“准了。”南之遥随手从腕上褪下一个做工精良的银镯子，“往后好好当差，本小姐不会亏待你。”


    “谢小姐赏！”司屿双手接过，那银子触手生凉，“奴婢定当竭尽全力！”


    “花露，你带着她去香草原先的屋子，让婆子们进来给本小姐烘发。”


    “是，小姐。”


    花露应声，唤了婆子进屋，便领着司屿穿过回廊，她压低了声音：“方才那法子若是不灵，你可晓得会是什么下场？”


    司屿沉默片刻，轻声道：“知道，但若是不试一试，就永远只能是灶房的毛二。”


    花露闻言，侧目看了她一眼，“你倒真是个有心思的，只是这王府里不比别处，单有心思不成，还得懂些进退分寸。”


    “谢花露姐姐指点。”


    她们穿过一个月洞门，来到婉约苑丫鬟们居住的偏院，与灶院居住的环境可谓是天差地别。


    花露推开一间厢房的门，“你往后就住这儿，原先住的人前些日子离府回乡成亲去了。”说着从柜中取出两身衣裳，“虽是旧衣，料子却是好的。”


    离府？


    司屿心中微动，试探着问：“花露姐姐，不知……要如何才能离府？”。


    “八十两银子方可赎身。”


    司屿心下咂舌，灶房月钱仅二百钱，不知此处二等丫鬟多少。


    花露看出她疑问：“咱们婉约宛二等丫鬟月钱是一两二钱，平常小姐还会额外赏我们些，快换上衣裳吧。”花露体贴地退到门外，“你身上这身衣裳看着就磨皮子。”


    门扉轻合，司屿缓缓脱下粗布衣裳，低头仔细看着这具身体，肋骨清晰，臂上新旧伤痕交错，从今往后，她会带着毛二的这份生命，一起活下去。


    司屿换上棉布衣裳，她轻声低语，“八十两……”这个数字在脑海中回荡，每月一两二钱，需不吃不喝攒上五六年。


    当年被卖入府只值二两，如今想脱身却要八十两，对王府而言，还真是桩稳赚不赔的买卖。


    五年，太久了，必须另想些法子赚钱，早日脱籍，恢复自由身。


    门外传来花露的轻叩：“毛……司屿，好了吗？”


    “这就来。”她应了一声，最后整理了一下衣领，推门而出。


    花露看到她，眼睛一亮，“这身衣裳一换，整个人都精神了。”她拿出一支简单的银簪，为司屿簪，“这个给你，总不能太素净了。”


    “多谢花露姐姐。”


    “咱们婉约苑里，除了你还有两个二等丫鬟，两个三等丫鬟和两个粗使婆子，就是刚刚小姐院中的那几个人。”


    司屿认真听着，将花露说的每一句话都记在心里，她知道，在这个深宅大院里，了解人际关系比掌握技艺更重要。


    回到婉约苑正院，丫鬟们围上，小心触碰花露头发，惊叹连连：“真的顺了！”“司屿姐姐，改日教教我们！”


    正说着，正房的门开了，南之遥走了出来。她已换上一身淡粉色的襦裙，头发松松挽起，用一根玉簪固定，发质有明显的改善，整个人神采奕发。


    “都在这里做什么？不用当差吗？”她声音清脆，带着明显的好心情。


    丫鬟们连忙散开，各司其职。


    南之遥走到司屿面前，仔细打量了她一番，满意地点点头。她踱步到院中的石凳前坐下，“你同本小姐说说，除了侧柏叶和木槿叶，还有什么养发的方子？”


    “回小姐，奴婢记着老嬷嬷还说过，有一物名为何首乌，是乌发的良药，不过奴婢没见过那物。”


    南之遥听得入神，不自觉摸了摸自己的头发：“这些方子，你都懂得调配？”


    “略知一二。”司屿谦逊地说，“不过需要些时日慢慢试验，定会找到最适合小姐发质的配方。”


    南之遥轻笑道：“花露，司屿，你们二人随本小姐出府罢。”


    主仆三人穿过层层庭院，来到王府侧门。一辆精致的青帷马车早已候在那里，车辕上雕刻着安王府的徽记，车夫是个面色沉稳的中年人，见到她们立即躬身行礼。


    “去清和茶楼。”南之遥吩咐道，在花露的搀扶下轻盈地登上马车。


    司屿紧随其后，第一次坐进这古色古香的车厢内，车内铺着柔软的锦垫，角落里放着一个小小的香炉，正袅袅升起清淡的檀香。


    南之遥显然心情极好，轻轻掀开车帘一角，让窗外明媚的阳光洒入车内。“快看，那是新开的绸缎庄。”她指着窗外，“他家的云锦是从南江新运来的，花色很是别致。”


    司屿顺着她指的方向望去，只见街道两旁店铺林立，叫卖声此起彼伏，行人熙熙攘攘，有挑着担子吆喝的小贩，有坐在轿子里的贵人，还有在街边嬉戏的孩童。


    这一切对她来说既陌生又新奇，仿佛一幅生动的古代市井画卷在眼前徐徐展开。


    马车在一条繁华的街道停下，司屿先下车，然后小心地搀扶南之遥，抬头望去，“清和茶楼”四个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。


    店小二一见她们的穿着和随行的马车，立刻满脸堆笑地迎上来：“南小姐您来了，林公子已经在二楼雅间等候多时。”


    南之遥微微颔首，保持着大家闺秀的端庄仪态，但司屿注意到她上楼梯时脚步明显轻快了许多。


    雅间门被推开的那一刻，司屿首先注意到的是坐在窗边的两位年轻公子。背对着她们的男子穿着一身墨色锦袍，肩宽背直，想必就是那位锦哥哥，而面对她们的那位……


    司屿呼吸一滞，那是一位穿着月白色长袍的公子，约莫十**岁年纪，面容清俊如玉，一双桃花眼顾盼生辉，他端坐在那里，姿态闲适却自带一股不容忽视的贵气，比司屿见过的那些明星都要漂亮。


    “之遥妹妹来了。”林锦闻声起身，笑着转过身来，他生得剑眉星目，气质爽朗，与南之遥站在一起，确实是一对璧人。


    南之遥脸上泛起红晕，轻声细语地道：“锦哥哥久等了。”她目光一转，看向那位白衣公子，略显惊讶，“时世子也在？”


    被称作时世子的男子微微颔首，声音温和：“偶遇林兄在此品茶，不请自来，还望南小姐见谅。”


    “世子哥哥说笑了。”南之遥得体地回礼，在林锦拉开的椅子上坐下。


    司屿与花露安静地站在南之遥身后，尽量降低自己的存在感。


    林锦仔细端详着南之遥，“阿璋，你不是给我来信说之遥因青丝犯恼，今日一看却很是有光泽啊，我从边境带的两罐头油，看来是用不上了。”


    南之遥脸上顿时绽放出明媚的笑容，她转身，将目光落在司屿身上，“这是我新得的一个懂养发的丫鬟。”


    一直安静品茶的时璋在南之遥提及“养发丫鬟”时，执杯的手几不可察地微微一顿，那双含笑的桃花眼掠过一丝极淡的兴味，目光似是不经意地在垂首侍立的司屿身上停留了一瞬。


    林锦摸了摸自己空荡荡的腰间，有些尴尬的挠挠头，“今日出门急了些，阿璋你身上可有什么值钱之物？”


    时璋解下自己腰间的玉佩，“倒是带了块玉佩。”


    林锦眼色一亮，“那阿璋你先借于我，等我回府了再还你一个。”


    “奴婢不敢收。”司屿连连后退，


    “有何不敢，帮之遥就是帮我。”


    司屿去瞧小姐的脸色，发现其一脸娇羞，在花露的示意下，她还是收下了玉佩，“奴婢在此谢过公子、世子。”


    时璋放下茶盏，目光温和地落在司屿身上：“司姑娘这养发的手艺颇为特别，不知师从何人？家母正为此事烦忧。”


    南之遥闻言，迫不及待地代答：“是她村里一个从宫里出来的老嬷嬷教的方子！”


    “宫里的老人？”时璋眉梢微动，笑意浅淡，“不知是哪一宫的嬷嬷？姓甚名谁？”


    “回世子，那位老嬷嬷姓陈，村里人都叫她陈婆婆，她个子不高，有些胖，左边眉梢有颗痣。”


    时璋眼神微微一动：“陈嬷嬷……可是从前在坤宁宫当差的陈荷花？”


    司屿细细回忆了一番，村中人的确是这么喊她，“是，不过奴婢不知陈婆婆从前在哪个宫当差，只听她说起过宫里的红墙黄瓦。”


    时璋走至她身边，微微倾身，声音压低到只有两人能听见：“陈嬷嬷的手艺……确实精湛。”


    他目光若有所思地扫过她微微绷紧的手指，继续开口道：“只可惜寒冬，染上风寒病逝了，你说的应当是宁慈宫的程欢花嬷嬷吧。”


    司屿后背沁出薄汗，“世子明鉴，是奴婢记错了名姓。”


    还没等司屿回话，一旁的林锦爽朗的笑了几声，“阿璋你还是如此惜才，只要有些本事的人都能记下。”


    “闲来无事罢了。”时璋淡淡回道。


    茶过三巡，南之遥起身告辞，林锦依依不舍地送她到茶楼门口，又低声与她说了几句体己话，这才放她上车。


    回程的马车上，南之遥一直面带微笑，显然对今日的会面十分满意，时璋所赠的玉佩在她指间把玩，“这玉佩你好生收着，”她瞥向司屿，“只是切记，不可变卖，免得招惹麻烦。”


    “多谢小姐提点。”司屿垂首应道，看着南之遥手中的玉佩，脑子忽然闪过皮白馅黑的的汤圆。


    刚回到婉约苑，一个小丫鬟匆匆进来禀报：“小姐，王妃屋里的刘嬷嬷来了。”


    南之遥立即端正了坐姿：“快请。”


    一个头发梳得一丝不苟的老嬷嬷走了进来，先是规规矩矩地行了礼：“老奴给三小姐请安。”


    “嬷嬷快请起。”南之遥语气亲切，“可是阿娘可是有什么吩咐？”


    刘嬷嬷直起身，目光在院内扫了一圈，最后落在司屿身上：“王妃听说三小姐院里来了个会养发的新丫鬟，特地让老奴来看看。”


    这王府内，果然没有不透风的墙。


    南之遥笑靥如花，“母亲消息真灵通。”她轻抚着自己发丝，语气带着几分得意，“我原还想着阿娘的白……”


    刘嬷嬷打断道：“你们几个先出去，会养发的留下。”


    “是，嬷嬷。”


    待其他丫鬟走后，刘嬷嬷走到司屿面前，那双锐利的眼睛上下打量着她，“你就是那个用侧柏枝和木槿叶养发的丫鬟？”


    “回嬷嬷的话，正是奴婢。”司屿恭敬地回答。


    “抬起头来。”


    司屿依言抬头，坦然迎接刘嬷嬷审视的目光，她知道，这一刻的应对至关重要。


    “你说的那个嬷嬷，叫什么名字？在哪个宫伺候？”


    司屿咽了口口水，想起时璋的话，笃定地说：“回嬷嬷，她叫程欢花，在宁慈宫当差。”


    刘嬷嬷若有所思地点点头：“那便是了。你今夜在屋里先别睡，到了子时我回来叫你，跟我去王妃屋里一趟，记住，这事不宜声张。”