曹老将军多日不醒，连安桀都说这次病得凶险，而少将军寻药迟迟不归，实在是束手无策，让五狗叔早做打算。


    五狗叔瘫坐在地，面如死灰，把自己关在屋里一天都没出去。


    直到黄昏时，五狗叔突然开门，下令召集鬼门峰所有威望重的老兵一起相地起冢。


    大家商量了整整一宿，选出来的地没一个让五狗叔满意的。


    为了墓地的事，一众老兵吵个不停。


    “后山哪里不好，先帝就是葬在那！没有比后山风水更好的地了。”


    “君臣之道，臣怎能和君葬在一处？依我看，南山就挺好，依山傍水，藏风聚气，如坐莲台。”


    “放屁，咱都是将军带出来的兵，不似兄弟胜似兄弟，将军就应该葬在鬼门峰，咱们将士兄弟一辈子都不分开，死也不分开，以后俺死了，也埋在这陪着将军。”老兵边说边抹眼泪。


    五狗叔也哭了，很快大家都哭成一片。


    “五狗，不可感情用事啊！鬼门峰阴气太重，严寒至极，哪里是起冢的好地方啊？将军这辈子已经够憋屈了，你难道还要他在九泉之下继续冻着？”一位头脑清醒的老兵劝阻道。


    此话一出，大家也纷纷反对：“不可不可，咱每回打猎带回来的肉，吃三分，留七分冻在咱的地下冰窖里，以备平时之需。你想想，将军怎么能和那些要吃的冻肉同寝呢？这不是辱没了将军。”


    吵了半天也没个定论，最后这帮德高望重的老兵们直接打起来了，守卫只得冲入屋内，拦住他们。


    拉扯到最后，五狗叔把我叫了进去，问道：“你们那片不是有很多大官嘛，什么尚书啊，侍郎啊，国公爷啊，名头个顶个响，话说他们死了都埋哪？”


    看着一屋子老兵披头散发，脸上青紫，怒气冲天一副要吃人的模样，我心里瘆得慌，生怕说错一个字他们也把我抓起来打一顿。


    “回五狗大人的话，都埋在竹林里。”我赶忙跪下来答。


    “为啥，是有啥讲究吗？”五狗叔双眉皱起。


    见气氛缓和，我趁机拍起了马屁：“哪有什么讲究，野人山就这几个山头，还能埋在哪？说实话，他们最想埋的地其实是鬼门峰，可放眼整个大楚文臣，谁能有本事葬在鬼门峰呢？最后没办法，只得将就埋在竹林里了。”


    一屋子吵吵闹闹的老兵瞬间眼睛亮了起来，身子前倾，直勾勾盯着我，等着我继续说下去。


    天爷啊，看样子他们还真信了，我只能继续编下去：“叔叔伯伯们一直都想落叶归根，魂归故土，唉，这辈子终究是回不去了。之所以想埋在鬼门峰，是因为这里是整个野人山最高的一个山头，就想着葬于高处，好日日瞭望故土……”


    话还没说完，那群老兵又开始抹眼泪了。


    “是啊是啊，吵来吵去，将军肯定也最想埋在老家祖坟里，是咱没本事，不能带将军回家，咱没本事啊！”


    五狗叔最后拍板：“谁也别吵了，将军就葬在鬼门峰里，赶明儿就找个最高的地治冢茔，朝向西北，将军是西北人，九泉之下也算少了件憾事。”


    鬼门峰都是冻土，坚硬如铁，很是难挖。军中说了，凡是参与造墓者，赏狐皮短打一件，麻布戎装一套，树衣两套。


    我也去了，我想要衣裳，母亲和祖母就是因为衣衫褴褛，无法蔽体而常年不愿出门。


    男子可以光着身子在山里走来走去，女子却要穿得严严实实才能见外人。男子可以在林子里席地解手，女子只能东躲西藏找个草木茂密的地方更衣。


    母亲和祖母平日最多也只敢在家门口一百步内走走，她们说，女子的名节比命还重要。


    要是有严实的衣裳就好了，她们就可以在野人山自在穿行了，想上哪就上哪，想去哪摘野菜就去哪。


    我以为此次造墓的大多是妇人，事实确实如此，只是没想到还能看到那名老军匠。


    “军爷，你一个男人咋不去围猎，来跟我们抢什么衣裳？”


    “李家小鬼，男人就不冷吗？男人也需要衣裳！更何况老夫是军中数得着的刀剑匠，当年营造数座冰窖，老夫也实有大功在身，如今营墓之事，没有老夫那肯定不成。”


    老军匠边说边挖，可忙活半天一块土坷垃也没抠出来，弯着腰倚着铁钎歇歇后，往手心啐了一大口唾沫，继续挖。


    嘿呀嘿呀，吭哧吭哧，呜呼呜呼，老军匠使尽浑身解数都拿这冻土没办法。


    最后实在没力了，回头一看，身后又皆是老弱病残，只得认命了，命令小兵们将柴火扛来，生起篝火烧地。


    刚开始烧柴火的时候，婶婶们都跪在地上嚎啕大哭，这哪是烧火，分明是在烧人的心啊！


    鬼门峰严寒不长草木，所有的柴火都是将士们从山下一路背上来的，连六岁的孩童都要下山背柴草，我也背过柴火，当时累得差点滚下山坡摔死了，太苦了，真的是咬着牙硬爬上来的。


    辛辛苦苦背了几天的柴不到一个时辰就烧完了，黑灰落在每一个人的脸上，大家都心疼死了。


    老军匠忍不住骂道：“关心则乱，五狗真是昏了头，鬼门峰哪里是能埋人的地方，土冻得梆硬，有本事让他自己来挖。”


    虽然舍不得，地烧过后确实能挖动了，一层烧一层挖，大家也渐渐认了。


    烧就烧吧！


    大抵是经历过国破家亡的老人们心更硬些，当晚她们便能齐刷刷坐在火堆前烤火取暖，时不时插科打诨，说些年少趣事，反倒是我这个小辈郁郁寡欢，一直哭丧着脸。


    许是看见了我，她们想起了一些旧事。


    “李岫儿，话说你家之前可真风光，还记得当年我爹找你爷爷办事，还得给你家门房单独封个二十两银子的门包，不然那狗腿子根本不给我爹通传。”


    “哎呀俺滴娘哎！多少？一个下人就能要二十两银子，他咋不去抢呢？二十两银子在俺西北老家都能置个三开间的宅子了。”


    大家七嘴八舌地笑着聊着，越聊想起的旧事就越多。


    “话说，这些年你阿兄找到你爹的元配没？有没有安排他俩在山上偷着见一面？”


    大家一阵窃笑。


    头仿佛被炸开了，她们说的是我吗？我阿兄？我爹的元配？怎么回事，这些事我怎么从来都不知道？


    老军匠喝住了大家：“休要多说，她阿兄已经往生了，别戳孩子心窝子了。”


    “别别别，好婶子，你们只管说下去，这一切究竟是怎么回事？今天你们要是不告诉我怕是我晚上都睡不着。”尽管心乱如麻我还是想知道。


    聊到尽兴处，谁也不管老军匠的提醒，将那些前尘往事一股脑倒出来。


    原来父亲当年是有一位元配妻子的，两人青梅竹马门当户对，婚后育有一女，很是恩爱。国破后大家一路南逃，一共分两拨，女眷们先行，男子殿后。


    父亲的元配妻子也跟着女眷的队伍南逃，刚过完江便受不了苦日子，带着女儿北上投奔早已归降的娘家父兄，弃李家于不顾。


    “不对啊，我咋记得咱那时的日子也没多苦啊！还能挤上马车，也没饿着没冻着，真正开始苦的是过了赤水后，还有咱现在在野人山的时候，王婶子，你是不是记错了。”


    “怎会呢？就是过江那段，我记得清清楚楚。那个时候兵荒马乱，粮食不好买，咱们一日三顿都只能吃阳春面，你忘啦？李家媳妇便闹了，不满意，说阳春面在她娘家就是喂猪的。”


    我不解：“啥是阳春面？”


    “就是江浙一带的面食，白水煮面，洒点葱花，加点价钱能放一星点猪油，清淡是清谈了些，但顶饿。”


    婶婶们又开始窃窃私议：“俺娘哎！阳春面还不好吗？俺三十多年都没吃过这样好的了！”


    “谁说不是，那可是白面细粮啊！不吃给俺吃，俺西北人一口气能吃三十碗。”


    “谁跟你样儿？人家可是大户人家出来的，啥山珍海味没吃过，光是八月节做的月饼都有一屋子多，能跟咱一样吗？”


    “我看还是不饿，穷讲究啥？先帝在宫里时不比她吃得好，到最后不还是连死人头发都吃了。”


    老军匠猛咳几声。


    “那我爹又是怎么娶的我娘？”我问道。


    “这还用问，肯定是你爹上山后又找了一个，接着生了你阿兄和你呗！”


    “这些事？我兄长也知道了？”


    众位婶婶们点点头：“你阿兄也是听俺们说起才知道这事的。”


    一位独眼婶娘突然插嘴：“不过你阿兄真是个邪乎人，知道这事后居然想托人找到你爹的那位元配，还说想请她进山好好给她尽尽孝道。”


    我急着站了起来，走到独眼婶娘跟前忙问道：“我阿兄是不是把脑子冻坏了？”


    众人纷纷议论：“谁说不是，找什么亲爹的元配，咱又下不了山。”


    “找是可以找的，这些年山下多的是心在邙身在楚的义士，他们时不时偷摸上山来送点东西，什么消息找他们打听打听不就行了，山里人给山下亲人传个话啥的多了去了。”


    我无奈极了气得在地上直跺脚：“婶子们，关键不是怎么找人，而是我兄长这么做对得起我娘吗？娘待他那么好，他怎会如此？他不该如此啊？他也万不可如此！”


    独眼婶娘叹了口气：“你兄长读书读傻了，非说按二十四孝还是啥孝经来算，那位元配算得上是他的嫡母，自当终身侍奉，好好尽一尽孝道。”


    “嫡母？什么玩意？这都哪跟哪啊？”我气炸了。


    “可不止，你兄长不仅是想找到那个元配，还想瞒着你娘让你爹和她见上一面。”


    我瘫坐在地上，屁股被火烤得热热的，心里却凄寒无比。