“红尘道？”九衢尘有些意外，“为何会想修这个？”


    青杏平时对世事都太过平淡，一点也不像会和“红尘”两字沾染上的人。


    “听着好听。”青杏捏了片枯叶，用灵力将它包裹，枯叶竟从叶柄开始，一点一点地变回绿色，她看着回春枯叶，淡然道，“而且世间万物，不都生在红尘之中么？”


    这片枯叶是，听雨苑的大树是，九衢尘是，她青杏也是。


    “看来你已有所感悟了，为师甚是欣慰啊！”九衢尘刚夸完，却不知想到什么，他忽然语气严肃，怀疑地盯着青杏，“你该不会是昨日去喝酒，醉时悟出来的吧？”


    青杏有些心虚：“……没有。”


    昨夜她输的次数少，也就没喝多少，不然最后只剩端木一人，她还真不敢想象该如何收场。


    九衢尘闻了闻她衣袖，确定并无酒味后才放心道：“下次可万万不能再这么瞎胡闹了，你们几个还都是些小少年，若是碰上些心怀不轨之人，可该怎么办？”


    青杏垂眸，接受批评：“徒弟知道了。”


    九衢尘没再说什么，他看了眼日头，只放下一堆杂七杂八的药方，便匆匆离开。


    许是元神不能离体太久的缘故，等青杏再去碧水云居寻他时，只能看到一只毫无生气的布娃娃了。丑娃娃安静地躺在草地上，青杏还能微微感受到九衢尘的灵力残留。


    她将娃娃捡起，看着它手中那朵蓝莲花，心中有些怀疑：师尊出来一晚，就是为了看那些囤积的画本子？


    但九衢尘没法告诉她，她也无心琢磨此事——因为修行课结课考核就快来了。


    之前逃课太多，青杏根本不知道那些个修行课究竟讲了什么，但若是放任考核不合格，她又得面临重修的风险。于是做了好一番思想斗争后，她只能拉着端木听竹组成“温习小组”，开启艰难的备考生活。


    至于沉晚等人，自上次喜客来醉酒后，不知是不是被九朝盈责罚过的缘故，他们收敛了许多，不再每日都四处闲逛，总算是恢复了苦修生活，只偶尔会来藏经阁，探望一下苦哈哈念书的青杏和端木。


    “我不行了我不行了，粮尽援绝了！”端木“扑通”一下趴倒在桌上，语气里尽是生无可恋，“我能不能选择重修啊……”


    “可以。”青杏喝了口茶，试图唤醒困倦的大脑，她瞥了眼端木，平静道，“你能接受再无缝上半年课就行。”


    端木：……


    他愤愤地拿起纸笔，一头扎入书海中。


    虽说温习的过程极其痛苦，但青杏好歹也算是博览群书，面对这些大大小小的考核，她勉强还能应对。所以当考核结果出来后，她仔细看了眼，除了史学课以外，其余课业皆合格，甚至有些还拿到了“优异”的评价。


    “厉害啊师姐！”沉晚看着刻有绩业的树皮纸，对她竖了个大拇指，“缺这么多课还能过！”


    “可不嘛。”咕哒看着端木那份，幸灾乐祸道，“比某人好多了。”


    端木一把抢回纸张，没好气道：“你行你去啊，站着说话不腰疼！”


    咕哒继续挑衅：“嘿哟，你别说，我还真行！”


    “欸，好不容易捱过修行课呢，我们该庆祝一番才对。”闻人熹将两方拉开，笑眯眯道，“别吵呀。”


    恰好陈默从屋内出来，她将桂花糕放在石桌上，瞟了眼闹腾的几人，面无表情道：“庆祝？”


    谢煜舟也是一惊，他看着闻人熹，语气凉凉：“不喝酒，不去喜客来。”


    众人脑中同时浮现出不好的回忆，青杏摇了摇脑袋，将头顶的乌云散开。


    “不说这个。”沉晚耸了耸肩膀，她掰着指头数了数日子，忽然发现了什么，她惊喜道，“咦，说起庆祝，好像快到除夕了吧？”


    闻人熹也算了算：“好像是呢。”


    几人齐齐叹了口气。


    日子过得真快啊。


    青杏没说话，她拿起面前糕点咬一口。桂花糕是才出锅的，香甜软糯，让她想起某一年过节时，师父亲自做的梅花馒头。


    虽说修仙人需斩断凡间亲缘，但为了让弟子们不至于太忘本，太华山每年除夕都会举办一些庆祝活动。


    彼时青杏不大爱凑热闹，于是每次大家都在赏焰火、放天灯时，她总是选择窝在听雨苑里，照旧洗漱睡觉。


    说来也怪，她的师尊九衢尘明明是个贪玩的性子，但在不爱过节这一点上，他却和青杏是惊人的相似。


    在青杏拜入他门下的前几年，他们原本都只是各过各的，但某年除夕夜晚，九衢尘偶然路过听雨苑，发现了坐在石凳上望天的青杏。


    “好徒儿，怎的独自在这儿？”九衢尘走到她对面坐下，给自己倒了杯茶。


    青杏回答：“看天灯。”


    九衢尘笑了：“为何不去放来玩玩？”


    青杏：“看看就够了。”


    九衢尘奇道：“只是看看？”


    青杏：“嗯。”


    “独自在这儿，不孤单么？”九衢尘看着青杏侧脸，抿了口茶。


    没想到青杏却忽然转头看他，她歪头，疑惑道：“师尊不也是一个人么？”


    九衢尘哑然失笑。


    从那以后，每次除夕，九衢尘总要来听雨苑与青杏喝茶，有时还带了自己做的梅花馒头。即使师徒二人平日里并无甚交集，但在这一天，他们却格外默契，无一人开口说话，只默默地欣赏这千灯之夜。


    只是这样的夜晚，只有四次便是了。


    青杏看着渐渐暗下的天空，远处已有天灯升起，她颇感无聊地敲了敲桌面，心想：都除夕了，师尊何时才出关呢？


    “师姐，来放灯呀！”


    沉晚带着银铃声闯进听雨苑，将一只大灯笼模样的东西塞进青杏怀里。


    “跑慢些。”谢煜舟跟在她身后，弯腰捡起地上掉落的灯芯，放到石桌上。


    青杏看了眼灯上的祥云纹样：“天还没黑尽，现在就放么？”


    “师妹此言差矣，”闻人熹笑着出现，他虚虚点了下远处山头，“每年这个时候，最佳放灯位置早已被占满了呢。”


    陈默从门口挤进来，她的双臂上挂了一堆天灯，各种形状的都有。


    她将天灯“哗啦啦”放在地上，轻声道：“自己选。”


    青杏左右看了看，但也许是先入为主的缘故，她觉得还是沉晚塞给她的那盏最好看。


    “我要红的！你一个书灵放什么天灯？别和我抢！”


    “你这小孩儿也忒不礼貌了！我可比你大好几倍，你怎么能和老人抢东西呢？！”


    端木和咕哒人还未出现，吵闹的声音就先传进了众人耳中。青杏抬头看着门口二人，施法将咕哒拉了回来。


    “干嘛？”咕哒抵抗不住她的力量，只得瞪她，“主人怎么能偏心呢！我不是你的亲亲书灵了么？”


    青杏戳了戳它脸颊：“活那么久，还好意思和小孩抢东西？”


    咕哒“嘁”一声，别过脸去，不再理她。


    这几月来，咕哒不再日日跟着青杏，左右离灭世之年还早，它打着“监督男女主”的旗号，一有空就往沉晚他们那处钻，是以众人早就习惯了咕哒的孩子性格，只把它当作与端木同样的存在。


    青杏无奈地摇了摇头，和其他人再聊了会儿天，便拿起天灯，出门去了。


    “好位置都被旁人给占了。”咕哒眺望远方，它看着山头乌压压的人群，垂头丧气道，“我就说该早点来吧。”


    端木听竹呛它：“就会马后炮。”


    咕哒欲反驳，青杏及时捂住它嘴巴，才避免又一场闹剧。


    “唔，确实没什么好地方了呢。”闻人熹犯起了难。


    “我知道有一处，只是可能有些不妥……”青杏犹豫道，“你们去么？”


    “去！为何不去？”沉晚眼睛一亮，她将天灯塞给谢煜舟，率先御剑飞起，“师姐，你带路！”


    片刻后，几人站在议事堂门口，齐齐盯着青杏。


    陈默最先开口，语气幽幽：“看不出来。”


    原来青杏是这般不守规矩之人，竟胆大到敢来爬齐云峰议事堂的屋顶。


    “我若是个乖巧性格，”青杏几下跳到屋顶，对着下方几人道，“也不会逃课去喝酒了。”


    “说的也是呢。”闻人熹耸肩，立刻跟上。


    几人中只有谢煜舟是火灵根，点灯的事自然就落到了他肩上。只见他手心凝聚一团灵火，微微挥手，火种便跑到几盏天灯中，将它们一一点亮。


    “我们这样，不会被师尊捉住吧？”眼见着天灯已然漂浮在空中，沉晚却忽然担忧起来。


    “不会。”青杏看着手中膨胀的天灯，“她不在这儿。”


    闻人熹戏谑道：“师妹看起来轻车熟路，很像是惯犯呢。”


    青杏开口，语气淡淡：“四处逛的多了，偶然发现的。”


    毕竟自她有记忆起，就一直都是流浪的状态，也因此，她做事多多少少带些“随心所欲”的风格，上房揭瓦已是家常便饭。这齐云峰议事堂修得高，自然逃不过她一番“查探”。


    “放天灯呢，说什么闲话？许愿啊！”端木听竹嘟囔着，打断几人纷繁思绪。


    他见天灯已变成圆滚滚的球状，便直接放手，同时大喊，“我要做天下第一符修！我要当试会仙魁！”


    沉晚赶忙放手，她生怕自己落后，声音也比端木大了一倍：“我要打遍天下无敌手，做当今少年豪杰第一人！”


    “哪有你们这么吼的？愿望说出来就不灵了！”咕哒耳朵深受其害，它嫌弃地往青杏身旁挤了挤，用只有她才能听见的声音道，“我一定会揪出那个灭世反派。”


    “书灵也信这些？”青杏看它，“你不是造物神所创么？”


    咕哒轻哼：“入乡随俗嘛，讨个彩头。”


    一旁的谢煜舟将手中天灯偏了个方向，使它缓缓飘向沉晚那处，他看着两盏天灯逐渐挨在一起，这才道：“我当沉晚后一人，天下第二人。”


    陈默瞥他一眼，也跟着放飞天灯：“望师尊、同门平安无恙。”


    “师妹，你不说点什么么？”闻人熹见青杏的天灯已飞了很远，她却只是静静看着，便好奇道，“你没有愿望？”


    青杏瞥他一眼：“师兄不也没许？”


    闻人熹笑了：“我的愿望，只能靠自己实现呢。”


    青杏沉默下来，但闻人熹似乎也只是有些好奇，见青杏不回答后他便不再追问，转头和谢煜舟聊起天来。


    黑夜静谧，七只天灯飞得越来越高、越来越远，渐渐和无数弟子们的混在一起，最终汇入万千愿望中，成为平凡而又闪耀的一点。


    青杏眼眸里倒映着璀璨星河，她听着好友的欢笑声，心中潭水泛起无数涟漪。


    愿望么？


    她是有的。


    只不过……青杏垂眸，看了看手心。


    她只相信事在


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    人为。


    热热闹闹的除夕夜过后，便要跟着张罗去北荒大陆的事情了。


    没了修行课，青杏又恢复了往常藏经阁、听雨苑两头跑的日子，但这样的状态没持续几天，她便加上了“碧水云居”——因为临出发前一月，九衢尘出关了。


    原本师尊除夕夜没出现，青杏还有些失望，但还没等这种情绪将她彻底包裹，她就反应过来：这一世，虽说她和师尊达到了前所未有的熟悉地步，但按照时间线来看，二人还处于“独立自主过新年”的状态，就算九衢尘那时出关，他们也不一定能碰上面。


    思及此，青杏就有些纳闷：自己在伤心什么？


    定是这一辈子身边的人多了，让她都快忘记，前三世自己是如何不理人情世故。


    九衢尘当然不知道自家徒弟在纠结些什么，他这几月的修炼没白费，不仅跨过了“元婴后期”这个大门槛，还颇为争气地修到了化神初期。


    一想到自己闭关前的大话没白说，他就高兴得不得了，连带着教导青杏时也在暗戳戳展示自己的闭关成果。


    最后还是青杏实在受不了，敷衍夸了他：“师尊真厉害。”


    没想到这一夸，九衢尘就和镶了双翅膀一样，更飘了。


    但飘归飘，该教的东西他一样不落，再加上两本心法的加持，到启程那日，青杏已修到了金丹后期。


    北荒大陆距离遥远，九朝盈总共派了三位长老跟随，因着弟子们安全着想，修医术的长老是必须要有的。但乔宿近来太忙，加上九衢尘有意争取，掌门大手一挥，竟也将此名额给了九衢尘。


    那剩下的两位，则是齐云峰峰主清和、彩练峰峰主玄英。


    送别仪式极为简单，九朝盈只让他们拜了拜太华山某一任掌门孙不求的塑像，随后便亲自将他们送至山门前，看他们离开。


    陈默跟随玄英，选择了陆路，而余下几人则御剑，呈燕阵飞行。


    九衢尘落在队伍前方，他回头看了眼身后一水的蓝白弟子服，吐槽道：“一群小迂腐。”


    出门也不知道穿好看点。


    “哼，你以为谁都跟你一般？”清和离他远远的，似是怕被那一身五颜六色的服饰招惹到，他皱眉，嫌弃道，“穿的像个花蝴蝶。”


    “你师尊真显眼。”咕哒坐在青杏肩膀上，伸了个懒腰。


    青杏看了眼九衢尘方向，那人说是“第一天要喜庆点”，特意挑选了件粉色衣袍，再搭配鹅黄腰带，青杏怀疑就算是落在花丛里，九衢尘也能被人一眼看到。


    于是她点头附和：“确实。”


    飞行路途太过无聊，几人开始有一搭没一搭地聊着天。不知是谁先起的头，沉晚和端木听竹忽然开始争论孙不求和端木澈谁更厉害，二人吵得面红耳赤，引得队伍最前方的清和长老都回头看了他们一眼。


    “那自然是孙不求前辈更厉害些，他当年可是太华山掌门呢！”沉晚说得有理有据，“那场人魔大战，还是他最先赶到战场，拖住妄言！”


    “掌门怎么了？端木澈当时还是端木家家主呢！”端木听竹不遑多让，“再说了，速度快不代表实力强，你看咕哒，它飞那么快，它就厉害么？！”


    无故中伤的咕哒：？


    它本不想搭理这两个幼稚鬼，这下被当作反面教材举例，它怒火瞬间燃起，直接深深地吸了口气，火力全开加入战斗中。


    “吵死了！我告诉你们，他俩都不厉害！”咕哒分别弹了下二人额头，它先是看着沉晚，愤愤道，“孙不求是个结巴！而端木澈——”


    它转头面对端木听竹：“是色盲！”


    沉晚：……


    端木听竹：……


    他们停下揉额头的动作，无比默契地将咕哒捏住，胡乱揉搓了一顿。


    “说不过就动手啊！”咕哒挣扎着，“你们就是被这些史书给洗脑了，人都是有缺点的好吗！”


    沉晚：“是有缺点，但你显然是在胡诌！”


    咕哒：“我没有！”


    端木听竹：“还嘴硬，你一个书灵，怎会知晓这些事？认识他们么你！”


    咕哒：“我……”


    二人动静太大，青杏不得不从阵法书里抬头，她有些看不下去，便抬手给咕哒施了个金光护体阵，让它得以脱身。


    “哼，让你瞎说！”沉晚对咕哒做了个鬼脸，转而询问青杏，“师姐你说，孙不求和端木澈，谁更厉害？”


    端木听竹也转过身，颇为期待地盯着她。


    青杏沉默半晌，最后在二人的灼灼目光中答：“……我最厉害。”


    沉晚和端木同时“咦”一声，似乎对她很是无语。


    谢煜舟也忍不住瞥了青杏一眼，心想这人脸皮厚是厚，说的也不无道理。


    毕竟才不到一年，人家都快元婴了。


    就这样吵吵闹闹过了半日，不知不觉间，他们来到某处盆地上空。


    沉晚原本趴在剑上，她不知看到什么，忽然惊呼一声。


    青杏循声看去，只见薄薄云雾散开，下方是一片“血海”，风一吹，“血海”翻起波浪，无数花瓣飘向四周，若是细细闻来，还能嗅到一股浓重的血腥味——这便是五百年前那场人魔大战的遗留，血桃林了。


    “啊……”咕哒不知想到什么，皱起眉来。


    青杏看它：“怎么了？”


    “这个地方……”它瞥了一眼身旁几人，低声道，“前几世，端木听竹都死在了这里。”