利箭猝然飞逝宫殿最里面，凌渡深意外回头瞧见这一幕瞬时停住呼吸，在它快飞至眼前时凌渡深下意识迈步跳高，飞身挡住萧空后面。


    “咕嗤！”


    整支利箭穿过心脏位置，背后出现的箭头带出部分血肉、碎骨渣，给一片雪白的大殿添了几分生机。


    “凌渡深！？”


    萧空顾不上哀悼，慌忙回头搂住凌渡深，任由血液污染自己全身，“凌渡深，别睡！太医？！快传太医啊？！传啊？”尚且稚嫩的声音在宫殿荡了几回，直到皇帝抽离情绪点头，一旁候着的太监才敢动身传唤太医。


    方才放箭的太监第一时间被擒拿，可惜他的舌头底下□□，早已毒发身亡。


    “公主，你又慌乱了。”


    萧空死死按住凌渡深胸口处，试图阻挡血液不再冒出，“别担心，我没有心。”萧空只当她在安慰自己，并不相信她没有心的胡话。


    “我没事，真的……我没……”


    视野逐渐模糊发黑，凌渡深低头观察伤口，它正逐渐由红变紫，最深处几乎染成黑紫色。


    “”


    好吧，她真有事。


    她怎么忘了宫斗不是你死，就是我死，怎么可能手下留情，肯定要保证人死得彻彻底底嘛，最好来个一箭双雕才死得其所。


    也罢，死法虽无新奇，但死在萧空怀里倒也不差，只是娘亲该哭成泪人儿了，希望娘亲能忘了她。


    “公主，忘了我好不好？”


    凌渡深的手抹抹衣角，才努力伸长手指擦拭走萧空脸上的泪痕，很满意地笑出唇边两个小酒窝：“公主真美，哭了也很美。”


    萧空：“不，不，别睡，求你了……别睡……”


    “疼诶……让我眯会儿……”


    话音刚落，手臂宛如断线风筝，不受控制垂落地面。


    “深儿……”


    萧空埋入凌渡深的肩颈，双臂犹如藤蔓缠紧她背脊，麻木贴着，感受皮肤一点一点失温，内心原本坚守的线绳全数崩断。


    远在宫外的凌府府邸，凌渡深娘亲正兴高采烈地挽起衣袖给凌渡深准备七岁生辰宴，男人也在一旁打下手，偶尔趁不注意给她画个花脸，两人嬉笑打闹中期待着晚上到来。


    天，它变了。


    十一年后，正逢每年农历七月十四的前一晚，位处景明国南方的千灯县，此时喧闹无比。


    因为有一场特殊拍卖会，半刻后即将开展。


    拍卖会附近的几间客栈人满为患，就连最差的丙等客间也被住满，客栈老板乐呵的眼睛都快眯得瞧不见了，且因来者都是达官贵客，招待好了，他们打赏起来额外大方，连手底下的小厮们都赚得盆满钵满。


    要是每年都有一场拍卖会，赚十次银两他就能举家搬去京城落户了。


    “哒，哒，哒。”


    一辆豪华大马车直接停在拍卖会门口，车旁的带剑侍卫立即拨开围观百姓，好让马车内的贵人安全舒服走下马车。


    守在拍卖会门口的手下，见此情景当即溜走一个人回里面通风报信，拍卖会老板诧异地皱眉，小跑跑来马车窗前。


    “大人，您怎么提前来了？”


    “不行？”


    清冷的声音，从车内缓缓透出。


    “当然行，只是草民怕招待不周罢了，正好今晚有场拍卖会，大人可要观赏一二？”


    一双修长有力的手掀开车帘，俯视着拍卖会老板没有低头弯腰的身体：“有劳了。”


    “不敢不敢，能为大人做事是草民之幸！”


    等人走后，周老板烦躁地一脚踹倒手下：“该死，她怎么提前来了？！”被踹的手下不敢反抗，默默摆好姿势好让周老板踹得舒服点，别生出其他惩罚。


    “壁！啪啦！”


    一束束烟花在夜空燃放，宣示着拍卖会正式开始。


    作为最贵重的客人，马车下来的人坐在全场最好的位置，将底下一层的人群与拍卖物品尽收眼底。


    “大人，可要奴婢教训他？”


    “不急。”


    萧空淡淡抿了一口清茶，完全不将周老板的无礼放在眼里，她不过好奇传闻中的鬼仆拍卖。


    一系列关于鬼物的拍卖，其中不乏一次性鬼界令牌、鬼泪、鬼心、仙绳等等之类的物品，都不能引起萧空半点兴致，反让她郁闷非常。


    忽然，周老板揣着一个包裹，招招手，在场的人便觉得周遭冷了许多，浑身起鸡皮疙瘩，唯有猛地搓手才让身体稍稍回暖。


    “诸位，请将进来时分发的水滴入眼尾，便可瞧见今晚最重要、最精彩的宝物！”


    婢女适时递上药水，萧空没理会，因为她能直接看见那几个鬼仆，他们长得千奇百怪，身上都有着十几处伤疤，无一例外。


    唯有角落那鬼仆，佩戴着面具玩弄自己手指。


    周老板手指指着不同的鬼仆，嘴里不停念叨新起拍价，底下的贵客一个比一个激动，争相竞价，价格最疯狂时飙升到九万七千四百银两买走一个鬼仆。


    唯有.....


    佩戴面具的鬼仆似是感受到一股灼热视线，抬眸与站起来的萧空对视上，它看了几眼后竟然转身，轻松搬动最沉重的灵魂锁链。


    “它有意识，买走它。”


    “是！”


    半生积蓄，几乎全搭上去了，这还是婢女威逼利诱周老板拿了个最低折扣情况下。


    不知为何，直觉告诉她那鬼仆认识自己，反正她也需要一个有意识鬼仆协助自己，梳理清楚有关鬼界管理的事情。


    很快，佩戴面具的鬼仆被带到面前，它见了萧空没有跪下，拍卖会手下怕它坏了拍卖会名声，惯常般甩鞭子抽背脊逼迫它跪下。


    “见了鬼官大人都不跪，成何体统？！”


    鬼仆闷哼，仍旧不跪。


    “鬼官啊……”


    心脏跳漏节拍。


    高了萧空足足一个头的鬼仆，饶有趣味好奇地往前走一步，俯身耳语：“你好啊，新来的鬼官大人”尾音未散，好似想起什么猛地退一大步低头摸耳垂，假装什么也发生。


    萧空：“……”


    拍卖会的手下又甩鞭子，鬼仆竟顺势单膝跪下了：“哦，对。”


    “吾愿臣服鬼官大人，您可唤吾……”


    “渡。”


    手下蔑视一笑：“贱骨头，不打都不行。”转到拐角处时眉眼间更是生出对萧空买下鬼仆的鄙视。


    “妇道人家，眼光就是差。”


    等萧空上了马车后，方才口出狂言的手下无故七窍流血，倒地抽搐至死，惊得在场贵客慌忙逃窜，踩踏致轻伤十四人。


    马车内。


    萧空翻来覆去观察神牌，上面空无一字，脸上生出些许疑惑：“如若它丢失了会如何？”


    鬼仆不假思索：“那吾的归属权就不属于鬼官大人咯。”


    “倘若它烂了？”


    鬼仆双手一摊：“吾魂飞魄散呗。”


    萧空伸手想解开面具，手却径直穿过鬼仆的身影，鬼仆轻笑：“大人，吾可是鬼，生人岂能触碰吾呢？”


    “会有法子的。”


    萧空捏紧神牌：“我命你揭开面具！”


    鬼仆无奈地按命令动手揭开面具，可面具像是焊死在脸上一般，不动分毫。


    一丝丝鬼气从面具下溢出，使得马车无比阴凉。


    萧空心里一紧：“你，可流血了？”鬼仆摇摇头，否认道：“让大人见笑了，不过是污浊之气罢。”


    “停下吧。”


    “好。”


    鬼仆见车内突然安静，忍不住挪挪屁股墩子半贴着萧空，“大人快看吾变个戏法。”也不等萧空反应，便双手结印凭空变出十几只鬼蝶。它们有着玄蓝色的翅膀，其背脊上生长着一圈圈神似人类瞳孔的圆点。


    鬼蝶顺从鬼仆的手指指引翩翩起舞，要不是萧空做好心理准备，定会留下不少阴影。


    见萧空一点反应没有，鬼仆垂头委屈。


    “…额…不好看么……”


    “好看。”


    透过面具的瞳孔瞬时睁大，扑闪扑闪。


    “真的？”


    萧空将神牌放好，淡淡逼视鬼仆：“凌渡深，玩够了么？”


    鬼仆：“？”


    一时间，马车内陷入诡异的安静中，两人相视无言许久。


    萧空一副任你否认但我不相信的态度，一招击穿凌渡深好不容易建立的心防。


    “我不是，我没玩，我不叫凌渡深！”


    最终，鬼仆以否认的姿态，破防大喊结束了这场诡异气氛。


    婢女无语捂住脸，默默转身走出马车。


    见自己精心准备的伪装被识破，凌渡深倚靠车壁，长嗷一声耍无赖：“啊啊啊啊，这不公平！这不公平……你怎么识破的？”


    萧空翻出一本书看，头也没抬。


    “敢当面对我轻佻无礼且不知悔改，天下唯你一人。”


    “哼。”


    凌渡深忽地冷声质问：“鬼官大人，你不信守承诺，怎么没忘了我？我娘亲父亲是否真的因我逝世了？”


    “骗子！”


    翻页的手指一顿，萧空抬眸：“一，本官从没答应你任何承诺。二，凌夫人她们在边境兜售茶叶时死于瓦剌国士兵抢夺，与你逝世无关。三……”


    停顿的片刻，凌渡深幻听到自己的心跳声。


    【博，博，博】


    过了一会儿，萧空继续说道：“本官会保护你的神牌，给本官活着，至少活到本官与世长辞那日。今后本官在哪，哪里就是你的家。”


    “若之后大人下嫁臣子呢？”


    “那就由本官的孩子继续护你周全，直至她们逝世。”


    凌渡深扑哧一笑，手指微缩：“那敢情好啊，我得了个长期饭票。”可眼眸不顾规矩，染上她自己也察觉不到的难过。


    明明她早已丢失属于人的情感了，如今这般，闹哪样？


    “饭票？”


    “嗯…就是购买粮物凭证的意思。”


    拍卖会离府邸很近，仅需片刻就到了，侍卫恭恭敬敬在车前弯腰请示：“大人，是否要属下先行打扫检查府邸？”


    “去吧。”


    稍稍平复激动的心情，凌渡深吐露一个流传已久的传闻。


    “相传景明国建国伊始，千灯镇便已存在于此，此地百姓世世代代守着千灯镇，让鬼界正常开放，就为与逝世且积德行善的亲人有一次相见机会。”


    “不知哪日，镇外有生人在七月十四日深夜醉酒误闯进鬼界，见识到与人不一样的世间，且能带出部分鬼物后那人的心膨胀了，当即跑出鬼界将所见所闻一一卖给景明国一个大官。”


    “从此，千灯镇不复平静。”


    “百年来谋取鬼界利益之人高达成千上万，但最后他们被他们的贪婪心肠埋没深渊，乃至丢了魂魄，生生世世，不，入，轮，回！”


    萧空神色不变，丝毫没被凌渡深的话语影响。


    “啧……”


    “啊～你假装吓到不行么……快点快点！”


    “好怕。”


    “没有感情，再说一次。”


    “本官好怕，今晚由你陪着本官。”


    “嘿嘿！”


    车外婢女无声叹了一声又一声，英明神武的长公主殿下怎么碰上这么个无赖，迟早有一天带歪了殿下。