她不提潘永舟还好，她一提，孟老爷原本还有些犹豫的脸色，瞬间阴沉得能滴出水来！


    他勃然大怒，指着刘梦的手指都在发抖：“混账东西！一个卑贱的丫鬟，也敢在此胡言乱语，攀诬我女儿的未婚夫？！”


    “永舟那孩子对素馨一片痴心，为了素馨连妾室都不纳，怎会看得上你这等不知廉耻的贱婢！分明是你自己行为不检，还想拖潘家下水，坏我女儿姻缘！其心可诛！”


    刘梦的话，非但没起到救命效果，反而彻底触怒了孟老爷的逆鳞。


    攀扯潘永舟，不仅是在侮辱孟素馨，更是在挑衅孟家与潘家的婚约！


    “好！好得很！”孟老爷怒极反笑，不再有丝毫犹豫，厉声道：“赵掌柜！我便将这不知死活、满口胡言的贱婢赏给你为妻！”


    “你即刻带她回去，一日内完婚！若再让她跑出来胡言乱语，败坏府中名声，我连你一并治罪！”


    赵掌柜先是被刘梦的话惊了一下，但随即听到孟老爷的决断，又看到身边刘梦虽哭得狼狈，却依旧难掩娇俏的面容，哪里还管什么潘少爷李少爷？


    天降艳福，喜不自胜！


    他连忙砰砰磕头，脸上笑开了花：“谢老爷恩典！谢老爷成全！小人一定严加管教，绝不让她再出来丢人现眼！谢谢老爷！谢谢大姑娘！”


    他根本不把刘梦的话当回事。


    潘少爷为了大姑娘承诺永不纳妾，京城谁人不知？


    怎么可能跟一个丫鬟有染？


    定是这贱婢为了脱罪胡乱攀咬！


    如今老爷发话，将这美人赏给自己，简直是做梦都不敢想的好事！


    刘梦瘫软在地，面如死灰，看着赵掌柜那浑浊眼中，毫不掩饰的淫邪和得意。


    她求助的看向孟素馨，却对上她阴狠的眼神，当即吓得一颤。


    大姑娘……为什么要用这样的眼神看她？


    她知道了……？


    她知道了！！


    刘梦一瞬间想通了，这是孟素馨对她的复仇！


    她要去告诉永舟哥哥……


    刘梦猛地往外跑，却被赵掌柜一把揪住头发，淫笑道：“娘子，跟我回家吧……”


    “不不，放开我，我是潘少爷的人，他不会放过你的……永舟哥哥……呜呜呜……”


    奶娘丁氏接到女儿刘梦出事的消息时，已是第二日的午后。


    她原本还在盘算着如何再探听孟素馨的“孕事”，却突然听到这晴天霹雳般的噩耗。


    她先是愣在当场，随即发疯似的冲向了孟素馨的秋芯院，连通报都顾不得，径直闯了进去。


    “大姑娘！大姑娘救命啊！”丁氏披头散发，脸上涕泪横流，一进门便“扑通”一声跪倒在孟素馨面前的地上，砰砰磕头，声嘶力竭地哭嚎。


    “我的梦儿是冤枉的！她是被人陷害的！求大姑娘看在老婆子服侍您这么多年的份上，看在梦儿也算与您从小一起长大、有半个姐妹情分的面上，救救她吧！不能让她嫁给那个老杀才啊！那会要了她的命啊！”


    她哭得情真意切，试图用往日的情分绑架孟素馨。


    若是从前的孟素馨，或许真会被她这番哭诉勾起些许不忍。


    但此刻，孟素馨只是端坐在绣墩上，手里捧着一卷账册，连眼皮都未抬一下。


    阳光透过窗纱，在她沉静的面容上投下淡淡的光影，更显得她神色疏离冷漠。


    等丁氏的哭声稍歇，孟素馨才缓缓放下账册，目光平静地落在那张因激动而扭曲的老脸上。


    她的声音没有一丝波澜，却带着不容置疑的冷硬：


    “奶娘此言差矣。刘梦与赵掌柜衣衫不整，被人赃并获地从青竹院床上拖下来，是阖府上下几十双眼睛都看见的，如何冤枉？”


    “父亲念在我求情的份上，未将她直接发卖到腌臜地方，而是将她许配给赵掌柜为正妻，已是格外开恩，给了她一条生路。这难道不是最好的结果？”


    她每说一句，丁氏的脸色就白一分。


    孟素馨的眼神太过冷静，仿佛早已洞悉一切，让她那些狡辩和哭求都显得苍白无力。


    孟素馨不欲再与她纠缠，脸上露出毫不掩饰的不耐：“倒是奶娘你，口口声声喊着冤枉，对父亲和我的处置颇有微词。看来是对我孟府积怨已深，觉得孟府待你不公了？”


    丁氏心中一凛，慌忙想辩解：“不，老奴不是……”


    “既然奶娘在府中待得不舒心……”


    孟素馨根本不给她开口的机会，径直打断，声音提高了些许，带着主子的威严。


    “那这府里的差事，你也别做了。念在你奶大我一场，没有功劳也有苦劳的份上，我便替母亲做主，赏你个恩典——去城外的庄子上养老吧。那里清净，也省得你在府里日日看着伤心。”


    说罢，不等丁氏反应，她便扬声唤道：“来人！”


    早已候在外间的管事应声而入。


    “丁妈妈年事已高，思念故土，我已准了她回乡养老。”


    孟素馨语气平淡地吩咐，眼神却锐利如刀：“你即刻安排两个妥帖的人，送丁妈妈去……城西五十里外的‘清水庄’。”


    “那里依山傍水，最是适合颐养天年。务必将丁妈妈送到，交予庄头好生安置。”


    清水庄，是孟家产业中最偏远、最贫瘠的一处庄子，几乎与流放无异。


    管事心领神会，躬身应是，上前便要抓住丁氏。


    丁氏这才彻底慌了神！


    去那种地方，跟被变相囚禁、自生自灭有什么区别？


    她猛地挣脱管事的手，扑到孟素馨脚边，还想做最后的挣扎：“姑娘！大姑娘！老奴错了！老奴不去庄子！老奴还要留在府里伺候您啊！”


    孟素馨厌恶地蹙起眉，拂袖转身，不再看她一眼，只冷冷丢下一句：“带下去。”


    两个粗壮的婆子上前，不由分说地架起哭喊挣扎的丁氏，拖出了院子。


    她的哀嚎声渐渐远去，最终消失在孟府庭院之外。


    然而，丁氏到底是在后宅浸淫多年的人，岂会甘心就此被发配？


    据说押送她的马车行至半路，她便借口内急，趁押送婆子不备，钻入山林逃了。


    她不敢回孟府，第一个想到的，自然是去赵掌柜那里找女儿刘梦。


    可等待她的，却是另一重打击。


    赵掌柜得了娇妻，正是新鲜又戒备的时候，见这个“丈母娘”蓬头垢面地找来。不仅没有半分客气，反而怕她是来带刘梦跑的，二话不说，抄起木棍就将她打了出去。


    丁氏走投无路，在城中像幽魂一样游荡了几日，终究不敢再回孟府，也不知去了何处。


    消息传回秋芯院时，孟素馨正在窗前修剪一盆兰草。


    听到管事回报丁氏半路逃脱、又被赵掌柜打出门的消息，她手中银剪微微一顿，随即利落地剪掉了一片有些发黄的叶尖。


    “既然奶娘自己不愿去庄子上安享晚年……”她放下剪刀，拿起雪白的丝帕，慢条斯理地擦拭着指尖并不存在的灰尘，声音平静得没有一丝温度。


    “那便由她去吧。从此以后，她与我孟府，再无瓜葛。是生是死，各凭天命。”