那是上个月傅窈亲手绣了送他的，上面的翠竹图案栩栩如生，针脚细密，足见用心。


    记得她拿着香囊来书房时，羞的双颊绯红，头都不敢抬，那份情意浓烈的几乎快要溢出来。


    可这份心思终究是见不得光的。


    他是侯府世子，将来前途不可限量，绝不能和父亲妾室带来的女儿纠缠不清，自毁清誉。


    次日清晨，傅窈去了母亲房间请安。


    昨夜沈重山这留宿，前脚刚走，后脚就差人送来了一大堆赏赐。


    各种绫罗绸缎，珠宝首饰足足堆满两了大箱，晃的人眼睛疼。


    “窈窈，来看看有没有合心意的，挑几样，余下的便收入库房吧。”


    柳绾素来节俭，平日最多簪支玉簪，连脂粉都极少涂抹。


    傅窈从箱中拣出一对坠着南珠的耳珰，坐到母亲床边，举至她眼前轻声问：“娘，您瞧这副耳坠好不好看？”


    “娘哪里懂这些……既是侯爷送的，自然都是好的。”


    “侯爷如今对您这般体贴，处处体贴细致，都是因为心里有您。”


    柳绾到这个年纪，哪听得了这般直白的话，面上微热：“什么喜欢不喜欢的，不过是图个新鲜罢了。”


    以沈重山的身份，京城什么样的贵女寻不着？


    将她这乡野出身的妇人带回府，大抵只是一时兴起而已。


    “娘，侯爷待您是真心实意的。”傅窈将耳坠轻轻放入母亲掌心，声音压得更低，“这份心意来之不易，您定要牢牢握住，绝不能放手。”


    柳绾从未见过女儿如此冷肃的模样，不由怔然：“窈窈，娘怎么觉得你有些怪怪的？”


    “娘，女儿昨日做了一个梦。”


    “梦？”


    傅窈点头，眼中浮起一层薄雾：“我梦见您病入膏肓，最后离我而去，而我为了活命，我不得不攀附沈修竹，像个卑贱的玩物，日夜承欢。”


    她声音颤抖着，字字泣血：“后来我有了身孕，却被他明媒正娶的郡主打断双腿，塞进猪笼，沉在了冰冷的莲池里。”


    那叙述太过真切，根本不似梦境，倒像亲身历经了一遭劫难。


    柳绾听得心口揪痛，一把将女儿紧紧搂入怀中：“傻孩子，那都是梦，当不得真的。”


    傅窈回抱住母亲，声音坚定：“或许这是上天给女儿的警示，我不想如梦中那般毫无尊严地死去，娘，我想争一次。”


    她抬起泪眼，目光灼灼：“为自己谋个好前程，嫁个如意郎君，彻底离开这座的侯府。”


    “娘何尝不想帮你，只是我这身子骨，恐怕撑不了这么久。”


    “您不必担心这个。”傅窈握住母亲的手，“我一定会尽快调理好您的身子。”


    许梦月下的毒就藏在日常饮食中。


    只要她能设法更换这些膳食，再辅以汤药为母亲清除体内积毒，最多一两年便能痊愈。


    “好，娘都听你的。”


    柳绾活到今日，唯一的念想便是这个女儿。


    只要是为了窈窈好，就算要她赴汤蹈火也心甘情愿。


    傅窈在房中陪了母亲半个时辰，随后便赶往前院给许梦月请安。


    她虽然算不上是侯府正经小姐，但该守的规矩却不能少，免得落人话柄。


    到前院时，许梦月尚未起身。


    昨夜沈耀年腹痛，哀嚎了整整一晚上，她寸步不离地照料，也彻夜没能合眼。


    傅窈等候了许久，才见到面色青白的许梦月现身。


    她被嬷嬷搀扶着坐在檀木椅上，看向傅窈的光冷得像淬了毒。


    “听说昨夜修竹去看你了，还送了伤药？”


    “是。”


    “他一向心善。”许梦月唇角勾起讥诮的弧度，“莫说是自家人，就是路边的腌臜乞丐，也会施以援手。”


    傅窈察觉出这话里的讽刺，故意装作没听懂：“夫人说的是，兄长确实仁善。”


    “我只怕他这份好意，会让某些不知高低的东西生出妄念。”许梦月拈起一块桂花糕，指尖缓缓用力，糕体顷刻化为齑粉，“他是侯府世子，年纪轻轻官拜兵部侍郎，这般尊贵的身份，唯有郡主或者公主才堪相配。”


    她抬眸冷冷瞥了过去：“窈窈觉得，这话可有道理？”


    傅窈垂首应道：“父母之命，媒妁之言，世子将来的婚事，自然该由夫人挑选合意的人选。”


    “你明白就好。”


    许梦月冷哼一声：“我稍后还要去照看耀年，你先回吧，这几日不必再来请安了。”


    “是，女儿告退。”


    傅窈临走前瞥了眼地上那摊桂花糕碎屑，眼神冷了冷。


    看来她之前对沈修竹的心思确实太明显了，连许梦月都看了出来。


    好在现在回头还来得及。


    以后沈修竹爱娶谁娶谁，跟她再没关系。


    等傅窈走远了，伺候在许梦月身边的王嬷嬷赶紧倒了杯茶递过来。


    “夫人，您一夜没合眼，喝口茶提提神吧。”


    “这府里被那对祸害搅得鸡犬不宁，我哪安得下心！”许梦月接过茶杯，气得手都在抖，“耀年伤成这样，养好了还得挨三十板子！侯爷为了那个贱人，居然连亲儿子都不管不顾了！”


    “老奴多句嘴，侯爷这是被那柳氏迷了心窍，夫人，您得早点想法子除掉这个狐媚子才是。”


    “她饭菜里的毒都下了这么久了，按理说早该没命了，谁知道居然还能吊着一口气！”


    许梦月恨不得把柳绾千刀万剐，扒皮抽筋。


    但侯爷现在把她当心肝肉疼着，要是做得太明显，只怕会适得其反，闹得夫妻反目。


    王嬷嬷压低声音：“那毒的量一直下得轻，反正她现在也病得下不了床了，不如老奴悄悄把剂量加大，早点送她上路？”


    许梦月被她这么一怂恿，顿时有些心动了。


    “可她要是突然死了，真不会查到咱们头上？”


    王嬷嬷谄媚地给她捏着肩：“老奴办事，您就放一百个心吧。”


    想到自己儿子受的罪，再想到侯爷看柳氏那痴迷的眼神，许梦月不再犹豫。


    “好，那就交给你去办，早点送她上路！”