尤其是大胤皇帝，在接到王镇岳惨败、十万精锐折损八成的战报，并确认北楚剧变确与萧景有关后，惊怒交加，更有一股彻骨的寒意从心底升起。


    御书房内，胤帝砸碎了心爱的砚台，脸色铁青，胸膛剧烈起伏：


    “他既能屠灭北楚皇室，扶持姬明意上位……那朕这大胤皇宫，在他眼中，是不是也如同自家后院？朕的性命……是不是也随时可能被他取走？！”


    想到这种可能性，胤帝坐立难安，以往对汉川府的贪婪被巨大的恐惧取代。


    他立刻下令，皇宫守备提升至最高等级，调遣最信任的禁军日夜巡逻，甚至开始考虑修建更隐秘的逃生密道。


    同时，严令边境军队加强戒备，但没有他的亲笔诏令，绝不可再主动挑衅汉川府。


    他需要时间，重新评估这个恐怖的敌人。


    南昭国，朝堂之上更是一片死寂。


    南昭皇帝本就病重，得知大胤军近乎全军覆没、北楚易主且与汉川结盟的消息后，吓得差点背过气去。


    他之前还存着捡便宜的心思，如今只剩庆幸——庆幸自己慢了一步，没有像大胤那样一头撞上去！


    “撤！立刻给朕撤军！离汉川府越远越好！”南昭帝用尽力气嘶吼。


    “传旨边境，严守关隘，不得与汉川府发生任何冲突！另……另派使者，携带重礼，前往汉川府……示好，对，示好！就说之前都是误会，我南昭绝无与汉川为敌之意！”


    什么三国盟约，什么瓜分汉川，在绝对的实力和恐怖手段面前，都成了笑话。


    南昭现在只想自保，生怕萧景下一个目标就是自己。


    …………


    当三国围攻的惊涛骇浪骤然平息，并反噬得大胤、南昭灰头土脸，北楚更是彻底易主后，位于汉川府东西两侧的武阳府和江夏府，就如同被晾在沙滩上的鱼，彻底暴露在烈日之下，充满了窒息般的恐惧。


    武藏锋和凌川早已吓得魂不附体。


    他们比外人更清楚自己二人对汉川府、对萧景做过什么——封锁商路、煽动刺杀、配合三国经济绞杀，甚至试图在萧景离开时对其家人不利……桩桩件件，都是死仇！


    原本以为背靠大树好乘凉，借助三国之力足以碾碎汉川府这眼中钉。


    可谁能想到，三国联军竟如此不堪一击，北楚更是直接成了敌人的盟友！他们的靠山，垮的垮，怂的怂，跑得比谁都快。


    武阳伯爵府和江夏伯爵府内，气氛压抑得令人窒息。


    “废物！蠢材！老子把府中大事交予你手，你就是这么办的？啊？！”武阳伯武镇山指着跪在地上瑟瑟发抖的武藏锋，气得浑身发抖，恨不得一巴掌拍死这个儿子。


    “结交三国？引狼入室？现在狼被打跑了，我们自己成了待宰的羔羊！那萧炎……！连北楚皇室都敢屠尽，他会放过我们武阳府吗？！”


    另一边的江夏府的江夏伯凌远图同样对儿子凌川怒不可遏：“竖子误我！早知那萧炎有如此通天手段，当初就该与其交好，哪怕割让些利益又如何？如今……如今是不死不休之局啊！”


    骂归骂，但问题总要解决。两位伯爵毕竟经营封地数十年，老谋深算，惊惧过后，开始寻求生路。


    他们首先想到的自然是再次向背后的“靠山”求助。武阳府紧急联络北楚残存的皇室势力，江夏府则试图联系南昭。


    然而，回复让他们如坠冰窟。


    南昭方面的回复冰冷而简洁：“贵府之事，我南昭不便插手，望好自为之。”直接划清了界限。


    北楚方面更是连正式回复都没有，只有私下传回的口信：“我们自身难保。贵府……自求多福吧。”


    抛弃！赤裸裸的抛弃！


    三国都被怕了，谁还愿意为了他们两个已经失去缓冲价值的伯爵府，再去招惹萧景那个煞星？


    最后一线希望破灭，两位伯爵彻底慌了。


    投降？这个念头他们不是没想过，但一想到自己做过的那些事，想到萧景对付北楚皇室和厉青阳的狠辣手段，他们就绝望地明白，投降也是死路一条！


    萧景绝不会容忍曾经背叛、屡次暗算自己的敌人继续活在世上，尤其还是两个占据要冲之地的邻居。


    “不能坐以待毙！”武镇山与凌远图通过秘密渠道紧急商议，“萧景刚刚经历大战，又需消化北楚，整顿内部，短时间内未必会立刻对我们动手。这是我们最后的机会！”


    “联合！我们两府必须联合！”凌远图咬牙道：


    “我江夏有水道之利，可战之兵约两万五千；你武阳扼守陆路要冲，兵力当在三万左右。合兵一处，至少可有五六万之众！


    虽不及三国大军，但我等经营祖地近百年，城防坚固，粮草充足，民心……亦可勉强一用。


    那萧景兵力分散，又要防备大胤、南昭，能用来攻打我们的兵力必然有限。我们据险而守，未必没有一线生机！”


    “对！”武镇山眼中也泛起一丝狠色和侥幸。


    “他萧景再厉害，也是人，兵力总有极限。我们两府同气连枝，互为犄角，他要啃下我们，也得崩掉几颗牙！只要我们能坚守一段时间，拖到天下有变，或者……或者让他觉得损失太大，或许还有谈判的余地！”


    绝望之中，两人如同抓住救命稻草，迅速达成盟约：


    武阳府与江夏府结为生死同盟，共享情报，互开边境，兵力粮草统一调度，共同应对汉川府的威胁。


    同时，两府开始紧急动员，征召所有适龄男丁入伍，加固城防，囤积物资，准备进行最后的困兽之斗。


    …………


    就在武阳、江夏两府在恐惧中仓促联合、积极备战时，汉川府却迎来了战火洗礼后高速发展的黄金时期。


    击败大胤军、解除三国围攻的巨大胜利，不仅带来了海量的战利品，如兵器、铠甲、马匹、部分金银等。


    更重要的是极大地提振了汉川上下的信心和凝聚力。


    百姓对萧景的拥护达到了空前高度，“萧公子”几乎被神化。