九月上，之前定下的石料木料陆续送过来。


    齐满仓帮着清点数量，同时开始征集帮工的人手。


    报名的人很多，但最后只选了二十个身强力壮的汉子。


    没被选上的颇有微词，尤其是之前还搬了木料过来的。


    齐满仓手一挥就开始画饼，说等俺家盖房时再请各位，眼下实在用不到这么多人。


    大家也不好再多说。


    旻哥儿的生意目前还不错，每日十斤的量都能卖完。


    但市面上不出意外出现了仿制品。


    尤其是一些炸物摊，反正油是现成的，买点排骨回来裹上蒜末往油锅里一扔，也卖2文钱一块儿，不过块头比旻哥儿这边的足足大了三倍。


    “不过他们最后还是回来买我的排骨，说那家做的特别难吃，没啥肉不说，还塞牙。”旻哥儿笑着跟齐阿爹聊起这件事，眉宇间掩藏不住的骄傲。


    “俗话说，一分钱一分货，这话自有他的道理。”齐阿爹说。


    “嗯！”旻哥儿十分赞同，又跟齐阿爹商量，“阿爹，我想拔些萝卜，做成小咸菜，搭着排骨一块儿卖。”


    这时，齐昱刚从门外进来，听他这么说，随口建议道：“不如做成醋泡萝卜，排骨本身就是咸香口的，搭配点酸的开胃解腻。“


    旻哥儿听了也觉得这主意不错，立刻就跑去地里拔萝卜去了。


    九月中，老村长帮着选了个黄道吉日，新房正式动工。


    齐阿爹提前一天让旻哥儿买了香纸炮竹回来，带着他们在院子里祭拜土地神。


    开工当日，叶婶子和邹夫郎他们都过来帮忙准备宴席。


    齐昱提前买好了酒，从杀猪匠那里买了十斤肉，十斤猪骨头。


    齐满仓帮着借了不少桌椅条凳过来，摆了满满一个院子，还是不够坐，小孩子都被打发站着吃。


    他们家已经多年不曾有过这般热闹光景，齐阿爹躲着没人的地方，暗自垂泪。


    席后，乡亲们照惯例送上贺喜钱。


    不多，几文十几文的，凑一块儿还没旻哥儿一天的进项多，大小是个心意。


    开土动工后，齐满仓就在现场盯工，齐昱则忙着四处收鱼。


    他现在只用负责邹夫郎跟旻哥儿两个人的分量，靠自己捞的已经不够用了。


    焦头烂额之际，还是邹夫郎回了趟娘家，问了家里的鱼是在哪儿收的，顺着找到一家规模不大的养殖户，才算暂时解决了这个问题。


    鱼鳞冻只需用到鱼鳞，剩下的鱼肉就被齐昱拿去工地，给工人加餐。


    但这东西一天两顿的吃，慢慢大家伙儿也有意见，鱼肉到底没有猪肉香。


    没办法，齐昱还是恢复猪肉供应，鱼肉就做成鱼丸，放在旻哥儿摊上卖。


    一斤鱼肉能出一斤半的丸子，但是耗时耗力，做一次下来手都要断了，所以订价略高，一斤卖四十文。


    鱼丸在此地尤其罕见，鲜嫩弹牙，但味道相对寡淡，学子们不大感兴趣。


    倒是有一日一家酒楼的伙计找上了门，问能不能长期供应。


    旻哥儿带话回来，齐昱想也不想就给拒了。


    这里没有绞肉机，全靠手工剁，剁完还要搅打上劲，他做一回要歇三天，实在伤不起。


    九月下旬的一天，旻哥儿没出摊，跟着齐阿爹邹夫郎一块儿，坐在院子里缝制冬衣。


    齐昱在一旁画他的图纸。


    齐小山突然从后院冲出来，双手捧着什么跑到齐昱跟前，语无伦次的：“蛋…鸡生了……不是，鸡下蛋了！”


    他把手掌摊开，一枚光滑的红壳鸡蛋躺在手心。


    齐昱好笑道：“鸡本来就会下蛋，那么激动干嘛？”


    齐小山满含期待：“是不是可以孵小鸡了？”


    “还早着呢，得等明年开春，天气暖和了。”齐昱说。


    齐小山有点失落，但很快又调整过来，高兴的说：“那我先把鸡蛋收起来，到时候就能孵很多很多小鸡仔了。”


    齐昱那炭笔在他脑袋上画了一道杠，笑着说：“这蛋放到明年都臭了，你不如给我吃。”


    “啊，这样啊，那给你吧。”齐小山慷慨的说，忘了这本就是齐昱家的鸡下的蛋。


    齐昱接过来，说：“你再去看看还有没有，鸡蛋要及时捡，凑够一盘咱们晚上加餐。”


    齐小山又风一般冲到后院去了。


    留院子里的人呵呵笑个不停。


    十月，过了小雪，日子一天冷过一天。


    家里人都换上了新的棉衣、棉鞋。


    齐昱的棉衣棉鞋都是齐阿爹做的，合身倒是挺合身，就是有点漏风。


    十月里，排骨生意倒是愈发见好，常常出摊没多久，后面就排了一条长队，没多久就卖完了。


    这天他们正要收摊，上回那个酒楼伙计又来了，还是问能不能收鱼丸的事。


    旻哥儿也不知道要怎么回他，邹夫郎则是来了点兴趣，问：“这鱼丸并不好卖，为何你们如此执意要收？”


    店伙计看了他一眼，十分无奈道：“我们东家就爱这一口，自上回在您这尝了一回，愣是惦记到现在，时不时就打发我来问问。”


    邹夫郎觉得他没说实话，若是东家喜欢，来摊上买不就是了，何必要大量收呢？


    不过他也不点破，只说：“我回去再帮您问问。”


    伙计道着谢走了。


    邹夫郎帮着把摊子收起来，正准备回去，一辆小轿突然拦住去路。


    轿帘掀开，白璟探出头来，问：“齐得龙怎都不来了？”


    邹夫郎和旻哥儿面面相觑，想了好一会儿才想起齐得龙是谁来。


    邹夫郎说：“家里盖房子，他走不开。”


    原来如此！


    白璟心下畅快了点。


    他放下帘子，下一秒却又猛地掀开来，盯着旻哥儿看个不停。


    旻哥儿叫他看的有些心慌，忙躲到邹夫郎后头去了。


    白璟却放了帘子，走下轿子来到旻哥儿跟前，仔细盯着他的脸看。


    “你脸上抹的什么？”白璟问。


    一旁的邹夫郎心有所感，伸手在自己脸上摸了一把，细腻光滑的触感叫他自己都吓了一跳。


    “我…我…什么也没抹。”旻哥儿说。


    “不可能。”白璟不信。


    此地天干，冬日里尤甚，他甚少出门，出门也是坐轿，面上依然干涩。


    每日各种脂膏交替着抹，才能勉强保持光滑。


    可那些膏脂油腻腻的糊在脸上，很容易就弄花了妆面，还易长痘，他十分不喜欢。


    县城里各种膏脂他都试过，甚至爹爹从京城带回来的也一样，都不大如他意。


    “真没有。”旻哥儿撇过脸去，不想叫他这么直直盯着看。


    “那你让我摸一下。”白璟说。


    旻哥儿惊讶的张大嘴巴，心想城里的哥儿都这般胆大吗？


    白璟见旻哥儿不说话，已经兀自上手摸了一把，顺带还掐了一下。


    确实如他所言，没有抹膏脂，手感却好的出奇，嫩的仿佛能掐得出水来。


    若说是因年岁小，白璟家中还有**岁的妹妹，眼下这季节都不如他这般嫩滑。


    旻哥儿捂着脸，一脸控诉的看着他。


    白璟一笑，说：“我们都是哥儿，你恼什么？”


    旻哥儿懒得理他，拉着邹夫郎就要走。


    白璟却拦住他们，“好弟弟，同我说说，你这脸蛋是怎么养出来的？”


    旻哥儿低头不语，他最近每日都忙的脚不着地，哪有时间去养什么脸蛋呀。


    不过他还是偷偷摸了一下，确实要比之前光滑不少。


    难道说是因为每日炸这排骨，叫油烟给熏出来的？


    邹夫郎这时突然开口：“是有一道食疗秘方，我们按方服用了月余，眼下看来初见成效。”


    白璟这时才注意到一旁的邹夫郎。


    虽然上了年岁，可比他娘亲看起来还是要精神许多，脸色看着也不似搽了粉的。


    “是什么秘方？能卖吗？”白璟追问。


    邹夫郎说：“容我们回去问问。”


    白璟心有不甘，却也无可奈何，只好同他们约好明日在此碰面，告知结果。


    白璟走后，旻哥儿和邹夫郎这才重新动身，推着推车往城外走去。


    路上，旻哥儿不解地问：“邹叔，是不是因为鱼鳞冻？”


    邹夫郎点头：“总不能是因为炸排骨吧。”


    旻哥儿笑笑，又说：“可是……鱼鳞冻本来不就是打算卖的吗？邹叔怎么不直接回他？”


    “这你就不懂了，”邹夫郎故作高深，“做生意嘛，不能上赶着。要叫他一直惦记着，才能卖上好价钱。”


    旻哥儿懂了，内心十分诧异原来邹叔竟有这一面。


    下午回到家，邹夫郎跟着过来，把午间的事跟大家伙儿说了。


    “我们旻哥儿出落的越发标致了！你们家这回盖房子，可千万要把门槛修高些，否则再过几年，怕是要叫上门求亲的给踏平了。”


    旻哥儿不经逗，红着脸跑进屋里去了。


    齐阿爹笑笑说：“还小呢，别老逗他。”


    “怎么说？“邹夫郎又转向齐昱，“明日我要如何回他？”


    齐昱想了一下，他手上已经没剩几个钱了，这段时间工人的工钱，餐食的开销，还有买鱼的钱，看着这一点那一点的，加起来也是一笔不菲的数额。


    此时有生意进来是好事，但就像邹夫郎说的，做生意不能上赶着。


    “就回他，我三日后进城，再与他相商，如何？”齐昱说。


    邹夫郎点点头，“三日时间不长不短，也好。”


    这三日里，齐昱也没有干等着。


    他先去了趟周村，找到瓷窑口，买了两个白瓷盏。又跑了一趟三水镇，将那家养殖户塘里的鱼包圆了。还去山上摘了不少山楂野枣，用来掩盖鱼鳞冻本身的口味，好叫人轻易分辨不出来。


    出发前一日，熬制好鱼鳞冻之后，又做了一批鱼丸出来，交给旻哥儿他们。


    出发这天，齐昱再三检查，确保万无一失，才跟着旻哥儿他们一道去城里。


    因提前已经约好，三日后于白府会面，齐昱就揣着那口白瓷盏，直接去了白府。


    敲开门后，被领着从侧门进到府中。


    府内的陈设布置十分别致，不像当地的风气，倒更有江南风韵，白墙青瓦，大冷天里院子中央还生着几丛翠绿的竹子。


    下人领着齐昱到会客厅，上了一盏热茶，就叫他等着。


    齐昱喝了两口热茶，又在花厅走了走，四处看看，要等的人始终不曾现身。


    看来是他让人等了三天，人家得在这当口儿找回来。


    他暗自失笑，回到椅子上坐着，打算眯一会儿。


    这一会儿眯的不长，厅门终于出现一胖一瘦两道身影。


    瘦的正是白璟，今天穿了身嫩黄色的袍子，显得娇俏活泼。


    旁边一位身着华服的妇人，长得颇为富态，很符合齐昱对这个年代有钱人的刻板影响。


    白璟挽着妇人的臂弯进门，瞧见一旁坐着的齐昱，露出个果然如此的笑来。


    齐昱莫名其妙，他站起身，向白夫人行了一礼。


    白夫人落座之后，简单问了几句，便失了兴致。


    乡野之人自个儿琢磨出来的玩意儿，她不信任。不过是为了璟哥儿，才来走这一遭，帮着把把关。


    齐昱也显不急色，问什么答什么，态度恭敬却不谄媚，叫人挑不出错来。


    白夫人问了几句，就交由璟哥儿自己谈去了。


    未出嫁的哥儿，自是不能单独和男子会面，所以她还得在一旁陪着。


    璟哥儿直白的多：“你是卖方子，还是成货？”


    “自然是成货。”齐昱说，“我还要靠着方子吃饭呢。”


    “疗效能保证？若你骗我该当如何？”白璟又问。


    齐昱说：“效果因人而异，不过需长期服用，方能见效。”


    “成！我先买一个月的。若是一个月之后不见成效，我再找你算账。”白璟说。


    “这……”都不用问价钱的嘛？果然是有钱人。


    “有问题？”白璟问。


    “没问题。”齐昱说，“不过此物不宜多食，我一个月送十二盏过来，你先吃着，如何？”


    “好。”


    “那……这价钱？”


    白璟笑笑，从袖口掏出钱袋子，“你打算卖我多少钱一盏？”


    “原定六钱银子一盏，你是我头一个顾客，收你五钱一盏，可行？”


    “什么？五钱一盏？”白夫人突然插进来，眼神震怒，“你当我白府是冤大头不成？什么来路不明的东西，张嘴就是五钱银子！”


    “娘！你答应我不插手的。”白璟不满道。


    “我的璟哥儿，你还小，心思单纯，别叫这些不三不四的人骗了！”白夫人义愤填膺道。


    白璟觉得羞愧难当，他娘这个人永远这样，不分场合的叫人难堪。


    他从钱袋子里摸出六两碎银，递过去：“就这么说定了，先付你一个月的。”


    “璟哥儿！你到底有没有在听娘说话？”白夫人震怒着站起身。


    白璟趁他娘彻底发作前，带着齐昱出了花厅。


    “我送你出去。”白璟说。


    “多谢。”齐昱回了一句。


    路上，齐昱想起落在花厅的那盏鱼鳞冻，提醒白璟别忘了。同时又与他说了许多食用方法与注意事项，白璟心不在焉的听着，时不时点一下头。


    送到门口，齐昱拱手告辞。


    白璟欲言又止的，最后说：“我娘那个人心直口快，你别往心里去。”


    齐昱点头，说：“不妨事。”