然而，“工程师”三个字甫一出口，刘海中和二大妈的目光，即刻齐刷刷地落在了刘宇身上。


    “工程师”三个字，宛如一根烧红的铁钎，刹那间令后院的空气都仿佛扭曲了一瞬。


    刘海中的眼珠陡然瞪圆，死死锁定在王大妈那张尴尬的脸上。


    刚才还因愤怒而涨红的脖颈，此刻青筋暴突，声音亦有些发颤：“王大妈，你方才所言何事？什么工程师？”


    二大妈亦停止了帮腔，一双布满操劳印记的手紧紧攥着衣角，眼神中满是惊疑与一丝不敢置信的期许。


    王大妈与李大妈相互对视一眼，脸色皆变得煞白。


    她们这时才意识到，自己为了挽回颜面，无意间捅出了一个极为重大的消息。


    王大妈心中叫苦不迭，恨不得抽自己一耳光，脸上却只能挤出讨好的笑容：“哎呦，刘大哥，您瞧我这张嘴。”


    “我不过是听单位里的人胡乱传言，当不得真，当不得真……”


    “当不当得真，你去问我儿子！”刘海中猛地一扭头，目光如炬，径直射向刘宇。


    那眼神，好似要将他从里到外审视个透彻。


    整个后院安静得落针可闻，唯有风吹过葡萄架发出轻微的“沙沙”声。


    刘宇心中暗自叹息一声，知晓此事已难以隐瞒。


    他迎着父亲审视的目光，平静地点了点头：“爸，部里确实刚下达了推荐函，破格提拔我为工程师。”


    “轰！”这两个字，不亚于在刘海中脑海中，引爆了一颗炸雷。


    他整个人瞬间僵住，嘴巴微张，眼睛瞪得如同铜铃一般，许久才找回自己的声音。


    他声音干涩而嘶哑的问道：“工…工程师？是何级别？”


    这才是关键所在！技术员与工程师，虽仅一字之差，却有着天壤之别。


    而在工程师内部，级别更是森严，一级一重天！


    未等刘宇开口，一旁的王大妈为了将功补过，连忙抢着说道：“是九级！九级工程师！”


    “刘大哥，小宇如今已是九级工程师了！我们街道办都已收到协助公示的通知了！”


    九级工程师！


    这五个字仿佛携带着千钧之力，重重地砸在了刘海中和二大妈的心坎上。


    二大妈只觉眼前一黑，身子晃了晃，所幸及时扶住了旁边的桌子。


    她喃喃自语，仿若置身梦中：“九级…咱家小宇，成了九级工程师？”


    而刘海中，在经历了短暂的呆滞之后，整个人好似被注入了一股强大的电流。


    他那微胖的身躯猛地一挺，腰杆瞬间挺直，脸上的表情从震惊转变为狂喜，最终化作一种难以言表的巨大骄傲。


    “哈哈…哈哈哈哈！”他仰天大笑，笑声洪亮而张狂，震得屋檐下的尘土都簌簌落下。


    他一把抓住刘宇的肩膀，用力摇晃着，眼眶里泛起了激动的红光：“好！好小子！真不愧是我刘海中的儿子！”


    “九级工程师！一步到位！你这是为咱们老刘家光宗耀祖了！”


    那两位媒婆站在一旁，双腿都有些发软。


    她们这时才明白自己错得多么离谱，九级工程师，在整个四九城都是极为罕见的存在，比什么副厂长的女婿要金贵百倍！


    她们竟然妄图将这样的人物，介绍给一个心比天高、只想着算计的纺织厂会计？


    倘若此事传扬出去，她们在媒人界的招牌都得被砸了！


    “刘大哥，刘大嫂，此事是我们有眼不识泰山！”王大妈带着哭腔，连连作揖。


    “我们保证，回去便发动所有关系，必定给小宇寻一个门当户对的好姑娘！不，寻一个能配得上他的好姑娘！”


    然而，刘海中此刻哪里还听得进去这些。


    他大手一挥，一股指点江山的气势油然而生：“行了，此事日后再议！我儿子如今是九级工程师，婚姻大事，更需慎重！”


    言罢，他松开刘宇，背着手在院子里踱步起来。


    那步伐，与他平时担任二大爷训话时别无二致，但此刻却充满了前所未有的底气与威严。


    他猛地停下脚步，眼中精光一闪，做出了一个重大的决定。


    “不行！如此重大的喜事，不能仅咱们一家人知晓！”他一拍大腿，声音铿锵有力。


    “这是咱们整个院儿的荣耀！我得召开全院大会！即刻召开！”


    “爸，算了吧，太过张扬了。”刘宇顿感头疼。


    “你懂什么！”刘海中眼睛一瞪，官威十足。


    “这叫与民同乐！你为国家做出了贡献，组织上给予了你荣誉，就应当让大家都知晓，都向你学习！这是正能量！我这就去敲钟！”


    话音未落，他已然像一头冲锋的公牛，雄赳赳气昂昂地冲出了后院，直奔中院那口专门用于召集开会的破铁钟而去。


    那背影，带着一股“老夫聊发少年狂”的豪迈，仿佛不是去敲钟，而是要去升堂问案。


    后院里，仅剩下满脸无奈的刘宇，和激动得只会抹眼泪的二大妈，以及那两个呆若木鸡、不知该走还是该留的媒婆。


    “铛铛铛——！”沉闷而急促的钟声，粗暴地划破了四合院周日的宁静。


    正在屋里睡午觉的，在院里下棋的，在厨房里忙碌的，全都被这突如其来的钟声惊动。


    “怎么回事？又召开全院大会？”


    “这刘海中搞什么名堂，大礼拜天的也不让人消停！”


    前院的阎埠贵正拿着小本子，计算着上午买菜的开销，听到钟声，手一抖，笔尖在纸上划出一道长长的墨痕。


    他皱着眉嘀咕：“这老刘家，今日究竟怎么了？又是相亲又是敲钟的。”


    中院的贾家，贾张氏正躺在床上哼哼唧唧，让秦淮茹给她捶腿。


    钟声一响，她“噌”地一下坐了起来，三角眼一瞪：“哪个杀千刀的！还让不让人活了！淮茹，去看看，是不是许大茂又干了什么缺德事！”


    聋老太太屋里，正在打盹的老人家也睁开了浑浊的眼睛，侧耳聆听着外面的动静，脸上露出一丝了然的微笑。


    很快，院子里便三三两两地聚满了人，大家交头接耳，议论纷纷。


    刘海中背着手，挺着肚子，站在铁钟下，一脸严肃地等待着人到齐，那模样，比厂里开表彰大会的主任还要有派头。