自那日得到林如萱的提点，李梓灵提前察觉未婚夫与庶妹的私情，避免了稀里糊涂嫁入皇室的命运，心中对林如萱自是万分感激。


    她不仅视林如萱为恩人，更将其引为闺中挚友，时常递帖登门，与林如萱品茗闲谈。


    一来二去，她便也与常来找林如萱玩的张香寒等一众官家小姐熟络起来。


    这日午后，众小姐妹正围坐在林府的院中玩闹。


    几位小姑娘见李梓灵神色如常，谈笑风生，全然不似经历退婚风波的模样，便有人按捺不住好奇，小心翼翼地探问起她与八皇子婚约的后续。


    李梓灵闻言，放下手中的蜜饯，毫不在意地挥了挥手，神色坦荡地说起了其中原委。


    原来，自那日她闯入八皇子府，亲眼证实了庶妹李柔的存在后，心高气傲的她便坚决向家族提出了退婚之意。


    她本是李氏家主最小的嫡女，上有三位兄长，自幼便是父母的掌上明珠，千娇万宠着长大。


    父母听闻此事，既惊且怒，更不舍得女儿受此委屈，当即表态支持她退婚。


    而另一头，八皇子赵玉宣竟也顺水推舟，直言不喜李梓灵这般“蛮横无理、不够柔顺”的女子为妻，同样期望解除婚约。


    “如今啊……”李梓灵端起茶盏，轻啜一口，语气带着几分讥诮：“唯有宫里的李贵妃娘娘还觉着可惜，三番两次召母亲入宫，试图说和。”


    “虽然没正式退婚，但婚约也算名存实亡，肯定是结不成了。”李梓灵明艳的脸上扬起一抹洒脱的笑：“我们都不想和对方成亲，总不能强迫我们拜堂吧？”


    众姑娘听得连连点头，看向她的眼神里满是佩服。


    张香寒叹了口气：“八皇子平日里名声虽不显赫，却也没什么丑闻。谁能想到他竟会做出这种事，和未婚妻的庶妹暗通款曲，实在是太没教养了，根本不是良配。”


    “就是说啊。”周家小姐也愤愤不平：“亏他还总装谦谦君子，我看就是个伪君子！”


    林如萱也感慨万分：“梓灵，你能这么快想通，又有家人支持，真是幸运。换作那些家世普通、父母又重名声的姑娘，怕是只能忍气吞声嫁过去了。”


    李梓灵笑着看向林如萱：“这还要多谢你，若不是你，我现在怕是还被蒙在鼓里呢！”


    几人正说得热闹，忽然听见院外的丫鬟匆匆进来禀报：“小姐，八皇子递帖求见，说有要事找李小姐。”


    话音落下，院中瞬间安静下来。众姑娘面面相觑，都从彼此眼中看到了惊讶。


    李梓灵放下茶杯，站起身来：“如萱，我要暂时借用一下你家客厅。”


    “无妨。”林如萱点点头，也跟着起身：“我陪你一起去。”


    正准备退婚的前未婚夫突然找来，感觉来者不善。


    张香寒等人也纷纷起身：“我们也去看看，免得他欺负你。”


    李梓灵回头笑了笑，眼底满是暖意：“好，有你们在，我更不怕了。”


    赵玉宣果然来者不善，眉宇间凝着化不开的焦躁与怒意，一见李梓灵，开口便是咄咄逼人的质问：“李梓灵！你究竟将柔儿藏到哪里了？她身子那般柔弱，经不起惊吓！”


    李梓灵闻言，气得指尖发颤，却仍强自镇定地冷声道：“殿下这话问得好没道理，你的柔儿去了哪里，我如何得知？”


    她确实不知，李柔的处置是爹娘做主，她也懒得问。


    “你还狡辩！”赵玉宣向前逼近一步，脸上带着毫不掩饰的嫌恶：“除了你，还有谁会去为难她？我早知你心胸狭隘，却不想竟恶毒至此！我照顾柔儿，不过是看她身世凄楚，在李府中无人依仗，纯属怜悯。我与她之间清清白白，绝无私情！”


    他深吸一口气，仿佛下了莫大决心般，用一种施舍般的语气道：“若你只因嫉妒便做出这等事，那本皇子可以当作什么都没发生，婚约照旧。只要你将柔儿平安送还，我依旧可以娶你为妃。”


    这番颠倒黑白的言论，直接将李梓灵气笑了，她声音带着讽刺的颤音：“赵玉宣，你听清楚了，我李梓灵，绝不会嫁给你！”


    “欲擒故纵？”赵玉宣嗤笑一声，眼神满是不信：“你这般闹，不就是为了逼我服软？别再耍这些花样了，立刻告诉我柔儿的下落！”


    一旁的林如萱听得太阳穴突突直跳，只觉得这八皇子不仅眼盲心瞎，还胡搅蛮缠。


    若放任不管，只怕他日后会没完没了地来纠缠。


    她当即上前一步，插入两人之间，先是给了李梓灵一个安抚的眼神，随即转向赵玉宣，语气客气却带着不容置疑的力度：“八皇子殿下，此处是林府，实在不是理论家事的地方。您若想寻人，不妨先去打听清楚。”


    她话锋微转，声音放缓，仿佛只是随口一提：“倒是前段去礼佛时，听闻李府有位庶女身子不适，被送到城外的清净庵静养去了，也不知是不是殿下要找的人。”


    赵玉宣先是一愣，脸上瞬间露出喜意，他目光灼灼地看向林如萱，语气充满了感激与赞赏：“多谢林小姐告知！还是林小姐通情达理，温柔体贴，不像有些人……”


    他意有所指地瞥了李梓灵一眼：“……那般蛮横善妒，毫无容人之量。”


    这番“夸奖”听得林如萱直接翻了个白眼，也懒得再维持客套，索性上手，半推半请地将这位自我感觉良好的皇子“礼送”出了院门。


    站在林府门外的石阶上，赵玉宣回头望着那缓缓合上的朱漆大门，非但不恼，脑中反而浮现出林如萱方才那毫不做作的白眼和利落的推拒动作。


    对比起李梓灵那般处处讲究规矩礼法的世家贵女，他只觉得这林小姐率真烂漫，别有风致，丝毫不似那些矫揉造作的大家闺秀，假模假样。


    “还是先去救柔儿吧，待救回柔儿，改日再带她来登门拜谢。”