“奴婢不敢。”孟清柳低垂着头。


    江念卿恐怕已经认出她了，她不愿与她有任何牵扯。


    察觉到头顶一道灼热的视线，孟清柳紧抿着唇。


    半晌，她听见周淮安带着些宠溺的温柔语气：“你若喜欢她做的菜，便让她日日做好了给你送去，何必如此麻烦。”


    江念卿倒也识趣，声音愈发地娇嗲：“那就将她留下吧。”


    “听你的。”


    周淮安的话音落下，便如金科玉律，再无更改的余地。


    孟清柳悬在半空的心，终于沉沉地落了地。


    她重重地磕了一个头，额头抵着冰凉坚硬的青石地砖，声音沙哑。


    “奴婢，叩谢王爷、江小姐。”


    江念卿靠在周淮安的怀里，把玩着垂在胸前的一缕青丝，眼神像淬了毒的钩子，落在孟清柳身上。


    她娇笑一声，仿佛才想起什么似的。


    “我瞧着你倒是与王爷原先娶那民间女子长的有些相似。”


    孟清柳的身子一僵，头埋得更低。


    江念卿似乎没打算放过她：“抬起头来。”


    孟清柳无奈，咬了咬唇，缓缓抬起头。


    周淮安端着茶盏的手微微一顿，眸色深沉，看不出喜怒。


    江念卿却不打算就此放过她，她故作天真地歪了歪头，声音里带着好奇。


    “果然是你，一别数年，你变化可真大，若不仔细看，还真认不出是你，如今你可嫁人了？”


    这话一出，厅内的空气仿佛都凝固了。


    当年之事，她与谁都不愿意提起，那件事何尝不是她心里的痛。


    她缓缓抬头，迎上江念卿那看好戏的眼神，声音不大，却清晰。


    “多谢小姐挂念，如今早已嫁人了。”


    “夫君待你可还好？”江念卿面上是一派天真无邪，问出的话却字字戳着她的心窝。


    “夫君待我……很好。”


    “是么？”


    一道冰冷的声音，骤然响起。


    孟清柳心头一颤，下意识地朝着周淮安看去。


    周淮安放下了茶盏，嘴角噙着一抹冷笑。


    “待你好？”


    “待你好还需你抛头露面，来王府做个厨娘？”


    孟清柳的脸“唰”地一下变得惨白，血色尽褪。


    周淮安毫不犹豫地撕去了她身上的伪装，她无力反驳，也无从反驳。


    是啊，若徐春景待她有一分好，她何至于此？


    她只能将所有的屈辱尽数咽下，垂下眼，不再言语。


    见她沉默，周淮安眉心骤然蹙起，一股无名火迅速烧起来。


    她还是和当年一样，蠢的无可救药！


    为了维护那个废物，竟能说出这种话来。


    他当年可曾委屈过她，却从未从她嘴里听出半句感激的话来。


    心中实在烦躁，看着她跪在那里的卑微模样，只觉得刺眼至极。


    “亭奴。”他冷声唤道。


    候在一旁的侍卫立刻上前：“王爷有何吩咐？”


    “给她收拾一间下人房，以后就住在府里。”


    孟清柳却猛地抬起头，眼中满是错愕。


    住在府里？


    那懿儿怎么办！


    她想也没想，脱口而出：“王爷，奴婢不能住在府上？”


    周淮安的眉头瞬间拧起：“怎么？让你住在王府还委屈了你？不识抬举的东西！”


    “奴婢不敢！”孟清柳急忙磕头，声音染上几分哀求：“奴婢家中还有幼子需要照料，实在无法住在府中。”


    幼子？


    周淮安眼底的墨色翻涌。


    “滚吧。”


    孟清柳愣了下，抬眸错愕地看着他。


    周淮安却连一个眼神都懒得再给她，对亭奴道：“把她拖出去。”


    江念卿始终静静看着这一幕，只是在孟清柳就要被赶出去的时候，刻意补充一句：“孟娘子与你夫君倒是卡伉俪情深，恩爱不移啊……”


    她说完，孟清柳心底一惊，觉察到落在身上的视线似是要将她灼烧了。


    自知是无法留在王府，孟清柳的声音也变得异常冷静。


    “谢王爷。”


    周淮安面色发沉，死死地盯着她看。


    江念卿见此，眸底闪过了一丝晦暗不明的神色。


    她不动声色地牵起周淮安的手，在他耳边柔声细语地说：“姑母叫宫中的巧匠为我打造了一套凤冠霞帔，你随我去看看，别为这些无关紧要的人生气。”


    周淮安嗯了声，起身时，连个眼神也不曾留给她。


    二人声音渐行渐远。


    孟清柳跪在原地，如坠冰窟。


    她失魂落魄地走出摄政王府的侧门，外面的天色已经彻底暗了，冷风卷着街上的尘土，吹得她脸颊生疼。


    孟清柳攥紧了手，想到懿儿治病还要用钱，一股悔意顿时涌上心头。


    方才，她是不是不该拒绝？


    若是答应了他，是不是就能留下来，至少能拿到工钱，能给懿儿买药？


    可是懿儿……


    一想到懿儿，她的心就像被刀割一样疼。


    孟清柳漫无目的地走着，脚步沉重得像是灌了铅。


    长廊寂静，只听得见自己空洞的脚步声。


    就在她快要走到街口时，身后突然传来一阵急促的脚步声。


    “孟娘子，请留步。”


    孟清柳茫然地回过头，看见一个穿着黑衣的年轻男子，正快步朝她走来。


    她认得他，他是周淮安身边的贴身侍卫亭奴。


    当年，便是他来将周淮安接走的，二人倒也有几面之缘。


    亭奴在她面前站定，神色有些复杂。


    “孟娘子，王爷的脾气，您当年是知道的。”


    孟清柳苦涩地扯了扯嘴角，没有说话。


    亭奴叹了口气，继续道：“王爷的意思，是让您留下。您若实在放心不下家中孩儿，王府也并非不近人情。”


    孟清柳的眼中倏地亮起一丝微光，她抬起头，急切地看着他。


    亭奴压低了声音：“王府西南角的僻静处，有一处跨院，虽常年未住人，但收拾收拾也还不错，你可以将孩子接过来，方便照料。”


    孟清柳起先以为自己听错了，不敢置信地问：“他……他不赶我走了？”


    亭奴点头：“王爷只是嘴上说话难听些，心中其实……”


    话到嘴边，亭奴又憋了回去。


    王爷的心思他猜不透，还是不说了。


    孟清柳看着亭奴，嘴唇翕动了半天，才找回自己的声音。


    “王爷可还吩咐了其他的？”


    亭奴眼神诧异，孟娘子将他们王爷想成什么了。


    “孟娘子莫要多想了，时候不早了，我们早些去将孩子接来吧。”


    “对！回家接懿儿。”


    孟清柳回过神，转身就走。


    刚到徐家门口，迎面就撞上了出门的杨氏。


    杨氏见了她，狠狠淬了口：“还知道回来，快去看看你那儿子，别死在我家里。”