还没过多久。


    管家便领着三四个穿着体面的管事，一脸为难地进了院子。


    为首的是个姓许的老管事，是许梦月娘家带来的陪房，在府里最有脸面。


    他一见到傅窈，便苦着一张脸，长长地作揖。


    “三小姐，您可要为我们这些庄子上的人做主啊！”


    老许带了头，剩下几个也跟着叫唤起来，个个脸上都写满了焦急。


    傅窈示意他们坐下说话。


    老许从怀里掏出一沓厚厚的借据，放在桌上。


    “三小姐您看，这些都是夫人先前从庄子账上支走的银子，说是府里周转不开，暂借一阵子。”


    “可这借了就没还过，如今庄子上的佃户都要交租了，我们这实在是……实在是拿不出钱来采买过冬的物什了啊！”


    另一个管事也连忙附和。


    “是啊三小姐，我们那果园子也是，夫人说要宴请贵客，拿走了最大的一批果子，银钱至今都没补上。”


    傅窈听着他们你一言我一语的哭诉，心中已然明了。


    这又是许梦月的手笔。


    她这是想釜底抽薪。


    让她这个刚接手的“管家”，变成一个空有虚名，却连下人月钱都发不出的笑话。


    她拿起那几张借据，一张张仔细看着。


    “许管事，夫人是只借了这一次？”


    老许的眼神闪躲了一下，支支吾吾道：“不……不止，前头也……也借过几回。”


    一旁的管家生怕事情闹到侯爷面前，自己落个监管不力的罪名，连忙在一旁帮腔。


    “三小姐，如今侯爷身子不好，这些事可不敢再拿去烦他老人家。”


    “不若……您就做主，先把这账上的亏空给补上，也好让庄子里的事宜能正常运转。”


    傅窈的指尖，在一张借据的落款处轻轻摩挲了一下。


    上面的印章，比其他的几张，颜色要新上一些。


    她心中冷笑，面上却不动声色。


    现在发作，只会让他们倒打一耙，说自己苛待下人，不顾侯府产业。


    她将借据放回桌上，看向那几个一脸期盼的管事。


    “各位管事的难处，我都明白了。”


    “只是府里账目繁多，我初初接手，一时也理不清楚。”


    “这样吧，容我五日时间，五日之后，我定会将亏空的银两，一分不少地补给各位。”


    几个管事对视一眼，见傅窈态度恳切，又应下了时日，便也不好再多纠缠。


    得了准话，几人客套的千恩万谢了一番后跟着管家退了出去。


    院子里恢复了安静。


    傅窈看着桌上那几张白纸黑字的“证据”，眼底一片冰寒。


    五日。


    足够她把许梦月这些年，在侯府账目上做的手脚，全都掀个底朝天了。


    房檐之上，夜风卷起一片落叶。


    傅窈在谢池帮忙下静静地伏在瓦片上。


    眸色比这夜色还要深沉冰冷。


    好一个沈修竹，好一招釜底抽薪。


    她原以为，他只是对许梦月这个母亲言听计从。


    却不想，他的心思竟也歹毒至此。


    这是要将她和母亲逼上绝路。


    傅窈的心底升起一股彻骨的寒意。


    随之而来的，是更加坚定的决心。


    既然他们设了这么大一个局。


    她若不接着，岂不是辜负了他们的“一片苦心”。


    身侧的谢池，似乎察觉到了她情绪的波动。


    侧过头，深邃的目光落在她的脸上。


    他什么都没说，只是那眼神里带着一丝宽慰。


    里面的谈话声渐渐停歇，似乎是沈修竹已经起身准备离开。


    两人对视一眼，谢池足尖轻点。


    悄无声息地带着傅窈从房檐上飘落，准备原路返回。


    刚一落地。


    院子深处却突然传来一阵犬吠，声音又急又响。


    紧接着，便是一阵嘈杂的呵斥声。


    “什么人！”


    “快！那边有动静！给我抓住他们！”


    许管事的声音尖锐地传遍寂静的庄子。


    被人发现了。


    傅窈心中一紧，下意识地握住了腰间的短匕。


    庄子里的家丁护院从四面八方涌了出来。


    手中的火把将整个院子照得亮如白昼。


    谢池的反应比她更快。


    一把抓住傅窈的手腕，拉着她就往庄子后方的山林方向奔去。


    “这边走。”


    他的声音沉稳有力，带着让傅窈安心的语气。


    傅窈被他拉着，脚步飞快地跟上。


    身后追赶的叫骂声越来越近，火光也越来越亮。


    两人一路疾驰，很快便冲出了庄子的围墙，跑进了漆黑的山林。


    林中树影婆娑，脚下是崎岖不平的山路。


    傅窈的体力渐渐有些不支，呼吸也变得急促起来。


    谢池察觉到她的异样，二话不说，直接拦腰将她抱起。


    足下速度不减反增，几个起落间，便将身后的人甩开了一段距离。


    突如其来的失重感让傅窈惊呼一声，双手下意识地环住了他的脖颈。


    鼻尖还能闻到淡淡的血腥气。


    是白天锦衣卫审讯时留下的味道吗？


    她的脸颊贴在他坚实的胸膛上，能清晰地听到他沉稳有力的心跳声。


    一下，又一下，莫名地让她慌乱的心安定了下来。


    也不知跑了多久，身后追兵的叫喊声再次逼近。


    前方的路，却在他们面前戛然而止。


    是一处断崖。


    夜风呼啸，吹得人衣袂翻飞。


    崖下是深不见底的黑暗，仿佛能吞噬一切。


    许管事带着人追了上来。


    将两人团团围住，脸上带着得意的狞笑。


    “跑啊！怎么不跑了？”


    “我倒要看看，你们今天怎么插翅飞走！”


    傅窈看着眼前的绝境，心一点点沉了下去。


    她不怕死，却不甘心就这样不明不白地死在这里。


    她的仇还未报，母亲还在等着她。


    而且还连带上了谢池。


    忽的一只温暖的大手，覆上了她冰凉的手背。


    谢池将她护在身后，依旧是那副懒洋洋的模样。


    仿佛眼前这十几个手持棍棒的家丁，不过是些土鸡瓦狗。


    他对上傅窈紧张的视线，低声安抚。


    “别怕。”


    他的声音很轻，却带着奇异的魔力。


    他扫了一眼崖下，嘴角勾起一抹几不可察的弧度。


    这山崖并不算高。


    他转回头，看着傅窈，那双深邃的眼眸在火光下亮得惊人。


    “信我吗？”


    傅窈看着他，在那双眼睛里，她看到了坚定。


    她没有犹豫地点了点头。


    下一瞬，谢池搂紧了她的腰，在她耳边落下两个字。


    “抱紧。”


    话音未落，他便抱着她，便猛地向后纵身一跃。