回王府的马车上，祁玖唉声叹气，旺达为人老实，便凑上前去关心道：“爷这是怎么了？”


    祁玖难得多愁善感，踌躇道：“你说王妃会因为今日爽约之事而置气吗？”


    以往祁玖总是做些出格的事情，何时顾及过他人的感受，用他自己的话来说，“当今天下，在有些人面前该当孙子他就当了，余下时候他也就可以横着走了。”


    可如今成亲才不过数月，他竟然开始在意起王妃的想法，当初成亲时不是说了要让沈家女知道他的厉害吗？旺达如是想到。


    可也挺为王爷高兴，夫妻二人同心协力自然是最好的结局。


    遂马车刚到府，旺达便想着找刚才回府通禀的侍卫，想一探王妃的口气，是否真的如王爷所说对他多有怨怼，若真是，也好备上薄礼致歉。


    旺达将人拉到角落，低声道：“王爷不回府用膳禀了王妃后，王妃是何情形？”


    那侍卫低眉顺眼，一只手扣了扣头顶，为难道：“奴才回府时，王妃不在府里，听门房说王妃午时后便回了沈府。”


    纵是旺达此等踏实之人，也忍不住朝着那侍卫的头敲打了几下，最后一脚踹开了他。


    岂不是害惨了他，既然王妃回了沈府也应多跑一趟告知一声。


    旺达难为情地跑回祁玖身边，附身耳语起来，“王爷，王妃好像有急事回了沈府，您看……”他停顿了片刻，“不若您亲自去沈府看看是何大事？”


    听及此，刚进门时的愧疚与希冀换成了阴沉的一张脸，原来又是他自作多情以为她正等着他呢。


    他梗着脖子说道：“王妃俨然只把沈府当家，她的家事本王不好插手。”


    说罢，负手去了前院。


    戌时一更刚过，二更梆子轻敲，夜色愈发浓重。还不见沈眠棠归来，祁玖心里开始突突打鼓，也有了些蹊跷的念头。


    此刻他也悔及与沈眠棠莫名置气，急切地朝着书房外嚷道：“旺达，旺达，去看看王妃回来了没有？”


    旺达进来躬身作了一揖后，脚步急促退了出去。


    又过了一刻，祁玖在书房来回踱步，神情越发着急，美达比旺达的心思要活泛许多，他见祁玖焦虑不已，便上前禀道，“王爷，不若我们去沈府看看？”


    此话正好缓解了祁玖此刻焦急的心情，像是找到了突破口般，“更衣，备马车！”


    其实与程鹿颐用膳后回到王府，祁玖并没有换上居家常服，仍旧着青色纹样的圆领纱袍，内衬素色中单，俨然还是一副外出打扮，是夜出行只需备一件轻薄外衫。


    因王爷每日都要上学，故马车在傍晚时分已然套好，都是现成的，祁玖上了马车便朝沈府的方向去。


    马车正行进，他不安似的说道：“传令下去，府中侍卫多带些人手，不可懈怠。”


    如今沈府不知是何情形，只好多准备一些以防不测。


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    沈眠棠下午正小憩，见沈府的门房急急跪地，“二小姐，不好了，夫人……”那门房越紧张说话越不利索。


    沈眠棠立刻从廊下的贵妃椅上坐了起来，此刻她竟镇定不已，“慢慢说，母亲怎么了？”


    门房擦了擦额头的汗，也顾不得礼仪尊卑，嚷起来，“夫人，夫人有了中风之兆！！”


    一旁的诗兰和书兰脸色哗变，“尔等切不要胡言乱语，否则乱棍打死！”


    门房因为紧张哆哆嗦嗦，“二小姐，我不敢撒谎，管家已经亲自去请大少爷，只得小人跑王府来报信。”


    话至此，由不得沈眠棠不信，她神色冷静，“备马。”


    房嬷嬷听见外面的动静连忙跑过来追问，“小姐，是出了什么事吗？”


    沈眠棠急促的脚步突然停了下来，“”嬷嬷，你去将大皇子赠的丸药带上。”


    就这么会儿工夫，房嬷嬷已经从诗兰嘴里知道发生了何事，书兰也径直去了库房，沈眠棠的药材几乎都是有她管辖，只是房嬷嬷处有一份清单而已，她素来谨慎踏实，很快便取出了几个盒子，朝着大门奔去。


    烈日当空，沈眠棠顾不得形象和规矩，一袭居家便服未及换下，策马疾驰于长街。马蹄踏碎青石回响，惊起檐角铜铃轻颤。她发髻微乱，额角沁汗，她眉间紧锁，眸光如炬直望沈府的方向。


    身后马车奋力追赶，却已落数丈。她不顾仪态，手中缰绳紧勒，唇间只低喃一句：“母亲……”


    她的衣襟仍倔强地在风中翻飞，如一只不肯停歇的蝶。


    来往皆行人，她跌跌撞撞，心口直跳。


    这短暂的距离，她翻腾在马上，仍未想起上一世这个时节母亲发生了什么。越是没有先兆，她的心沉得越快。


    王府的门房小厮只见王妃一行人匆匆往外赶，只在几个丫头经过时听见了沈府的字眼，便知王妃又回沈府去，如往常般稀松平常。


    少顷，沈眠棠刚下马，便见大门处几人在张望着，“二小姐，你可算回来了！”


    其中一人迎着她朝后院的方向去，短短路途，沈眠棠几乎是用跑的，全然不顾妆容是否整洁，而她的手指掐进掌心，极力保持着镇静。


    刚进了垂花门，她便颤抖着喊了一声，希望母亲能回应她。“母亲！”


    香安院还是老样子，父亲不在时，母亲总是把弄着花草来打发时间，如今这院子里生机盎然，而母亲却不能应她。


    她急急绕过游廊，朝着正房而去。


    刚进门便听见轻微的呜咽声，董嬷嬷跪坐在床榻旁，一旁好似大夫正把着脉。


    沈眠棠进到内屋后急忙捂住嘴巴，生怕自己发出了声响影响大夫判断。


    过了会儿，大夫拂了一把胡须后摇了摇头，正见沈眠棠，急忙起身行礼：“二小姐安！”


    这时沈眠棠才颤巍巍向前，“大夫，我母亲这是怎么了？”


    大夫凛紧眉目，严肃道：“夫人的症状似中风，但其中又有蹊跷，老夫只得劫针暂时压制着夫人的脉络。”


    沈眠棠点了点头，将一旁见她便磕头哭诉的董嬷嬷扶了起来，低声问：“嬷嬷，母亲今日有何异样？”


    嬷嬷泪眼婆娑，稍缓，神色凝重，轻叹道：“今晨天光未亮，夫人便已醒来，可人却昏沉沉的，唤了两声才应。勉强起身，梳洗时右手竟然有些颓力，说话也有些含糊不清，像是咬不住字眼，起初只当是如往常。”


    听及此，沈眠棠惊觉，断喝一声，“什么？”


    她没料到母亲的症状是晨时便有了，她怒瞪董嬷嬷及几个丫鬟，似有怪罪她们照顾不周之罪。


    董嬷嬷在董府时便服侍董水瑶，两人感情早已超越主仆，若真是她的责任拿她的命去抵也就罢了，可她还是要将事情讲清，这样能让大夫更好为夫人治疗。


    她摆了摆手，辩解道：“小姐有所不知，近来夫人夜卧难安，常至三更方寐，五更即醒，衾褥间忽热如焚，汗如雨下，旋即又身体冷肃，需添被褥。因而夫人早起时的症状，大家都没往中风上想。”


    一旁的大夫也点了点头，“确如此，前些日子，老夫给夫人开了些宁神的药，效果却微乎其微，故晨时的症状都被忽略了。”


    而沈眠棠却听不大懂，只当母亲近日已生病，而她却毫不知情，瞬间羞愧难当，她拿起母亲往日的病例，上面却只一句，‘经水将止，阴养不交……’


    此时她才反应过来，为何母亲和董嬷嬷都没注意此症状，原来误以为妇人年老之症。


    董嬷嬷见沈眠棠已然明白缘由，顿了顿，压低声音：“早膳端上了，妇人只喝了半碗燕窝粥，左半边身子有些疲软，走路时脚步拖着地，像踩在棉絮上。老奴只得劝她再躺下休息，夫人点了点头，自己慢慢踱回床边躺了下去。”


    她小心地看着沈眠棠的脸色，“午时，老奴做了些开胃的小菜，想着夫人午膳多少能吃点，却怎么也叫不醒……”董嬷嬷的声音颤抖着，伴着哭腔，悔不当初。


    她不应该劝夫人回去再寐一会儿的，她应该早点发现夫人的异样。


    沈眠棠见此，纵使有迁怒的心也不能迁怒到董嬷嬷身上，她上前轻轻拍了拍董嬷嬷的肩头，“嬷嬷，此事不怨你！”


    可董嬷嬷却没那么容易原谅自己。


    此时，书兰及时赶到，平日里温和恬静的姑娘，此刻内心惊惧不已，手里捏着那药丸，跑在了最前面，“小姐，药丸拿来了！”


    沈眠棠不再急着询问当时的情况，接过那药丸，忙不迭递给了大夫，解释道：“大夫，您在沈府坐医也数十年之久，有些话我就直说了。”


    她深深呼了口气，“我母亲如今这症状，还不知是人为还是意外，请您一定保守秘密。”


    大夫连忙跪了下来，“老夫医者仁心，更感念国公爷赏识，在府里当蛀虫多年，只此一项，老夫定是忠心耿耿，听凭二小姐差遣。”


    听大夫一席话，沈眠棠连忙将大夫搀扶起来，将手中的药丸再次递了过去，“您看此药丸对我母亲的症状是否有益？”


    大夫郑重地接过，严肃道：“小姐稍等片刻。”


    旋即又拿出一套针套，在桌上铺开。他将那药丸刮下一点表皮，倒入一个小磁碟里，又从医箧里拿出一个罐子，往外倒出一点透明的液体。


    沈眠棠只让书兰上前帮忙，而自己则坐到了母亲的身旁，抚着她的手，好似安慰自己，母亲一定不会有事！


    这时，沈鸿欣冲了进来，沈眠棠转头看向他，这么多年，大哥一直都是彬彬有礼的书生打扮，即使已经入朝为官，他依旧没能摆脱那股娴雅的气质。


    此刻，第一次见他如此失态，头发蓬乱，衣衫斑斑点点，好似汗水，好似什么脏污，狼狈极了。


    “棠棠，母亲如何了？”他的眼神里尽是关切。