谢池仿佛没有察觉到周围的异样，目光径直落在她写满惊愕的脸上。


    他薄唇微启，语气闲散得仿佛在谈论天气。


    “参加捶丸大会。”


    他施施然在她对面的位置坐下，随手拿起桌上的一块糕点，姿态从容。


    “你怎么躲在这里？害我好找！”


    “找我？”


    傅窈不解地投去视线，正好对上他那双似笑非笑的多情眼。


    心跳猝不及防地漏跳了一拍，疯狂地加速起来。


    她吓得立马垂下脑袋，盯着自己绣鞋上的珍珠，不敢再看他。


    谢池看着她毛茸茸的头顶，唇角不自觉地勾起，心情颇好。


    “怎么一个人躲在这里？”


    “不想玩？”


    他的声音带着几分闲散的笑意，在这安静的水榭里显得格外清晰。


    傅窈对旁人可以随意寻了借口应付，但对着这个男人，却不知为何只想说实话。


    “我不会捶丸，去了也是白费力气。”


    她重新抬起头，再次对上他的视线，终于按捺不住心底的好奇。


    “谢大人……也是来打捶丸的？”


    这话问出口，她自己都觉得有些傻。


    像他这种日理万机的大忙人，还有这般闲情逸致的时候？


    谢池闻言，挑了挑眉，不答反问：“还有别的可能吗？”


    傅窈被他一噎，不好意思地低下了头。


    是了，这里是捶丸大会，不是诏狱。


    可他往那儿一坐，这满园的轻松写意，都仿佛凝上了一层无形的霜。


    谢池却像是没看见她窘迫，随手拿起她放在一旁的球棒，在手里掂了掂。


    他站起身，清俊的侧脸在水光的映照下，显得有几分不真切。


    “来都来了，怎好空坐着。我教你。”


    傅窈本能地想拒绝。


    她不想在人前出风头，更不想与他扯上太多关系。


    可拒绝的话到了嘴边，看着他那双深不见底的眼，却又怎么都说不出口了。


    最终，她还是鬼使神差地点了点头。


    两人一前一后，走到了水榭旁一处还算空旷的草地上。


    周遭的贵女们远远看着，目光里满是惊疑与探究，却没一个人敢上前来。


    谢池先是示范了一遍如何握杆，如何站位。


    “手握在这里，不用太紧。”


    他的声音清清冷冷，动作却截然相反。


    他从她身后贴了上来，高大的身影几乎将她整个人都笼罩住。


    属于他身上那股清冽的冷香混着淡淡的血腥气，霸道地钻入鼻息。


    傅窈浑身一僵，整个人都绷住了。


    他温热的胸膛紧贴着她的后背，隔着几层薄薄的衣料，热度烫得她心尖发颤。


    一只手覆上她握着球杆的手，另一只手则揽住了她的腰，将她往怀里带了带，调整着她的姿势。


    “腰挺直，放松些。”


    他灼热的呼吸喷洒在她的耳廓上，激起一阵细密的战栗。


    傅窈的脑子一片空白，头晕目眩，哪里还记得什么捶丸。


    她像是失了魂的木偶，任由他抓着自己的手，摆布着自己的身体。


    “你现在试着打一下球。”


    “记住了，别看球，看远处。”


    他慢条斯理地弯腰，在草地上放下颗小球，又退开几步。


    傅窈这才回过神。


    她看看手里的球棒，又看看脚下的白球，目光最后不受控制地飘向身前的男人。


    脑子里乱糟糟的，全是刚才他贴着后背的温度，还有吹在耳朵上的热气，烧得她浑身都不对劲。


    谢池看着她那副丢了魂的样子，嘴角忍不住翘了翘。


    不过是靠近些就慌成这样，倒是有趣。


    他像是没办法似的，轻叹一声，又迈步走了过去。


    “看来是没学会，我继续教你。”


    话音刚落，那股熟悉的冷香混着血腥味的气息再次将她笼罩。


    他再一次从她身后贴上来，伸手，牢牢握住了她抓着球杆的手。


    这次的力道不容抗拒。


    他攥着她的手，带动她的身体，干净利落地一挥杆。


    砰的一声，白色的球丸被远远地击飞出去，在空中划出一道弧线，滚进了远处的草地里。


    “这下懂了？”


    谢池低沉的嗓音就在耳边，热气扫过她的脖子。


    傅窈其实什么都没学到。


    满心满眼都是这个男人强硬的姿态和霸道的气息。


    可她哪敢说不懂。


    她生怕自己一摇头，他又用刚才那种姿势再教一次。


    “懂、懂了。”


    她小鸡啄米似的点头，话一说完就从他怀里钻了出来，很不自然地退开。


    谢池看着她那避之不及的样子，眼里反而闪过玩味。


    她不喜欢。


    他没有再碰她，由着她退到安全的距离。


    就在这片刻的僵持中，一道凄厉的哭喊声划破了别院的宁静。


    “小姐！”


    春喜气喘吁吁地冲了进来，发髻散乱，脸上满是泪痕，好不容易找到傅窈。


    她扑通一声跪倒在傅窈面前，声音里带着绝望的哭腔。


    “不好了，夫人出事了！”


    轰的一声，傅窈脑中那根紧绷的弦彻底断了。


    方才因谢池而起的种种绮思与慌乱，瞬间被彻骨的寒意取代。


    她一把抓住春喜的胳膊，指尖因为用力而泛白。


    “你说什么？母亲怎么了？”


    “夫人……夫人跟着管家出门，去慰问侯爷旧部，可才走到半路，就被一群流氓地痞给拦住了！”


    春喜哭得上气不接下气。


    “管家和家丁都被打晕了，夫人……夫人被他们抓走了！”


    “他们还留下三十万钱赎人的字条！”


    三十万钱。


    不是小数目。


    这不是寻常地痞的临时起意，这是蓄谋已久。


    是许梦月。


    一定是她。


    傅窈只觉得眼前一黑，浑身的血液仿佛都在这一刻凝固了。


    她费尽心机，步步为营，就是为了护住母亲。


    可到头来，还是让她落入了旁人的算计之中。


    一股尖锐的恐慌与悔恨，像是毒蛇一般死死地缠住了她的心脏。


    她松开春喜，转身就要往外冲。


    “春喜，我们回去！”


    手腕却被一只大手猛地攥住，力道之大，让她动弹不得。


    是谢池。


    他脸上那份闲散笑意早已消失无踪。


    “你去了也无用。”


    傅窈此刻哪里还听得进劝，她双眼通红，像一头被逼到绝境的幼兽，回头冲着他嘶吼。


    “放开我！那是我娘！”


    她只想快点回去，她要去救她的母亲！


    谢池看着她眼中几乎要溢出的绝望，心脏莫名一紧。


    那副张牙舞爪却又脆弱不堪的模样，让他生出一股烦躁。


    他不但没有松手，反而将她的手腕握得更紧，迫使她冷静下来，面对自己。


    “我让锦衣卫去查。”