傅窈连忙扶住她，将她安置在榻上。


    “母亲，都过去了。”


    柳绾看着女儿沉静的侧脸，心中百感交集。


    若非窈窈，她此番怕是早已成了一具冤魂。


    她的女儿，不知不觉间，已经长成了能为她遮风挡雨的模样。


    傅窈为她倒了杯热茶，递到她唇边，眼神却冷得没有一丝温度。


    “母亲，夫人对我们母女做的事，不会就这么简单了了。”


    柳绾握住她的手，指尖带着微不可查的颤抖。


    她明白女儿的性子，今日之事，不过是个开始。


    她心中既是欣慰，又是担忧。


    而现在至以后都不可能少了争斗，劝肯定没有用，


    倒不如两人站在一起。


    “万事小心，窈窈。”


    晚膳时分，沈重山的身影出现在了院门口。


    他看着面色依旧苍白的柳绾，眼中满是愧疚。


    “绾绾。”


    他走上前，坐在榻边，握住了柳绾的手。


    “都是我的错，总是对许氏的惩罚半途而废，才让你和窈窈白受了这么大委屈。”


    柳绾抽出手，神色平静地摇了摇头。


    她早已不对这个男人抱有太多期望。


    他能来此说这番话，已是难得。


    “侯爷多虑了。”


    傅窈站在一旁，看着眼前这一幕，心中毫无波澜。


    她默默退了出去，将空间留给了二人。


    母亲身上的伤需要调理。


    牢里阴寒，又受了惊吓，府医开的方子见效太慢。


    傅窈换了身不起眼的衣裳，独自一人出了府，往城西的黑市走去。


    那里鱼龙混杂，却总能找到些市面上难得一见的好药材。


    刚走到一处街角。


    一个身影便踉跄着撞了过来，还带着满身的酒气。


    傅窈侧身避开，却还是被对方抓住了手臂。


    “是你！”


    沈耀年双眼通红，面目狰狞地瞪着她。


    “都怪你个贱人！才让我母亲去了庄子上！”


    傅窈厌恶地皱起眉，用力甩开他的手。


    她不想与一个醉鬼多费唇舌。


    见她不搭理自己，沈耀年心中的怒火烧得更旺。


    酒意上头，胆子也大了起来。


    他猛地伸手，一把将傅窈搂进怀里。


    对着街上指指点点的人群大声宣布。


    “都看过来！此女，以后就是我的妾！”


    傅窈眼中闪过一丝杀意。


    毫不犹豫地屈膝，狠狠顶在他的小腹上。


    沈耀年吃痛，闷哼一声，被她一把推倒在地。


    “吃酒吃的脑子糊涂了吧。”


    她居高临下地看着他，声音冷得像冰。


    一道修长的身影，不知何时出现在了傅窈身后，带着一股令人心悸的压迫感。


    谢池懒洋洋地抬了抬眼皮。


    目光落在地上狼狈不堪的沈耀年身上，像是看一个死物。


    “来人，带他去湖中醒醒脑子。”


    沈耀年酒喝多了，根本看不清来人是谁，还在嘴里不干不净地叫骂着。


    两个黑衣卫士凭空出现，一左一右架起他。


    根本不给他任何反抗的机会，拖着就往不远处的湖边走去。


    很快，便传来“扑通”一声重物落水的声音。


    傅窈看着那在湖中挣扎扑腾的身影，觉得有些可笑。


    谢池走到她身侧，声音低沉，带着一丝漫不经心的凉意。


    “王嬷嬷在牢中自尽了。”


    王嬷嬷的死，对傅窈而言，不过是意料之中的结局。


    许梦月那样的性子，绝不会留一个知道她所有秘密的活口。


    傅窈面上没什么表情，只是淡淡地“嗯”了一声，转而看向谢池。


    “那……夫人呢？”


    谢池勾了勾唇，眼底的笑意凉薄又漫不经心。


    “如你所愿。”


    “她病了，病得很重，怕是这辈子，都离不开庄子上的床榻了。”


    好快的手段。


    傅窈心中一凛。


    这位锦衣卫指挥使的狠绝。


    远比她想象的，还要深不见底。


    她欠他的可能付出生命都还不起。


    她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投出一片阴影。


    “多谢大人。”


    傅窈顿了顿，声音轻得像风一吹就散。


    “大人为我做的这些，我……怕是无以为报。”


    “以后，也可能回应不了大人的心意。”


    这话说得委婉，却是在明明白白地划清界限。


    谢池脸上的笑意淡了些，但并未消失。


    他伸出手，指尖碰上她的脸颊，又在半空中停住。


    转而替她理了理鬓边的碎发。


    动作轻柔得不可思议。


    想划清界限？晚了。


    从他决定将她护在翼下的那一刻起，她就只能是他的。


    这只小狐狸现在还不懂，没关系，他有的是耐心，慢慢教。


    “不急。”


    谢池收回手，声音恢复了惯有的散漫。


    “傅小姐慢慢想，本官……等得起。”


    谢池话锋一转，视线落在她朴素的衣裳上。


    “不是说要去黑市买药？”


    “走吧。”


    他这话说得理所当然，好像陪她去那种地方是再正常不过的事。


    傅窈没作声，默认了他的跟随。


    两人一前一后走进了那条鱼龙混杂的巷子。


    黑市里吵吵嚷嚷，什么声音都有。


    傅窈轻车熟路地走到一个药材摊子前。


    挑拣着能给母亲温补身子的药材。


    摊主是个瘦猴样的中年人，一双小眼睛里全是算计。


    他报出的价钱，足足比市价高了三倍。


    “小姑娘，我这可是好东西，别的地方你可找不到。”


    傅窈拿起一株雪见草，指尖轻轻捻了捻叶片。


    “老板，这草年份不够，药性差了三成，你这价钱，是看我好欺负？”


    摊主脸色垮了下来，没想到碰上个懂行的。


    他刚想发作，眼角余光扫到了傅窈身后的谢池。


    那个男人穿着一身玄色锦袍，身姿挺拔。


    虽然一句话没说，但那股威势压得人心里发慌。


    摊主心头一突，气焰全消。


    “是小的有眼不识泰山，姑娘您开个价！”


    傅窈报了个公道价。


    摊主再不敢耍滑头，麻溜地把药包好递了过来。


    拿了药，两人继续往黑市深处走。


    一栋气派的楼阁前挤满了人，是这里最大的拍卖场。


    傅窈本不想凑这个热闹，脚步却钉在了原地。


    她看见了。


    门口迎客侍女的托盘里，一支赤金点翠的凤凰金钗静静躺在红绸上。


    钗头的凤凰眼是红宝石镶的，活灵活现。


    那是母亲的嫁妆，是外祖家传下来的宝贝。


    柳绾平日里爱惜得不得了，后来却被许梦月找借口抢走了。


    这东西怎么会出现在这里？


    傅窈的心脏像被一只手攥住了，又疼又紧。