可楚岁瑶偏生不识「暗香」二字，只识烈酒与鞭风。


    翌年仲春，楚家兄妹又赴北境，沈婉儿亲自赶制寒衣。她熬了三个通宵，在袖口绣了细小的「无愧」二字，指望楚岁瑶看见后能收敛些野性。谁知那姑娘回京第一件事，便是纵马过长街，把沾满尘沙的披风往沈府门前一甩，高声嚷道：


    「沈婉儿，我回来啦！这回给你带了真正的北狄雪狐尾，比假惺惺的绿梅耐冻多了！」


    门房小厮吓得差点关门，沈婉儿却立在影壁后，指腹摩挲着袖中解酒丸，半晌轻叹一声——


    「进来吧，热水已烧好。」


    楚岁瑶得寸进尺，沐浴完便四仰八叉躺在她檀木榻上，湿发滴得锦被一片狼藉。沈婉儿蹙眉，拿了绢巾替她擦发，语气淡淡：


    「楚老夫人知道你这般模样，又要说我不懂管教。」


    「嘁，我奶奶才舍不得骂你。」楚岁瑶舒服地眯眼，忽然翻身，把一只凝着薄霜的金属小匣塞到她手里，「路上捡的，给你玩。」


    匣中是一枚北狄兵符残片，边缘被火燎得卷曲，却仍看得清展翅的火凰图腾——与沈婉儿肩头的胎记，分毫不差。


    沈婉儿指尖微颤，抬眸欲问，却撞进楚岁瑶难得正经的目光：


    「沈婉儿，我查过了，北境有人拿你的血脉做局。以后无论谁要你一滴血，都得先问我的刀。」


    烛火摇曳，映得姑娘侧脸锋利又认真。沈婉儿心口像被什么轻轻撞了一下，酸涩却温暖。她垂眼，把兵符残片收进香囊，声音轻得像窗外落花：


    「好。」


    自此，楚岁瑶更放肆——


    沈婉儿在报国寺斋戒，她翻墙进来，拎着酒壶坐在墙头唱《将进酒》；


    沈婉儿随母亲去绣坊，她策马长街，把刚赢来的夜明珠抛进绣筐，震断三根绣针；


    甚至沈婉儿与萧凛密议，她也要倚在窗外，匕首在指尖翻飞，理直气壮：


    「我不管你们什么血契婚约，沈婉儿若少一根头发，我就拆你摄政王府的瓦。」


    沈婉儿由着她闹，只在楚岁瑶醉后，吩咐厨娘煮醒酒汤；在她深夜翻墙时，备下软梯与厚毯；在她负伤归来时，拿最细的针、最软的药，一点点缝合狰狞伤口。


    久而久之，京中传出闲话：


    「沈家姑娘，怕是拿楚家那个小霸王没法子，只能惯着。」


    沈婉儿听了，但笑不语。


    她惯的，何止是楚岁瑶的胡闹？


    她惯的，是有人提剑为她杀出血路后，回头冲她咧嘴一笑的张扬；是风雪夜里，那句「姐姐别哭，我赔你一条命」的热烈与赤诚。


    直到某夜，楚岁瑶又喝得半醉，抱着她腰撒娇：


    「沈婉儿，你怎不嫌我烦？」


    沈婉儿拨了拨她散乱的发，声音轻得像窗外月色：


    「我嫌的，是你当年折断我的绿梅，又一走了之。」


    「如今你回来了，绿梅已再开。我若不宠着你，它又要被谁折去？」


    楚岁瑶愣住，半晌，把脸埋进她肩窝，声音闷而软：


    「那以后，我只折你院里的，好不好？」


    沈婉儿轻笑，指尖拂过姑娘耳后一道浅疤——


    「好。但记得，别再弄疼它。」