剑影情丝·第二卷·大漠孤烟


    第19章：红衣焚心


    烈日当空，黄沙如沸。大漠深处，一座废弃的古城静静横卧于风沙之间，断壁残垣如枯骨般支棱着，诉说着千年前的繁华与今日的荒凉。风穿行于残破的廊柱之间，发出呜咽般的低鸣，仿佛有无数冤魂在诉说未了的恩怨。正午的阳光如熔金倾泻，将整片废墟染成赤红色，宛如一片被鲜血浸透的战场。


    苏凝霜一行人因追踪阿依娜留下的线索，误入此地。此地名为"赤焰城"，传说曾是天煞教初立时的总坛，后因内乱被焚，化作废墟。风沙中，隐隐有热气蒸腾，仿佛地底仍埋藏着未熄的火焰。


    柳如烟走在最前，素白的衣袂在热风中轻扬，眉宇间却凝着一丝不安。她自幼被天煞教收养，却从未来过这处禁地。她知道，有些记忆，是被刻意封存的。


    "这里……不该来。"她低声喃喃，指尖不自觉地抚过袖中那枚冷玉簪——苏凝霜所赠，象征着她们之间那点难以言说的情谊。


    萧惊鸿察觉她的异样，轻声问："你认识此地？"


    柳如烟未答，目光却落在远处一座残破的高台之上。那里，一道赤红身影正静静伫立，如一尊被烈焰煅烧过的神像。


    那人一身赤红长袍，衣角无风自动，仿佛燃烧的火焰。他面容冷峻，眉心一道疤痕自左额划至右颊，如雷电劈过。掌心赫然浮现出一道火焰纹身，赤焰流转，竟似活物般跳动。他便是天煞教护法——赤焰长老。


    "柳如烟！"他声如霹雳，震得沙石飞溅，"你竟为一个外人，背叛教规，私通江湖，还敢踏足禁地？"


    柳如烟身形一震，脸色瞬间苍白。她缓缓跪下，声音却坚定："弟子无罪。我未通敌，亦未泄密。我只是……不愿再做无情之人。"


    "无情？"赤焰长老怒极反笑，掌心火焰骤然暴涨，"你忘了天煞教的信条？以恨驭力，以怒成道！情，是最大的破绽！是你最不该沾染的东西！"


    他目光如刀，扫向苏凝霜："就是她？让你失了心智，乱了心神？"


    苏凝霜上前一步，情丝剑微扬："前辈若为教规而来，晚辈愿领教。但若只为斩断一段情谊，那这江湖，未免太冷血。"


    "冷血？"赤焰长老冷笑，"天煞教从不讲情，只讲律令。你既入我门下，便是圣女，圣女不得有情，有情则乱道心！"


    他猛然抬掌，火焰如龙腾起，直扑苏凝霜。热浪翻涌，空气扭曲，连沙石都在高温中化为琉璃。


    "住手！"柳如烟猛然跃起，竟以血肉之躯挡在苏凝霜身前，双臂张开，如一只护雏的白鸟。


    火焰在她面前三寸骤然停住，赤焰长老瞳孔骤缩："你……竟为她挡招？"


    "是！"柳如烟嘶喊，声音撕裂长空，"若情是破绽，我愿永远破碎！若爱是罪，我愿永堕烈焰！师父，我已不是那个任你摆布的圣女了！"


    风沙骤停，天地仿佛为之一静。


    赤焰长老盯着她，眼中怒火翻腾，却又有某种难以言说的痛惜。他缓缓收掌，火焰渐熄，只余掌心那道纹身仍在微微发烫。


    "好……好一个''愿永远破碎''。"他冷笑，从袖中取出一枚赤红令牌，掷于沙地，"这是''焚情令''。三日内，若你不归，天煞教将血洗烟雨阁，屠尽你所有牵挂之人。"


    他转身，赤袍翻飞，如一团燃烧的火，渐行渐远，终被黄沙吞没。


    风沙再起，苏凝霜扶起柳如烟，指尖轻触她被热浪灼伤的手臂，声音微颤："为何……要护我？"


    柳如烟望着赤焰长老离去的方向，泪光在眼底闪烁："因为……你是我在这冰冷江湖中，唯一不愿割舍的温柔。我曾以为恨能让我强大，可如今才知，爱，才是我真正想守护的东西。"


    慕容轩立于残墙之上，远望天际，轻叹："天煞教的火焰，终将焚尽自己。而她们……已走上了不同的路。"


    拓跋烈与阿依娜悄然现身，立于远处沙丘。阿依娜轻拨琵琶，音律如丝，传入密语："圣女叛教，焚情令出，天机楼可乘势而入。"


    拓跋烈冷眼旁观："江湖的火，烧得越旺，真相才越容易浮现。"


    就在众人沉浸在刚才的震撼中时，赤焰长老突然从废墟深处折返。这一次，他手中多了一个古旧的铁匣。


    "既然你们执意追寻真相，"他冷冷道，"那就让你们看看，天煞教真正的秘密。"


    他打开铁匣，里面是一卷泛黄的羊皮卷轴。卷轴上绘着一幅复杂的地图，标注着许多不为人知的地点。


    "这是天煞教历代教主传承的秘图，"赤焰长老说道，"上面记载着教中所有秘密据点和......与天机楼往来的证据。"


    柳如烟震惊地看着他："师父，您为何......"


    "我老了，"赤焰长老叹息道，"看着教中一代代人为仇恨所困，我早已厌倦。或许......是时候让一切结束了。"


    他望向苏凝霜："你母亲曾是我最得意的弟子，她选择离开天煞教时，我本该阻止，却终究心软了。"


    苏凝霜怔住："您认识我母亲？"


    "何止认识，"赤焰长老眼中闪过一丝追忆，"她是我亲手带大的。若不是当年那场变故，她现在应该是天煞教的教主。"


    这番话如同惊雷，在众人心中炸开。原来苏凝霜与天煞教之间，竟有如此深厚的渊源。


    赤焰长老将卷轴递给柳如烟："拿去吧，这是我能为你们做的最后一件事。从此，天煞教与你们，再无瓜葛。"


    说完，他转身离去，这一次，他的背影显得格外苍老和落寞。


    柳如烟握着卷轴，泪水终于落下。她明白，师父这是用这种方式，在保护她，也在拯救天煞教。


    远处，阿依娜的琵琶声再次响起，这一次，却带着几分悲凉和决绝。


    真相的面纱正在一层层揭开，而每个人都将面临属于自己的抉择......