又是一天上午，风雪初歇。


    今天是三日期限的最后一天。


    冬日里的阳光，总感觉像是隔了层玻璃。


    虽然能感受到些许热量，却盖不住砭人肌骨的寒意。


    破屋小院里，林红袖正将最后几株深紫色的寒铁草仔细摊晒在清理出来的石板上。


    “咚咚。”


    敲门声响起，不疾不徐，却带着一种不容忽视的穿透力，清晰地传入每个人耳中。


    林红袖动作一顿，下意识看向楚歌。


    屋内的苏璃也停了调息，从里间探出头，小脸上带着紧张。


    小七缩在苏璃身后，只露出一双怯生生的大眼睛。


    楚歌眼中精光微闪，瞬间收敛了气息，拄着青木杖起身。


    他缓缓拉开那扇修补过多次、依旧透着风痕的木门。


    门外站着昨天和他对视过的那个女子。


    依旧是那身天青色劲装，素白斗篷纤尘不染，仿佛院中泥泞和屋顶融化的雪水都与她无关。


    她身形挺直如松，背负的古朴剑鞘在微光下泛着深紫幽光。


    “正气盟巡查特使，凌英。”


    她的声音清冽，如同滴落石上的冰泉。


    凌英的目光无比平静地落在楚歌脸上。


    “在下楚歌。”


    楚歌微微颔首，“特使大驾光临，不知有什么我能帮上的？”


    青年的语气不卑不亢，带着一丝恰到好处的疏离。


    “在下是为疤脸刘身死一案而来。”


    凌英开门见山，没有任何多余的弯弯绕绕：“卷宗我已看过，仍有几点需当面核实。”


    “可否让我进来看看？”


    “那是自然。”


    楚歌微微一笑，侧身让开：“寒舍破旧的很，特使别嫌弃就好。”


    他这话倒也不是谦虚。


    这几天折腾下来，本就老旧的小屋现在已经快到“破败”的地步了。


    也就是实在忙不过来，不然他真想把这屋子里里外外好好修缮一下……


    凌英迈步入内，目光在小院和破屋内一扫而过，却并未在这一片狼藉上过多停留，仿佛早已了然。


    女剑修那无形的锋锐之气虽已收敛，却依旧让屋内的空气都凝滞了几分。


    苏璃下意识地抓紧了小七的手，林红袖则默默站到了楚歌身侧稍后的位置，垂手而立，如同沉默的护卫。


    “果然如此。”


    凌英紧闭双眼，似乎在脑海中回溯着什么，“楚歌，我还有些事情要问你。”


    “特使请问。”


    楚歌迎着她的目光。


    “根据卷宗，你说疤脸刘与其同伙，于夜间蒙面闯入你家，毁坏丹炉药草、伤你弟子，并欲掳走幼童，你被迫反击，失手将其击杀。”


    “可属实？”


    “句句属实。”


    楚歌声音沉稳，伸手指向屋内留下的那些打斗痕迹，“被他们毁坏的丹炉残骸也还在这。”


    “当日药材被毁大半，我大徒弟肩上伤痕至今未愈。”


    “邻居夫妇、以及当日数位街坊，皆可作证疤脸刘等人闯入及屋内异动。”


    他顿了顿，语气带上几分冷意，“巡防司的人当日已经勘验过现场，对此亦无异议。特使若有疑惑，可以再去跟他们确认一下。”


    “那倒不用。”


    “我能感应到……疤脸刘几人来袭这件事上，你没有说谎。”


    凌英的目光扫过林红袖肩头那抹未消的红肿，又掠过苏璃和小七紧张的小脸，最后停在了楚歌脸上。


    那深邃的眼眸似乎能洞穿人心。


    “所以，暴力抗法也不存在吧？”


    楚歌听出对方话语中隐含的一丝善意，心中有些讶异，面上依旧古井无波：“巡防司来的那天上午，街坊邻居也都在的。”


    “所谓的暴力抗法……绝不存在。”


    “那就好。”


    凌英的眼中闪过一丝笑意，不再纠结其中细节。


    她转而问道：“丹盟指控你非法售卖未经认证的伪劣丹药‘寒玉膏’，扰乱坊市秩序，可有辩解？”


    楚歌嘴角勾起一抹微不可察的讥诮：“丹师炼丹售药，自古有之，何来‘非法’？”


    “至于寒玉膏所用药材，无非是苦艾根、地衣藤、铁线蕨等棚户区随处可见的低等草药，辅以寒性的霜线草来调和，算是最最中正的方子。”


    “丹盟说在下的寒玉膏“伪劣”…那试问在丹盟出现之前的所有药方，自然都轮不到他们来验证。”


    “难道都是伪劣的吗？”


    青年抬起眼睛，面上神色愈发坦荡：“特使只需随便翻找一本药典，便会知道寒玉膏绝无可能像他们传的那样，于人体不利。”


    “寒玉膏专治冻伤、且能缓解寒毒、蝎蜇之痛，于这苦寒之地的底层修士，乃是救命之药。泥腿巷的李大脚和他手下的那些苦力、黑水潭的赵铁山队长及那些矿工、药农皆可作证。”


    “至于扰乱秩序……丹盟‘寒玉散’未上市前，我的寒玉膏便已早早打出口碑。”


    楚歌轻笑着摇头：“是他们见寒玉膏卖的好，便让那陈平来哄骗我交出丹方，我不同意，便要推出所谓的寒玉散来恶性竞争，何来我扰乱秩序之说？”


    “此话当真？”


    凌英双手环胸，话语虽为疑问，眼神中却有些鼓励楚歌继续说下去的意思：“我确实也听说过丹盟的霸道，倒没想到有如此夸张…”


    对方……似乎是冲着丹盟来的。


    楚歌若有所悟，继续说道：“当然，我并没有什么证据——可我总觉得，疤脸刘夜袭是受丹盟指使。”


    “哦？”


    凌英饶有兴趣地看向他：“这话怎么讲？”


    “疤脸刘来的目的性太明显。如果只是因为之前的恩怨挟私报复，以他的性格，绝想不到针对药材和丹炉。”


    “而且那种悄然无息间破掉阵法的手段，并不是一个区区炼气三层的泼皮无赖能拥有的。”


    楚歌眼中寒光一闪：“最为蹊跷的是，次日里巡防司初次前来，分明已经认定了在下是正当防卫。”


    “可只过了一天，竟然又找上门来，还开出三百灵石的天价罚单……”


    “敢问特使，不觉得这一切实在是太过怪异了吗？”


    剩下的话，楚歌没有再说下去了。


    如果对方想懂，那她肯定已经懂了。


    屋内落针可闻，只有炉火细微的噼啪声。


    凌英的面上依旧无波无澜，只是微微颔首：“其实今天我来之前，已经去走访过了。”


    “我个人并不认同棚户区巡防司对你们做出的判罚……”


    “今天见面，我发现你这个人也不爱撒谎。”


    “这是很好的品质。”


    “所以那三百两的罚款，你们也不用急了。”


    凌英缓缓张口，吐出了几人不敢置信的话语：“等我回去，我会敲打一下他们……让巡防司收回罚单的。”


    “此话当真？”


    楚歌双眼一亮，话语中满是兴奋。


    这还是他与凌英见面以来，第一次露出如此强烈的情绪。


    凌英见他这样，莫名的有些愉悦：“那是自然。”


    “在巡防司，我的话应该还是有点分量的。”


    压在师徒几人头上的大山被一扫而空，屋里的气氛瞬间轻松了许多。


    “谢谢姐姐！”


    这位“凶巴巴的大姐姐”在苏璃眼中一下子就亲切起来。


    银发小团子笑眯眯地凑到跟前，想要鞠躬致谢。


    凌英轻轻摆手，目光却突然落在了一旁的林红袖身上。


    她的眼神如剑般锐利，仿佛要将林红袖从里到外看透。


    林红袖被看得有些不适，下意识地微微绷紧了身体，垂在身侧的手指无意识地蜷缩了一下，仿佛在握紧一柄不存在的剑。


    “你，”


    凌英的声音打破了沉寂，清冷依旧，却带上了一丝不容置疑的肯定，直直地指向林红袖，“叫什么名字？”


    林红袖一怔，抬眼看向凌英，又下意识地看向楚歌，见师父微微点头，才沉声回答：“我叫林红袖。”


    “林红袖……”


    凌英轻声重复了一遍，那双古井无波的眼眸深处，闪过难以掩饰的赞叹。


    “身具庚金剑骨，且锋芒内敛，锐气天成……真乃千年难遇的剑修胚子。”


    “庚金剑骨？”


    林红袖茫然地重复。


    这四个字无比陌生，却又仿佛带着某种奇异的魔力，让她心头莫名一颤。


    楚歌眼中也闪过一丝惊异，他虽看出红袖根骨不凡，有金火之相，却不知竟是这等传说中的顶级剑道天赋。


    不过这么一来，倒和原本《九幽劫》中的人设对上了。


    苏璃和小七更是睁大了眼睛，不明所以。


    凌英不再多言，手腕一翻，一个寸许长的古朴玉简便凭空出现在她掌心。


    玉简呈淡青色，表面是黯淡的哑光质地，却隐隐透着一股锋锐之气，仿佛里面封印着一柄绝世神兵。


    “此乃《惊鸿剑诀》炼气篇。”


    凌英的声音在寒屋中清晰回荡，“与你体内庚金剑骨本源契合。”


    “习之，可引你入剑道之门。”


    她将玉简轻轻向前一递，直接送到林红袖面前。


    “正气盟有当世最顶尖的剑修传承，有最适合磨砺锋芒的剑域。”


    “如果你想成为一名剑修，几乎没有比正气盟更合适的去处。”


    凌英的目光如实质般落在林红袖脸上，话语简洁，却重逾千钧。


    “若你愿意随我前往正气盟，便可直接成为正式弟子。”


    “盟中自会倾力培养你。”


    “假以时日……”


    “剑道通明，并非虚妄。”


    轰！


    突如其来的邀约如惊雷般在林红袖脑中炸响。


    千年难遇的剑修胚子？


    顶尖传承？


    倾力培养？


    这些字眼像九天之上的流云般遥远，遥远得让她眩晕。


    她只是一个在棚户区挣扎求生，每日为了柴米油盐、为了保护妹妹们耗心尽力的“师姐”。


    她唯一的愿望，不过是这个好不容易有了点暖意的家能继续安稳下去。


    只是这些而已。


    只是这些而已吗？


    她猛地转头，带着前所未有的茫然和惶恐，目光牢牢地锁在楚歌脸上。


    明明不久前还对这个“师父”分外提防，可此刻面对未知的命运洪流，却还是本能般地寻求起依靠来。


    “师父、师姐……”


    屋内的苏璃也瞬间攥紧了小七的手，紧张得忘记了呼吸。


    小七似乎感受到了气氛的凝滞，不安地往苏璃怀里缩了缩。


    在场所有人的目光，都聚焦在那枚青色的玉简上。


    楚歌看着红袖那双充满复杂情绪的眼睛，心中有些无奈。