南韫缓缓开口：“我们刚在一起的时候，周董曾亲自来找过我。”


    “他找你……做什么？”


    周砚的声音带着自己都未察觉的紧绷。


    南韫垂下眼睫，避开他可能出现的任何表情：“他说……不要企图以色侍人，获得不属于自己的东西。”


    周砚覆在她手背上的指尖陡然一颤。


    其实周向松的原话说得更直白。


    他说的是，不要企图用年轻的肉/体兑换价值。


    即使跟周砚在一起，周家的财产她也一分都带不走。


    她并非多么清高的人，却总还剩几分尊严。


    所以她跟周砚的界限划分得清清楚楚，不愿越雷池半步。


    沉默了片刻，传来周砚干涩的声音：“……为什么不告诉我？”


    南韫抬眼眼，他失魂落魄，望向她的目光带着疼惜。


    “即使告诉你，你也改变不了什么。”


    这句话太过直白残酷，周砚骤然愣住。


    更残酷的是，他比谁都清楚，这话无从反驳。


    他与周恪言不同，在周向松的羽翼下成长起来的温室花朵，只有爱的能力，却没有保护的能力。


    甚至，连他自己都在仰人鼻息。


    跟他在一起，南韫不得不将自己变成一尊针插不进、水泼不进的泥菩萨，只有充耳不闻或委曲求全，才能抵御周遭的审视与轻蔑。


    或许，本来是可以忍下去的。


    直到有个人劈开阴霾，举着火把走到她面前，递给她一方干净的手帕，她才惊觉，自己已经泪流满面。


    那一瞬间，委屈如潮水般汹涌而至，几乎将她淹没。


    见他仿佛受了重大打击一般，南韫轻抿下唇，放缓了语气：“周砚，我说这些不是为了责怪你，只是你一再问我为什么不搬过去，这就是答案，我只希望你理解我。”


    周砚顿住片刻，望着南韫包容的目光，重重地点了点头。


    “韫韫，委屈你了，我一定会对你好的。”


    他沉浸在自己的感动中，没留意面前南韫的笑容逐渐变得苦涩，直至消失。


    周砚振奋精神，开始忙前忙后收拾自己带过来的东西，甚至系上围裙帮她打扫卫生，眉眼柔和。仿佛一种迟来的补偿。


    叮咚——


    门铃突兀响起。


    她们家少有外客，南韫有些疑惑，正欲起身开门，周砚将她按下，“我去开门。”


    他走到玄关处，按下扶手，大门向外敞开，一道人影映入眼帘——


    一个他绝没想到会出现在这里的人。


    周恪言一身深蓝色羊毛大衣，黑色高领毛衣衬得他愈发清峻冷寂。


    宛如雪后松竹，周身浸透着疏离的皎皎清辉。


    周砚错愕道：“哥，你怎么在这？”


    周恪言神色淡然，仿佛他的存在再寻常不过：“南韫出差受伤，我来探望。”


    他示意了一下手里的果篮，那是标准慰问病人带的水果。


    他表情坦荡，没有半分暗昧。


    周砚一边为自己的多疑尴尬，一边侧身请他进门。


    “快请进，没想到你还会亲自慰问员工。”


    周恪言步入客厅，目光与沙发上怔然的南韫短暂相接。


    “周总？”她显然也没料到他会来。


    周恪言将果篮放在茶几上，从容落座，将同样的理由复述一遍，语气公事公办。


    “你也算因公受伤，高霏和傅弛脱不开身，我这个闲人只好代劳。”


    他背对着在厨房忙碌的周砚，却极轻地朝她勾了一下唇角。


    日光勾勒出他清隽的侧影，那一笑晃得她心口猛地一悸。


    她忙收回视线，压下翻涌的情绪。


    刚想道谢，又想起他的要求，连道谢也咽了回去。


    “……”


    周砚用自己做客时的杯子沏了红茶端来：“哥，喝茶。”


    周恪言端详了那杯子片刻，透明的玻璃杯，做工精致。


    他视线错开杯子，短暂地在南韫面前彩绘的小狗杯子上停留了一瞬，又若无其事地收回目光，将杯子放在茶几上。


    周砚见到周恪言十分高兴：“哥，难得见面，中午一起吃饭吧。”


    周恪言双手交叉：“不必了，我坐坐就走。”


    他态度仍然疏淡，周砚知道这顿饭恐怕是约不上，便也不勉强。


    他转而坐到南韫身边，牵住她的手，对周恪言笑道：“哥，多谢你这段时间照顾韫韫，她年纪小，在团队里没少给你添麻烦吧？”


    南韫几不可察地蹙了蹙眉。


    周恪言目光扫过他们交握的手，声音无波无澜：“她是团队的重要成员。”


    周砚没想到他竟会为一句寒暄辞令而反驳他，只得笑了笑：“那就好。”


    气氛一时有些尴尬。


    南韫敏锐地察觉到气氛凝滞，试图开口缓和：“周总，地推数据我已经加进了评估报告，您要看一下吗？”


    毕竟是工作的借口，她也急需一件事来打断这令人心慌意乱的局面。


    周恪言从善如流地颔首：“好。”


    南韫起身，欲向卧室慢慢走去。


    “我去拿电脑。”


    周砚下意识去拉她手腕：“韫韫你别乱走，我去拿。”


    不料她正要迈出一步，身体重心不稳，被他这一带，身形踉跄着向一旁倒去。


    他惊了一跳，忙起身欲扶。


    有个身影却比他还迅速，霍然起身，指尖稳稳握住她的手腕，将她身形扶正。


    南韫惊魂未定，抬眼却正撞入周恪言深不见底的眸中，那里面似乎掠过一丝极少见的急凛。


    周砚的手顿在半空，半晌才缓缓收回。


    南韫刚从险些摔倒的惊吓中回神，又猝然掉入更剧烈的心慌中。


    她下意识地攥紧了指尖，努力维持表情的平静。


    周恪言似乎也顿了顿，确保她站稳后，才迅速而体面地松手，声音恢复一贯的冷静：“报告你直接发给高霏吧。”


    他说完，目光极快地掠过她泛红的耳尖，随即转向周砚：“不是要吃饭吗？走吧。”


    周砚先是一愣，继而眼底染上惊喜：“好啊，我请！”


    周恪言瞥了她一眼，淡淡道：“南韫腿脚不方便，就我们两个吧。”


    周砚犹豫了一瞬，旋即侧首道：“韫韫，我待会给你带点吃的回来。”


    语气里并没有征询她意见的意思。


    南韫点点头，目送二人一前一后出了门。


    等到房间完全安静下来，她才后知后觉地反应过来。


    刚刚，周恪言是不是为了替她解围，才故意将周砚支出去的？


    否则周恪言一向不愿跟周砚多打交道，为什么突然主动邀约？


    她心神不宁地垂下眼，视线无意识地扫过茶几——周恪言方才坐过的位置。


    那里，除了他未曾动过的那杯茶，旁边还安静地躺着一个东西。


    那是一个大概只有她手掌大，木头雕刻的小狗。


    耳朵憨憨地耷拉着，眼睛用简单的圆点刻出，却奇异地透着一种欢快的神气，笑得憨态可掬——


    似乎是岁岁的模样。


    她正捏在手中疑惑，手机屏幕适时亮起，周恪言的对话框顶起一行短短的字。


    “病中枯燥，聊以玩笑。”


    那只木雕做工不算精细，边缘粗糙。


    南韫心中陡然升起一个猜测：这不会……是他自己做的吧？


    他


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    专门来一趟，就是为了给她送这个？


    这粗糙的质感忽然变得滚烫，灼烧着她的掌心。


    她几乎能想象出，他那样一个习惯于严肃精确、掌控一切的人，是如何在灯下，耐心又生疏地拿着刻刀，一点点雕琢出现在的模样。


    她猛地攥紧了那只小木狗。心口像是被一只无形的手轻轻攫住，酸涩的汁液缓慢渗出，弥漫至四肢百骸。


    *


    那天他们出去吃饭谈了些什么，南韫不得而知。只是后来再谈起这件事，周砚显得十分高兴。


    南韫度过了一个非常清闲的假期，这期间周砚似乎又忙了起来，只来了两次。


    周恪言也没再来过，只是在微信上不时地发来图片，都是岁岁的近照。


    有些是给岁岁喂药时，小狗急得满屋子乱窜；有些是岁岁咬着新买的小狗玩具，在公园草坪上里飞奔；还有些是岁岁有了精心布置的狗窝，却仍愿意睡在旧纸箱里。


    照片里从未出现它的主人，但南韫却却总能从那些定格的瞬间里，窥见镜头后那个人的身影与情绪——


    岁岁不吃药时，他追着小狗满屋子跑得满头大汗；岁岁在公园里撒欢，他便笑容浅淡地在不远处望着它；他精挑细选的狗窝不得岁岁的喜欢，看着岁岁躺在纸箱里睡得香甜，他无奈地摇头笑笑。


    闲暇滋生妄念。她无力遏制那些疯狂滋长的藤蔓，只能在日复一日的惶惑与纠结中辗转。


    直到即将收假的前一天，她接到了一个电话。


    “喂。”


    对面的语气非常不客气，甚至算得上是嚣张，南韫一下就听出了那个声音。


    是常熙雅。


    但她仍然语气平淡地问道：“哪位？”


    常熙雅声音有些气急败坏：“我是常熙雅，这你都听不出来？”


    南韫唇角微勾，笑容有些冷冽：“不熟，自然听不出来。”


    常熙雅似又想说些什么，却强行压了下去：“你……算了，我也懒得跟你计较，万通的项目，还给你。”


    南韫眉头蹙了起来：“什么意思？”


    “什么什么意思，”常熙雅不耐烦，“不是我自己凭本事拿到的东西，赢了也没什么意思。”


    “不是你……”南韫的大脑瞬间搅成一团浆糊。


    明明是常熙雅自己动用关系拿走了这个项目的成果，为什么现在又好像全然不知似的？


    “是周砚做的？”她第一反应是周砚又帮了她。


    “什么周砚？”常熙雅疑惑，又恍然大悟般嗤笑一声，“你不会以为我把项目还给你，是因为周砚的缘故吧？”


    南韫没有理会她的冷嘲热讽。


    常熙雅半天只能听到电话这头呼呼的风声，不由咬紧了后槽牙道：“我可警告你，周砚未必是你的保护伞，水能载舟，亦能覆舟，这句提醒算是偿还你的项目损失了，南韫，别让我小看你。”


    话音未落，她便气冲冲地挂断了电话。


    南韫握着手机陷入沉思。


    凭自己的本事，这句话从常熙雅嘴里说出来，她本该觉得可笑。


    但是常熙雅为人嚣张跋扈，若是对一样东西志得意满，必会将尾巴翘到天上去，引得所有人众星捧月。


    断没有现在这样扭扭捏捏，甚至拱手还给她的道理。


    而且她的语气……似乎对这件事完全不知情，反而还因这个胜之不武的项目而感到蒙羞。


    假设常熙雅对万通的事情真不知情，那当时抢走她项目的势力又是谁？


    难道是常老板对他这个侄女格外疼惜，所以不经她的同意就贸然转走了这个项目？


    又联想到常熙雅说周砚的语气，似乎很瞧不上。


    南韫拧紧了眉，这件事，似乎没有表面上那么简单。