆啸”时，阿迪从来没有答应过，反而会莫名生气。


    阿迪曾说落入天罗地网，可凭他的本事，加上成六青的反应，怎么可能是曾被困住？


    如果阿迪不是阆啸……


    那自己这些日子的行为……


    程绍烦躁得想抱头，可姬无疾连这个动作都不给他，只是无声地躺着，仿佛一尊失去生气的玉雕。


    第三日，有人来访。


    只是这访客，程绍是半点都不想见。


    “谨言来了。”仍是那个威严的声音。


    这声音，程绍也是半点都不想听。


    没一个叫人喜欢的。


    可他仍是与姬无疾毫无默契。


    床上的人闻声坐起，甚至下意识想小跑过去，旋即又像是想起什么，强自放缓了步子，规规矩矩地开门：“父亲。”


    “谨言已在书斋等候，你去梳洗整理，再去见客。”


    姬无疾应了。


    程绍心里暗骂：“把这儿子当大门不出二门不迈的大家闺秀管教，却又嫌他太过——娇气？”


    姬无疾的沐浴处，是一间单独辟出的小室，在宅院的一个幽静处，距离姬无疾的卧房约三四十米，中间隔着片花圃，程绍听丫鬟们唤这个小室为“汤室”。两名侍女伺候着他宽衣入浴，在一旁安静地端水递巾。


    程绍的视线掠过浴桶，热气氤氲中瞧见姬无疾光洁的双臂，他顿觉窘迫，下意识地隔绝了“视线”，心说：这公子哥倒是习以为常，连沐浴更衣也要人在一旁伺候着。


    待姬无疾洗漱完毕，整理好衣冠来到前厅，程绍几乎又想隔绝视线——那是沈行的脸。


    不只是脸和声音的相似，还有名字……


    沈慎之今日来，是为邀他的“无疾兄”出城踏青。


    姬父叮嘱：“明日你堂姐出阁，她家中无兄弟，你需以兄长身份前去送亲。”


    姬无疾闻言一怔：“兰馨姐姐？她何时定的亲事？男方人品怎样？怎么从未有人告诉我？”


    “也是刚定下来的，更何况婚姻大事，自有父母做主，你是小辈，何须事事与你交代。”姬父的语气不容置疑。


    “那……对方家境如何？”姬无疾又问，“怎会如此仓促？”


    “五行互补、八字相合，且有你祖父与伯父把关，你堂姐自己也点了头，自然是天赐良缘，”姬父看他一眼，淡淡道，“亲事已定，明日你自然知晓，你只管记熟送亲的规矩即可。”


    之后便将送亲流程简单说了一遍。又道：“记得明日早起准备。”


    “伯父，”沈慎之适时上前，“晚辈定会尽早送无疾回来，绝不误事。”


    姬无疾抬眼望去，正撞见沈慎之朝他飞快地眨了下眼。


    沈慎之本是周正的相貌，可程绍看到他就想起沈行，因此这动作落在程绍眼里，便成了挤眉弄眼。


    而姬无疾显然是极信任沈慎之的。


    很快，二人乘轿出了姬家宅院。


    刚一离开姬父视线，沈慎之便献宝似的取出一样东西。


    姬无疾一看，程绍顿觉视野都亮堂了几分——不必说，定是那美人儿又从那副慵懒眯眼的猫儿神态，变得又目炯炯了。


    程绍觉得有趣，意念里忍不住要掐姬无疾的脸蛋：“小样儿。”


    他念头刚起，又及时止住：“忒！猛浪！”


    沈慎之手中并非玩物，而是一张——能让姬美人不再“寸步难行”的软皮面具。


    “前两日便做好了，只是听伯父说你……身体不适，不便打扰。”沈慎之解释道。


    姬无疾爱不释手地研究片刻，便往脸上贴去。


    “是这样贴着？”他仰起脸望着沈慎之，“慎之，还好看么？”


    沈慎之的目光凝在他脸上，怔忡了片刻，才似乎觉察失态，仓促移开视线，低声道：“……好看。”


    姬无疾仍看着他，程绍直觉那是无语的意思。


    沈慎之喉结微动，别开脸改口道：“……不好看。”


    程绍失笑：这面具不就是这个作用么。


    姬无疾似是松了口气。


    而程绍因为沈行的原因，揣测着沈慎之刚才那一眼。那目光太过复杂，令人费解。


    二人至城外踏青，沈慎之似乎许久未曾如此放松，兴致极高。


    可这传说中的姬美人实在名副其实，即便遮了脸，通身气度仍是引人侧目。


    但姬无疾发觉后，竟不再维持那种负手挺立、清冷孤高的姿态，偶尔甚至故意甩开膀子，步伐也迈得大了些。一番努力之下，虽仍引人注意，倒不至于像从前那般寸步难行了。


    返程时，姬无疾说道：“慎之，我想去看杂耍，你要一同去么？”


    沈慎之起初犹豫不决，一番思量过后，还是点头同意了。


    杂技班子在一个旧戏院里。


    程绍被动地看了喷火、扛鼎、钻圈、角抵、马戏等表演。


    最后的压轴节目是——驯兽。


    在驯兽师的高声吆喝与皮鞭的驱策下，先是猴子、飞鸟等动物轮番上场，随后羊、犬等家畜也依次登场。


    “走吧。”沈慎之忽然开口。


    “为何？”周遭人声嘈杂，姬无疾不知何时又恢复了清冷的状态。


    沈慎之缓缓道：“这般模样看似讨喜，实则是逆了它的天性，失了灵动。”


    姬无疾却只是沉默着，不笑，不欢呼，不说走，也不说留，只是无声地望着台上。


    沈慎之无奈，只得陪着他。


    最后压轴的，却不是能用一个“兽”字概括的。


    一个瘦小的身影被墨色的粗布遮盖着，只露出一张脏污的小脸，挺立的双耳，纠结的头发，驯师猛地扯开布幔，全场顿时爆发出惊诧与倒吸冷气的声音——人面之下，竟是一具兽身！


    一行字倏地划过程绍脑海——狼身人面，为祸人间。


    周围的观众开始悄声议论，程绍听到了“狼孩”二字。


    姬无疾自然也听到了，极轻地吐出一句：“狼……孩？”


    那“狼孩”极其瘦弱，并未像其他动物那样执行指令，只是双目无力地半睁着，蜷缩着，像一件怪异的展品，驯兽师作出夸张的表情讨好猎奇的人，大笑着，摆弄布偶一般拉扯着向台下人展示。


    程绍早已无法忍受，意识深处在疯狂嘶喊，却也只能困在无法掌控的躯壳中动弹不得。


    最后，狼孩被丢进一个狭小的铁笼，笼子置于一个巨大的圆形木盘之上。


    原先那名表演喷火的舞女再度登场，脸上敷着厚厚的脂粉，唇上涂着明艳口脂，赤着双足，脚腕上的银环缀着彩铃，随着她的每一步移动发出清脆声响，最初舞姿缓慢，有刺目火焰从唇间喷涌，零星火点落在地板上，舞女眉尖微微一蹙，转瞬唇角上扬，随着由疏到密的鼓声，绽出天真欢快的笑脸，舞步也愈发迅疾，火红裙摆扬起，既像盛放的鲜花，又似炽热的火焰。


    而与这团火红一同疯旋的，是那转速更快、更让人目眩的铁笼。


    笼壁在高速转动中，无情撞击、碾磨着笼内蜷缩的瘦小躯体。即便乐声、人声嘈杂，那沉闷的碰撞声仍似能穿透耳膜。


    在剧烈颠簸中晃动中，那身影忽然伸出两只怪异的手——分明是狼爪却又依稀类似人类的指节，胡乱抓挠着四周铁栏，试图在旋转中稳住身形。


    或许是受够了这日复一日的折磨，又或许是绝境里的求生本能爆发，它猛地昂首，从喉咙深处挤出一道既非人声又不似狼嚎的低吼，双臂骤然上探，利爪死死抠进头顶笼栅的缝隙，竟硬生生将整个身体悬吊了起来。


    可铁笼哪会被这吼声与细爪冲破？


    那身影在飞速旋转的笼中被展示着，晃荡着——乍看竟像顽皮孩童在荡秋千，细看却满是令人头皮发紧的惊悚与诡异。


    徒劳的挣扎。


    破碎的呜咽从笼中溢出，被离心力扯得支离破碎，混杂着痛苦到极致的嘶气声。


    乐声喧天，盖过了那微弱的悲鸣。


    感同身受般，程绍与那狼孩一同，心急如焚地嘶吼大喊，却不被应答，无人听见。


    “停下！”


    这一次，两个灵魂终于同频。


    圣人之静也，非曰静也善，故静也；万物无足以铙心者，故静也。——出自《庄子·外篇·天道》


    心之本体，原自不动。——出自 王阳明《传习录》


    作者有话说


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    第30章 第 30 章