赫敏的指尖还停留在加文的手腕上，温热的触感像烙铁般灼人。


    "那就跟我们一起来，"她的声音比任何时候都要坚定，棕色的眼睛在昏暗的廊灯下闪烁着鎏金般的光泽。"今晚午夜，四楼三个头的路威那里。"


    加文的太阳穴突然刺痛起来，仿佛有人将一根烧红的铁丝从她的左耳穿到右耳。


    "赫敏..."她的声音像是从很远的地方传来，手指不自觉地掐进掌心，某种比钻心咒更锋利的东西正在撕扯她的意识。


    "我需要你，加文。"


    这句话像一道解咒，瞬间击碎了那些血色记忆。赫敏已经转身跑向格兰芬多塔楼，袍角翻飞如展翼的鸟，却把这句话永远烙在了加文的灵魂上。


    石墙上的火把突然剧烈摇晃，将加文的影子撕扯成扭曲的形状。那个声音又来了，比以往任何一次都要清晰。


    "复仇..."


    像是从她骨髓深处渗出的低语，带着腐朽的甜腻。加文猛地按住右腕，那里的疤痕正在发烫。


    "闭嘴。"她对着空气嘶声道，墨绿眼睛泛起病态的光，"现在不行...等我回来，我会和你谈谈的。加文·斯拉格霍恩"


    —四楼走廊·午夜—


    月光被乌云吞没，三道鬼鬼祟祟的影子贴着墙壁移动。哈利突然拽住罗恩和赫敏，魔杖指向拐角阴影


    "荧光闪烁。"


    银光映出一张苍白的脸，淡金色长发在黑暗中泛着珍珠般的光泽。加文正抱臂靠在路威的房门上，墨绿眼睛里跳动着危险的火星。


    "梅林的胡子！"罗恩差点咬到舌头，"你在这里干…"


    "计算失误。"加文打断他，甩过来一卷羊皮纸，"路威的催眠曲需要小提琴音高，海格的笛子根本…"


    赫敏突然冲上前抓住她的手腕，"我就知道。"指尖触到一片冰凉，加文的皮肤上浮现着诡异的银色符文，像是有液体月光在血管里流动。


    加文依旧温柔笑着，"斯莱特林的习惯，永远比对手多想三步。"她突然掀开活板门，黑发在气流中飞扬。"要组队吗，救世主？"


    —魔鬼网深渊—


    “你没事吧。”赫敏就担心的问道。


    “没问题!”过了一会，哈利的声音从下面传来，“是软着陆，你们可以跳了!”


    罗恩紧接着就跳了下来。


    赫敏向她伸出手，“我们一起。”


    黑暗如潮水般涌来，赫敏感到加文的手指在她掌心骤然收紧。魔鬼网黏腻的藤蔓已经缠上她的脚踝，像毒蛇般蜿蜒而上。


    "说实在的，幸好有这堆植物垫着。"罗恩的声音在黑暗中响起，随即变成闷哼。"梅林的臭袜子！它在勒我！"


    赫敏猛地抽回手，在藤蔓缠住手腕前挣脱出来。荧光闪烁的魔杖光下，她看见哈利和罗恩正被藤蔓裹成茧状，越是挣扎，那些暗绿色的触须就缠绕得越紧。


    "我们可能有着年级第一和第二，"罗恩从藤蔓缝隙里挤出声音，脸涨得通红。"能不能劳驾动动你们天才的小脑瓜？"


    加文站在魔鬼网边缘，藤蔓刚刚触及她的袍角。她的魔杖尖端亮起幽蓝的光，却在施咒前突然停顿。


    "不要动！"赫敏的声音因焦急而尖细，"这是魔鬼网，它会被挣扎刺激。"


    "哦，太棒了，"罗恩的嘲讽被藤蔓勒得断断续续，"现在我们知道它叫...咳咳...什么了..."


    哈利的脸已经开始发紫，藤蔓正绞住他的喉咙。赫敏绞着双手，棕发被冷汗黏在额前。"它喜欢阴暗潮湿...所以需要火...但这里没有木柴..."


    藤蔓已经缠上加文的腰际，她却依然注视着赫敏，墨绿眼睛在黑暗中平静如湖。


    "赫敏，"她轻声提醒，声音像穿过迷雾的钟声。"你是个巫师。"


    这句话如同解咒一般，赫敏的瞳孔骤然扩大，魔杖猛地划破空气。


    耀眼的蓝火从杖尖迸发，将深渊照得如同白昼。魔鬼网发出近乎尖叫的嘶嘶声，藤蔓如退潮般蜷缩回阴影处。


    哈利重重摔在苔藓上大口喘息，罗恩的鼻尖还挂着半片萎缩的藤叶。


    "梅林啊，"罗恩揉着发红的脖子，"幸亏我们有两个天才。"他突然转向赫敏，模仿着她刚才的语调。"‘可是这里没有木柴啊！’你当时到底在想什么？"


    加文轻轻掸去袍子上的孢子粉，"你知道赫敏在麻瓜世界长大。"她走向前扶起哈利，"本能反应而已。"


    哈利注意到加文的手腕有一圈诡异的痕迹，像是被什么灼烧过。但没等他开口，赫敏已经插到两人中间，魔杖光扫过前方潮湿的隧道。


    "我们需要计划。"她的声音还有些发抖，但眼神已经恢复清明。


    "计划？"罗恩夸张地挥舞着手臂，"这又不是期末考试！"


    哈利望着隧道尽头闪烁的微光，伤疤突然刺痛起来。"有时候...顺其自然反而更好。"


    会飞的钥匙


    “这边走。”哈利指着一条石头走廊说道，这是惟一可走的道路。


    他们听见，除了他们自己的脚步声外，还有水珠顺着墙壁缓缓滴落的声音。


    “你能听见什么动静吗”罗恩小声问。


    哈利侧耳细听，前面似乎传来了轻轻的沙沙声和叮叮当当的声音。


    “会不会是一个幽灵。”赫敏陷入思考。


    “前面有亮光，”罗恩说，“我看见有什么东西在动。”


    他们来到走廊尽头，面前是一间灯火通明的房间，上面是高高的拱顶形天花板。无数只像宝石一般光彩夺目的小鸟儿，扑扇着翅膀在房间里到处飞来飞去。房间对面有一扇厚重的木门。


    “你们说，如果我们穿过房间，它们会朝我们发动进攻吗？”罗恩跃跃欲试向前走去。


    “你可以试试。”加文默默退后了一步。


    “有可能。”哈利盯着钥匙们，“它们看样子倒并不凶恶，但如果它们一下子全部冲过来，恐怕……管它呢。反正也没有别的办法，我跑过去了。”


    他深深吸了口气，用手臂挡住面孔，飞快地冲到房间的另一头。他以为随时都会有尖利的嘴巴和爪子来撕扯他，结果却平安无事。他毫发无损地来到那扇门边，拉了拉把手，门是锁着的。


    罗恩和赫敏也跟了过来，他们一起又拉又推，可是木门纹丝不动，赫敏又试了试她的阿拉霍洞开咒，也无济于事。


    “怎么办？”罗恩挠着他的头看向哈利。


    “它们根本不是什么鸟!”哈利突然说道，“它们是钥匙!带翅膀的钥匙，你们仔细看看。显然这意味着……”


    哈利环顾着房间的每个角落，而罗恩和赫敏则仰头凝视着那一大群飞舞的钥匙。“有了，你们瞧!”哈利快步走到一个角落，“飞天扫帚!我们必须上去逮住那扇门的钥匙!”


    “可是那上面有好几百把钥匙呢!”罗恩说道。


    “一把古色古香的大钥匙，可能是银色的，形状像个门把手。”赫敏看着大门分析。


    加文突然按住哈利的肩膀，"三点钟方向，天蓝色翅膀，第二根飞羽折断，有人粗暴地使用过它。"


    罗恩从上方俯冲，红发像火焰划过天际；赫敏精准封锁下方空间，袍角翻飞如展翼的鹰。钥匙疯狂逃窜，却在转向瞬间撞上哈利等待已久的手掌。


    "嘎吱！"


    生锈的钥匙在哈利掌心剧烈挣扎，加文凌空接住这枚战利品。钥匙在她指间哀鸣，银质表面浮现出被多次抓握的磨损痕迹。


    "抓住了。"加文轻盈落地，钥匙插入锁孔的刹那，所有飞舞的钥匙突然静止，如被冻结的流星雨悬在半空。


    木门发出古老的叹息缓缓开启，罗恩的扫帚却在这时失控旋转。


    "梅林的！"


    加文头也不回地反手一抓，精准揪住罗恩的后领，将他拽回地面。四把扫帚在她身后整齐列队，仿佛被无形的丝线牵引。


    "扫帚也有记忆。"她拿出最近的一把彗星，它立刻温顺地靠墙立正。"1972年产，喜欢被顺着帚尾抚摸。"


    赫敏的睫毛快速扇动，"你怎么连这个都知道？"


    "《飞天扫帚发展史》第147页，在我的书房里。"加文的眼睛含着笑对赫敏解释，"现在，准备好面对下一个考验了吗？"


    罗恩拍打着自己皱巴巴的领子，"我知道我没有。"


    巨型棋盘阵


    黑暗如幕布般骤然掀开，骤亮的火炬映照出令人窒息的景象。


    三十二枚高耸的石棋矗立在棋盘上，黑曜石雕琢的棋子泛着冷冽幽光，对面雪白的大理石棋子则空洞得令人心悸。棋盘格如同深渊的裂隙，每道纹路都渗着古老魔法的寒意。


    "麦格教授的手笔。"赫敏的指尖擦过黑卒的盾牌，立刻被震得后退半步。"这些棋子被施了活化咒，至少叠加了七层防护魔法。"


    罗恩的雀斑在苍白脸色衬托下格外明显，"我们必须...成为棋子。"他的声音因震撼而嘶哑。"取代黑方，赢过白棋。"


    加文已经走向黑骑士，银绿相间的校袍在石马旁翻飞如旗。当她手指触到马鞍的刹那，黑曜石突然活了过来。


    石马昂首嘶鸣，铁蹄踏碎地面砖石；骑士的头盔缓缓转动，面甲缝隙中射出两道猩红光芒。


    加文毫不退缩地与它对峙，直到骑士收剑入鞘，向她行了一个古老的骑士礼。


    "我来当骑士。"她的声音在空荡的棋盘上回响，指尖划过石马颈部的裂痕。


    罗恩正在快速分配角色，"哈利顶替主教，赫敏做王后..."他的目光扫过剩余棋子。"我...我来做王。"


    加文的眼神透出一股不满，却又一闪而过。


    赫敏猛地抓住罗恩的手腕，"王棋是最危险的位置！"


    "所以才得是我。"罗恩扯出个笑容，"象棋规则，王被将死，游戏结束。"他的蓝眼睛看向加文，"你会下棋是吧。"


    加文已经翻身上马，石制铠甲自动包裹她的身躯，只露出一双翡翠般的眼睛。"走好你的第一步，国王陛下。"


    白方王后率先出击，大理石身躯碾过棋盘发出雷鸣般的轰响。当它粉碎黑方卒子时，飞溅的碎石如雨点般砸在哈利脸上。


    "E4到E5！"罗恩的指令在颤抖中渐趋坚定。


    加文驾驭石马划出轨迹，墨绿袍角在疾驰中化作残影。她的石剑精准劈开白方战车的膝盖，却在对方倒塌时被飞溅的碎片划破脸颊。


    "加文！"赫敏的惊呼被棋盘震动吞没。


    血珠顺着加文下巴滴落，她却勾起嘴角。"继续走棋。"


    最危险的时刻来临了，白方主教与王后形成夹角，罗恩的王棋危在旦夕。


    "必须...牺牲某个棋子。"罗恩的声音突然平静下来，他看向哈利的方向。"不，不是他..."


    加文的石马突然人立而起，"骑士走到F3。"


    "你疯了？"赫敏尖叫，"那正好是王后的攻击路线！"


    黑曜石骑士的面甲转向赫敏，加文的声音通温柔又坚定。"信任你的骑士，我的王。"


    当加文策马踏入死亡格时，白方王后果然调转方向，就在大理石权杖即将砸下的瞬间。


    "将军。"罗恩的国王剑指白王。


    整个棋盘骤然静止，白方王后僵在半空，权杖距离加文的头顶仅剩三英寸。


    黑骑士的石甲寸寸龟裂，她骑在马背上，手里紧握着从白方主教那里夺来的宝石王冠，正是这步暗棋扭转了战局。


    赫敏第一个冲过棋盘，颤抖的手按住加文流血的额角。"你早就计划好这步自杀式走法？"


    加文为赫敏带上王冠，摸上她的发顶。“胜利需要合适的代价，我的王…


    石墙轰然开启，下一关的魔药香气飘来。


    恶趣味魔药


    "我们不能就这样把她留下。"赫敏突然转身，棕发扫过加文染血的领口。


    罗恩按住肿痛的肋骨，"就像她说的，总要有牺牲…"


    "那我带她出去！"赫敏猛地抓住加文的手，力道大得几乎要捏碎骨骼。她的魔杖尖端迸出火星，照亮加文脸上未干的血迹。


    哈利的声音在石壁间炸开，"你疯了吗？我们需要你！"


    加文突然轻笑出声，指尖顺着赫敏蓬乱的鬈发滑下，动作轻柔得像在安抚受惊的猫狸子。


    "把这当成期末考试，魔鬼网是斯普劳特教授的题，钥匙是弗立维教授的，棋盘是麦格教授的..."染血的手指划过赫敏掌心的纹路，"而现在…"


    "说人话，加文！"哈利几乎要扯碎自己的头发。


    加文突然将赫敏的手背贴上自己前额，她们在颤抖的呼吸中对视。看见那双总是闪烁着智慧的棕色眼睛里，此刻盛满了某种她无法承受的光。


    "赫敏，"她叹息般低语，"你的朋友需要你。"


    "那你呢？"赫敏的声音碎成哽咽，眼眶红得像被魔鬼网勒过。


    加文捧起她的脸，拇指擦过她颧骨上不知何时沾到的煤灰。


    "还有罗恩，"她将四叶草塞进赫敏颤抖的掌心，声音温柔得能融化黑湖的冰。"我会没事的。"


    "等你回来。"