“林兄弟，一点贺礼，不成敬意，还请务必笑纳。”


    邢捕头拎着油纸包，脸上挤出有些僵硬的笑意，登门拜访。


    林岩一眼就看出这邢捕头平日里不太会阿谀奉承的那一套，不禁对邢捕头的拜访有些不解。


    直到对方说明来意之后，他这才恍然大悟。


    “林兄屡立奇功，郡守和赵将军想必已然知晓，封赏不日便可下达，届时林兄飞黄腾达，可要记得念旧情呀。”


    原来，这邢捕头是提前预见了林岩即将擢升的可能，这是主动来表达善意的。


    “邢老哥太客气了，在这衙门里，你还是前辈……”林岩忽然心中生出些许感慨。


    他还记得自己第一次见到邢捕头的时候，那时候还是他被众人围攻诬陷，若不是邢捕头出面主持公道，他当时还真的要缠上许多麻烦。


    没想到才过去几日，两人就成了同僚，而如今，邢捕头更是将姿态摆得足够低，俨然是一副讨好乃至有些谦卑的姿态，这怎能不让人心生唏嘘？


    “邢大哥，你我都是性情中人，咱心里装的都是是非公正，何必整这些虚礼？”


    林岩的话顿时让邢行羞得满面通红。


    ……


    清晨。


    数匹快马带着郡守府和边军的联合嘉奖令，疾驰进入了桐武县！


    之前林岩生擒细作“秃鹫”，缴获城防图的功劳，经过陈继儒紧急上报，已然得到了郡守和边军赵将军的高度重视！


    昨儿个陈继儒又是飞书一份，再表林岩的功勋，也是立刻得到了回应。


    此番嘉奖，正是为此而来！


    公堂之上，宣令官声音洪亮，宣读嘉奖：


    “兹有桐武县缉凶客卿林岩，忠勇智毅，屡立奇功。先破鞑虏细作案，保城防无虞；今又临机决断，阵斩鞑虏，生擒敌酋，扬我军威！其功甚伟，特擢升如下：


    一、授‘忠武校尉’武散官衔，享伍长俸禄仪仗！


    二、擢升为桐武县县尉，总揽全县缉捕、治安、城防及乡勇操练事宜，位同县丞！


    三、特准其组建并统辖‘桐武县乡勇缉察营’，员额暂定五十人，一应军械粮饷由县府库及郡守府协同支应，专司剿匪、御寇、侦缉鞑虏事宜！”


    嘉奖令宣读完毕，整个县衙鸦雀无声，落针可闻！


    忠武校尉！


    虽然散官衔虚职成分较多，但代表的地位和待遇是实打实的！


    桐武县县尉！


    这可是真正的实权职位，掌管一县军事治安，权力仅在县令之下，与县丞平级，甚至在某些方面更具话语权！


    这意味着林岩正式成为了桐武县的第二号人物！


    最可怕的是那个“乡勇缉察营”！


    五十员额，由府库支应粮饷，这意味着林岩可以名正言顺地组建一支听命于自己的私人武装！


    虽然名义上隶属县衙，但谁都知道，谁组建，谁统辖，这支力量就听谁的！


    这已经不是简单的升官了，这是给予了林岩在桐武县开府建牙、掌握军权的雏形！


    邢捕头看着身边这位不久前还需自己提点的年轻人，如今已成了自己名义上的上司，心情复杂难言。


    但邢捕头心头更多的情绪，却是敬佩与叹服。


    他率先抱拳，深深一礼：“卑职……参见林县尉！”


    “参见林县尉！”


    堂下众衙役、捕快如梦初醒，纷纷躬身行礼，声音中带着敬畏与激动。


    他们见证了一个传奇的飞速崛起！


    陈继儒看着英姿勃发的林岩，心中感慨万千，有此猛将在侧，桐武县安危，或可无忧矣。


    “林兄弟，以后你我就是同僚了，今后还望你我相互扶持，护桐武一县百姓周全！”


    陈继儒既然都喊出了林兄弟，林岩自然也知道这句话的分量，他深深抱拳，声音沉稳而有力：“定不辱命！”


    授职过后，林岩并未沉浸在升迁的喜悦中，而是立刻投入到分内的职务之中。


    如今他杀了鞑子，那巴特尔不定不会善罢甘休，桐武县乡勇缉察营，亟待组建。


    他当机立断，草拟征兵告示。


    告示一出，应者云集。


    首先前来投奔的，便是樊磊、郑一脚等与林岩有过命交情的山村猎户。


    樊磊曾在边军服役数年，因伤退役，一手军中刀法颇为扎实，更兼熟悉鞑子习性。


    郑一脚则是个异数，虽无正统师承，但凭着一股狠劲和天赋，自创的腿法凌厉刁钻，等闲三五人近不得身。


    这两人的手段，林岩先前也有所了解。


    他们听闻林岩招兵，二话不说便收拾行囊赶来县城。


    “林兄……林大人，我们跟你干！”樊磊抱拳，声音洪亮，语气干脆。


    “林爷，俺这条命是你救的，以后你指哪，俺打哪！”郑一脚咧着嘴，眼中满是信服。


    林岩看着这些老兄弟，心中一定，将他们收入缉察营，作为骨干。


    随后，县城中乃至周边村镇慕名而来的青壮也不少。


    其余前来报名的乡勇，林岩也会一一亲自筛选，首要考察品性，其次才是体格。


    短短数日，便初步选定了四十余人，加上赵虎、孙胜等原衙门的骨干，缉察营的架子算是初步搭了起来。


    然而，问题也随之而来。


    这日，赵虎清点完名册，愁眉苦脸地找到正在校场观看新兵操练的林岩：“林县尉，人是招得差不多了，可……这粮饷是个大问题啊。朝廷允诺的饷银和粮草，按流程至少还得半个月才能拨付下来，而且就算到了，按照标准，也就勉强够这五十人糊口，想要置办像样的装备、进行高强度操练，根本是杯水车薪。”


    孙胜也在一旁补充道：“是啊林爷，光是每日这些弟兄的嚼用，就是一笔不小的开销。咱衙门库房里那点存货，撑不了几天。是不是……先裁撤掉一部分人手？”


    新招来的队员们闻言，脸上也不由得露出忐忑之色。


    他们投奔林岩，一是敬佩其为人本事，二也是为了混口饭吃，若连饭都吃不饱，人心迟早要散。


    面对众人的忧虑，林岩却显得气定神闲。