入夜。


    “梧桐，”翟英往正屋走，声音听不出情绪，“把那镯子锁进梳妆匣最下面。”


    梧桐应着，紧紧跟着翟英往前走。


    “原先府里的下人，从今日起不用到我院子里当值了。”翟英跨过大门槛，梧桐掀起帘子，认真听着翟英的话，“让老张他们几个轮流守在院外，除了你，谁进来都要先通报。”


    想起老张，翟英的心里就生出些暖意，老张名叫张寒衣，是跟着她爹从军的老兵，年纪大了就一直留在府里。


    每天早上天不亮，张寒衣就用那把黄铜钥匙打开大门，钥匙上挂着一段红绳，这红绳还是翟英小时候给他系上的，说能辟邪。府里的人只要听到开门声，就知道天亮了，该起床了。


    见到翟英，他总像一个长辈，和蔼地问她在天工阁的日子过得怎么样。


    这么多年，将军府都不知道修缮过多少次了，只有老张，一直站在那里，看着将军府的门开开合合二十多年。


    梧桐心里咯噔一下，见自己的小姐看着窗棂上的雕花：“我太久没回来，这院子里的青砖缝，说不定都长着耳朵呢。咱们，可要好好的搜一搜。”


    烛芯跳了跳，梧桐低头应：“是，小姐想得周到，府里要是处处有眼线，那可真没法住。”说完，她看着翟英走进内室的背影，忽然觉得这熟悉的将军府，比沙场还让人提心吊胆。


    “还好有小姐。”梧桐安慰自己。


    第二天窗纸外面刚透出一点鱼肚白，翟英就醒了。这是常年在军中练出的，天快亮时，总能准时睁开眼，再加上她脑子里一直想着如何揪出府里的眼线，本就没睡太实。


    “小姐醒了？”梧桐拿着铜盆进来，声音带着点小心翼翼，“小姐，许管家送来了好多菊花，说插在老将军的牌位前正好。”


    翟英叫住正要伺候她梳洗的梧桐，轻声说：“许管家有心了，三日后是我父亲忌日，你去族里走一趟，给长辈们递个话，说我那天备家宴，让他们过来坐坐。”


    思索了片刻，她又补充：“告诉长辈们，不用带什么礼，就像从前一样来热闹热闹便好。”


    梧桐停下手里的活，垂手听着。


    “如今我手握兵符，此事不好太高调，你去告诉府里的几位管事，辰时去书房找我，你传完话也去书房。”


    梧桐点头应下：“小姐放心，奴婢这就去安排。”


    梳洗完翟英便直接去了书房。她坐在书案前，早已写好三份素笺。


    张管事是最先到的，他是府里管着账册器物的人，同样是翟英父亲的旧部，他来时手里还拿着着库房器物的册子。那册子因着雨天，受潮脱线，还是他自己连夜用女儿做针线活剩下的棉线缝好的。


    此时他垂着手回话。


    “小姐，祭祀用的香炉、烛台都准备妥当了，您过目？”


    翟英摇摇头，将最上面的那张信笺推过去：“张叔办事自然稳妥，我就不看了，只别忘了把库房里父亲生前最常用的那套紫砂茶具，找出来仔细擦净，祭日那天摆在正堂，”她点了点第一张素笺，“这是当天要摆在供桌上的器物清单，你按照这个核对，一样都不能错。”


    末了叹息：“唉，太久未归，这墨都浑了，干的也慢。”


    张管事接过清单，见纸上列出一应器物，而那字迹，边缘果真洇出了毛边。他不敢做声，应了声“记下了”，便将素笺叠好放进了袖中离开了。


    梧桐这时到了，带着一叠翟英最喜欢的桂花糕。


    桂花糕在碟子里放的整齐，蜜色的糕体上撒着金桂碎，蒸的软透了，混着糕体的糯，香却不腻，她捏起来尝了一口，软糯的米糕在舌头上化开。


    这味道和从前一样。


    “还是咱们府里的桂花糕最好吃。”翟英满足地对梧桐说。


    她慢慢地嚼着，一小块桂花碎掉到桌子上。


    太平日子是这样的，不用警惕到后半夜，不用啃干硬的干粮，能安安稳稳的在太阳底下，吃一块甜的恰到好处的桂花糕。


    舌头上的甜还没化，就看见厨房的李管事掀起帘子进来了，她看见桌子上放着的桂花糕，脸上堆满了笑。


    “小姐，这桂花糕是按照老方子，又多加了两把陈桂花，就怕您觉得不够味儿，怎么样？还是从前那样吗？”


    李管事嗓门敞亮，说罢自己先乐了，抬手抹了一把汗，反倒蹭到了脸上灶堂里的锅底灰，梧桐憋不住笑，凑上前用帕子擦去李管事脸上的灰印子。


    “李管事是从灶堂里爬出来的吗？”梧桐忍不住调笑她。


    李管事被梧桐这一下闹得愣了愣，随即拍着大腿笑了起来：“定是方才添柴蹭到袖子上了。”笑声震天响，她也不恼怒，反而指着梧桐的帕子打趣：“这下给梧桐姑娘的帕子添了新花样！”


    “好了，”翟英声音里还带着笑过后的清扬，她指着碟子里剩下的几块桂花糕：“是比之前更合口，这米浆里是加了井水吗？凉丝丝的，还不错。”


    李管事听了喜不自胜，连忙点头。


    “那日的家宴按照这单子备。”翟英给李管事递过第二张素笺，上面列着菜名和对应的长辈忌口。“尤其是那些忌口，别弄错了。”


    翟英又想了想，说道：“对了，做一道酱鸭，这是我父亲在世时，最爱和族里的长辈凑在一起吃的。”


    李管事接过来，忽略素笺上的桂花碎，逐条看完，心里盘算着什么菜什么时候去买。


    “老奴这就去办。”李管事利落的将信收好就离开了。


    门房的王管事早就到了，见李管事离开，这才走了进来。


    他的长衫一丝不苟，鬓角的头发花白，整个人规规矩矩的十分稳重，透着一种常年守在庭院里练出来的板正。


    “这是那日要来的长辈名册。”翟英向着王管事递去第三张素笺，边缘处有一个不显眼的斜角，“你按照这个名单迎送，核对清楚身份再放行。记住，除了名单上的人，闲杂人等不许放进来。”


    王管事接过素笺，见边角不齐，随手捋了捋，想着大概是小姐忙的忘记了裁齐。嘴里应的恭敬：“小的明白，定当仔细核对，绝不多嘴。”


    三人退下后，翟英望着案上的墨迹，轻轻舒了一口气。三张素笺，一张管器具，一张管宴席，一张管迎送，各有用途。


    梧桐站在旁边看出了点门道，心中疑惑不免问了出来。


    “小姐，为什么故意将那素笺沾上桂花碎？又为什么要故意将纸裁剪的不工整呢？”


    翟英摸了摸梧桐的头，耐心的解释：“他们若是本分办事，自然看不出什么其他的异常，可若是真有不该有的心思，那么那些异常，可就成为了递出去的话头。我与陛下自幼关系甚好，有他照看将军府，自然不会有什么别的人混进来，可是……”


    翟英顿了顿，继续解释道：“可是本将军自己的家，自己守的住。”


    梧桐眼里一亮，恍然大悟般的拍了下额头，声音带着雀跃：“哎呦！奴婢明白了，凭着皇上对咱们的情谊，咱们有点什么不好的，皇上一定会送东西过来。”


    “梧桐，”翟英声音不高，却让梧桐下意识缩了缩，“皇家规矩重，再怎么说我现在也是准靖王妃，什么情谊，以后这些话不准再说了。”


    梧桐应着，再不敢多言一句。


    转眼就到了祭日头天傍晚，曲生趁夜捧着锦盒来到将军府时，梧桐正在给窗台上的花挪位置。


    “姑娘，宫里赏的东西。”


    翟英拆开锦盒，一对白玉镇纸躺在软垫上，温润的光泽看着眼熟，竟然和父亲生前常用的那对很像，底下还压着一封信。


    字迹是皇上的：“明日是老将军祭日，想起他教朕悬腕时，总用这对镇纸压着帖子。如今送还府内，也算物归原主。”


    翟英突然想起小时候，二人从天工阁归家，南宫昭有时会来将军府，他们二人总会对这一对镇纸抢来抢去，甚至还为此吵了一架，最终还是南宫昭赢了，这镇纸就被带进宫去了。


    要不是他送来，翟英都忘了有这么一段往事。


    “替我谢谢皇上。”她把锦盒合上。


    第二天天刚亮，南宫昭穿着常服，本想去白山寺，结果刚刚过了水桥，鼻尖就钻进去一缕甜香，带着让人舒心的烟火气。


    是将军府在做桂花糕。前几年翟英不在的时候，他也是这般站在巷口，盼着天下太平，她能早点回来，能像多年前一样，她能将偷偷藏起来的桂花糕塞到他的怀里。


    恍惚之间，他似乎又闻到了怀里传来的桂花的香气。


    “公子，今日是老将军祭日，咱们要进去递帖子吗？”曲生低声问。


    南宫昭摇摇头，昨日已将礼物送去，今日就不过去了，他这样想着，正要转身离去，只听门内传来“吱呀”一声。他后退半步，想将自己隐藏在墙后，却还是被发现了。


    翟英赶到外面的时候，南宫昭正站在正厅里，仰头看着那棵大槐树，周身少了在宫中的威仪。


    她屈膝行礼，余光却撇见了南宫昭袖口，月白色内衬上，沾着点浅黄色的碎屑，像是被什么蹭上去的，边缘还带着点糠色。