孟清柳看她脚步轻轻，便也急忙跟了过去。


    贴身侍卫围在一起，将人群远远的隔开。


    这一隔，反倒是叫人注意上她们。


    淑贵妃面上染了几分烦躁，突然间停了下来：“你们都跟着本宫，还有什么意思。”


    说着，她随手指了几个人：“你们几个离本宫远点。”


    几名侍卫起先还在犹豫，淑贵妃一瞪眼，他们立刻往旁边撤了撤。


    “好不容易出宫一趟！”


    说完，淑贵妃转头就朝着护城河岸走去。


    百花节这一日，护城河是人最多的时候，城里未出阁的姑娘们，都会在花灯上写上期许。


    等花灯飘到尽头时，被人打捞上来，再由皇上亲自挑选出三盏花灯，替她们完成心愿。


    起先孟清柳是没有心思参加什么百花节的，五年之前的百花节，她与周淮安刚刚分开。


    那日，不知怎么的，莫名其妙的走到护城河边。


    当日放花灯已经结束，恰巧街角有一个婆婆，还剩下一盏花灯没有卖。


    孟清柳花了十文钱买下了那盏荷花灯，在上面写下寄语，将荷花灯放在了护城河。


    看着荷花灯顺着护城河南下，直至渐渐消失，她这才默默转身离开。


    来到护城河岸边，淑贵妃让贴身侍女拿了几两银子，买了两盏花灯回来。


    “来都来了，咱们也热闹一回。”


    淑贵妃拿起笔在花灯上写下寄语。


    孟清柳淡淡一笑，提笔默默写下一行小字。


    淑贵妃侧目偷看，孟清柳伸出手将小字挡住，笑道：“贵妃娘娘怎么还耍赖。”


    “本宫只是好奇你所求之事？”


    “那给你看看。”


    孟清柳把花灯递过去，上面写了一句话，字迹清秀：“希望国家繁荣昌盛，百姓安居乐业。”


    淑贵妃看了后低低笑起来：“你倒是有心。”


    就在这时人群突然骚动起来，护城河岸边本就挤满了人，一时间纷纷，朝着淑贵妃撞过来。


    “娘娘小心！”


    孟清柳上前一步，伸手把她护在怀中，抬眼对不住远处的侍卫招呼：“保护贵妃娘娘！”


    淑贵妃抚了抚剧烈起伏的胸口，抓住孟清柳的手，压低了声音说道：“我只能帮你到这儿了。”


    说完，淑贵妃立马走向侍卫：“带本宫去未央楼找皇上。”


    人群很快将他们冲散。


    孟清柳一把抓住翠儿的手：“快跟我来！”


    两人穿过一堵堵人墙，钻进巷子里。


    翠儿喘着气，冲着孟清柳笑：“孟娘子，今儿个咱也算是拼了命了。”


    孟清柳的伤口还在隐隐发疼，扯得脸色苍白。


    她咬了咬牙：“你去石胡同巷口，那里有人接应你。”


    “好！”


    早再来之前两人便是先准备好了所有的东西。


    翠儿一走，孟清柳便跟着人群前去祭奠花神娘娘。


    每每这个时候，城中小姐们个个人比花娇，街上脂粉味浓郁，孟清柳轻咳了几声，憋了几口气儿，才靠近花神娘娘的石像。


    不凑巧前头站了一个熟悉的人，竟是许久未见的江念卿。


    想到她先前做的事情，强压小心头即将喷涌出来的火气，。


    江念卿也看见了她，眼底顿时冒着狠意，眉头紧皱，面色狰狞：“你怎么会在这！”


    “我不偷不抢，为何不能在这里？”


    江念卿脸色难看至极，压低了声音，朝她吼道：“你不好好待在皇宫里，来这里干什么？”


    “江小姐见了我为何如此惧怕，莫非小姐做了什么伤天害理的事，心中理亏？”


    “你在胡说八道些什么！”


    江念卿眼神闪烁，怒斥道：“你害死了王爷，还有脸出现在我面前！”


    提起周淮安，孟清柳心里猛的刺痛一下。


    她强忍着保持镇定，伪装极好的脸上露出了一丝悲痛。


    江念卿却没打算放过她，面目狰狞，一双眼睛透着杀意：“王爷若不是为了救你去找药老，也不至于会被刺客追杀，掉落悬崖！”


    孟清柳心中掀起惊涛骇浪，药老不是说，王爷是出城追杀刺客了吗？


    “怎么？你还不相信我的话？”


    江念卿一双眼睛冒着火气，朝她低吼：“最该死的人是你！”


    孟清柳僵在那里，浑身像被寒冰包裹。


    看着江念卿那恨极了她的模样，她淡然一笑：“你着什么急，欠王爷的，我终究会还给他。”


    “你拿什么还！”江念卿冷笑：“有本事你就一命抵一命！”


    “不劳你费心了。”


    孟清柳死死咬着牙关，指尖深深地嵌入掌心中，一阵阵刺痛传来，让她清醒了一些。


    她松开掌心，取来三炷香，对着花神娘娘拜了拜。


    江念卿一把扯过她的手，猛的甩了她一巴掌。


    孟清柳的脸被打得侧到一旁，唇角流出一丝血迹，舌尖抿到淡淡的甜腥。


    她一把伸手掐住江念卿的脖子，江念卿愣了一下：“你要干什么！”


    孟清柳缓缓握紧掌心：“是你害了他！”


    “那日围场狩猎，你若不诓骗我懿儿出了事情，我便不会之身冒险跑入围场，如今这一切难道不是你乐意见到的吗？”


    江念卿脸色越发苍白，气息微弱：“你放开我！”


    孟庆柳死死咬着牙关，若非还有要紧事情要做，她今日便想跟江念卿同归于尽。


    就在这时，天上突然冒起一片火光。


    紧接着，一朵巨大的坐莲缓缓绽放。


    众人愣在那里，纷纷看着这惊人的奇景。


    有人在人群中高喊一声：“花神娘娘降世！”


    随后便有大群的人跪在地上，朝着祥瑞呼喊。


    “求花神娘娘庇佑！”


    江念卿愣住，眼中闪过一丝狂喜。


    她一把推开孟清柳，眼底透着一抹势在必得。


    “孟清柳，你敢对花神娘娘不敬，是想死吗？”


    孟清柳看着这天降奇景，心道，丹炽他们已经得手了。


    彼时，众人的目光都落在江念卿的身上。


    她身侧跟着的丫鬟们纷纷跪了下来，对着她高呼：“见过花神娘娘。”


    江念卿得意地看着孟清柳：“还不跪下！”


    孟清柳不语，转身朝另一侧走去。


    那是花神娘娘的祭台。


    她一路走过去，祭台两侧摆的花草纷纷绽放开来。


    寒冬腊月间，百花竟能在一夜之间绽放开来，实属惊人。


    “怎么会！”


    江念卿咬牙切齿地盯着孟清柳：“怎么可能是她！”