阿斯兰点起物什来。


    金银珠宝自然是要带着，一箱行装也不能少。那些织锦衣裳全是前些年皇帝叫人做了又没穿过的新衣，他留了两套，送了些不打眼的去估衣铺换了钱，又买了些粗布衣衫换上。


    他要尽快启程，才能赶到朔州去。


    崔简送了人往外去，轻声道：“公子身上伤还未痊愈便急着赶路，只怕不好，其实该再留些时日的。”


    阿斯兰摇摇头：“不留了，战场变化很快，要尽早过去，这点外伤没什么。”


    他下定了决心要回宫去，不惜自伤身体以证清白，在监视下远赴战地也要回宫去。


    或许她正是喜欢他纯粹。


    了无牵挂，孑然一身之人，才有资格下如此决心。崔简不由轻轻叹了口气，他今生是做不到了。


    “公子万万珍重身体……”崔简看那两个长秋卫给阿斯兰装车整备，忍不住补上一句，“公子今次之事，此……此术是在下为公子寻医之事，还请不要说与陛下知晓。”


    阿斯兰不疑有他，反笑道：“这本来就是我自己决定的，和你没有什么关系，我反而要谢谢你帮我找了医士，这样我才能和她证明清白，也……不会再因为身份被阻拦。”


    崔简静默了片刻，才又露出惯有的体面样子，叫人递来一包干粮，又塞了一张路引，“公子身上名牒是宫人名牒，从在下手中签过了，方得证公子是在下放出宫人，这张路引切莫丢失。”


    “好……多谢你……”阿斯兰走出两步，忽然转回头来道，“我以前听说过宫里原来有一个侧君，是你吧？”


    崔简怔在原地，微微张着口，一时无话。


    “你的年纪，和她很近。如果她在年轻的时候有过别的侧室，应该就是你这样的年纪。”阿斯兰道，“你很了解她以前的事，你这里有宫里的人，所以我猜你是。”


    他顿了一会才继续说完：“她在宫里没有对我提过你，但我觉得你是可以回去的。”


    天子会厌倦于此人天然的敏锐吗。崔简忽然想到，她会觉得这个男人聪敏不能留吗？


    她或许如此想过，所以才会以欲擒故纵之计诱使他自己走入战场呢？


    但那些都早已经和他没关系了，他只是安平乡下一个书堂夫子，耕几亩薄田，养几只鸡鸭，教几个乡野孩子读书识字而已。


    宫廷里那些深深浅浅的暗涌与心计，都已与他无干了。


    于是他笑了笑：“在下已不可能再回头了，公子一路小心，现在出发还能在未时前到前头一个驿站赶上商队。”


    “好。”阿斯兰点头，登上马车，两个长秋卫便一挥皮鞭，驾着车走远了。


    “商队的人接到阿斯兰了，再过几天就能送他到朔州，白连沙已经把他那些人都放在朔州了，等他们遇到了再说吧。”


    法兰切斯卡带着密报进殿的时候皇帝正在调琴，闻言手上顿了一下，险些拧脱了琴轸。


    顺少君突发重疾不得见人，只得封锁碧落宫的消息传去前朝，总算是把那群朝臣赶了回府，这些日子朝中全盯着北边战事瞧，倒很是消停了些时日。


    至于郑氏……本就要剪除的枝条，也不急于这一时动手，太早出手反惊了猎物，又不美了。更何况沈子熹辞官的折子一压再压，不就是为了这一手。


    “……他自己决定去朔州的？”


    “他自己决定去的。”妖精道，“那两个长秋卫问要不要杀。”


    他往皇帝身边一张椅子上坐了，自己拿了盘点心往嘴里塞。


    皇帝摸回原先那一枚琴轸，手在琴弦上叮咚两下抚出泛音，听得音色无误了才道：“有什么必要呢，放他去吧，尽人事，听天命而已。成了也是他的命数，不成，还是他的命数。


    “——赵丰实带人押送的粮草辎重都到灏州了，杨九辞再守几个月，等王廷先战过一轮，我们再去收渔翁之利。”


    妖精微微抬了抬眉毛。


    “你又要去？”


    “有点机会出宫，当然得去。”皇帝终于调正了弦，两只手抚在弦上，一按一勾，便是一声悠长琴音，“更何况新王决出来，我们总得表态，是战是和，朝贡还是别的，都得要我朱批，派特使不如我亲自去。


    “我亲自点头了，也用不上来来回回驿马传信。”


    妖精轻轻勾唇笑了笑：“行——横竖我陪你去，你就是想偷袭他们大营都行。”


    皇帝这才抬头瞧了他一眼。


    “这个么……要偷袭他们我们人生地不熟的可不好走啊……”


    大漠荒凉，还得是他们自己才晓得大营何处，部落何处，水草何处。


    中原出兵是烧钱之事，金山银山也要花用殆尽，战事么，能少则少，总得想想法子事半功倍。


    法兰切斯卡没接话，反顺手拿了桌上茶便牛饮而下，又将空杯随手丢回桌上。


    “我的茶……”皇帝无语，叫来如期道，“再去泡一盏来……给这位，这位大内总领也弄一杯。”


    “哎，”如期笑应一声，“奴定给大人备一杯好的。”


    于是妖精也笑，站起来随着如期去：“我的茶我自己来就行，丢一把茶叶再灌开水嘛，我会。”


    他没走出两步便折回来，对皇帝道：“你今儿可又要对着司寝了。”


    皇帝瞧了瞧，司寝确已候在外头，端着一溜牌子，苦着一张脸立在门边。


    “陛下，您都月余不进后宫了。”


    皇帝便笑：“去得多了也不是，不去也不是，你说朕怎么好呢？”


    “总还是去去的好……”司寝唉声叹气的，一张脸皱成了苦瓜，“实在是郎君们爱遣人来问……”


    “谁问了？”


    “哎哟这奴可不敢说……”


    皇帝骤然沉下脸：“说。”


    “是，是……”司寝给皇帝这下变脸唬了一跳，慌忙跪稳了，低声道，“齐少使、裴常侍、李常侍、嘉长使几个……”


    “只问朕去不去后宫？”


    “还、还问了陛下什么神色语气……奴不敢与郎君们透……”


    殿内一时静寂，盆中冰块微微飘出几缕白气，是苦夏的一点尾巴摆荡在宫里。


    皇帝沉吟了半晌，又恢复了微笑：“知道了，你去吧，今晚上去瞧瞧……”


    她歪着头想了想，“就去瞧瞧齐少使吧，叫他好生打扮了候着


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    。清晏住在后殿里呢，就不要他过来了。”


    说来，宫里还有几桩公案没能清算，今年事多，倒教忘了。


    事多，就得一件一件来，办完了算数。


    “是……”司寝接了旨，快步退了出去。


    皇帝却幽幽叹了一口气。


    是太不习惯了。往常这时候阿斯兰该放课过来叫摆饭了，今日如期还带着膳官候在门口，拿不准要不要上菜。


    可哪有人吃饭也要人陪，睡觉也要人陪呢。


    到底是由俭入奢易，由奢入俭难啊。


    “愣着做什么呢，进来摆饭吧。”皇帝笑道，“你去叫清晏和法兰切斯卡过来一起吃。”


    朔州的饭混着沙子，风吹来的。


    阿斯兰撕了一块腿肉下来，撒了点盐就着吃。


    今日在城里应该找个地方修面的。他忍不住摸了摸下巴，胡茬早密密麻麻冒了出来，却又再长不长，只是一丛浅淡的黑影。


    他也该习惯了，那物都教取了，或许以后都不必再修面了。


    “哥哥。”


    阿努格轻声道。


    “嗯。”


    “你说那些人会认我们吗。”


    “会吧……如果不会，就杀。”阿斯兰冷声道，“我的死讯还没传到这里来，必须赶在那之前找到人证明我的身份。”


    他往后望了一眼，从前的旧部当然是认得他的，可是不过十几人，也算不上什么成气候的势力。


    若要与旁人结盟，联姻当然也是一个好法子，可那样便再无法回宫去，他也早已断绝此后路。


    得先找一方势力，相互利用打入王廷才行。


    晚膳毕，皇帝终于走出了栖梧宫。


    自顺少君“病重”以来头一回进了后宫。


    便是去齐少使处。


    王桢接了旨愣了半晌，直觉不是好事，却也只能好生梳妆打扮了，等皇帝散了步走来他居所。


    天子何故这些日子不入后宫众人皆知，今日第一遭便是来他这里，便不提圣意如何，后宫众人的眼睛也要落来他身上了。


    他拎了一只宫灯候在宫门口，见皇帝远远走过来了忙迎上去，垂首一躬身道：“陛下。”


    天子面带笑意，亲自从他手里取了灯笼来：“倒苦着你候在门口。朕记得你是一人居，怎么还怕教人截胡了去么？”


    郑秀清原与他一宫，大归之后他便是一人独居一宫了。


    “陛下要往何处去非臣侍所能左右，”王桢笑道，“臣侍便只能在门口巴巴儿地望见陛下，若能等着了，便是臣侍之幸。”


    “你倒会说话，一点子醋味儿也给你说成了委屈，不知道的还当你在宫里多艰难呢。”皇帝作势一掌拍在他后腰，激得这郎君一凛。


    王桢忙笑道：“臣侍进了宫哪受过什么委屈，总是陛下护着呢。”


    “哦是吗，”皇帝率先一脚迈进殿中，“你当真没受过委屈？”


    她挑眉回头看着他笑。


    王桢周身一寒，直觉皇帝今日不是来后宫单纯寻个乐子。


    “朕瞧着顺少君怕是给你委屈受了，不然你怎么要鼓动着人去殿前求朕赐死他呢？”