万寿节那日，凤仪宫终究是未能出席。


    并非沈清凰托大，而是清晨起身时便是一阵天旋地转的眩晕，咳得直不起腰。太医来看过，只说是“邪风未清，仍需静养”。皇帝那边遣人来问了一句，便再无下文，仿佛只是走个过场。


    苏落守在榻边，看着沈清凰闭目蹙眉的倦容，心中那份因梧桐夜语而生出的隐秘悸动，尽数化为了切实的担忧。她将汤药吹温，一小勺一小勺耐心喂着，动作比以往更加轻柔。


    沈清凰很配合地喝完药，重新躺下时，目光掠过苏落眼下淡淡的青黑，忽然开口：“昨夜没睡好？”


    苏落手一抖，药碗险些没拿稳，耳根悄然漫上红晕，低低“嗯”了一声，不敢多说。


    沈清凰眸色深了深，没再追问，只道：“今日宫中喧闹，你也无需在此守着，自去歇着吧。”


    “臣妾不累。”苏落立刻摇头，执拗地坐在脚踏上，“娘娘身边不能没人。”


    沈清凰看了她片刻，终究没再赶她，只翻了个身，面朝里躺下，似是睡了。只是那微微绷紧的肩线，透露着她并未入睡。


    殿内一时只闻两人清浅的呼吸声，以及远处隐约飘来的丝竹管弦之音，更衬得凤仪宫冷清寂寥。


    午后，沈清凰睡得不安稳，辗转反侧。苏落怕她压着头发牵扯头皮，便悄悄上前，想将她铺散在枕上的青丝理顺。


    指尖刚触及那冰凉顺滑的发丝，沈清凰便动了动，含糊道：“……苏落？”


    “臣妾在。”苏落忙应道，手下动作不停，小心翼翼地梳理着，“娘娘睡吧，臣妾给您通通头，能舒服些。”


    沈清凰似乎“嗯”了一声，便不再动弹，呼吸渐渐均匀。


    阳光透过纱帐，流淌在如墨的青丝上，泛着健康的光泽。苏落梳得极其认真，仿佛在进行一场神圣的仪式。梳到尾梢时，她动作一顿——几根脱落的长发缠绕在梳齿间，乌黑柔软。


    鬼使神差地，她的心跳漏了一拍。


    一个念头不受控制地钻入脑海：想要留下它们。


    这比上次偷取掉落发丝的行为更加大胆，近乎于窃取。可那夜的梧桐树下，娘娘并未真正怪罪她的逾矩，是不是……意味着默许？或者说，是一种她不敢深想的纵容？


    **如同藤蔓，疯狂滋长。她屏住呼吸，飞快地瞥了一眼榻上似乎沉睡的沈清凰，指尖颤抖着，极其迅速地将那几根青丝从梳子上解下，紧紧攥入手心。薄汗瞬间浸湿了掌纹。


    她刚要将手缩回，一只微凉的手却精准地覆上了她的手背，将她攥紧的拳头包裹其中。


    苏落浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。


    沈清凰不知何时已转过身，清明的目光直直落在她脸上，哪里还有半分睡意？


    “手里拿的什么？”沈清凰的声音很平静，听不出情绪，却带着无形的压力。


    “没……没什么……”苏落脸色煞白，想要抽回手，却被握得更紧。那几根发丝硌在掌心，如同烧红的炭。


    沈清凰微微用力，将她的手指一根根掰开。那几根乌黑的发丝赫然躺在苏落汗湿的掌心，无所遁形。


    空气仿佛凝滞了。


    苏落闭上眼，几乎能听见自己擂鼓般的心跳声。完了。这一次，娘娘定然会动怒。她想起了宫规，想起了那些因对主子有非分之想而被处置的宫人……


    预想中的斥责并未到来。


    沈清凰只是静静地看着那几根发丝，又抬眸看向苏落惨白的脸和剧烈颤抖的睫毛。小妃嫔吓得像个鹌鹑，却又倔强地抿着唇，一副引颈就戮的模样。


    良久，沈清凰忽然轻轻叹了口气。那叹息很轻，却像羽毛般扫过苏落的心尖。


    她伸出另一只手，用指尖拈起那几根发丝，放在眼前细细端详。她的动作很慢，带着一种难以言喻的专注。


    “本宫的头发，”她忽然问，声音低哑，“就这般好？”


    苏落猛地睁开眼，撞进沈清凰深邃的眼眸中。那里面没有厌恶，没有愤怒，只有一种复杂的、她看不懂的幽光。


    “臣妾……臣妾只是……”她语无伦次，想解释，却不知从何说起。


    “只是想留个念想？”沈清凰接上了她未能说完的话，语气平淡地重复了上次的对话。但这一次，她的指尖却缠绕着那几根发丝，轻轻摩挲着。


    苏落怔住了，呆呆地看着她的动作。


    只见沈清凰微微倾身，从枕边拿起一个她平日存放一些零碎小物件的沉香木小匣子，打开。里面并无贵重之物，只有几枚干燥的桂花，一小截用剩的沉香，还有……一个素色的、略显陈旧的锦囊。


    在苏落震惊的目光中，沈清凰慢条斯理地将那几根青丝，仔细地、平整地放入了那个锦囊之中。然后，她合上匣盖，发出轻微的一声“咔哒”。


    做完这一切，她重新躺下，背对着苏落，仿佛什么事都未曾发生。


    “本宫乏了，你退下吧。”


    苏落僵在原地，过了好一会儿，才恍恍惚惚地站起身。她看着那个被娘娘珍重收起的沉香木匣，又看向娘娘背对着她的、看似冷漠的身影，心中掀起了滔天巨浪。


    娘娘没有责怪她。


    娘娘……收下了她的“念想”。


    娘娘将那几根青丝，与她自己的小物件，放在了一起。


    这无声的行动，比任何言语都更具冲击力。一种巨大的、几乎将她淹没的狂喜和酸涩涌上心头，让她眼眶发热，喉咙哽咽。


    她对着那背影，深深地、郑重地行了一礼，然后轻手轻脚地退出了内殿。


    直到殿门合上，沈清凰才缓缓睁开眼，目光落在枕边那个沉香木匣上。她伸出手，轻轻抚过冰凉的匣面，指尖似乎还能感受到方才那几根发丝柔软的触感，以及那小妃嫔掌心滚烫的温度。


    她闭上眼，唇角几不可察地，微微弯起了一个极浅的弧度。


    青丝为证。


    有些心意，无需言说，已然心照不宣。


    这深宫寂寥，能得一真心人，以发为契，或许……是她沈清凰，不幸中的万幸。