关外兵马，这绝非一群乌合之众，而是由当世名将统领的、装备精良、战术明确、步骑协同的精锐之师。


    楚宁静静地听着，脸上没有任何表情变化，但那双注视着远方营火初起的眼眸，却愈发深邃，仿佛在计算着彼此的力量对比和未来的种种可能。


    直到冯安国介绍完毕，楚宁才缓缓收回目光。


    转头看了这位老将一眼，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，那弧度中带着绝对的自信与不容置疑的决断。


    “李敬……步骑协同，正奇相合，确实有点意思。”


    他的声音不高，却带着一种掌控全局的淡然：


    “不过，他既然喜欢结硬寨，打呆仗，那朕，便陪他耗着。”


    他再次将目光投向关外那如同巨兽般匍匐的联军营寨，语气斩钉截铁，定下了未来一段时间的战略基调：


    “传朕军令！自即日起，我军依旧以稳守为主，依托镇南关及周边有利地形，深沟高垒，加固工事！”


    “没有朕的旨意，任何人不得擅自出战，违令者，斩！”


    他微微停顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，那是对落霞山方向即将到来的雷霆一击的期待：


    “不必着急出兵！就让李敬和他的蝎族盟友，在关外慢慢等着吧。”


    “等朕的朱雀军团到了落霞山，配合薛怀德，以雷霆万钧之势，先灭了那边嚣张的王忠嗣和黑狼部，彻底斩断他的一只臂膀！”


    “待到那时，我军东线压力大减，便可腾出手来，集中优势兵力，再回过头来，与这关外的李敬主力，好好算一算总账！”


    ”合兵一处，与他进行最终的决战！”


    夕阳彻底沉入地平线，最后一丝余晖消失，夜幕开始降临。


    关外唐蝎联军的营火点点亮起，如同繁星落地。


    而镇南关城墙之上，楚宁玄色的身影在暮色中宛如磐石，他的决策，已然为这场决定中原命运的宏大战争，定下了沉稳而狠厉的节奏。


    比拼耐心，寻找战机，后发制人，这正是他面对强敌时，最擅长的战术。


    就在楚宁于镇南关城墙上远眺，定下稳守战略的几乎同一时刻。


    关外连绵十数里的唐蝎联军大营深处，中军帅帐之内，气氛却是凝重得几乎能拧出水来。


    帅帐占地颇广，以坚固的牛皮和厚毡搭建，内部陈设兼具了唐军的规整与战地的实用。


    帐中央悬挂着数盏牛油灯，粗大的灯捻燃烧着，发出噼啪的轻响，跳动的火苗将帐内人影拉得忽长忽短，明暗不定。


    一张巨大的、描绘着东线详细地形的牛皮地图铺在中央的木台上，四周摆放着数张胡凳。


    此刻，帐内济济一堂。


    除了李敬麾下主要的唐军将领，如副将张巡、先锋雷万春等人悉数在列外，一位装束与唐将截然不同的身影显得格外醒目。


    此人身材高大魁梧，穿着一身缀满金属片的皮质战甲，脖颈上挂着一串不知名野兽的牙齿，面容粗犷，颧骨高耸，一双眼睛锐利如鹰，带着草原民族特有的野性与桀骜。


    他便是蝎族金蝎部的首领——赫连无咎。


    他大大咧咧地坐在李敬下首最近的位置，身后还站着两名同样彪悍的蝎族亲卫，与帐内其他正襟危坐的唐将形成了鲜明对比。


    李敬端坐主位，他年约六旬，面容儒雅中透着坚毅，三缕长须打理得一丝不苟，但此刻眉宇间却笼罩着一层化不开的忧色。


    他没有像往常一样先让诸将汇报军情，而是直接开门见山，声音沉稳，却带着一股无形的压力：


    “诸位，刚刚接到确切消息。”


    他目光扫过帐内每一张面孔，最后在赫连无咎脸上略微停顿：


    “楚宁，已亲率三万精锐，抵达镇南关。”


    此言一出，帐内顿时响起一阵细微的骚动。


    楚宁的威名，在场无人不知。


    他的亲临，意味着楚军士气必将大振，也意味着接下来的战斗将更加艰难。


    李敬没有停顿，继续道：“此前，关内楚军约有七万，由冯安国统领。”


    “如今楚宁带来三万生力军，使得关内楚军总兵力，已与我等麾下兵马旗鼓相当，甚至在守城一方占据地利的情况下，可能还略占优势。”


    他轻轻敲了敲地图上镇南关的位置，语气沉重：


    “如此一来，我军再想如同之前预想那般，迅速拿下这座雄关，恐怕是难上加难了。”


    话音刚落，坐在一旁的赫连无咎便发出一声不屑的冷笑，他用带着浓重口音的官话说道：


    “李元帅，当初我们可是有言在先！我们金蝎部的勇士，擅长的是草原驰骋，马背厮杀！”


    “这攻城拔寨、蚁附而上的苦差事，可是你们唐军自己的活儿！”


    “我们只管在城外游弋，断其粮道，猎其斥候，可没答应要跟着你们去撞那铜墙铁壁！”


    他的态度明确而强硬，丝毫不给李敬面子。


    帐内一些唐军将领脸上露出不忿之色，但碍于联盟关系，并未立刻发作。


    李敬对于赫连无咎的反应似乎早有预料，他并未动怒，只是深深地叹了口气，那叹息声中充满了无奈与更深层次的忧虑。


    “赫连首领所言，李某自然记得。”


    李敬看向赫连无咎，眼神变得极其严肃：“但还有一事，恐怕赫连首领尚不知晓，或者说，尚未意识到其严重性。”


    他顿了顿，一字一句，清晰地吐出那个足以改变战局的消息：


    “根据我方细作冒死传回的情报，楚宁在抵达之前，便已从国内调集了他的王牌精锐——朱雀军团，正日夜兼程，赶往东线战场！”


    “这支军团，满编十万人！”


    “十万朱雀军团？”


    仿佛一道惊雷在帅帐中炸响！


    刚才还一脸倨傲的赫连无咎，脸色骤然剧变，那双鹰目中第一次露出了难以置信的惊骇之色！


    他猛地坐直了身体，下意识地重复道：“十万？楚宁的王牌？”


    “此消息，可是真的？”


    不仅是他，帐内的唐军将领们也瞬间哗然！