齐卫东听了，没再多言，只是默默点了点头。


    眼看就到饭点，今天食堂没什么好菜，办公室里的人都有点懒洋洋的，但还是比车间的工人提前动身。


    中午，齐卫东照例回去给齐小丫送饭。


    刚走到大院门口，就迎面遇上了徐虎。


    “卫东，下班了？”


    “是啊，徐大哥，给我小丫送点吃的。”


    徐虎笑呵呵地点了点头，随即凑近了些，眼神里满是期待地问：“那个我可听说了，你们科室又分了不少鸡蛋，你这……能不能匀一点给兄弟，放心，不白拿！”


    他问得如此直白，让齐卫东心里咯噔一下。


    他弄到鸡蛋的事迟早会传开，可徐虎这么直接地开口，让他很是为难。


    要是开了这个口子，整个大院的人情就成了个无底洞，自己住在这里，往后麻烦不断。


    可要是不给，徐虎这人又是个死缠烂打的性子。


    这种事本是私下里的默契，不能摆在台面上说，但徐虎显然不在乎这些。


    齐卫东脑子一转，决定先拖一拖，便笑着说：“徐大哥，这事儿不急，等晚上回家再细聊，行不？”


    这话听在徐虎耳朵里，就是事情有戏的信号，他立刻喜笑颜开：“哎，好，好，那咱们晚上说。”


    齐卫东点点头，正准备走，又碰上了同样回家给梅兰姐妹送饭的周芝。


    两人打了声招呼，便顺路结伴往家的方向走去。


    刚踏进大院的门洞，就看见候大爷正弓着腰，在过道里归拢他那些瓶瓶罐罐和旧报纸。


    “大爷，忙着呢！”


    周芝笑着打了声招呼，齐卫东也跟着问了声好。


    候大爷直起身子，冲他们含糊地“嗯”了一声，算是回应，又埋头忙活自己的事去了。


    “昂，下班了，您忙，我先回去了啊！”


    “去吧，不耽误您时间。”


    穿过门洞，大院里特有的喧闹和饭菜香气扑面而来。


    孩子们放学归来，院子里满是追逐打闹的声响和催促开饭的喊叫，家家户户的烟囱都冒着炊烟。


    “小丫！”


    齐卫东推开自家房门，屋里空荡荡的，不用想，小丫头肯定又钻到隔壁找人玩了。


    他扬声喊了一句，话音刚落，一个小小的身影就从邻居家蹿了出来，带着一阵风跑到他跟前。


    “小叔~”


    齐小丫仰着脸，声音清脆。


    齐卫东把手里的铝制饭盒塞给她：“快吃，给你带了饭。还有个事，明天你就能去上学了。”


    小丫的眼睛瞬间就亮了，像点着了两颗小星星：“我能上学？我真的能上学了？”


    “我什么时候骗过你？”齐卫东催促道，“赶紧吃，我下午还得上班，没多少时间。”


    他的午休时间掐头去尾，也就够在路上走个来回，耽搁久了总归不好。


    “太好喽，能上学喽！”


    小丫头乐坏了，接过饭盒，一边狼吞虎咽，一边像只小麻雀似的叽叽喳喳问个没完：“小叔，那我的书包呢？要买新的文具盒吗？铅笔和本子是不是也得买？”


    一连串的问题砸过来，齐卫东有些招架不住，只好安抚她：“别急，学校都发，杂费里全包了，你只管去上学就行。”


    得到肯定的答复，齐小丫更是高兴，埋头吃饭的速度都快了几分。


    看着饭盒底那层亮晶晶的油花，齐卫东心里不禁感慨。


    就这么点油，怕是能顶上城里人家半个月的定量。


    如今城里吃油全靠定量，一人一月才二两，拢共也就两个鸡蛋那么大一小瓶，得精打细算地用上三十天。


    条件比以前在乡下也强不到哪儿去。


    要是是人少的家庭，一个月都未必能正经炒个菜，大多是水煮菜对付。


    小丫头倒是吃得香，连菜汤都喝得干干净净。


    等她吃完，齐卫东又看着她用温水和碱面把饭盒刷干净，这才准备出门。


    他盘算着，这样每天中午紧赶慢赶地跑回来送饭，实在太折腾。


    好在明天齐小丫就上学了，到时让她跟着院里的大孩子一起回来，或者干脆在厂里食堂吃了再回，都省事多了。


    叮嘱了小丫几句，齐卫东带上门，想着来时是跟周芝一块儿的，便朝着隔壁喊了一声：“周姐，走了吗？”


    院里熟人不多，也就跟周芝能多说两句话。


    “哎，这就来。”


    应答声很快从屋里传来，周芝快步走了出来。


    两人并肩往外走，周芝脸上带着点不好意思的笑意：“刚才回来听我们家梅梅说，小丫今天分桃酥给她们吃了，让你破费了。”


    她知道那东西金贵，一斤只有那么七八块，不仅要八毛二，还得搭上难得的糕点票，算下来一块就得好几毛钱，可不是寻常零嘴。


    齐卫东浑不在意地摆摆手：“嗨，多大点事，给孩子们尝个鲜。”


    “哦！那也得谢谢你。”


    “客气啥。”


    听他这么说，周芝便道了声谢，没再多言。


    她心里盘算着，自家日子过得紧巴巴，几乎是月月空，眼下也没什么能回礼的，这份人情只能先记下，以后找机会再还。


    午后的阳光照在两人身上，一路走着，话也渐渐多了起来。


    齐卫东初来乍到，便多问了些大院和厂里的情况，周芝也关心地问了问他家里的近况，一来一往，倒也熟络了不少。


    ……


    “小齐，你过来一下。”


    刚进办公室，邓诗诗就喊住了他。


    “邓姐，有事？”


    “我明天要出趟差，得跟车走。”邓诗诗等他坐稳了，才开口道，“你手头上的工作，科长有安排了。还是让你继续负责往外跑，找找那些紧俏的副食品。”


    听到这话，齐卫东思忖片刻，微微颔首。


    “行，我服从安排。不过这副食品采购，我还没正式干过。”


    他下意识地以为是去国营菜场那种单位日常对接。


    邓诗诗看出了他的误会，连忙摆手：“不是让你去对接国营菜场，还是跟之前一样，在外面多转转，看能不能淘换点好东西回来。”


    她说着，压低了声音，凑近了些：“咱们科的大任务已经收尾了，接下来都是些常规工作。”


    “科长的意思是，老同志们习惯了搭档，你一个新人插进去反而不方便，所以就让你单独立一摊，继续发挥你的长处。等我出差回来，再手把手带你熟悉科里的业务。”


    她又补充了一句：“当然了，有不懂的地方，你照样可以问他们，面子上过得去就行，不就是这么点事儿嘛！”