林冬凌见林如萱神情慌乱，似乎不知所措。指尖敲了敲桌面，让她回过神来，严肃道：“我接下来的话，你必须牢牢记住，一个字都不能出错。”


    他的语气严厉，林如萱下意识挺直脊背，点了点头。


    “你爹叫林见山，现任江南盐政使；你娘叫柳梅，原是西山脚下的农妇……”林冬凌道。


    林如萱皱眉：“可我娘叫冯秀啊？”


    林冬凌的话猛地顿住，放在膝上的手几不可察地握紧。


    他抬眼看向林如萱，眼底翻涌着复杂的情绪，有愧疚，有挣扎，还有一丝她读不懂的隐忍。可这份复杂只持续了片刻，便被一层冷硬的外壳覆盖。


    “让你记你就记，不要说多余的话。”他的声音沉了下去，带着不容置喙的强硬：“这个身份对你很重要，若不想被仇家找上门，对外绝不能再提‘冯秀’二字。”


    他前倾身体，目光紧紧锁住她：“你只要记住，从今往后，你爹就是林见山，你娘叫柳梅，懂吗？”


    林如萱垂着眼，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影。她没再反驳，只是轻轻点了点头。


    很显然，林冬凌养了她一年，现在是到利用她的时候了。


    “江南盐政使的女儿”这身份，想必不简单吧！


    心口像是被什么东西堵着，闷闷地疼。


    可转念一想，若非林冬凌，他们也过不上如今富足的生活。虽然她可以制肥皂，但几个小孤儿，根本不敢多赚钱，怕被人盯上。


    那点钱生活是没问题，但哥哥的医药费，还有两个人读书，就供不起了。


    罢了，就当报恩吧！


    只要不害她性命，林冬凌想做什么她都配合。


    林如萱抬起头，眼神里已经没了刚才的疑惑，只剩下一片平静：“我记住了，我爹是林见山，我娘叫柳梅。”


    林冬凌看着她这副模样，喉结动了动，想说些什么，最终还是咽了回去。


    他从怀里掏出一卷折叠的纸，放在桌上推给她：“这是你如今的身世，包括祖籍、与柳梅来京城的细节，你仔细看看，背下来。”


    林如萱展开纸卷，只见上面写着关于“林见山之女”的生平——哪年出生，哪年随母亲柳梅从西山来京城寻父，路上如何颠沛，到了京城后如何流落街头乞讨，都写得清清楚楚。


    林如萱皱起眉，对抛妻弃女的林见山充满反感。若林冬凌要对付的是这样的人渣，她很乐意出一份力。


    “林见山的女儿如今在哪？”


    “死了。”林冬凌道，但不打算告知女儿残忍的真相，只道：“母女二人都已去世。”


    尽管早有预料，林如萱还是为那个小女孩感到心酸。同时心中充满斗志。


    林见山那个抛妻弃女的渣男！若是要假冒女儿去扳倒他，她很乐意出力！


    有了斗志，林如萱瞬间动力满满，更仔细看着纸上的内容。


    上面倒也不完全算编造，只是林冬凌移花接木，把柳梅和女儿曾沿街乞讨的事情安在她身上。


    在柳梅去世后，顺理成章接应上林如萱流浪孤儿的经历。


    她刚从清净庵走失时，独自在南街乞讨了大半年，很多人都见过。到时候就算有人查，人证物证也都能对上。


    “放心，我会背下所有细节。”林如萱认真道。


    接下来的半个时辰，林冬凌反复考较林如萱细节。林如萱一一回答，半点错漏都无。


    林冬凌几乎把所有可能被问到的细节都翻来覆去考较了一遍：柳梅的生辰、西山老家的院子、林见山在西山生活过的细节，林如萱都答得丝毫不差。


    她像是真的把这段编造的人生刻进了脑子里，没有半分错漏，也没有半分迟疑。


    终于，林冬凌收起了那卷纸，轻轻放在桌上。烛火照在他脸上，他严肃的神情终于松了些。


    “很好。”他点了点头，声音也温和了些许：“这些细节记牢了，日后无论谁问起，都不能有半点差池。”


    林如萱应了声“是”，看着林冬凌转身要走，鼓起勇气开口：“这位大人……请问该如何称呼？还有，你与我有什么关系？为什么要为我做这些？”


    她当然知道为什么，但正常来说，她该是充满疑问的。


    她的话令林冬凌的脚步猛地停住。他背对着林如萱，玄色的衣摆垂在地上，一动不动，像是被问住了。


    屋内瞬间安静下来，只有烛火燃烧的“噼啪”声，还有窗外偶尔传来的风声，显得格外清晰。


    许久，林冬凌缓缓转过身来，他的神情比之前更复杂，眼底有挣扎，有犹豫，还有一丝她看不懂的痛楚。


    “你不必知道我是谁。”林冬凌的声音低哑了几分，沉默了半晌，才终于开口：“你只需记住，我不会害你。至于称呼……”


    他顿了顿，像是在斟酌一个合适的字眼，良久才道：“你叫我冬叔吧。”


    “冬叔？”林如萱轻声重复了一遍，她抬眼看向林冬凌，眼底带着几分真诚的暖意：“好，冬叔。”


    从林冬凌的态度来看，他是在意她的。她也隐隐猜到他为什么不认她了，因此对林冬凌多了几分理解。


    所以，亲爹的好感度还是要继续刷的。


    林如萱往前挪了半步，抬头看着林冬凌，声音轻柔却清晰：“冬叔，不知道为什么，我一见你就觉得很亲切，忍不住就想亲近。你以后能常来看看我吗？”


    她说得坦诚，眼底没有半分虚假，只有纯粹的依赖与信任。


    林冬凌看着她那双澄澈的眼睛，像是看到了一汪清澈的泉水，能映出人心底最柔软的地方。


    他的喉结动了动，想说些什么，最终却只是抿了抿唇。脸上依旧没什么表情，只是点了点头，道：“早些歇息吧，往后还有得忙。”


    说完，他便转身往外走，脚步依旧沉稳，只是背影落在烛光里，似乎比刚才多了几分仓促。


    林如萱看着他走出院门，直到那抹玄色身影消失在夜色里，才收回目光，心里却有些郁闷——我是不是不适合撒娇，怎么林冬凌一点反应都没有？摸摸我的头也好呀！


    可她不知道，林冬凌走出院门后，并没有立刻离开，而是站在墙角的阴影里，沉默了许久。


    直到车夫轻声提醒“大人，该走了”，他才迈步走向停在巷口的马车。


    撩开车帘，钻进车厢的瞬间，林冬凌脸上的平静终于绷不住了。


    他靠在车厢壁上，闭上眼睛，脑海里反复回响着女儿那句“一见你就觉得很亲切”。


    鼻尖忽然有些发酸，他抬手按了按眉心，心中又暖又疼。


    他这辈子，走的是刀尖上的路，见的是人心叵测，早已习惯了冷硬与防备。


    可方才女儿那双带着依赖的眼睛，那句真诚的话，却像一缕暖阳，猝不及防地照进了他早已冰封的心湖，漾起圈圈涟漪。


    “亲切么……”林冬凌低声呢喃，嘴角不自觉地勾起一抹极淡的笑意，眼底却泛起了湿意：“我的女儿啊……”


    车夫赶着马车缓缓前行，车轮碾过青石板路，发出“咕噜咕噜”的声响。车厢里一片昏暗，林冬凌靠在那里，许久都没有动。


    虽然无法父女相认，但一切都是值得的。


    他的女儿，他的如萱，今后会有一个体面的身份，以三品大员之女、官家小姐的身份生活。


    车厢外的夜色更浓了，月光透过车窗的缝隙洒进来，落在林冬凌的脸上，映出他眼底深藏的温柔。