“走水了！走水了！救命啊！”


    琴姑娘正睡得半梦半醒，突然闻到一股异常刺鼻的味道，她支撑着身体站起来，从睡得像死猪一样的将富身上跨过去，一步一晃地走到前厅。


    “你，你在做什么！”


    她还忙着讨好将富的时候，没想到这瑶娘子竟然拆了油灯的外罩，将灯油全都浇在了南云锦的纱帘上。


    “你要害死我们吗？”


    见洛锦不听她的话，她上前一步，想要夺过洛锦手里剩下的灯油。


    洛锦眼疾手快地扼住她的手腕，微微用力向下压，骨头被挤压发出一声悲鸣，随之而来的还有琴姑娘冒到嗓子眼里的痛呼。


    “闭嘴。”


    洛锦甩开琴姑娘的手，“要想活命就乖乖待着，不许说话，不许乱动。”


    琴娘子被冷硬的命令口吻吓了一跳，整个人愣在那里，露出一个乖乖听话的表情。


    灯油的量完全不够将整个房间都倒满，洛锦皱着眉头，开始翻箱倒柜找有用的东西。


    琴娘子又好奇又害怕，站在那里看了半晌，然后终于忍不住，小声开口道：“你，我，那边的壁柜里有备用的油灯。”


    琴娘子虽然被凶了一通，满脸委屈，但是还是忍不住出声提醒，只是身体还是诚实地一动不动，主打一个配合且听话。


    洛锦动作一滞，有些疑惑。


    琴娘子见洛锦不动弹，好像有些着急，拢着清凉的披帛就上前一步，动作力度大到几乎可以把整个壁柜撼动。


    “你，为什么帮我？”


    洛锦反应过来，快步走到琴娘子身边，将里面杂七杂八的东西都拿了出来。


    这小壁柜看起来不显眼，但雅阁里备用的物什都放在这儿，甚至还有那档子事儿用的东西。


    琴娘子脸色纠结，动作也生疏，她常年为了那一抹水蛇腰不怎么吃饭，因此不过三两下就吃力地停下来，眼睛却亮亮的，带着某种不可言说的期待和痛快。


    “我看出来了，你要对付那死猪头，对不对。”


    琴娘子是小家碧玉的乖巧长相，鹅蛋圆脸和那双圆溜溜的眼睛掩盖在不合适的厚重妆容之下，原本掐着嗓子说话让她看起来有些精明泼辣，如今讲话慢下来，还带了一点江南水乡的软侬，倒是有几分这个年龄的天真活泼了。


    屋外张麻子正和几个侍从们在说些什么，声音透过窗门传进来，听得不是很真切。


    “你不该帮我。”


    洛锦从琴娘子手里接过重物，在侍从远去的脚步声里，将软蒲团踢到了燃着的烛灯下。


    洛锦抬头，心情意外得还算不错，她屋子里值钱又轻便的东西都丢到琴娘子怀里，道：“你走吧，这些东西足以让你一辈子衣食无忧，不必担心有人来追杀你，我会做好你假死的假象。”


    琴娘子笑着摇头，明亮的眼睛弯成一盏月亮，“谢谢你，不过我还是要留下来。”


    她看着洛锦眼中浮现出疑惑和不解，笑得更开心了：“很傻，对不对？放着唾手可得的自由不要，心甘情愿地待在这个牢笼中，是不是觉得我无药可救。”


    洛锦从嘴里吐出一小块用绒布包裹着的阳燧，擦净后对着灯油打火，“退后些，小心伤了你。”


    “哇。”琴娘子好奇地看着洛锦的脸颊，眼中闪动着钦佩。


    “不会，每个人都有自己的路，选择自己要过的生活，旁人没有资格置喙。”


    洛锦接着琴娘子的自嘲说道，她不过是随口提一句，只有琴娘子自己知道，她在面临着怎样的有关翻天覆地的未来的抉择。


    琴娘子嘟着嘴，将披帛收得更拢了，“你可真是个铁石心肠的女人，不要误会，我是在夸你。”


    洛锦投去一个你在说什么鬼话的眼神。


    琴娘子捂着嘴笑，她解释道：“你知道吗，做我们这行的，最常听到的话就是你为什么要来光华阁，明明还有其他路可以走，为何要自甘堕落。或者说我赎你出来做小妾吧，也比在这伺候别的那么多人强。”


    琴娘子抬起头，语气有些滞涩，“大道理满天飞，钱袋却捂得一个比一个紧，说两句无关痛痒的话就以为能做人生导师了吗，还不如管事嬷嬷呢，至少人家要我干活的时候真的哄着我。”


    “那些廉价的掺杂着个中隐秘心思的劝诫，那些轻飘飘一句就想让我踏上另一条路的人，他们才不会在乎呢，管我是琴娘子，罗娘子的，他们说出那些话只为张示自己的优越感。他们不知道，也不屑于知道，我琴娘子究竟是一个怎样的人，看见春天的花落会不会伤感，幼年是举家逃荒半路上爹娘都死了的时候会不会害怕，他们只是念着，评论着，说琴娘子琴娘子啊，你怎么这么堕落。”


    琴娘子伸出手，她来到光华阁后就没有做过烧火的活计了，但是小时候，豆丁大的她还要背着弟弟给下地干活的爹娘准备晚饭。


    洛锦将阳燧递过去，琴娘子学着洛锦的样子，就着灯油的踪迹，碰撞火石。


    火苗在灯油上跃起，像是幼鸟时永远也烧不完的火灶。


    “我是在这里才找到了生命中珍贵的东西。付锦绣，你不知道她吧，就是收了你那个钱袋的姑娘，她是我最好的友人，我们七八岁的时候就相熟了，那时候年纪小可接不了客，只能做些扫洒服侍的活，我们在同一个姑娘手底下，那姑娘对我们也很好，还教我们读书。”


    “所以，我不能抛下付锦绣一个人逃跑，况且除了她，还有其他姐妹们。我总觉得如果现在我走了，就是对她们的背叛。”


    火势渐渐大起来，先是将里屋围了起来，不要说将富现在醉倒了，就是他清醒着，想要逃出这里也必定要付出惨痛代价。


    “嗯。”洛锦想，她知道这种感觉。


    “所以我希望你帮我找个无可指摘的理由，既让将富死在这里，又不会引火烧身到我身上。”


    琴娘子挽着洛锦的手臂，央求道。


    多年游走在达官显贵们中间，琴娘子自然练就了一番察言观色的本事，她看出来洛锦是个好人，理所当然地不惧怕她。


    洛锦叹了口气，趁着火势尚且没有淹没整个房间前，来到了光华阁为附庸风雅而摆设在这里的书桌。


    上好的狼毫笔，还是最昂贵的端砚，就连纸都出自名家工匠之手。只是粗粝的墨蘸上去很快就在纸上晕开丑陋的墨点，洛锦笔走龙蛇很快就绘制出一个奇怪的图形。


    像是孩童天马行空的涂鸦，圆形的墨框里用一条横贯而起的线条分开上下两部分，上面画着一个金元宝和箱子，而下方则是极尽飘逸洒脱的几个字，琴娘子认不出来。


    三两下画完后，洛锦将这怪东西塞进琴娘子怀里，叮嘱道：“一会儿你就大喊走水了，等光华阁的人来，你就说将公子喝醉了，你一个弱女子救不了他，只能把他留在火场中出来找救援。而这一切的罪魁祸首就是我。至于原由，你把这东西给上面的人看，他们自然会知道。”


    “你要逃跑吗？”


    琴娘子担忧地看向她。


    “不，我还有些别的事没有解决，去吧，不用担心我。”


    琴娘子犹疑着，最后小声问了一句：“那真正的瑶娘子怎么样了？”


    洛锦一愣，随即想到方才琴姑娘搂上她的一瞬，眼神柔和道：“放心，她很安全。”


    “那太好了。你，祝你顺利，要好好活下去啊。”


    琴娘子向她告别。


    于是琴娘子将自己的头发和衣服揉乱，扯着嗓子大喊道：“走水了！走水了！救命啊——”


    听到求援的姜渊鹤接住从雅阁里跑出来的琴娘子，他望向浓烟滚滚的屋子，将琴娘子扶到不远处的石阶旁，“我去喊人。”


    这里的浓烟很快就吸引了附近的人，他们叫喊起来，惊动了光华阁的守卫。


    洛锦看着琴娘子安全到了姜渊鹤身边，转身回到寝室，将富歪斜着身子躺倒在地板上，屋内温度升高，他起了一身的汗臭。


    洛锦手边没有武器，于是她取下头顶的金钗，这是将富命人送来的，美其名曰见面礼。


    洛锦看着将富肥大的肚子和满是冷汗的额头，在他身边蹲下来，不再犹豫，将金钗狠狠地刺入他的心脏。


    蒙汗药的效果很好，即使是在经历巨大的痛苦，将富也没能醒来，最后，洛锦眼睁睁地看着他失去呼吸，将最后一点灯油倒在他身上，从背阴的窗户翻身而出。


    光华阁的人已经反应过来，召集了所有仆役来浇灭大火，姜渊鹤自然混在其中，看上去极其尽心尽力，但若是认真看他，就能发现他光说不做，跟在吭哧吭哧运水的队伍里，甚至还能趁着人多眼杂捣捣乱。


    还是琴娘子拉住了他，“你，别那么显眼。”


    “她呢？”


    姜渊鹤问。


    “她跑出去了，还把这东西交给了我。”


    琴娘子将怀里的纸团展示给姜渊鹤看，这是他们早就约定好的图案。


    姜渊鹤问过洛锦，为何要选择这样纹样复杂又奇怪的图腾。洛锦内心回答他，但像是下定了某种决心，她说，她要来寻找一个真相。


    洛锦之于他，从原本的满身都是秘密的不知何处来客变成了现在这样，好像能看到一点掩藏在秘密之下的真正的她的样子，但又蒙上了一层更深的迷雾。


    他无比好奇，想要靠近洛锦，去了解洛锦，他不知道这种呼之欲出的无法抑制的情感来自何处，但他从没有像今天这样清楚地主动地迈出这一步。


    “嘿，回神了，一副望眼欲穿的样子，人家现在不在这儿呢。”


    琴娘子推了推姜渊鹤，问：“晚点嬷嬷问起来，不会责罚到我们头上吧？”


    “放心，那几个替死鬼还在醉生梦死呢，你只需要表现得平常一些，不要露出破绽。”


    “我晓得的。”


    琴娘子让姜渊鹤放心，她靠在冰凉的石柱上，看着平日里眼高手低的家伙们一个个又急又怕，生怕事后被追责，只能装出一副心切努力的样子，在这一片巨大的混乱中，她突然有些难过。