翌日清晨，阴雨绵绵。


    秦珂早早醒来，趴在床上听窗外雨打枝叶。


    没有电子工具的年代连夜也熬不了，他醒来就觉憋闷，好似忘了什么大事。


    起床洗漱后，杜初便端着早饭进来了。


    秦珂不习惯别人事无巨细的伺候，有股子自己是废人的感觉。


    “少爷，你的伤怎样了？”


    “早就没事了。”秦珂挨的板子本就不重，皮肉都没伤到，还没在市场摔得严重。


    “那就好。”


    秦珂问：“你吃过了吗？”


    杜初站到一旁，“我一会去厨房和他们一起吃。”他们是指秋芯、管家和厨娘。


    “那多麻烦，以后咱俩一块吃就行。”


    “不合规矩……”


    “又是规矩不规矩的，大家都是人，有什么不一样的？”秦珂拧眉。


    杜初弱弱道：“偶尔坏坏规矩还行，但总是坏规矩，会有人在背后说我没大没小的。”


    秦珂本想说不必在意别人，但话到嘴边又咽下。


    每个年代有每个年代的生存要求，秦珂也不知自己能在这里存在多久，如果勉强杜初做太多不符合年代的事，只会让他为难甚至和身边的人产生嫌隙。


    “一人退一步，平时你就按照自己的想法做事，但别人看不到的地方不用跟我那么多规矩。”秦珂拿起鸡蛋在桌上敲了敲。


    “是。”杜初小声道。


    “那你现在坐下跟我讲讲最近听来的八卦。”


    “八卦？是谁家算卦吗？”杜初也不好再拒绝，坐下了。


    “就是小道消息，家长里短。”秦珂一口咬了大半个鸡蛋。


    杜初了然，“最近没有什么小道消息，都在说黄老板的案子。”


    秦珂咽了口米粥，“外面有没有传是谁杀的黄老板？”


    “有说是他不小心掉进河里淹死的，有说是陈寡妇逼婚不成杀了他，有说是遇到强盗抢劫，还有说是他自己想不开跳河的，甚至有人说是他爹干的，总之说什么的都有。”


    “没有人怀疑洛莲舟吗？”秦珂问。


    杜初摇头，眼神闪躲。


    秦珂狐疑，他试探性地问：“昨天公堂上发生的事，大家怎么传的？”


    杜初低头不语。


    “不会都说是我要陷害洛莲舟吧？”


    杜初依旧不语。


    “总不能传是我杀的人吧？”秦珂又吃不下了。


    杜初抬头劝解他：“少爷，这是官府的事，咱别管了，会惹祸上身的。”


    看样子真被传成杀人凶手了，还说要把书中秦珂改造成五好青年，如今弄巧成拙，快成杀人犯了。


    不过秦珂可不是个轻易会认输的人。


    *


    晌午一过，绵雨渐歇，缕缕阳光越过云层于天际散开。秦珂迫不及待拉着杜初出了门。


    雨后的大街小巷没有昨日那般热闹。


    “杜初，你说怎样才能赚钱呢？”秦珂百无聊赖地东瞧西瞧。


    杜初立刻警觉起来，吞吐道：“我只是个仆人……哪知道怎么赚钱……”


    突然，秦珂停下脚步，指着前面人来人往的一间高门店铺问：“那是什么地方？客人还不少。”


    “少爷！”


    杜初突来的惊喊把秦珂吓得脑袋一缩，他以为有危险。


    “我们回去吧。”杜初紧紧抓住秦珂的胳膊，语气恳切。


    “家里人都嫌我碍事，不回去。”


    秦家上下谁看见秦珂都没好脸，都当他是个障碍物。


    “那我们从旁边巷子过去吧，不走这里。”杜初依旧急切。


    不让走我偏要走，“路这么宽，还走不下我了？”


    此时有一人被两个大汉架着从那铺门里扔了出来。


    那人狼狈爬起，大骂道：“晦气！全输光了。”


    秦珂往前走几步，一看门头，富贵赌坊。原来是赌坊，怪不得杜初这么抗拒。


    “不就是赌坊吗？我戒赌了，不会进去的。”秦珂安抚杜初。


    “真的？”杜初半信半疑。


    “不信？那你就看着我从这里走过去。”秦珂自信道。


    杜初看他如此有信心，再想到他近日种种改变，自然而然放松了警惕。


    秦珂头一昂，大步朝着前方走去。


    可是……


    秦珂走到赌坊大门正中处就定住了，杜初还未来及反应，他就在眨眼间蹿了进去。


    “少爷，我们没钱！”


    “小姐会生气的！”


    “老爷会打你的！”


    杜初大喊着跟了进去。


    *


    赌坊中，秦珂正拽着一人的衣裳和对方争吵，其余人正张着贪婪的双眼在烟熏缭绕中下着注骂着街，只当他们不存在。


    “你儿子都被杀了，你居然还在赌钱？”秦珂难以置信。


    被抓着的人正是黄谷，秦珂方才在门口瞟到黄谷进去了，然后双腿熟门熟路冲了进来。


    黄谷心虚作祟，一个劲捂脸，秦珂扒开他的手让他别挡，都认出来了。


    “我不赌他也活不过来了。”黄谷狡辩。


    “杀人凶手还没抓到呢，有你这么做爹的吗？”


    杜初手忙脚乱，想上手帮忙也无从下手。


    嘈杂的人群中不知谁说了一句：“儿子死了正好保佑老子赢一把。”


    接着，哄然大笑。


    秦珂头皮发麻，一股子作呕感涌上，他差点吐出来。


    黄谷趁秦珂不适之际，甩开他的手扭身往外跑，秦珂随即追了出去，杜初随手抓了一把，没抓住，也跟在了后面。


    黄谷看着面黄肌瘦的，跑起来倒健步如飞，躲避、穿越行人的姿势也是驾轻就熟。


    秦珂奋力急追，可惜这副身体不够强健，没多会便气喘吁吁。


    眼见对方越跑越远，秦珂抓起旁边摊位上一个竹筐就要砸过去，摊贩眼疾手快一把抓住，大喊抢劫，周围零星的小贩路人立刻围上来。秦珂吓得赶紧松手，猛地往前跑，身后的人追骂了几步也没继续追。


    他本以为不可能追得上，没想到在七拐八拐的巷子中一阵乱跑，居然让他堵到了在巷尾扶墙大喘的黄谷。


    “你跑什么？”秦珂堵了黄谷的去路。


    黄谷任命般坐在地上，“你抓我做什么？”


    秦珂靠近黄谷，蹲下道：“我又不是衙门的人，哪来的资格抓你？我就是不明白你为什么能在儿子尸骨未寒之际去赌钱？”


    黄谷一摆手，破罐子破摔：“我哭也哭过了，骂也骂过了，告也告过了，我还能有什么办法？破案是官府的事。”


    秦珂这才注意到黄谷左手的小拇指是断了的，黄谷注意到他的视线，忙把手收回袖中。


    秦珂回神，声音陡升，“我让你破案了吗？我是问你为何在儿子枉死之际还想着赌钱？他是你亲生的吗？”


    黄谷一听这话，摇头叹息：“秦公子你别纠缠我了，我给你交个底，栖闲的确不是我亲生的，他父母死得早，我们夫妻没有生养，于是收养了他。俗话说养恩大于生恩，我黄谷对他问心无愧，他死了我固然伤心，可我总得活吧？”


    又是原书中没有的设定，虽然秦珂已然接受了某些变化，认为这些变化点肯定都与案情相关，可黄谷为何会多了个赌钱的设定？众所周知赌狗跟亡命徒没有区别，为了赌资害家人的比比皆是，而黄谷曾为卖那幅画跟黄栖闲争吵……


    黄谷见秦珂陷入沉思，起身，拍拍屁股走人了。


    秦珂看着黄谷的背影不禁想，难道杀人凶手也有变？难道他冤枉洛莲舟了？想到这他猛摇头，都是设定给的障眼法，不能中计。


    杜初找到秦珂时，秦珂正叉腰站在巷子口，他抱怨杜初跑得太慢，杜初扶着膝盖累得上气不接下气。


    “刚才黄谷跟我说他不是黄栖闲的亲生父亲。”


    杜初惊道：“还有这事？”


    “你说黄谷会不会为了卖那幅画杀黄栖闲？毕竟赌徒什么都做得出来。”秦珂大胆猜测。


    “那他为何还把画拿给江大人看？不是自露马脚？”


    杜初的话有道理。


    “今天初几了？”


    秦珂也不明白自己为何会突然问日期，一股没由来的焦灼冲进脑海，他努力清理思绪，但始终觉得忘记了一件重要的事情。


    “十二了，二月十二。”


    “二月十二……”秦珂默念，“今天是什么大日子吗？”


    杜初努力想了想，回答：“就是普通日子，也不是节庆日。”


    秦珂晃晃脑袋，觉得自己可能多想了。


    *


    雨后暖阳，春华绿意，金梅还在盛开，轻风一过，浓香四散。


    因为追黄谷时太着急，两人都没注意这是什么地方。虽然杜初自小在这长大，但这里巷子众多，交叉繁复的，两人摸索了好一会，问了路人才看到前方巷口的一座桥。


    “终于要走出去了。”杜初兴奋地说。


    秦珂也松一口气，就在他们朝着桥的方向走去时，有两人从巷口走过。


    “那不是——”


    “嘘！”


    杜初刚要说话便被秦珂拉着躲进一户人家的门墙处，然后扒着墙偷偷往外看。


    “少爷，那不是江大人和岳捕头吗？”杜初小声说。


    秦珂点点头：“我们跟着他们，看他们去哪。”


    说完，不待杜初接话，他便蹑手蹑脚跟了上去。杜初没法子，叹了口气，紧跟其后。


    *


    陈秋月刚送走一位买伞的客人，抬头便看到县令和捕头，她扯出一个苦笑。


    伞铺还算宽敞，挂着各式样的油纸伞，铺中最里靠墙处有招待客人的桌凳。


    江绂抬头看到铺中最高处挂着几幅落灰的山水画。


    “大人看上哪把伞？”陈秋月见江绂看得出神，便问。


    江绂回神，指指墙上，“我在看那几幅山水画。”


    陈秋月看了一眼墙上，也没说话，直接用一根带铁钩的长竿把四幅画都拿了下来。


    “麻烦了。”江绂接过画铺在桌上。


    “我一妇道人家不懂这些，都是黄栖闲送的，说是挂着好看。”陈秋月说着擦了擦眼角。


    江绂吹了吹落款处的灰尘。


    陈秋月是个聪明人，看到江绂注意落款，便主动道：“都是洛莲舟画的，那时他的画卖不出去，黄栖闲为了帮他就偶尔自己买几幅，谎称卖出去了。”


    江绂闻言，面带惋惜地点点头，然后问：“陈大姐，你对黄老板的生意有所了解吗？他有没有欠钱或者别人有没有欠他钱？”


    一旁的岳遇云皱眉，这些问题早就找人打听过了，江大人为何还要问？


    命案本是要在公堂上审问的，衙门严肃的氛围能够威吓犯人，却也会吓到证人。陈秋月当天在公堂上更多的是自保心态，在这里明显放松许多。


    “据我个人所知并没有，他做生意都是钱货两清的。”陈秋月回答。


    江绂：“听说有人会把自己的字画拿到黄老板的丹青铺进行代卖，那会不会有人对代卖价格不满意？”


    “肯定不会，字画并非丹青铺的主要买卖，所以栖闲绝不会越过卖家私自定价，而且他非贪心人，这么多年一直老实本分守着家守着铺子。直到去年，他才决定把店铺和宅子留给他爹，自己从家里搬出来，另开家店铺。”


    另外的铺子？躲在门板外偷听的秦珂激动了，他不禁靠近声音来源。


    “他准备跟他爹分家？”江绂问。


    陈秋月坦白：“我们准备成亲了，他爹不同意，所以他决定搬出来。”


    江绂想了想，又问：“陈大姐，你认为黄老板和洛莲舟的关系如何？”


    没想到江绂会主动提起洛莲舟，秦珂把耳朵又往前伸了伸，从江绂的角度正好能看到他的头顶在那晃动。


    “两人自幼就是好友，算互相帮衬着过来的，绝非酒肉朋友。栖闲讲起洛先生总是好话，他们从未因金钱或……”陈秋月顿住了，接着犹豫道：“不过，去年年底，我远远看到他跟洛莲舟为了一幅画在争吵，事后我问他出了什么事，他也不说，满心纠结的。”


    画？秦珂立刻想到昨晚的那幅画，难道那真的导火索？


    江绂思索片刻后问：“具体什么时候？”


    陈秋月回忆少顷，“他去丘州进货回来的第二天，是腊月十七。”


    “你知道他们争吵的内容吗？”


    陈秋月摇头：“我当时离得有些远，没听清，等走近，他们就散了。”


    此刻，路人的声音传进伞铺。


    “这不是秦公子吗？”


    “秦公子干什么呢？”


    “怎么有人光天化日之下趴墙角……”


    听得入神的秦珂惊得站直。


    “你们准备偷听到什么时候？”


    江绂的声音传来，秦珂和杜初被抓了现行。


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