蛋糕甜甜的，是小朋友会喜欢的口味。


    大人吃也正正好。


    陈终绪坐在办公室慢慢吃着，沉默地回味半晌，点开邻省的地图。


    他订了会议场地旁边的酒店，纪瞻微……真就追着过来了，住在隔着他两条街的地方。


    一个不算远，也不算近的地方，或许是有些考虑。


    就像是他一开始的考虑，没有住在会议所在的酒店里。


    “纪先生是几点的火车？”


    “和你一样，晚上七点半，C2024。”


    陈终绪扫了一眼订票系统，确实。


    “你倒是很清楚。”


    “凭我在医院里的人脉，没什么打探不到的。”


    “那倒是。”陈终绪并未太在意纪瞻微旁敲侧击获取他的行程，毕竟对于侦探先生来说并不是难事。


    “明天一起走，我直接从家里出发，开车到医院接一下你。”


    “能有幸坐陈大夫的车啊。”


    隔着屏幕，似乎能看到他在笑。


    “火车站旁边的停车场比小区楼下好找位，你是不知道，我的车找到车位都不敢挪，但不得不开出去，今年还是被贴了三次条。”


    另一头的纪瞻微含着笑，“有空我帮陈大夫看看，附近哪里还有停车位。”


    “哦？不光找人，找车位也可以？”


    “身体力行，理所当然。”


    简单的回应，绝非是随口说说。哪怕掘地三尺，都得想办法挖个车位出来。


    这几天暂时用不上，但也是有用的时间段，不能浪费。


    .


    和陈终绪约好时间，纪瞻微先到医院，陪着纪星河看了会儿儿童绘本，告诉他自己和陈哥哥要去出差，有事的话，用旧手机给他打电话，或者叫护士阿姨。


    “哥哥你不要担心，有馒头陪我呢！”


    他打个哈欠，指着绘本里到处旅行的种子，“我睡着了也会飞起来呢！有时候落在花里面，有时候藏在乌鸦的羽毛里，有时候越来越远，还会落在流星上。但我现在不害怕啦。”


    他往后躺在床上，闭上眼睛。


    “我知道哥哥爱我，不管在哪里，我都能看到哥哥。”


    纪瞻微揉揉他的头发，心里泛着淡淡的酸楚，却无能为力。


    “哥哥，爸爸爱我吗？”


    纪瞻微的眉心皱了皱，把被子给他盖上。


    “他不是个合格的爸爸。”


    纪星河哼哼两声，小声嘀咕：“那我爱妈妈，哥哥，好多哥哥姐姐……他不爱我，我生病了都不来看我，我不要爱他了。”


    纪瞻微摸着他瘦下去的小脸，无声地叹了口气。


    永远，不会原谅。


    “我出发了，大概五分钟到医院西门外，紫色，后四位1207。”


    纪瞻微瞬间脑补了一个“正在接驾中”的弹窗。


    “那哥哥先走了，你好好休息。”他顿了顿，在纪星河的脑门上轻轻亲了一下，背上双肩包，凝视了两秒钟，与护士交代两句，匆匆下楼。


    时间赶得正好，陈终绪的车打着灯，远远开来。


    深紫色的车漆反射着淡淡的光泽，将晚霞与灯光散出薄薄的彩色屏障，别有一番韵味。


    是一辆宽敞的七座商务车，这倒是出人意料。


    驾驶位的窗户开着，陈终绪的面颊在明暗间交错，看见人在路边招手，他的唇角似乎染上笑意，那张温和的面容最终停在路灯的暖黄色中。


    映得他的人越发温柔，棱角也像是融化的白色巧克力，模糊的阴影勾勒出他的唇线。


    “上车吧，副驾，换过椅套了。小心后面的电动车。”


    嗓音里还带着许久没有说话的慵懒，是毫不做作的气泡音。


    无形的鱼钩刺破气泡，纪瞻微猛然回神，左顾右盼地拉开车门，上了副驾。


    淡淡的薄荷香气萦绕，与窗外的凉风揉在一起，扑面而来，清爽宜人。只是气味中略带着有点熟悉的辛辣，很淡，似乎不久前就闻过，但想不起来。


    窗外是灯红酒绿与繁华热闹，窗里是另一个世界。


    “纪先生吃过饭了吗？”


    “我下午吃了一些，晚点到那儿再找点吃的。”


    “一起吃夜宵吧，但明天要讲话，我就不喝酒吃烧烤了。酒店旁边有家评价不错的拉面，去少吃一些。”


    纪瞻微看着他的胳膊轻松地搭在方向盘上，懒散的模样像是个自驾出游，在无人区的大马路上畅快漫游的旅行者，不由笑道：“好，晚上该吃点清淡的。”


    陈终绪悄悄瞥了一眼他。


    “我的车载过很多人，你是唯一一个可以坐在副驾，可以和我闲聊的人。”


    “哦？怎么说？”


    “有途中遇到的病人，央求我送医的。有急需转院，但找不到愿意接的车的。有找不到车，委托我将家属送到火葬场的。还有……”


    陈终绪有意停顿，纪瞻微却没有任何惊讶的反应，只是饶有趣味地看他。


    “法医朋友的车装不下的人，我的车，把座位放倒就能放下。”


    “所以陈先生当初……为什么要买这么大的车？”


    “为了能带上更多的灵魂。”仍旧是慵懒而散漫的声音。


    上车的时候都没注意。座位表面看起来是空荡荡的，枕后都挂着网兜，像是驾驶位背后放着不少杂七杂八的物件。包括……


    一支旧旧的口琴；一封夹了红色利是的书，薄薄的，隐约写着“一个古老的梦”；一顶折起来的生日帽。


    纪瞻微忽然便明白了，这些看起来熟悉的“灵魂”是什么。


    他转回头，声音中带着怅惘，“星河会留下什么呢？”


    “纪先生不会害怕吗。”陈终绪没有答，只反问，语气却不像是问询。


    “活过的人，守在这个世间的东西，有什么可怕的？”


    陈终绪的眸子闪烁，看向前方，语气中带了些喜悦，“我没有看错你。”


    “陈先生的眼光向来是很好的。”


    “啧……也不见得。”陈终绪没有再说下去，只是把车开上主路，没走多会儿，就到了火车站的停车场。


    “走吧，时间还是有点紧的。”


    两个人没等太久，检票进站，各自找到自己的座位。


    恰好是同一车厢，却没有挨着。


    路程只有半个多小时，纪瞻微的视线时而越过一排排的人，时而回落在自己的手机上。姑且先不打扰，给各自一段独处的时候。


    晚上的时间不止现在。


    火车很快到了站，他们一前一后地下车，并肩走向地铁，又花了半个小时，先抵达了纪瞻微订的酒店。


    不过纪瞻微住的不是这家酒店，而是地图上没有标记的，酒店下方的一百多一晚的招待所。在这片区域里算是相当低端的，几乎是最便宜最局促的那种。


    这里没有大堂，只有一个破旧的柜台和叼着烟玩斗地主的大爷。


    按他的经济状况，不至于。


    纪瞻微和前台大爷聊了几句，对面呵呵大笑，很高兴似的，把房间钥匙给他。


    “纪先生确定要住在这里？”


    “在这里比较方便。”纪瞻微一笑，走上狭窄的楼梯，没再多解释。陈终绪也不勉强，跟在他后面。


    “如果……住不惯，我订的那家应该还行。”


    他压低声音，不想让店家听见。


    “陈先生应该不是在邀约吧？”纪瞻微轻笑，“没关系，我住过很多地方，我也有我的目的。我放下行李，马上去送你。”


    陈终绪轻声应了，没有回应问题，也没有阻止纪瞻微。


    北方的夜生活向来不那么丰富，天凉了，落叶纷飞，也没人爱在路上吹冷风。


    街头的人稀稀拉拉，步履匆匆，偶尔有几个蹲在台阶上抽着烟打游戏的人，对周围的事物毫不关心。


    车倒是不少，擦着黄灯的瞬间勇往直前，在路口鸣一声喇叭，灯也不打就掰过弯儿。


    外卖骑手的小电驴时而在自行车道，时而冲上人行道，常常一阵急刹，在店门口戛然而止，仿若一道虚影，大声念着数字便消失。


    好像在哪里都一样，在人少的时候就会放松对周围的警惕。


    他们并肩走着，各自插着兜沉默向前。直到纪瞻微打破沉默。


    “明天一早我要出去，找一个消失了很久的人。”


    “你是说，一个不负责任的男人？”


    既然他猜出来了，纪瞻微耸耸肩，继续说：“一个不负责任，用我家的钱财包养小三，自大狂傲的冷血动物。”


    “安全能保证吗？你的。”


    “放心，这次我不打草惊蛇。而且他多半已经忘了我长什么样子，更别提星河了。”


    光影明灭，陈终绪看不清他的神色，轻轻点头，“好。”


    走出去一站地，就到了陈终绪预定的连锁酒店。


    至少比刚才的招待所亮堂整洁些。


    纪瞻微坐在大堂的沙发上等他，手机里刷着更新定位后的本地短视频。


    “我以为你会跟过去。”陈终绪回来之后，拍了拍他的肩膀。


    纪瞻微转头看向他，“我没有窥探别人房间的癖好，正巧这里有适合我的位置。”


    “8305。”陈终绪伏低身子，报了房号，“走吧，我有点饿了。”


    很多地方都有“牛肉拉面”，无非是汤底有些区别，基本的做法差不多，口味通常很少踩雷。


    “最后两碗了啊，我们准备关门了。”


    “好嘞，谢谢师傅！”


    纪瞻微先殷勤地给对方上了面，这才端走了自己的。


    搅动着刚刚端来的面，视线落在陈终绪碗里的一大片红油上，以及悬在空中，盖子大开，盛着辣子的容器。


    似乎是想把桌上的调料挪个位置，却又走了神。


    “手抖了？”纪瞻微敲敲自己的碗，“不然换一下。”


    “没关系，红油应该……不算很辣。就算是弥补了没吃烧烤的遗憾吧。”陈终绪叹口气，把表面多出的辣子夹走，稍微拌了拌。


    奈何事与愿违。


    没吃两口，上头的辛辣开始刺激眼睛和鼻子。谁能想到这样的街头小店，居然放了这么辣的辣椒油？


    ——吃辣和喝酒一样，是会被练出来的。你小子不行。


    ——就这点辣，至于吗？


    ——你是在演戏吧，能多辣啊？浪费粮食。


    ——没什么大不了，怎么反应这么大？


    某些声音若隐若现，心脏跳得砰砰作响，让人分不出到底是辣椒的作用还是心理作用。


    陈终绪的眉头微微皱起，咬着牙，硬是又夹起一根面。


    ——用行动证明你是真男人。


    ——同性恋啊，那你一定是底下的吧？


    ——有本事你就来啊，装清高！


    悬起的面条被夹断落下。


    纪瞻微看他刚刚抽了好几张纸擦鼻子，不断地侧身咳嗽，实在是勉强，神情都恍惚了，没忍住。


    “吃我这碗。”


    纪瞻微强硬地把自己的碗换到对方面前，起身。


    “我去给你买点……”


    “纪先生，你就在这里，陪我。”陈终绪的声音闷闷的，忽然像是恳求。


    从来没见过这样的他。


    纪瞻微只好坐下，“好。要不我外卖……”


    “不要，我可以……”


    纪瞻微叹口气，只好端过陈终绪那碗红油面。


    一整碗**滚烫的面，就像是普通的温水似的，被他唏哩呼噜地吃得一干二净，仍然面不改色。


    “辣是痛觉，但我已经无所谓疼痛了。”


    那些远比□□的痛苦更为强烈的，不是也承受了吗。


    陈终绪恍惚的目光顿了一瞬。


    他低头看着眼前的面，呼出一口灼热的空气，极慢地夹起来，放到嘴里。


    口腔中的疼痛缓慢褪去，胃里也终于装上了足够的食物。


    “还要不要紧？需要我陪你去医院吗？”


    陈终绪满脸通红，眼眶也红着，或许是辣劲儿太过上头，这么久都没消散。


    “没事，我只是要回去休息休息。”陈终绪摇摇头，忽然问他。“我吃不了辣，是不是很奇怪？”


    “不会，每个人都不一样。有时候所谓的弱点，恰好是特点……与机会。”纪瞻微轻声笑了。


    陈终绪抹抹眼睛，“抱歉，今天……有点失态，算是意料之外。”


    “我会接受我选择的人的全部。至少，我知道下回带你吃饭，哪些菜不能点。”


    送陈终绪到酒店，纪瞻微正准备回去，忽然在拐角转过去，走出去二百米，停在便利店前，眸光微动，进去拿了两袋冷藏酸奶，两盒常温牛奶。


    转身回向那家连锁酒店。


    *《一个古老的梦：伊拉斯谟传》算是本哲学小书，98年出版的。所以是钱阿姨的口琴，卢爷爷的哲学书，祝爷爷的生日帽。


    写着写着突发奇想了，后面……好想搞事但是算了（。）


    作者有话说


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    第16章 去往另一座城市