蟹湾村十几人一路东行。


    刚走出二三里路，几个小年轻就频频回头，看来是舍不得家里爹娘和刚娶进门的媳妇。


    “别回头！只管往前走！”


    连恩知道这些年轻人的心思，一但回头，他们心里的牵挂就会像野草一样疯长。


    所以前半段路，连恩领着众人马不停蹄地赶路，直到走出村子十几里，回家已经不可能了，连恩才让众人省着脚力，开始走走停停。


    当天傍晚，他们看到了远处矗立在地平线上的怒水城城墙。


    王富贵激动地指着墙后面的尖顶塔喊：


    “连伯，你看城里的房子多么高！”


    “傻小子，那是塔楼！防御敌兵用的。”


    “那城里人住的房子是啥样？连伯你给讲讲呗。”


    “百闻不如一见，等你进城自己看看就知道了！”


    连恩这么回答，实际上是他自己也没进过县城，不知道里面究竟有何乾坤。


    不过连恩前世见过清明上河图，画的就是当时北宋都城汴京，画中百姓屋舍都是平房，连恩估计县城也大差不差。


    而且别看县城名字里有个“县”字，其实并不小。


    因为江国的地域制度是郡县制，整个江国分七个大郡，每个大郡下有众多县城，县城之下又有许多村镇。


    其中，一郡之主叫郡主，是二品官。


    一县之主叫县令或者知县，是七品官。


    镇子上，则是县令派遣一些九品芝麻官，然后由乡约协助管理。


    镇上这些九品芝麻官一般都是做文书工作，就是小事可以做主，但稍微大点的事就要写下来，上报到县城，请县令拿主意。


    至于村上就更不用说了，咱铁子就是村长，除了偶尔能揩到七八斤粗粮的油水，平时的权威，还赶不上塘主那种小公差。


    路上，众人继续朝着怒水续前进，走到临近城墙后，却有些不知所措了。


    毕竟明天中午才报道，他们现在该干些啥呢？


    王富贵撺掇着说：“连伯，要不咱们进城去逛逛吧！”


    连小山关注的问题比较实际：


    “伯，咱们今晚住哪儿啊？”


    这个问题连恩还没考虑过，要是只有他自己，肯定直接进城住客栈了，但现在拖拉这一大帮子，也不能随便把他们丢下啊。


    所以他仰头看了看天空，万里无云，便道：


    “今天没风没雨的，就在城墙根下凑合一晚吧！”


    矮汉子刘大力跳出来道：


    “咱进城找个屋檐不行吗？”


    “你以为这是镇上啊，想进就进，想出就出！”


    连恩指指城口处一大波背着菜篓子出城的农民，道：


    “城门的开放和关闭都是有时间的，你看那些菜农，就是清晨背着菜入城，傍晚无论菜卖没卖完，都得出城。”


    “就是因为闲杂人等不能随便留在城里，除非住客栈，或者你扮乞丐躺街头也行。”


    “那还是睡城墙根吧！”


    刘大力同意了，毕竟农民手头基本没有闲钱，让他们住客栈肯定不舍得。


    晚上，几人吃了各自带的粮食，然后便在城墙根底下过夜，没有被子，全靠挤在一起保暖。


    半夜，王富贵被秋风冻醒了，忍不住问：“连伯，城门啥时候能开啊？”


    “等着看那些菜农啥时候来吧，他们来排队的时候，城门就快开了。”


    熬着熬着，附近村子的菜农们总算背着箩筐来了，估计他们见惯了在城墙底下过夜的人，所以对蟹湾村众人没多看一眼。


    连恩的话果然也没错，菜农排队后不到一炷香时间，宽厚的城门便在吱呀声中缓缓打开。


    “走，进城喝碗热茶！”


    冻了一夜，必须喝点东西暖暖身子。


    排在菜农后面进了城，连恩带众人找个茶摊，要了一大壶最便宜的碎沫茶。


    这种茶是专供力巴们喝的，都是在运输过程中颠烂的碎末。


    大清早，有不少纤夫和卸货汉也在这些茶，为一天的劳碌做准备。


    喝完茶暖好身子，众人又吃了干粮，来到东城门，因为官文里早就说了要在东门城口点卯。


    连恩估计点完卯应该直接就去营里了。


    这时，越来越多背着包袱的男人从四面八方来到东城门聚集，应该都是来入伍点卯的。


    众人直等到日上三竿，一个穿铁钉皮甲的将领才终于带着几个手持铜锣的兵卒来到东城门。


    兵卒敲响铜锣，场子安静后，将领吼道：


    “所有来点卯报道的人，全部跟我来塔楼里登记姓名！”


    “排队，一个一个进！”


    说完，将领带头走进塔楼，周围的人都呼啦啦地一下子涌上去，如潮水一般。


    连恩拽住王富贵和连小山，低声道：


    “跟紧我，别走散了，等会争取分在同一个伍里。”


    他让俩人一个排在他身前，一个排在他身后，因为塔楼门口的兵卒每次都是放五个人进去，应该就是分在同一伍里。


    连恩这种排法，能保证两人至少有一个能和他分到一起，在他眼皮子底下，俩小子能更安全些。


    几人排在整条队伍的中段，前边人一个个登记得很快，没多久便轮到他们了。


    “你，你，你，你，还有你！进去吧，后边人等着！”


    塔楼钱的兵卒拨了五个人，刚好把王富贵和连小山都包括在内，剩下两人分别是刘大力和一个同村的。


    进入塔楼，里面挺亮堂，一名文书坐在大桌子后面，负责登记姓名，桌上已经摞起了厚厚的册子。


    但所有人一进屋注意到的都不是文书，而是后方坐在椅子上的一名不怒自威的壮汉武将，连恩惊讶地发现，他身上散发出来的那股威压，与伤势完全恢复后的叶惊雪几乎一模一样！


    王富贵几人根本不敢看壮汉武将的眼睛，连恩与他对视一眼，谦虚地低下头。


    “居然是名除杂境武者，看来军营中真是有不少高手！”


    连恩暗想。


    这时，文书在桌子后沾沾墨水，问：


    “姓名，年龄，住址？”


    王富贵赶忙道：


    “王富贵，十八，锦城雾头镇蟹湾村！”


    “下一个，姓名，年龄，住址。”


    “连恩，四十九，锦城雾头镇蟹湾村。”


    “下一个。”


    “连小山，十九……”


    “等会！”


    突然，连小山的话被壮汉武将打断了！


    众人都吃惊地看着他，只见武将盯着连恩，皱眉道：


    “你再说一遍你的年龄！”


    连恩弯腰抱拳道：“回大人，小民今年四十九岁。”


    “胡说，我看你分明是三十多岁的模样！”武将喝道，“若是顶替他人只需从实招来，我们只要人数够就可以！”


    “小民不敢，我今年真的四十九岁，民册上可以查到。”


    连恩正欲解释，壮汉抢先问道：


    “你是不是武者？”


    连恩只得回答：“是的。”


    壮汉二话不说，忽然一个翻身跳到连恩面前，直接一掌拍向他胸膛！