墨逍的话如同魔咒，依旧在木尘耳边反复回荡，迫使他不堪重负地回忆过往。


    第二次神魔大战之前，木尘尚是个未曾历经过沙场血战的小神仙。


    某个寻常的日子，他遇见一个于河边悠闲垂钓的青衣人，那身影却莫名让他驻足多看了几眼。谁能料到，这次看似平常的相遇，竟会牵扯出日后数不清的纠葛与痛楚。


    那人自称是妖类，木尘却清晰地感知到，对方身上散发出的并非妖族气息，而是独属于魔的、阴冷而危险的气质。


    尽管对方刻意收敛，但仍透出丝丝锋芒，依旧难以完全掩盖。可奇怪的是，木尘竟未从这份魔气中感知到一丝一毫的威胁。


    那时神魔关系剑拔弩张，稍有摩擦便是不死不休的血战。如今虽不再明火执仗的厮杀，但两界的人相遇时，表面上会颔首作揖，暗地里却无不高度戒备，以免对方出手。


    所以李淮刻意隐瞒魔族身份，木尘心下明了，也予以理解。


    李淮曾经告诉他，两界的梁子，十万年里总要清算三回。


    第一回，正发生在木尘出生那年。


    彼时神魔两界实力不相上下，厮杀惨烈至天地倾斜，四极崩塌。后有上古神灵现身，方才勉强平息了这场持续近千年的战争。


    双方皆因这场战争元气大伤，代价惨重，实为两败俱伤。


    战后，两界走向截然不同。神界休养生息，日益昌盛；魔界却因内部暴政与动荡迅速衰败，曾经的繁华盛景沦为一片焦土炼狱，万年根基尽毁。


    第二次神魔大战距上次战争时隔约五万年。


    玄渊大帝下令，木尘五万岁便披上战袍，跟随众人征战魔界，杀敌无数，得人赏识。


    至于第三次……无人知晓其期，但推演天机，大约也就在这四万年之内了。


    “何时春雨来，与君共赏之”


    ——李淮


    这是那人最后给木尘留下的一封简短字条，自拆开那方薄纸的那日起，每个深夜都成了无尽的煎熬，那寥寥字句在他脑海中翻涌不休，刻骨铭心。


    他在等，等一场承诺中的春雨。


    如今四季辗转，春雨依旧如期而至，却再也无人，与他同赏。


    “木尘神君～”一道悠闲拖沓的语调，打破了木尘沉重的思绪。


    木尘回头，就见那狐狸笑嘻嘻地将一块玉佩晃到他眼前。


    “这是墨逍大人之前赐下的，说此物能感应神君开辟空间时的法力波动，我就是循着这符石的指引，才寻到了您。”


    木尘接过玉佩，仔细端详，这玉佩仅有巴掌大小，通体剔透，触手温润生凉。


    上面雕刻着繁复的花纹，而在玉佩的右下角，清晰地刻着一个小小的“尘”字，笔触精雕细琢，绝非俗物。


    狐狸精左右张望了下，压低声音神秘兮兮地道：“对了神君，墨逍还让我转告您一句话。”


    他清了清嗓子，努力模仿着墨逍那冷清的语调，“‘春雨将至，您准备好见故人了吗？’”


    木尘盯着掌心的玉佩，仿佛有一只无形的手攥住了他的心脏。


    那时李淮笑着将玉佩系在他腰间：“刻了殿下的字，便是我的人了。”


    原来有些执念，真的会穿过时光，沉甸甸地砸在掌心跳动的位置。


    “神君？”狐狸踮着脚尖凑近，毛茸茸的尾巴扫过木尘的手背，“这破玉哪值得您盯着发呆呀。”


    狐狸的尾巴在他眼前晃成虚影，木尘却恍若未闻。


    三百年了，他以为这块见证过彼此誓言的玉佩早已随着那人一起，永远沉睡在堕神崖下的万丈深渊之中。


    他想起昨日在墨逍木屋里看见的那幅水墨画留白处，分明有着李淮独有的笔癖，收尾时微微上挑的笔迹。


    可那木屋分明是墨逍的住所。


    木尘的眼神在狐疑与一丝不敢期待间反复游移，抬脚就要回木屋找墨逍问个明白。


    狐狸却闪身拦在他面前：“神君要去哪里？”


    木尘脚步不停：“墨逍住处。”


    狐狸歪着头：“那间木屋？墨逍大人早已离开那里了。”


    木尘蹙眉：“那你可知墨逍现在在何处？”


    狐狸精的竖瞳狡黠地绕着木尘转了一圈，灵机一动道：“这可不好说呀……”


    木尘明了其意，面上强撑着镇定：“若是如实相告，日后你若遇到麻烦，我可帮你一次。”


    狐狸顿时笑逐颜开：“当真？他呀，回魔界了。”


    “魔界”二字刚落，木尘已转瞬消失。


    同一时刻，魔界血月当空，烟雾缭绕。


    墨逍站在大殿中央，他面前站着一个笼罩在阴影中的男子，脸上戴着青铜鬼面。


    “大人要的是温水煮蛙，谁准你把木尘逼得跳脚？”


    “还有，你强逆尸傀术的反噬魔气，波动剧烈得整个魔宫都闻得到！”


    墨逍挥开对方手臂，喉间溢出压抑的闷哼，他咬牙道：“不过是借我之手试探木尘，现在倒来兴师问罪？”


    “住口！”


    骨哨声响起，墨逍瞳孔骤然收缩，膝盖不受控制地重重砸在地面，瞬间诡异的符文缠绕着他全身，他死死咬住舌尖，血腥味在口中蔓延，才勉强保住最后一丝清明。


    血月被乌云彻底吞噬的刹那，魔界大地剧烈震颤。


    墨逍周身魔气如黑色飓风暴走，却死死攥着藏在袖中的铃铛，这是他暗自炼制的法器，此刻正拼尽全力压制着体内翻涌的禁忌之力。


    “还敢藏私？”鬼面人冷笑，骨哨声陡然尖锐。墨逍喉间发出低吼，七窍渗出黑血，意识在清明与混沌间反复撕扯。


    随着骨哨声再变，墨逍喷出一口心头血，黑雾彻底笼罩他的双眼，最后一丝清明消散被吞噬。


    魔气翻涌的魔界大门前，木尘与墨逍恰好撞见。


    “把你知道的，都说出来。”木尘拦在他面前。


    李淮当年无缘无故跳崖，对他而言一直是未解之谜，他猜测墨逍必定知晓背后隐情。


    墨逍眼底猩红：“想知道？”


    他极力压制着蠢蠢欲动的暴戾魔气，转身背对着木尘道：“我说过，替我做一件事。”


    木尘已下定决心：“何事。”


    墨逍：“去找一只鬼。”


    “鬼？”木尘有些疑惑。


    “一只特别的鬼。”墨逍道，“就在人间的''烛笼''里，那鬼的身上有我的半缕魂魄。”


    木尘依言来到墨逍所说之地，眼前的景象却令他颇感意外。


    街道上人声鼎沸，行人往来如织，谈笑风生，这与他预想中阴气森森、人人闭户的萧条景象大相径庭。


    “请问‘烛笼’怎么走？”木尘拦住了一个挎着菜篮的大婶。


    大婶热情道：“哟，外乡人吧？我们正要去烛笼呢，你可赶巧了，今儿个有杂耍，一道去呗！”


    木尘心中疑惑，再次确认道：“杂耍？我说的可是那关着鬼的‘烛笼’。”


    “可不就是看那鬼的杂耍嘛！”大婶压低声音，神秘兮兮地说，“不过小郎君得记着，千万别和那鬼对视，听说一旦被它盯上，他保准会缠上你哩！”


    墨逍告诉他，这只是个因前世积怨太深而滞留人间的弱鬼。


    可眼下看来，当地人竟拿他当消遣，简直不知死活。


    烛笼的布置远超木尘想象，他原以为会是个贴满符咒的锈铁笼，谁知眼前竟是张灯结彩的华丽舞台。


    丝绸缎带盖在台阶上，最上方的鎏金座椅上，一位翘着腿的少女正托腮张望，木尘前些日子见过，她是当朝的公主。


    再往下的六张座椅坐着锦衣华服的贵人，下三排则是富家子弟。


    最危险的底层区域挤满了寻常百姓，距离笼子不过五步之遥，木尘的心沉了下去，这样的距离，若是鬼暴起，顷刻间便能伤及周遭凡人。


    “借过。”木尘正要往前挤，却不小心踩到一个汉子的脚。


    “嘶...你这一脚够实在的。”男人皱着眉活动了下脚踝，见并无大碍，冲对方摆了摆手，“得亏不是铁鞋，不然非得折这儿！”


    木尘旋即拱手致歉，顺势问道：“此处阴气诡谲，为何还有这么多人前来？”


    汉子挠着后脑勺咧嘴笑：“就图个稀罕！平日哪能瞧见真鬼蹦跶，再说了有道长坐镇，那鬼就是有通天本事也逃不出来。”


    木尘垂眸掩去眼底警惕，能让凡人罔顾生死聚集于此，背后怕不是有人设局，况且活人扎堆的地界阴气竟异常重，恐怕事情远非表面那么简单。


    笼中鬼残破白衣染血，披散的头发遮住了大半张脸，正无声跪坐其中。


    鬼的脖子上套着个锈迹斑斑的铁环，贴满符纸的铁链分别固定在笼子四角。


    木尘一眼就看出，那些符纸贴得杂乱无章，这封印根本困不住它，能撑到现在已经是个奇迹。


    更让他心惊的是，他能清晰感受到这鬼魂散发出的灵力波动，那分明是修仙者特有的气息。


    这人前世分明是个修仙之人，却道途未成，反化为了鬼。


    此刻，一个蓝袍道士挥着拂尘登场，人群顿时沸腾，道士故作高深地捋着胡须：“诸位静一静，今日能齐聚于此，都是缘分！有钱的捧个钱场，没钱的捧个人场。”


    道士说完，周围便又沸腾了起来，铜钱如雨点般抛向舞台。


    木尘冷眼旁观，却被眼尖的道士盯上，凑过来笑着道：“这位公子仙风道骨...”


    木尘懒得纠缠，随手扔了几枚铜钱打发，道士这才心满意足的离开。


    道士拍了拍手扬声道：“现在，好戏开场！”


    道士拿出一个鞭子，扬起鞭子抽向鬼，鬼嘶吼一声，站了起来，头不停甩动，众人见状，竟兴奋喊道：“好，再来一个！”


    再来一下，这鬼可就不会这般温顺了。


    道士果然又扬了一鞭，鬼彻底被激怒，他以飞快的速度移到了笼子边，与一个来不及躲闪的看客四目相对，那人顿时瘫软在地，幸而被同伴及时拉开。


    众人吓得不敢动弹，生怕被鬼注意到。


    “救命啊！”


    “道长！道长在哪？”


    人群炸开了锅，一片混乱中，木尘瞥见那蓝袍道士正猫着腰溜走，怀里鼓鼓囊囊塞满了铜钱。


    最后一根铁链崩裂的声音格外刺耳，鬼撕开铁笼，苍白的手探出。


    人群哭喊着四散逃跑，木尘闪身上前，与鬼对视的刹那，竟觉几分眼熟，但时间紧迫，他顾不得想那么多。


    木尘从衣袖里掏出一个符纸，迅速掐诀念咒。


    “定！”


    符咒精准地贴上鬼的额头，那狰狞的身影骤然僵住，保持着扑击的姿势定格在半空。


    骚动渐止，百姓们惊魂未定地窃窃私语，忽然人群自动分开，原来是公主在侍卫簇拥下缓步走来。


    “这就是国师说的那只鬼？”公主居高临下地扫了一眼被定住的鬼。


    木尘上前行礼：“公主陛下，此鬼凶险异常，还请允许在下将其带走处置。”


    公主语气淡漠：“既已制服，便带走吧，本公主对这等邪物没兴趣。”


    木尘拱手：“多谢公主陛下。”


    公主转身离去，侍卫们紧随其后。百姓这才松了口气，有人咒骂那骗钱害人命的道士，也有人庆幸逃过一劫。


    木尘不再耽搁，带着鬼径直前往墨逍的住处。


    暮色四合时，木尘带着被符咒封印的鬼来到墨逍住处。


    柴扉半掩，院内飘着药香，墨逍正倚着柴堆饮茶，见木尘到来，道：“神君动作倒是快。”


    “少废话。”木尘将鬼定在院中槐树下，“现在可以说了？”


    墨逍不答，慢条斯理地绕着鬼踱步，手指轻轻拂过那些残破的符咒，道：“堂堂修仙者，沦落至此。”


    木尘看了一眼鬼，没有理会，只是冷声追问：“那玉佩为何会在你手里，当年的事情你又知道多少。”


    墨逍唇角微勾：“你觉得，我凭什么告诉你？”


    木尘攥紧拳头。


    墨逍接着刺激木尘道：“怎么，神君真的如此在乎？”


    话音未落，木尘右手已直取墨逍咽喉，左手暗掐剑诀。


    墨逍不避不让，在最后一刻突然侧身，黑袍翻飞间已反扣住木尘手腕。


    “神君的身手倒是不错。”墨逍轻笑，手上力道却陡然加重。


    木尘眼中寒光一闪，左腿如鞭横扫而出。墨逍被迫松手后撤，却见木尘变招奇快，一记手刀已劈向他的颈侧。


    两人身影在院中急速交错，转眼间已过十余招，拳脚相击之声不绝于耳。


    “砰！”


    墨逍抓住破绽，一记肘击将木尘逼退数步。


    他欺身上前，右手扣住木尘咽喉，将其按在地上。


    墨逍俯身，长发垂落在木尘脸侧：“神君现在可真是狼狈。”


    木尘瞳中金光闪烁，墨逍脸色微变，立即松手后跃，就在他离开的瞬间，原先所在的地面已龟裂出蛛网般的裂痕。


    木尘缓缓起身，眼中金光渐敛，他拍了拍衣袖上的尘土，声音冰寒刺骨：“你以为你是谁。”


    墨逍整了整衣襟，神色恢复从容：“我不过是个知道些往事的路人罢了。”


    木尘面上不屑地看着墨逍故弄玄虚的把戏，纹丝不动，袖中紧握的掌心却沁出冷汗，他对上墨逍毫无波澜，深不见底的眼神，对方却嗤笑一声率先撤去周身魔气。


    墨逍来到了被定住的鬼身旁，伸手撩开他额间的符纸，将那鬼苍白的脸露了出来，转向木尘：“神君不妨先看看这鬼，可觉得眼熟？”