顾沉峰那场近乎冷酷的“面试”之后，家里的气氛进入了一种奇特的稳定期。像暴风雨过后的短暂平静，水面依旧暗流涌动，但至少表面不再掀起惊涛骇浪。


    林薇似乎终于接受了某种既成事实，开始尝试用一种新的、略带笨拙的方式与两个孩子相处。她不再回避他们之间自然的互动，甚至偶尔会在顾屿给路锦泽递水时，目光柔和地停留一瞬，虽然很快又会移开，带着一丝未能完全释然的复杂。她开始学着将顾屿和路锦泽视为一个模糊的“整体”来关心，比如准备便当时会下意识地准备双份水果，提醒添衣时也会顺带提一句顾屿。


    这是一种妥协，也是一种缓慢的适应。路锦泽珍惜这份来之不易的缓和，小心翼翼地回应着，努力扮演着一个让母亲安心的、至少表面“正常”的儿子。


    而顾沉峰，则彻底践行了他“观察者”的角色。他不再就此事发表任何看法，只是沉默地履行着父亲的职责，提供物质保障，偶尔过问学业。但他的存在本身，就是一种无形的鞭策，提醒着路锦泽那“证明”的承诺。


    路锦泽知道，他必须变得更好。


    高三最后的冲刺阶段，压力如同实质般笼罩着每一个角落。


    路锦泽将大部分精力投入到了学习和绘画中。他需要一份足够分量的大学录取通知书，这不仅关乎未来，也关乎他向顾沉峰、向母亲、更是向自己证明的资本——他有能力为自己和顾屿的未来铺路。


    顾屿依旧是那个稳坐年级第一的学神，但他不再像以前那样独来独往。他会将自己的笔记“不经意”地放在路锦泽桌上，会在路锦泽被难题困住时，用最简洁的方式点出关键。他的辅导精准而高效，带着一种不容置疑的信任——他相信路锦泽能做到。


    他们之间形成了一种无声的互助模式。路锦泽用他阳光的性格和绘画特长，潜移默化地软化着顾屿过于坚硬的边缘，让他偶尔也会在田欣然和孟安夸张的玩笑里，唇角牵起一丝几不可察的弧度。而顾屿，则用他绝对的理性和专注，为路锦泽构筑了一个稳定而高效的学习后盾，驱散他偶尔的焦躁和不自信。


    【黑化值：73%】


    数字稳定地维持在低位，甚至在路锦泽模拟考试排名大幅提升时，会短暂地跌到72%。顾屿的世界，因为路锦泽的坚定和共同目标的清晰，而变得前所未有的稳定和……充满希望。


    然而，外界的暗流从未停止涌动。


    王烁似乎并未死心。他虽然不敢再明目张胆地挑衅，但那些关于“兄弟□□”的恶毒流言，像阴沟里的污水，在校园的某些角落里隐秘地流淌。它们被包装成“听说”、“据说”，带着猎奇和鄙夷的色彩，偶尔会飘进路锦泽的耳朵里。


    第一次亲耳听到同班两个女生窃窃私语，用暧昧不清的语气提及他和顾屿的名字时，路锦泽正在接水。他的手指瞬间冰凉，热水溅到手背上，带来一阵刺痛。他僵在原地，感觉所有的血液都冲上了头顶，脸颊烧得滚烫，一种混合着愤怒、羞耻和无力感的情绪几乎要将他淹没。


    他几乎要冲过去质问。


    但下一秒，他想起了顾沉峰的话，想起了自己“证明”的承诺。


    冲动解决不了问题，只会让事情变得更糟，让那些等着看笑话的人得逞。


    他死死咬住下唇，强迫自己冷静下来，装作什么都没有听到，面无表情地接完水，转身离开。只有他自己知道，转身的瞬间，眼眶有多酸涩。


    那天放学，他异常沉默。


    顾屿几乎立刻察觉到了他的不对劲。他没有追问，只是默默跟在他身边，周身的气息在路锦泽低落的情绪影响下，变得有些冷冽。


    【黑化值：74%】


    细微的波动，显示着顾屿内心的不平静。


    走到那条他们走了无数次的、回家必经的僻静小巷时，路锦泽终于停下了脚步。他靠在斑驳的墙壁上，仰起头，看着被屋檐切割成窄条的、灰蒙蒙的天空，长长地吐出一口浊气。


    “顾屿，”他声音沙哑地开口，“如果……如果以后，很多人用很难听的话说我们，你会怎么办？”


    顾屿站在他面前，凝视着他脆弱而疲惫的侧脸，眼神深邃。


    “不在乎。”他回答得干脆利落，没有一丝犹豫。


    “可是我在乎！”路锦泽猛地看向他，眼圈泛红，“我在乎他们那样说你！那些话……那么脏！”


    他可以为自己的选择承受非议，但他无法忍受那些污言秽语加诸在顾屿身上。顾屿已经承受了太多不该他承受的东西。


    顾屿看着路锦泽眼中因为自己而涌起的愤怒和心疼，冰冷的神色一点点融化。他上前一步，伸出手，不是拥抱，而是用指腹，极其轻柔地擦过路锦泽微湿的眼角。


    “那就让他们说。”顾屿的声音低沉而平静，带着一种超越年龄的沉稳和力量，“他们越是想用流言击垮我们，我们越要活得比谁都好。”


    他顿了顿，看着路锦泽的眼睛，一字一句地说：


    “你的画，我的成绩，我们的未来——这些才是真正的武器。”


    “哥，别低头，王冠会掉。”


    最后那句话，他用一种近乎耳语的音量说出，带着一种奇异的、鼓舞人心的力量。


    路锦泽怔怔地看着他，看着顾屿眼中那份毫不动摇的坚定和信任，心中的委屈和愤怒，像是被温暖的春水缓缓冲刷、抚平。


    是啊，他们在为什么而努力？不就是为了能够堂堂正正地站在一起，无视所有蜚短流长吗？


    他深吸一口气，用力点了点头，将涌上眼眶的湿意逼了回去。


    “嗯！”他重重地应了一声，重新站直了身体。


    沮丧和无力感被一扫而空，取而代之的，是更加清晰的目标和汹涌的斗志。


    【黑化值：72%】


    顾屿看着重新振作起来的路锦泽，眼底深处掠过一丝极淡的、满足的笑意。


    高考，终于在那个蝉鸣聒噪的盛夏，如期而至。


    考场外，人山人海。家长们的叮咛，考生们的紧张，交织成一片焦灼的氛围。


    林薇和顾沉峰都来了。林薇反复检查着路锦泽的准考证和文具，嘴里念叨着注意事项，眼神里是掩饰不住的紧张。顾沉峰则拍了拍顾屿的肩膀，只说了一句：“平常心。”


    路锦泽和顾屿不在同一个考场。


    进场前，人群拥挤，路锦泽感觉自己的手被轻轻碰了一下。他低头，看到顾屿飞快地将一个东西塞进了他的掌心。


    是一颗用银色锡纸包裹的巧克力，还有一张折叠的小纸条。


    顾屿看了他一眼，眼神沉静，然后便转身走向自己的考场入口。


    路锦泽握紧掌心的巧克力和纸条，心里像是被什么东西填满了，鼓胀而温暖。


    找到自己的座位坐下后，他悄悄展开纸条。


    上面是顾屿锋利而熟悉的字迹，只有言简意赅的两个字：


    “等你。”


    一瞬间，所有的紧张和不安都烟消云散。


    路锦泽将纸条小心地折好，放进贴身的衣袋，然后将那颗巧克力放进嘴里。浓郁的甜香在舌尖化开，带着令人安心的力量。


    他抬起头，看向窗外明媚的阳光，深深吸了一口气。


    他知道，他不是一个人在战斗。


    笔尖划过试卷的沙沙声，是这个盛夏最激昂的序曲。而序曲之后，将是属于他们两个人的、全新的篇章。


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    第十八章完。


    （高考结束，两人凭借努力获得了通往未来的钥匙。然而，大学生活将是更大的舞台与考验，他们能否远离是非，真正开始属于彼此的生活？新的挑战已在路上。）