夜色深了，月光洒在四合院的青砖地上。


    何雨柱推着自行车，穿过月亮门，回到自家门口。今天在厂里发生的一切，让他心里舒坦了不少。升职加薪是好事，但看到易中海、李胖子那些人吃瘪的模样，更让他痛快。


    他掏出钥匙打开房门，一股寂静扑面而来，与他此刻的心情很不相符。


    屋里只点着一盏昏黄的灯泡，妹妹何雨水正趴在桌子上，身体一抽一抽地在哭。


    何雨柱脸上的笑意没了。他把自行车轻轻靠在墙边，放轻脚步走了过去。


    “雨水？”


    他的声音很轻。


    桌上的人身子抖了一下，却没有抬头，只是把脸埋得更深了。


    何雨柱的心沉了下去。他伸出手，轻轻放在妹妹的背上，能感觉到她在发抖。


    “怎么了？谁欺负你了？”


    何雨水还是不说话，只是摇了摇头，哭声却有点忍不住了。


    何雨柱皱紧眉头，他绕到桌子对面，蹲下身子，这才看清妹妹的脸。


    她脸上全是泪痕，眼睛又红又肿，嘴角边还有一小块擦伤，渗着血丝。


    一股火气从何雨柱心底冒了出来，但他强行压了下去。他知道现在不是发火的时候。


    他从桌上拿起暖水瓶，倒了半杯热水，又兑了些凉水，试了试温度，才推到妹妹面前。


    “先喝口水，慢慢说。有哥在，天塌不下来。”


    也许是这杯温水，也许是何雨柱沉稳的声音，让何雨水的情绪好了一些。她抬起头，接过杯子，小口喝着，眼泪却又一次掉了下来，滴进水杯里。


    “哥……”她一开口，声音沙哑。


    “嗯，哥听着呢。”


    “今天在学校……”何雨水断断续续地，把事情的经过讲了出来。


    事情的起因，还是院子里的那些闲话。不知道是谁家的孩子，把秦淮茹和贾家的事当成笑话，传到了学校里。


    今天下午放学，几个同班的男同学就把何雨水堵在了路上。


    为首的一个高个子男生，是住在附近胡同里的，他学着大人的腔调，怪声怪气地对着何雨水喊：“哟，这不是傻柱的妹妹吗？”


    “你哥可真出息啊！”另一个矮胖的男生跟着起哄，“挣的钱自己不花，全都拿去接济寡妇了！我看他不是傻子，是活菩萨！专门养活别人家的孩子！”


    这些话让何雨水听了心里难受。


    她气得小脸通红，冲上去跟他们理论：“你们胡说！我哥才不是傻子！你们不许这么说他！”


    可她一个女孩子，说不过几个男生。


    “我们胡说？整个大院里的人都知道！”高个子男生一把推在何雨水的肩膀上，“你哥就是个冤大头！被人家寡妇迷得五迷三道的，连自己姓什么都快忘了！你以后也别跟着他姓何了，干脆姓贾得了！”


    何雨水一个没站稳，摔倒在地上，手掌和膝盖都磕破了皮。


    她新买的书包，也被那个高个子男生抢了过去，随手就扔进了旁边的臭水沟里。


    “哈哈哈哈……”


    那几个男生看着她在地上狼狈的样子，大笑起来，然后一哄而散。


    何雨水一个人，默默地从冰冷的臭水沟里，把湿透了的书包捞了上来，一步一步走回了家。书包里，新发的课本被泡得不成样子，上面还沾着烂菜叶。


    她不敢告诉哥哥，她怕哥哥去找人打架，把事情闹大。可心里的委屈和难过，却怎么也忍不住。


    听完妹妹的哭诉，何雨柱一直没有说话。


    他脸上的表情很平静。


    屋子里的空气，仿佛在这一刻凝固了。


    他可以忍受院里那些长舌妇的议论，可以不在乎许大茂的挑衅，甚至可以把易中海的算计当成一个笑话。别人骂他傻，骂他蠢，他都可以一笑置之。


    因为他知道，自己已经不是从前的那个傻子了。


    但是，他的妹妹不行。


    何雨水，是他来到这个世界上，唯一的亲人，是他发誓要用一生去守护的人。


    她是他的底线。


    何雨柱慢慢站起身，他走到妹妹身边，伸出手，用指腹轻轻擦去她脸上的泪珠。他的动作很温柔。


    可他的声音，却冷得没有一丝温度。


    “雨水，不哭了。”


    他的声音很低，却很有力。


    何雨水止住了哭声，有些害怕地看着他。她从未见过哥哥这个样子。


    “告诉哥，他们是哪个班的？叫什么名字？”何雨柱看着她的眼睛，一字一顿地问道。


    “哥……你，你别去找他们打架……”何雨水抓住了他的衣角，声音里带着哀求，“老师会批评你的，万一……万一再把你送到派出所去……”


    她想起了上次在院里打架的事，心里怕极了。


    何雨柱看着妹妹惊恐的眼神，眼中的寒意收敛了一些。他反手握住妹妹冰凉的小手，那宽厚温暖的手掌，给了她一丝安定的力量。


    “放心。”


    何雨柱的眼神，变得无比坚定。


    “哥不用拳头。”


    他看着妹妹，嘴角扯出一个冰冷的弧度，“哥长大了，不能总靠打架解决问题。对付有些人，得用比拳头更有用的东西。”


    “哥用道理，让他们自己，走到你面前，亲口给你道歉。”


    “明天，你照常去上学。放学的时候，哥去接你。”


    他这番话，说得斩钉截铁。


    何雨水似懂非懂地点了点头，哥哥那强大的自信，感染了她，让她那颗惶恐不安的心，慢慢地安定了下来。


    何雨柱扶着妹妹去床上躺下，又给她盖好了被子。


    他回到桌边，看着那只从臭水沟里捞出来，还在滴着脏水的书包，看着里面那些被泡得发胀起皱的课本。


    他伸出手，轻轻抚摸着课本上“何雨水”三个娟秀的字迹。


    然后，他缓缓抬起头，目光投向窗外沉沉的夜色。


    道理？


    我的道理，就是让所有欺负我妹妹的人，付出他们承受不起的代价。


    第二天，天刚亮，何雨柱就起了床。他没去厂里，而是跟车间主任请了半天假。


    他带着何雨水来到学校教导处。何雨水的眼睛还是红的。


    办公室里坐着几个老师，还有三个家庭的家长。


    欺负雨水的那几个男生也都在，一个个低着头。


    一个穿得确良衬衫的男人是高个子男生的父亲，叫赵建军，在五金厂当小组长。他看见何雨柱兄妹，把手里的搪瓷缸子往桌上一放，发出“哐”的一声。