还站着祭台上的王家人一下子就慌了，他们手里的武器掉在地上，被控制住的女孩们还被绑在祭坛上生死未明。


    “怎么回事，怎么会有外面的人来这里？”


    惊惧之下，他们顾不得其他，纷纷连滚带爬跑到主侍面前寻求解答。


    主侍清正端和的脸上没有一丝疑惑或者恐惧，他只是环视周围，那一张张交杂着疑惑和恐惧的脸在他眼前扭曲、放大，像是从深渊之下长出的厉鬼，形容可怖。


    “我们当中出了一个叛徒，”主侍回答地很快，语气甚至有些轻快，他嘻笑道，“哦，说不准不止一个呢。”


    众人大骇，立刻将目光投向新来的几个男人，其中就有姜渊鹤。


    姜渊鹤侧着身掩住洛锦，直面着众人的审视：“不是我。”


    “我相信不是我二弟，毕竟从昨日起，他就没有出过姜家，没有机会和外面联系。”


    姜钰火为他解围。


    姜渊鹤的心还是一沉，姜钰火居然对他的行踪了如指掌！


    “也不是我家老五，他心思单纯，不会犯这样的错。”陈家的老大也马上出来说话，将陈老五拽到自己身边。


    一时间乱成了一团。


    “那难不成你怀疑我们家小七？他可是你们看着长大的！”


    “那可不好说，你家这个跟着他外祖在北方生活过那么多年，谁知道给教成什么样子了？”


    “你还说，我还觉得是你家五郎呢，成天里游手好闲的，啥好事也不干，就喜欢招猫逗狗。”


    “嘿！你现在有意见啦，本来不是还觉得我们家五郎性子活泼，还想将你小女儿许配给我家小子？”


    谁都不服谁，谁又都想撇清自己的嫌疑，吵吵嚷嚷的，像是城郊的集市。


    “别吵了！”


    姜钰火开口。


    姜柴资没想到一向不管事的大儿子突然开了口，他想伸手拉住姜钰火。


    姜柴资本就是天资平庸之辈，这几年也只是借着合纵复杂的关系网才有了现在的地位。如今多事之秋，他不愿意做那出头的鸟儿，可没想到自己这向来乖觉的孩子突然不听话了。


    “姜钰火！”


    姜柴资见拉不动儿子，也起了火气，一家之主的颜面让他不能在外人面前低头，于是他连名带姓喊姜钰火，企图以此来威胁他后退。


    “我在，父亲。”


    姜钰火的神色变得很不一样，他垂眸看向慌乱的众人，心中徒生一种隐秘的快意。


    “各位，与其在这里争吵不休，不如听我一言。”


    看着吧，父亲，我会比你预想得还要强大，只有我，才能带着姜家更上一层楼。


    姜钰火一抬手，侍女们纷纷拿出武器，将那几个试图趁乱逃跑的家伙压制住。


    “兵临城下，我们现下去寻找这个叛徒不仅不能助我们解困，还会浪费我们的时间。”


    “你说得不错。”


    主侍开口，算是为姜钰火的发言站队。


    “多谢主侍大人夸奖，”姜钰火亲昵地走近主侍，继续朗声开口道，“我们做事向来隐秘，因此外界纵有怀疑，也一定会先派一小拨人前来查看，我想近日来的，应当就是那急先锋们。”


    “是又如何，我们不还是暴露了？”


    见姜钰火还在那里说些车轱辘话，有几个沉不住气的又开始发起了牢骚。


    “各位族叔长辈们，稍安勿躁。现在慌乱就是最下乘的应对，我们自己乱了阵脚，这不是给外人可乘之机吗？”


    “说得轻巧，那你说怎么办？”


    众人的愚昧和自大让姜钰火陡生火气，但他的计划已经进行到这一步，他绝不能让自己空手而归。


    “我观那火把的数量，约莫不足五十人，而我们人数相当，又比他们更熟悉这里的地形，占据天然优势，因此那些人不足为惧。”


    “这……可是我们要是杀了他们，等外面的人知道了，若是派军队过来又该怎么办”


    众人还有些犹疑。


    姜渊鹤看着众星拱月般站在祭台上的姜钰火，运起轻功从人群中穿梭而过，来到邓主身边。


    自他们的行踪暴露后，邓主就开始慢慢从主侍身边往外移动，恰好在这时碰到了前来与他汇合的姜渊鹤。


    “小锦呢？”


    “她让我来照看你，她在另一边布防。”


    神侍是不能携带任何东西在身上的，因此姜渊鹤递给了他一把防身的武器。


    “好，若镇南王到达前他们有任何异状，你不必管我，只管将领头的捉住。”


    二人在吵闹声中罗织起有用的信息，很快做出了决断。


    “你可知姜家的大儿子为何突然出头？”


    “我曾远远地在主侍住处瞥见过他，想来他二人一定有些不为人知的交易。”


    “呵。”


    邓主就着昏暗的篝火，听见姜渊鹤一声冷哼，看到他眼中闪过了一丝冷光。


    “姜家这个老大，野心很大。镇南王的人估计是他喊来的。”


    邓主惊讶，但也很快绕过这个弯来，他惊讶地小声惊呼了一句：“他胆子这么大，居然敢勾结外城人。”


    外城人是墨川土生土长的居民对来自墨川外的人的蔑称，墨川排外，几乎看不到他们和外面的人交流，更不要说姜钰火胆子大到直接勾结他们围剿自己人。


    姜钰火贴身放着一枚来自镇南王府的信物。


    那是他第一次离开家，离开生他养他的这片土地。从官道往西边走，要走上百里才能到一个比较繁华的乡郡，那里就是镇南王的封地。


    满地都种满了稻穗，农人们的脸上都挂着丰收的喜悦。在往大街上走，也是那样格外繁华的景象，不仅有当地的手工艺制品，还有从北方流通过来的玻璃烧制的小玩意儿。


    姜钰火停在官府门前，第一次看到百姓们真的哭着走进去，笑着走出来，还一边感念着里面都是青天大老爷。


    与墨川死气沉沉的一言堂截然不同。


    年轻貌美的女子手挽着手走在街上，胭脂红更衬得面若桃花。


    孩子们在街上玩耍打闹，就是不小心碰到路边的商贩，也只会换来一句小心的叮嘱，而不是厉声愤怒的喝斥。


    姜钰火羡慕这样的胜景，羡慕到有些嫉妒，他想，为什么墨川一定要是那个落后贫穷的样子呢？


    他想要一个和这里一样的墨川，甚至更好。


    也正是在这个时候，他忽然意识到阻碍墨川走向这条道路的最大阻力竟然来自于他们最大的靠山。


    只要无上神神庙和腊月祭存在一天，那墨川的一切都仍然掌握在那些古老贵族手里，它会依照血脉永远存续下去，无可更改，无法进步。


    但这不是姜钰火想要的。


    那就销毁这一切吧，重新开始构筑属于姜钰火的规则。


    于是他敲响了镇南王府的门。


    竖子胆大，欲意何为？


    孤南问题想必是诸位大人和陛下的心头大患，仆诚以命为誓，愿做大人深入墨川的一只手，灭其旧制，改换新天。


    你的要求呢？


    新的墨川县丞之位。


    可。


    “既如此，我有一计。”姜钰火眸色深沉，强忍住狂喜开口道：“借由地形，我们可以设置陷阱，将那些外城人吸引来，再分批击破。绝不能让他们活着出去搬救兵。”


    众人你看看我，我看看你，仍是犹疑不定。


    如果真的这样做，那就是和镇南王撕破脸，往后如何悲惨都已经能够想象到。


    “我觉得可行。”还是主侍的声音拉回了大家的注意，“如若这些人一个不留，那便不会有人知道他们的死因。到时候，我们说他们是因为不熟悉地貌因意外而死，那他们就是如此，我们身上的怀疑也可以减弱。镇南王再不相信也需得找到证据，可证据……”


    证据将全部被埋葬在这十万山脉里。


    “好吧。”


    以董家和张家为首的几个老牌大家族的族长终于点头同意，“这也是没有办法的办法了。”


    太好了，就这样走向灭亡吧，和镇南王的军队斗起来，打个你死我活，才能凸现出我的价值。


    姜钰火终于露出一个胜券在握的笑容，无论是慌乱的人群，还是远处星星点点的柴火，这些都将成为他权利的供养。


    看着姜钰火迫不及待的样子，姜渊鹤对邓主道：“一会儿乱起来后，你跟着姜钰火，我去解决主侍。”


    “好，”邓主点头，“就是镇南王那边，我不方便露面，先前托你们联系监星局有结果吗？”


    “按照你的同僚们传回来的消息，他们应当也是今夜抵达，只是没想到杀出来一个镇南王，今晚可热闹了。”


    姜渊鹤将碍事的袖子撩起，骨骼强韧的手臂暴露在冷夜中，他的神色锐利起来，像是一把亟待出鞘的宝剑。


    “他们……”对于监星局同僚们，邓主担忧多过其他，墨川湿冷，那些在京城长大的小伙子们也不知能不能习惯。


    而那边原本群龙无首的众人被姜钰火组织起来，吵吵嚷嚷地你推我挤，也大致分为了三个小队。


    一个小队去做诱饵，引镇南王的军队入陷阱。一个小队则负责在山坳的地方设置陷阱，这个活计最轻松也最安全，许多人挤破了脑袋想浑水摸鱼到这儿来，墨川有不少家祖上是做猎户出身的，譬如陈家和赵家，他们自然而然就天然占据了其中一席。


    而最后一个小队则是由姜钰火亲自带领，在山顶作壁上观，做那隐藏在最后的黄雀，在必要的时候，给予落败的那一方致命一击。