柴房内，刀疤脸三人被衙役们分开关押，捆绑在木桩上。


    在季维桢的逼供下，很快其中两人都说了口供。


    然而，得到口供的季维桢，脸色却比之前更加难看。


    “只有口供，没有物证。”他在临时公廨的书房内来回踱步，神情焦躁。


    “周家在溪江镇根深蒂固，仅凭几个亡命之徒的指认，根本无法将他们定罪。更何况，还有刘知府在暗中撑腰！”


    说罢他抬头看向正在查看医书的张仲景：“张神医，解药……到底有没有眉目？”


    这才是问题的关键，若能拿出解药救活病人，那所有的阴谋将不攻自破。


    可如果救不活……那他们之前所有的努力，都将化为泡影，甚至会成为周家反咬一口的利器。


    张仲景放下书长叹一口气，脸上满是无奈与疲惫。


    “大人，此毒……难在确定症状。解读之法自然有，但两者毒性相激，变化无常。虽有绿豆甘草汤延缓，但若无对症的君药引导，老夫……老夫也无万全的把握。”


    这话如一盆冷水浇在季维桢心上，连张神医都束手无策……


    公廨院子里，那些中毒者的家属们正焦急地等待着消息。


    听见门内断断续续传来的消息，瞬间痛苦的哭出声，随即表情一变。


    “庸医！你不是神医吗！你还我儿子的命来！”


    “骗子！都是骗子！官府和他们是一伙的！”


    绝望瞬间转化为滔天的愤怒。他们冲击着公廨的大门，用石块、用拳头，疯狂地砸向那扇门。


    江岁岁表情变了变，看向季维桢，只见对方露出痛心疾首的表情。


    “来人！”他用尽全身力气，高声喝道。


    大门被撞开，衙役们冲了进来，堪堪挡住愤怒的民众。


    季维桢指着江岁岁三人，声音冰冷：“张仲景、江岁岁！两人妖言惑众，自诩神医，致使百姓中毒垂危！其罪当诛！”


    这道命令，让所有人都愣住了。张仲景更是满脸的难以置信。


    “大人！你……”


    “但念在上天有好生之德，本官不愿多造杀孽。” 季维桢没有给他们辩解的机会，他一挥手，语气决绝，“将他们…… 给本官打五十大板，逐出溪江镇！”


    他看向门外冲进来的百姓。高声宣布：“乡亲们！这几个江湖骗子，本官已经将他们缉拿！大家放心，本官就是拼了这条性命，也一定会为大家找到真正的解药！”


    这番“大义灭亲”的举动，让冲进来要说法的百姓面面相觑，下意识地觉得这位年轻的县令大人是个铁面无私的好官。


    于是，所有的愤怒和咒骂，都如潮水般涌向了江岁岁和张仲景。


    在衙役粗暴的推搡下，江岁岁和张仲景被当众押送着穿过人群，来到了公廨的后院。


    “行刑！”


    随着季维桢一声冰冷的命令，两条沉重的板子狠狠地落在了江岁岁的背上。


    “啊——！”


    撕心裂肺的惨叫声从后院传来，清晰地传入了前院每一个百姓的耳中。


    听到这两个“罪魁祸首”受到惩罚，百姓们心中的怨气总算消散了许多，纷纷散去。


    半个时辰后，衣衫褴褛的江岁岁和张仲景，在全镇百姓的亲眼目睹下，被衙役们扔出了镇子，狼狈地摔在泥地里。


    江年安早已驾着骡车在镇外的密林中等候，看到江岁岁这副凄惨的模样，还是忍不住心疼的上前。


    “岁岁姐……”


    江岁岁对他使了个眼色。等骡车驶离镇子足够远，她才直起身子，拍了拍身上的尘土。


    脸上哪里还有半分刚才的落魄，反而露出了一抹戏谑的笑容。


    这场 “决裂” 的大戏，以最快的速度传到了周府。


    “哈哈哈！好！好啊！” 周济听完手下的汇报，兴奋地抚掌大笑，“那姓季的小子，总算是撑不住了！他这是要弃车保帅，把那几个乡巴佬当替罪羊啊！”


    书房内，周志昌和刘知府也正在执棋对弈。


    听到这个消息，周志昌捻着棋子的手微微一顿，眼里闪过一丝精光。


    “大人，” 他落下一子，看似随意地问道，“您看这季维桢，下一步会如何走？”


    刘知府轻哼一声，不屑地说道：“还能如何？黔驴技穷罢了。失了民心，没了助力，他现在就是个光杆县令。不出两日，他便会主动上门，求我们‘施舍’药材了。”


    周志昌应了一声，落下一子，但心中那若有若无的不安却始终挥之不去。


    尤其是那个叫江岁岁的乡野丫头，总给他一种看不透的感觉。


    “派人盯紧他们。” 周志昌对下人吩咐道，“尤其是那个野丫头，我倒要看看，被赶出镇子的丧家犬，还能耍出什么花样。”


    刘知府对此嗤之以鼻，心情颇好，以为胜券在握。


    然而，被赶出溪江镇的江岁岁并没有走远。


    镇外十里的密林中，江岁岁三人与早已在此等候的班头何深成功会面。


    “丫头！这是怎么回事？”张仲景满脸震惊地看着眼前这一幕，今天下午他明明看着江岁岁被打了，两人也失去了季维桢的信任。


    “舅舅，别急。”江岁岁从何深手里接过一张简陋的地图，上面标记着溪江镇周边的地形。


    她的手指，点在了地图上一个不起眼的位置。


    这是何深带人去勘探位置时，确认的周府旧宅。


    “季大人将我们赶出来，正是演给周家看的一出苦肉计，为的就是让我们从明处转入暗处。”


    江岁岁确认了张韧招供的路线后，嘴角勾起一抹微笑：“而我们真正的战场，不在镇内，而在镇外。”


    江岁岁抬起头看向江年安和张仲景。


    “舅舅，年安。我们去……端了周家的老窝！”


    何深在一旁听得热血沸腾，他从怀中取出另一份更详细的图纸，这是他根据张韧的供述连夜绘制的煤厂结构图。


    “江姑娘，”他指着图纸上的一个点，压低了声音，“据张韧交代，所有药材都藏在这里的地下暗室里。”


    “但煤场内外至少有上百名打手看守，戒备森严，我们这点人手，恐怕……”


    “谁说我们要硬闯了？”


    江岁岁看向张仲景，开口：“舅舅，做一个迷药！我就不信，睡着的人还能有什么威胁。”