汉子捂着流血的胳膊，在前面踉跄地引路。


    泥泞的小路两旁堆满了断木与碎石，偶尔能看到散落的兵器碎片，显然这里刚经历过一场厮杀。


    金凡跟在身后，握着长刀的手始终没松。


    体内那缕杀戮气息还在躁动，刀身的黑芒时隐时现，像是在不满他刚才留手的决定。


    走了约莫半柱香的时间，汉子在一处被藤蔓掩盖的山洞前停下，警惕地看了看四周，才伸手拨开藤蔓，对着里面压低声音喊：


    “小石头，是我，安全了。”


    山洞里传来一阵细碎的响动，紧接着，几个脑袋探了出来。


    金凡凑过去一看，心猛地一沉——所谓的“幸存者”，竟全是些五六岁到十岁出头的孩子。


    最大的也不过十二三岁，最小的还被一个稍大的女孩护在怀里，怯生生地看着外面。


    “李叔！”


    一个有些衣不蔽体的小男孩跑过来，看到汉子胳膊上的伤，眼圈瞬间红了，


    “你又受伤了？”


    “是不是那些魔鬼又来了？”


    “没事，小伤。”


    被称为李叔的男人揉了揉男孩的头，转头看向金凡，眼神复杂，


    “这些都是附近几个村子剩下的孩子，大人们……都没了。”


    金凡看着孩子们脏兮兮的小脸，有的还带着泪痕，却都努力地憋着不哭，心中一阵发酸。


    “李叔，他是谁啊？”


    最小的那个孩子，躲在女孩身后，小声问道。


    “他是……救了我的人。”


    汉子顿了顿，没有多说，只是转身开始收拾山洞里的东西。


    几件破旧的棉衣，一小袋发黑的麦种，还有几个缺口的陶碗。


    “我们得赶紧走了，妖族说不定很快会搜过来。”


    金凡看着他忙碌的身影，不知为何，脑海里突然闪过一个念头：


    他在担心我会对孩子不利？


    还是在怀疑我刚才为什么不杀了那些妖族？


    这个念头来得突然，却异常清晰。


    金凡愣了愣，下意识地看向汉子。


    对方正低头叠着棉衣，眉头微蹙，眼神里确实藏着一丝担忧与警惕。


    金凡心中涌起一股莫名的怅然。


    从什么时候开始，他居然也可以隐约透过人的表情猜到别人心中所想了？


    这是不是就是那个掌柜看穿别人心思的本事？


    是那缕皇道气运的残留，还是杀戮本源的气息带来的影响？


    他不知道，只觉得这似乎并不会让他觉得开心。


    “附近……还有其他幸存者吗？”


    金凡开口问道，声音有些干涩。


    他想，如果还有人活着，或许能一起带走，多一个人，孩子们也多一份保障。


    汉子叠衣服的手顿了顿，抬头看了他一眼，眼中的复杂更甚：


    “没有了。”


    他的声音低沉，带着一丝难以掩饰的愤怒，


    “这片区域里，还活着的就只剩这些孩子了。”


    “之前反抗妖族的人，要么被杀了，要么被抓去做苦工，最后也没活下来……”


    “那……那些没反抗的人呢？”


    金凡追问。


    汉子冷笑一声，拳头攥得更紧了些：


    “没反抗的？”


    “那些人早就成了妖族的狗腿子！”


    “他们帮妖族带路，帮妖族看管我们，甚至我们藏在这里的消息，都是他们偷偷透露给妖族的！”


    金凡瞳孔骤缩：


    “内奸？”


    “对，内奸！”


    汉子的声音带着咬牙切齿的恨意，


    “上次我们本来能带着更多孩子逃出来，就是因为有个混蛋给妖族通风报信，结果……”


    他没再说下去，只是重重叹了一口气，眼中满是自责与愤怒。


    山洞里的孩子们听到“妖族”“内奸”这些字眼的时候，都明显害怕地缩了缩身子。


    那个十二三岁的女孩，紧紧抱住怀里的小孩，小声安慰：


    “别怕，有李叔和这位大哥在，我们会没事的，就算死了也没什么，我们就可以一起去见阿娘了。”


    金凡看着孩子们恐惧的眼神，又想起汉子刚才的话，体内的杀戮气息突然再次躁动起来。


    这次不是那股气息在作祟，而是因为他本身的愤怒。


    妖族的凶残已经足够可恨，没想到人族中还有人帮着妖族残害同胞！


    他握紧长刀，刀身的黑芒又亮了几分。


    杀戮本源的声音仿佛还在耳边回响：


    “你杀的生灵越多，力量就越强。”


    如果现在遇到那些败类，他真的能视而不见吗？


    “别想了。”


    汉子似乎看出了他的情绪，开口道，


    “那些内奸现在都跟在妖族身边，现在最重要的是把孩子带到安全的地方。”


    金凡深吸一口气，压下心中的怒火。


    理智告诉他这个李叔说得对，现在不是冲动的时候。


    孩子们还需要保护，他不能因为愤怒就暴露自己，更不能随意动用那缕杀戮气息。


    那神秘人的心性他现在也多少有所了解。


    一旦被杀意吞噬，他担心自己身边的人都要受到伤害。


    或许这才是那道声音恶趣味的地方。


    “我知道了。”


    金凡点头，走到洞口，帮着汉子把藤蔓重新掩盖好，


    “我们往哪个方向走？我来断后。”


    李看着他坚定的眼神，心中的猜忌渐渐淡了些。


    他指了指西边：


    “往西走，那里有片密林，妖族不容易搜进去。”


    “不过路上可能会遇到巡逻的妖族，得小心。”


    金凡点头，转身对孩子们露出一个尽量温和的笑容：


    “大家别怕，跟着我们，我们会带你们去安全的地方。”


    孩子们看着他，虽然还是有些害怕，却都点了点头。


    那个叫小石头的男孩，甚至鼓起勇气开口：


    “阿娘说我已经是男子汉了，我可以和哥哥、李叔一起保护他们！”


    金凡笑了笑，眼中闪过一丝痛苦。


    很快，一行人收拾好东西，悄悄离开了山洞。


    汉子在前面带路，金凡走在最后，警惕地观察着四周。


    体内的杀戮气息躁动的更加严重，却被他牢牢压制着。


    这一次，他的选择，从未如此清晰。


    上一次，他成为了众人口中的人皇，那这一次神秘人又是把他丢到哪里来了呢..