远处，更有无数闻讯而来的京城百姓，翘首以盼，想要一睹天子圣容。


    吉时已到。


    伴随着鸿胪寺官员悠长高亢的唱喏声，身着十二旒冕冠、玄衣纁裳的李岩，在万众瞩目之下，缓步走来。


    跟在他身后的，是以中书令赵明哲为首的政事堂诸公，以及六部九卿。


    赵明哲今日亦是一身崭新的祭祀袍服，他微微低着头，花白的胡须随着脚步轻轻颤动，苍老的脸上满是恭谨与肃穆。


    他与身旁的几位核心党羽，如左都御史王植等人，用眼角的余光进行了一次无声的交流。


    李岩没有理会身后那些各怀鬼胎的心思。


    他一步一步，独自登上九重天坛的最高层。


    高处风烈，吹动他的冕服猎猎作响。


    放眼望去，脚下是黑压压的文武百官，远处是密密麻麻的万千子民，更远处，是广袤无垠的万里江山。


    一种天地在我脚下，众生尽归掌控的豪情，油然而生。


    “祭天大典，始——”


    随着礼部尚书高亢的声音，悠扬的韶乐响起，编钟与石磬之声交织，古老而庄严。


    焚香、奠玉、献牲……


    一道道繁复而神圣的程序，有条不紊地进行着。


    李岩一丝不苟地完成着每一个动作，他的神情是如此的虔诚，仿佛真的在与上天沟通，为国祈福。


    下方的赵明哲等人，心跳却在不断加速。


    他们在等待，等待仪式进行到最关键的一环。


    皇帝宣读祭天祝文。


    那将是李岩向昊天上帝陈述自己登基以来的功绩，祈求上天庇佑的时刻。


    而他们，就要选择在那个万众瞩目、最不容打断的时刻，给予他最致命的一击！


    让他最荣耀的时刻，变成他最耻辱的时刻！


    终于，所有的前序仪式全部完成。


    一名太监小心翼翼地捧着一卷以金丝织就的明黄卷轴，呈递给李岩。


    那就是祭天祝文。


    李岩缓缓接过，展开卷轴。


    整个天坛内外，瞬间安静下来，落针可闻。


    所有人的目光，都聚焦在天坛之巅那道孤高的身影上。


    赵明哲深深地吸了一口气，对着身旁的王植，微微颔首。


    就在李岩即将开口的前一刹那。


    “陛下！且慢！”


    一声悲愤交加的声音，骤然划破了这庄严肃穆的气氛！


    众人骇然望去，只见中书令赵明哲，这位三朝元老，突然从百官队列中抢出，快步冲到天坛之下，然后噗通一声，长跪于地！


    他摘下头上的官帽，以头抢地，声泪俱下。


    “老臣赵明哲，冒死进谏！请陛下暂缓告天！”


    在祭天大典这等神圣的仪式上，当众打断皇帝。


    这是何等的大罪？


    赵相是疯了吗？


    禁军统领想要上前呵斥，却被副统领陈景胜不动声色地拦了一下。


    天坛之上，李岩缓缓放下手中的祝文，目光低垂，冷冷地注视着脚下跪着的老臣，一言不发。


    赵明哲见状，心中大定。


    他怕的不是李岩发怒，而是李岩不理不睬。


    只要李岩接了他的话，他就赢了一半！


    “陛下！”


    赵明哲抬起头，老泪纵横的脸上写满忠诚与悲痛。


    “老臣食君之禄，报国一生，今日纵然身死族灭，亦不得不言！”


    他声音陡然拔高，慷慨激昂地指向身后的文武百官，指向远处的万千百姓。


    “敢问陛下，今日祭天，您欲以何等功绩，告慰上苍？”


    “是南疆一役，我大夏将士战死数万，尸骨未寒？”


    “是国库空虚，府库见底，几近崩溃？”


    “还是新政推行，天下士子离心，万民怨声载道？”


    这一连三问，如三记重锤，砸在所有人的心上！


    这已经不是进谏了，这是赤裸裸的指责！


    是当着天下人的面，抽皇帝的脸！


    不等众人反应过来，左都御史王植也猛地出列，跪在赵明哲身旁，手中高高举起一卷奏章。


    “臣，都察院左都御史王植附议！臣集联百官，泣血上奏，弹劾南疆总兵王烈火、故去的征南将军苏定方等一众将领！”


    “轰——”


    人群彻底炸开了锅！


    王植根本不给任何人插话的机会，大声念道。


    “王烈火、苏定方等，好大喜功，轻敌冒进，致使南疆战事糜烂，我军伤亡惨重！此为，贪功之罪！”


    “为一己之功，不惜糜费国帑，调动数十万大军，耗费钱粮亿万，致使国本动摇！此为，耗国之罪！”


    “强行推行军功，打压异己，视士卒性命如草芥！此为，酷烈之罪！”


    ……


    王植一口气罗列出所谓的十大罪状，每一条都直指前线将领。


    但字字句句，又何尝不是在暗指这一切的始作俑者——皇帝李岩！


    “陛下！”


    王植念罢，重重叩首，声嘶力竭。


    “此皆因陛下穷兵黩武，急功近利所致！长此以往，国将不国！此非天佑，乃是天谴之兆啊！”


    “请陛下顺应天意，下罪己诏！”


    “请陛下停止对外征伐，与民休息！”


    “请陛下罢黜奸佞，重开言路！”


    随着王植话音落下，他身后，以工部、礼部、吏部的一部分官员为首，黑压压跪下了一大片，足有四五十人之多！


    “请陛下顺应天意，与民休息！”


    “请陛下下罪己诏！”


    山呼海啸般的声浪，一波接着一波，冲击着整个天坛。


    剩下的官员们，有的面露惊骇，有的手足无措，有的则暗中观察着李岩的反应，准备随时站队。


    张柬之等革新派官员气得浑身发抖。


    刚要出列驳斥，却被这巨大的声浪压得根本无法开口。


    禁军副统领陈景胜眼中闪过一丝得色，他和他手下的将校们，看似在维持秩序。


    实则有意无意地将那些想要为皇帝说话的官员隔离开来，任由赵明哲一党的气焰甚嚣尘上。


    赵明哲跪在地上，抬起头，用一种悲悯而又带着胁迫的眼神，望着天坛之上的李岩。


    天坛之巅，李岩的脸上，自始至终都没有丝毫的波动。


    没有愤怒，没有惊慌，甚至没有一丝一毫的意外。


    直到那请陛下下罪己诏的声浪，渐渐因为无人响应而变得稀疏。