夜色渐深，屋外风声呜咽，一阵紧似一阵。


    唯一的热源，是屋子中央那盆烧得噼啪作响的炭火。


    程久散开头发，挨着苏怀堂躺下，中间用匕首隔出了半臂的距离。


    唯一那张羊皮毯子几乎都裹在她身上，他只堪堪搭了个边角。


    “嗯……”程久忽然闷哼一声，有些烦躁地翻动身子，左手不自觉地按住了上腹。


    “怎么了？”苏怀堂侧过头，剑眉微蹙，语气里带着一丝不易察觉的关切，但出口的话却变了调，“方才让你莫要贪食，那炙肉性腻，你偏不听，此刻胃里难受了？”


    程久摇了摇头，没应声。


    只背对着他蜷缩成一团，翻来覆去中逸出一声细微的呜咽叹息。“诶……”


    他忽然伸手，不由分说地将她揽过来，在昏暗中沉声问：“还不舒服？”


    火光映照下，程久的眼圈似乎有些泛红。


    “不是吃撑了，”她声音压得很低，带着点鼻音，“是刚刚梦到雪鹰，心口莫名酸酸的不舒服。吃下去的东西好像变成了负累，连带着胃也拧着疼。”


    她茫然地睁着眼，瞳孔里空荡荡的。


    程久忽然伸手按在他心口，指尖微凉，眉尖轻轻蹙起，“我这里难受得像是皱成一团。”


    语气里是浓得化不开的困惑。


    苏怀堂浑身一僵，耳根在火光映照下微微泛红。


    沉默片刻，终是抬手轻覆在她手背上，低声道：“人死不能复生……活着的人还要继续往前走，都会过去的。”


    这话干巴巴的，他自己都觉得无力。


    见程久依旧蜷缩着，单薄的肩膀微微耸动，像一只受伤的小兽。


    一种陌生的、想要安慰人的冲动，让他有些无措。


    他不擅长这个。


    半响后。


    苏怀堂缓缓开口，声音低沉而平稳，仿佛在讲述一个与自己无关的故事，“小时候，我身边也曾有位忠心的老仆，叫源伯。”


    程久的注意力被吸引过来，抬起湿漉漉的眼睛望向他。


    “那时……我和姐姐住在一个不见天日的地方，”他语焉不详道，“很长一段时间，只有源伯和一位侍女姐姐护着我们。吃食，他们先试毒；漫漫冬夜，他们将唯一的棉褥裹在我身上。”


    “那时候……每隔三两日，总有不明身份的蒙面人闯进来虐打我们，源伯总是踉跄着扑过来，把我们姐弟护在身下，任那些拳脚落在他身上——我至今还记得他背上那些纵横交错的、青紫的伤。”


    炭火“哔啷”一声轻响。


    “后来呢？”程久轻声问，胃里的不适似乎被这个故事暂时压了下去。


    “后来，我被……义父所救，侥幸离开了那里。一心想着，要好好照顾源伯，为其奉养天年。”苏怀堂的喉结滚动了一下，声音更沉，“可就在我出去后不久，他死于一场‘意外’。”


    苏怀堂唇边逸出一声极轻的嗤笑，眼底却凝着化不开的寒冰：“源伯是替我挡了劫。”


    他说这话时，语气并不如何激烈，漂亮的丹凤眼微微上扬，少年嗓音里淬着冰凌般的锋芒：“这些年我为义父办事，整肃朝廷奸佞，与五姓十族结怨太深。他们不敢动我，便用源伯示警，那“青芒”银针本该是冲我来的……这笔血债，我早晚会找出幕后主使，亲手讨回来。”


    程久蜷在火光边缘，声音轻得像叹息：“想到源伯时，你也会觉得胃里绞着难受么？”


    苏怀堂拨弄柴火的动作顿了顿，猩红火光映着半边凌厉的侧脸。“刚开始整日呕得吃不下东西，一闭眼就看见他临死前的样子。”


    木柴在他指节间发出细微的断裂声，“后来忙着为义父做事奔波，倒渐渐连源伯的生辰和忌日也记不清了。”


    他沉默良久，眼底映着明明灭灭的炭火，声音里带着磨砂般的粗粝，“如今不看画像的时候，连他的眉眼都记不真切了。”


    “人死了，就会逐渐被活着的人遗忘吗？”程久颦眉。“我也会逐渐记不得雪鹰？”


    “是，也不是。”苏怀堂忽然从怀里掏出个油纸包，拈起最后半块琥珀色的糖渍梅子放进嘴里——正是源伯生前最爱甜得发腻的那种。


    少年被甜得眯起眼，喉结滚动着咽下糖霜。


    “源伯是江南人嗜甜如命，我从前不吃，现在倒离不得这甜腻东西了。”他扬了扬眉，“出任务遇到难挨的时候，吃一口，便觉得他还在我身边，便什么苦都能再忍一下。”


    纸包被随意扔在干草堆上，苏怀堂忽然别过脸去，“你看……人走了，连你的口味都会被他悄悄偷走……可见真正重要的人，就算不在了，也会用另一种方式陪你活着。”


    屋子里陷入一片寂静，只有炭火燃烧的细微声响。


    过了许久，苏怀堂没有等到回应。


    他偏过头，发现程久不知何时已合上眼睛睡着了，呼吸悠长而平稳。


    火光柔和地勾勒着她安静的睡颜，长睫在眼下投下一小片阴影，暂时敛去了所有忧愁。


    苏怀堂凝视着她，冷硬的眉眼在不知不觉间柔和了下来。


    他轻轻拉过一旁的羊皮毯子，全部盖在她身上。


    他收回手，目光重新落回那簇明明灭灭的炭火上，低声呢喃，声音低得几乎要散在风里：


    “倒也奇怪，这些事……我从未对人讲过，陵瑛也没有。”


    半夜苏怀堂高热难以入睡，同时被一阵轻微的嘤咛声吵醒。


    “程久？”他举着烛火靠近。


    程久面色惨白如纸，额上细密的冷汗如珠滚落，烛火映在她的脸上，忽明忽暗。


    “阿澄……”梦中一个熟悉的声音在唤她，似远似近，温柔又急切。


    她停下脚步，在一片茫茫的风铃花海中四处张望，寻找声音的来源。


    苏怀堂探上她的脉息，眉头皱成一团。


    突然手腕微凉的触感惊醒了程久，她神思未明动作更快，翻身将苏怀堂压于身下，袖中的素银针抵上他的喉咙压出一道血痕。


    “什么人？”


    “是我，”苏怀堂任由程久冰冷的手指死死钳制住自己的手腕，分明轻易就能挣脱，却始终未动——她眼底翻涌的惊惧与不安，分明是沉在梦魇里，“你醒一醒。”


    这一次，苏怀堂的声音将她从梦境中拉回现实。


    她猛然睁开眼睛，心跳如鼓，四周的黑暗显得格外安静，只有耳边的回音仿佛还在继续。


    她茫然地四处看了一圈，恍惚间，苏怀堂正注视着她，眼神是满溢的关心。


    “是你？”她低声呢喃，收回手中的银针，叹了一声抱歉。无意中触及苏怀堂的额头，温度滚烫如炭。


    “还是在发烧啊……”她低声喃喃，语气里有几分狠厉和嫌弃。“你这样弱的身子，什么时候能走出谷底？”


    程久猝不及防抽出苏怀堂贴身的短匕，将它抵在自己的掌心，手微微颤抖了一下，一抹鲜红迅速涌出。


    “嘶——”她倒吸一口凉气，摊开掌心乖觉地递到苏怀堂唇前。


    “我自幼以百蛊为食，血液虽含剧毒，少量却可激发人的精气。眼下谷底寻不到药材，你且饮下这血，待你恢复些力气，我们也好早日离开这里。”


    “你是药王谷的药人？！”苏怀堂不可置信，瞧见鲜血从她的掌心一滴一滴地落


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    下。


    程久将渗血的掌心粗暴地抵在他唇边，殷红的血珠带着异样的甜香。


    传闻药王谷的药人，血脉中流淌着蜜与毒——饮之可续命延年，那甘甜滋味能勾出人心底最深的贪念。


    苏怀堂的喉结微不可察地动了动，呼吸骤然急促，眼底翻涌着挣扎与渴望。


    他猛地攥住她纤细的手腕，低头便吮上那道伤口，闭眼间仿佛本能驱使着他吞咽。


    ——甜腥的液体滑入喉咙，带着蛊惑般的暖意。


    渐渐的，他的脸色似乎有了些许红润，眉间紧蹙的痛苦也缓和了几分。


    时间仿佛停滞，只有火光的噼啪声与鲜血滴落的轻响交织在一处。


    他起初只是克制地吮吸着她掌心沁出的血珠，可那甘美异香催得他呼吸渐重。


    当温热血线滑过喉间，他忽然失控地辗转吻上她掌心纹路，唇舌缠绵间带着情动的战栗。最后竟鬼使神差地张口咬住她柔嫩的掌肉，在尝到血腥味时才惊觉不妥。


    “诶……”程久疼得轻轻吸气。“你弄疼我了！”


    抬眸对上她似笑非笑的眼神，他骤然僵住——自己方才的失态，简直像条乞食的野狗。


    苏怀堂声音低哑：“你，为什么……三番几次救我？”


    程久眼尾微挑，唇畔浮起一丝似有若无的浅笑。


    她指尖漫不经心地把玩着苏怀堂的衣带，语调轻缓却字字清晰：“为了早日走出这山谷，为了你许诺的定魂珠，也为了……”她忽然倾身靠近，气息若有若无拂过他耳畔，“你我之间这同心蛊的解药。这三个都是理由！”


    苏怀堂眸色微动，低声笑开，“你如此信我，便不怕我诓骗你？”语气中带着些许试探。


    “你会吗？”她微微抬头，声音淡得如同风掠过耳畔，没有任何起伏。


    苏怀堂呼吸微滞。


    烛火映照下，程久那双清冷的眉眼仿佛浸着寒霜的琉璃，偏生眼尾上挑，带着蛊惑人心的弧度。


    他忽然想起临安城说书人夸赞临安双壁那句“任是无情也动人”——此刻用来形容程久倒是恰如其分。


    “不会。”苏怀堂顿了一下，避开了她的眼睛。


    “会也没有关系，你若是敢骗我，我就杀了你。”


    “你现在觉得如何？”程久低声问道，眼中似带着关切，但却掺杂了一丝隐隐的期待。


    苏怀堂忽然觉得掌心一阵钝痛，额间冒出冷汗。


    他咬紧牙关，唇角的笑意凝固，死死盯着她的脸，“你……对我做了什么？”


    程久轻笑一声，站在烛光边，回眸看他，眼神清冷中带着一抹嘲讽，“不过是验证一些小事罢了。”


    她垂眸打量着苏怀堂的痛色：“在兰亭镇那夜，我左臂被钱氏所伤，你却毫无感应。”她指尖轻轻划过苏怀堂左臂的位置，“若蛊还在……你该疼得站不稳才是。可见你早已自行解开同心蛊的毒。”


    程久指尖轻擦过他干裂的唇边，声音柔得像雾：“都说药人之血能解百毒……可若同心蛊母蛊尚在体内，这血便是最烈的蛊引。”


    血珠顺着她的指尖滑落，染红他苍白的唇。“苏公子喝下去，我们才算真正同命同心。”她忽然低咳着笑出声，“以后若我再受伤……公子可要仔细感受这份疼了。”


    苏怀堂的身形微微一颤，咬紧牙关，“你不信任我，从始至终。”


    程久闻言，唇角的笑意更深，走近伸手替他拂去额间的冷汗，似情人的亲昵，声音低柔却带着几分寒意，“我只相信我自己。”


    “我会跟着你一路回到漠北大营，届时拿到同心蛊解药和定魂珠，你我的恩怨便一笔勾销。”