谢聿礼朱羡南和朱承昀在宫门外分行后，就顺着高墙前行。


    从宫门行至承天门，一路上都陆续有官员经过预上朝。


    谢聿礼在大理寺里还有诸事未遂，想着这一路上遇上宋廷玉了同他说一声。


    结果走了一炷香的时辰，他都不见平日里能早则早的宋廷玉。


    他这位上司不能是夜阑兴浓朝起失时吧。


    这时一旁的朱羡南疑惑开口：“夏大人今个不上朝？”


    朱羡南口中的夏大人是当今刑部尚书夏元吉，更似是他哪门邪路子的表舅。


    瑞亲王府对朝政之事只能受制于人，朱羡南的官职也形同虚设，除了跟谢聿礼朱承昀可以听到些，其余时候连同僚都认不全。


    能认识夏元吉不过是因为远方表亲关系，虽不亲近，但好歹见过几面，于是这条路上朱羡南也就看看有没有熟悉的身影，很显然，夏元吉也没出现。


    大理寺的头没出现，刑部尚书没出现，谢聿礼转头问朱羡南：“你有见到你哥他们么？”


    朱羡南翻个白眼，我要是见到了我能不喊么？


    谢聿礼：“……”


    若只是一个不在那就算了，可是三法司的头头都没见到，这可就不对劲了。


    朱羡南也在这时意识到不对，看向这位大理寺少卿：“三法司可有什么案子要审？”


    谢聿礼摇头：“不知。”


    “算了。”朱羡南二人已经走到承天门口，有宫人牵了马来，二人翻身上马，“还是早些回去休息吧！昨夜都没睡好就起来赶路，再动脑子我怕是要栽过去了。”


    谢聿礼不置可否，松了松缰绳，双腿一夹马腹，利落的跑了出去。


    而此时的另一头。


    薄雾散尽，东长安街上，挑夫的脚步声混着小贩支摊的响动，透着寻常清晨的生机。


    可卖茶翁的吆喝声比往日低了几分，买菜妇人匆匆路过时，竹篮里的菜叶簌簌发抖。


    衙役们手持水火棍，将临平公府围得严严实实，皂衣如乌云压境。


    本该渐起的市井喧闹被压得悄无声息，唯有檐角风铃在风中乱撞，发出细碎又凌乱的声响，似是在诉说着暗处未明的诡谲。


    谢聿礼朱羡南口中消失的三人正从临平公府神色凝重的走出来。


    常熙明和姜婉枝跟在他们身后，目送三人各自坐上马车就往皇宫赶，而随后常熙明二人就此被拦住。


    常熙明看了一眼那推官，疑惑：“大人还有何事？”


    那府尹推官正声道：“二位小姐还需同我一并前往衙门。”


    “去干什么？”姜婉枝警觉。


    “目击者需录口供。”


    “可是老周先看到的啊。”姜婉枝无语，她眼下困得要死，连悦来春的早点都不想吃了。


    推开门见到两具尸身后二人便立马跟老周跑顺天府尹报官，推官跟着来了一趟发现有一人身份特殊就去找了刑部尚书夏元吉，夏元吉一听死者身份立马派人把宋廷玉和朱临风都喊过来。


    老周早就被吓坏，强撑着见到衙役才敢昏了过去，被押在衙门里不省人事。


    于是推官就带着衙役们让常熙明和姜婉枝给几位大人带路，一路上把见到的情景都说了一遍。


    似乎是为了防止二人对口供，夏元吉领着姜婉枝在前，宋廷玉就带着常熙明在最后走。


    等说完正事，宋廷玉敛了正经神色，开始打量起这位常二小姐。


    他可是听说了，常年不出府的谢夫人前阵子去了一趟济宁侯府，他又是谢聿礼上级，于友发的案子全程他能不知道？


    要他说，谢聿礼这小子也该寻个姑娘家了。


    于是他低声问：“常二小姐可有心仪的公子？”


    常熙明一眼瞥过去，眉间微弯，震惊宋廷玉忽而问这个。


    ”大人。”她喊道，“这同临平公府的尸者无关吧？”


    宋廷玉双手别在腰后，呵呵一笑：“常二小姐莫怕，不过是本官私下话。只听闻前阵子我大理寺少卿谢大人和常二小姐走的甚——”


    “不近。”


    宋廷玉最后一个字还没说完，常熙明就冷声开口，她也是忘了宋廷玉和谢聿礼是上下级的关系了，而且以此二人在上头正义的做派，一定是一伙的。


    “大人对自个下属的私事倒是关心。”常熙明实在没忍住，暗讽一句宋廷玉管的真多。


    宋廷玉没翻脸，表情仍旧温温和和的：“这不是建威将军常年不在身边，晏舟孩提也算本官看着长的，如今回来了，做他半个叔伯，关心点是该的。”


    常熙明不说话了，稍稍放慢脚步，不想再和宋廷玉走一块儿。


    宋廷玉似乎是察觉不到她的情绪，不紧不慢的，一个人这么走到临平公府去。


    等三人见到景象又对了一遍姜婉枝和常熙明的话，这才命推官和仵作各司其职，他们要上朝禀报陛下。


    本以为终于可以结束时，常熙明和姜婉枝却要被带回衙门。


    姜婉枝叹了口气，再生气也没法子。


    而常熙明却问：“衙门可有床榻睡？”


    推官：“？”


    “小人们赶了一夜的路，乏的紧，晨间又被这儿吓到，恐怕到了衙门也再说不清第二遍，可否让我们也休息下？”常熙明说的冠冕堂皇。


    推官似乎不喜这目中无法的话，声音有些响：“床榻没有，要睡就在衙门里往地上一躺好了！”


    常熙明：“……”


    姜婉枝讨厌耍官威的，当即冲他道：“成！”


    推官：“……”


    巳时不到。


    谢聿礼在屋子里刚入睡，结果就被伤势痊愈的长庚的敲门声吵醒了：“少爷，宋大人让您去衙门一趟。”


    谢聿礼不满的蹙眉，过了片刻才坐起身来让长庚进来伺候。


    他睡眼惺忪，问：“宋廷玉人呢？”


    “在大理寺里。”


    “他今早去哪了？”


    长庚一头雾水，他哪知道？


    “得。”谢聿礼嗤笑一声，总算清醒了，看来是有棘手的案子来了。


    等他到了大理寺门口就看到宋廷玉站在门口等着了。


    他下马，大步流星的迈上石阶，疾步走至宋廷玉面前，问：“出了何事？”


    宋廷玉也没有开玩笑的心思，神色凝重：“临平公府今早出现两具尸体。”


    听到“临平公府”四个字时谢聿礼的心就沉下去，话都说不出来了。


    见他没反应，宋廷玉继续说：“经人查证，一个是国子监的学生，另一个……”他顿了顿，“是礼部尚书秦楚思。”


    谢聿礼的心猛地漏了一拍。


    礼部尚书。秦楚思。


    这可是马上要科举的主试官啊！


    夜里在文渊阁时赵原亨提起过的人没想到在同一时刻被杀害了。


    一个是科考在即的学子，一个是今年殿试主试官，再加上流言四起，很难不会想到发生何事。


    “所以你们三位大人今个没赶得及上朝？”


    谢聿礼抬脚要进去，却被宋廷玉伸手拦住：“见到陛下了，陛下将此事交由大理寺查。思来想去还是你最合适。”


    谢聿礼也不怕任务重，就算这事不交给他，只要他还有时间也会奏请陛下让他一块儿参与的。


    “让我进去。”谢聿礼不满的看着宋廷玉，“我拿上家伙事就去临平公府。”


    “你眼下先去府尹把人带出来。”宋廷玉说。


    “什么人？”谢聿礼本就没休息好，眼下宋廷玉又直叫他在日头下晒着还让他去府尹，心中火着起来，“宋廷玉你别以为你长我二十余岁就——”


    “常二小姐和姜三小姐是目击证人，眼下被关在府尹。”宋廷玉憋着一口气赶紧说出来，生怕下一秒谢聿礼就挥起拳头。


    谢聿礼心中还没开燃的火一兜子被浇灭。


    他跟着宋廷玉往外头走去，问：“她两怎么看得到？不是还在——”


    他话没说完就对上宋廷玉


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    探究的目光，不欲多言，谢聿礼别开头清了清嗓子，声音都放缓许多，装作若无其事的说：“具体事告诉我不就好了？她两在府尹走完章程就能回去，我过去做甚？”


    宋廷玉翻了个白眼：“又不是喊你去娶妻，一副娇羞模样做甚？”


    谢聿礼心中骇然，瞪着眼看向宋廷玉，刚要骂人，宋廷玉再次眼疾手快打断：“我还有旁事要处理，没空跟你再走一遭。仵作都还在临平公府，你可抓紧查凶了，此事陛下知晓后发了好大一通火呢！”


    说完也不给谢聿礼说话的机会宋廷玉快速的溜了。


    气一直闷在肚子里的谢聿礼：“……”


    临走前，谢聿礼到底还是冲宋廷玉喊：“让虞寺正和陈评事带着书吏先去国子监。”


    两个活人有什么好着急的？


    谢聿礼叛逆而行，径直去了临平公府。


    废弃的府外衙役围着不让行人靠近，仵作还在里头验尸，见谢聿礼来了，仵作连忙起身朝他行礼：“谢大人。”


    谢聿礼点点头，目光看向那两具不远不近的尸体。


    仵作指了指不远处那靠着檐柱倒的尸体说：“经查验，那名死者叫钱显荣，二十七岁，是国子监的学子，今年要科考。”


    他又指了指脚边上那具，“这位是礼部尚书秦楚思大人。此二人的伤口深度约二寸五分许，刀阔三分，推断为短柄锐器，伤口边缘呈轻微弧形，再推为常见的柳叶弧形匕首。”


    那钱显荣也只在腰上被猛捅一刀，而秦楚思全身的窟窿，惨不忍睹。


    仵作适时开口：“秦大人身上大大小小的刀伤共计十二处。”


    谢聿礼低头看着脸上盖着白布的尸体若有所思，蹲下来要掀开看看。


    他手放在那白布上，回头又问另一旁的一守着案发的推官：“现场可有旁的什么发现？”


    那推官摇了摇头：“除了两具尸首，其余的痕迹皆未留下。”


    谢聿礼回过头，大手一掀，看到秦楚思的脸霎时瞳孔微缩——秦楚思的双眼还惊恐睁着，像是死前见到了什么不可置信的一幕。


    谢聿礼目光凝滞半空，嘴唇翕动无声，双肩沉沉垮了下去。


    心中下意识闪过的想法随着仵作的汇报声掩盖进深处，不愿接受的盯着秦楚思的眼。


    “初步判断二人皆死于子时。”


    良久，白布再次将人脸盖住，谢聿礼站起身来，在周边走动了几圈，最后沉声开口：“失事处所一一摘录后将尸体送至巡检司公廨保存。”


    常熙明她爹是朝堂二品大官，姜婉枝她爹是三品武将，《明会典》中制五品以上官员家眷被审案时不得在公堂明审，或后堂或偏厅。


    那推官嘴上说往地上一躺就得了，可真把人带回去后也不敢怠慢。


    老周转醒就搁着公堂上等受旨的大人来审，而常熙明和姜婉枝往偏厅的梨花木椅上一坐就闭上了眼。


    二人还没睡多久，推官就领着谢聿礼和长庚进来，谢聿礼一眼就看到熟睡的少女。


    常熙明斜倚太师椅，一袭月白织金襦裙垂落，外披雪白狐领披肩，乌发松挽，几缕碎发垂在鬓边，衬得眉眼愈发柔和。


    她双眼轻阖，长睫投下淡淡阴影，粉唇微抿，面容恬静似海棠春睡。


    那推官进来都被这两幅容颜震惊，他年岁不大，似怜香惜玉，对谢聿礼小声说：“不如大人先去审问那打更人，小的看二位小姐熟睡——”


    下一秒，厅内响起少年洪亮的声音：“常二姜三！”


    推官身子一抖，常熙明和姜婉枝猛的睁开眼，双眸染上淡红，姜婉枝揉揉眼，看清来人后打了个哈切。


    常熙明极为的贪生怕死，遇到点恐怖惊吓便会拔腿就跑，眼下被这么一吼，魂都吓飞了，一眨不眨的看着眼前的红影。


    谢聿礼看了看姜婉枝又瞥了一眼常熙明，见她双眼空洞呆滞的走神，若无人喊她估计头上能长株小草。


    他脑中莫名浮现出一句话：文殊菩萨还有呆憨模样呢？