“凭什么又涨价了？昨儿还是三十文一斗，今天就变成五十文了？你们这是要逼死人啊！”


    前头的一个壮汉赤红着眼，对着站在门口的店员怒吼着。


    伙计一脸不耐烦，手上的棍棒敲得啪啪响：“哼，爱买不买！告诉你，明儿个可不是这个价了。”


    伙计抬起脚搭在旁边的石墩上，举着木棍嚣张的喊道：“上游连降大雨，河水、江水都要漫上来了。粮食运不过来，不涨价可对不起拿命运过来的兄弟们。”


    “官府不是贴了告示不让涨价吗？”人群中有人质问。


    此时大门被人打开，江岁岁定睛一看，正是那日来讨债的张韧，周老爷的打手！


    “告示？”张韧嗤笑一声，指了指粮行上挂着的牌子，“瞧见没？官府限价的是糙米，咱们这卖的可是上好的白米，可不在限价之列。”


    “有本事，你们去县衙买官粮啊！”


    众人顿时哑口无言，官粮每日限量供应，三更天就得去排队，还不一定轮到自己就没了。


    江岁岁的心一点点沉了下去。


    天灾的预兆，再加上周家在背后操控，指不定会乱成什么样。


    她拉了拉江年安的衣袖低声开口：“我们先去卖药。”


    两人好不容易挤出人群，一同来到回春堂，不同于上次的热闹，这次回春堂冷清很多。


    回春堂的掌柜正低着头打着算盘，听见声响抬起头，看见江岁岁这张熟悉的脸一下子就想到小元子的吩咐。


    于是掌柜笑脸相迎：“江姑娘，这次可是带了‘好货’来的？”


    江岁岁没心思客套，把背篓一放，递给掌柜。


    掌柜看草药上乘，又在想是不是底下还有人参，于是二话不说按市价上浮一层的价格全给收了。


    这一背篓的草药，足足卖了十四两银子。


    但江岁岁脸上满是凝重的神色，背上空背篓后快去前往牲口市场。


    花十两银子精挑细选买下了一头健壮的青骡，和一辆新的板车。又去杂货铺买了火折子等必需品，江岁岁想起家里的棚屋，买了些许木板。


    此时手中仅剩下的二两银子全部换成了能长期存放的干菜。


    江年安看着江岁岁拿出来一堆物资时，眼中满是惊愕和不解：“岁岁姐，你这是……”


    江岁岁手脚麻利的放好后，抬头看向身侧的江年安。


    “江年安，你抓紧回书院，若是大水来了，好歹在高出不用怕。”江岁岁坐在车头严肃的看着江年安。


    想起此前江年安给自己的二两银子，江岁岁翻身下车，拿起江年安的手放在他手心里。


    “若是信我，你也去买点干粮，有备无患！”


    江岁岁的眼神坚定，可江年安怎会要江岁岁的银子，连忙收回手推了回去。


    “岁岁姐，你不必担心，我有银子。”


    “岁平兄！岁平兄！”


    两人正推辞着，不远处走来一人，正是借江年安的马车的温明修。温明修的声音穿过人群直达两人的耳朵里，江年安和江岁岁同时侧头看去。


    “岁平兄原来你在这，可让我好找。诶！”温明修走近了，这才看见江岁岁，“你不是那个要上女学的姐姐？你这是……”


    温明修看到江岁岁身后小山似的物资，于是低声凑近开口道：“你们也得到消息了？上游准备泄洪了。”


    江岁岁瞪圆了眼，泄洪？此时街上还人来人往的村民，若是此时泄洪能活下来几个？


    “我听说，这件事被新来的县太爷季大人拦住了，正赶去据理力争呢。不过这事，由不得他。”温明修淡淡的开口，透露出一丝不屑的语气。


    温明修想起了此行正事，连忙开口：“对了，我家里的人正准备搬到高处避避。岁平兄，我正找你一起回去呢。”


    “那我也得赶紧回去了。”江岁岁说着就要上车赶回江家村。


    江年安面色凝重，伸手拦下江岁岁：“岁岁姐，我同你一起回去。”


    “不行！”


    两道声音几乎同时响起，一道来自江岁岁，充满了果断与排斥。


    另一道，则是来自温明修，带着惊讶与不可思议。


    温明修一步上前抓住江年安的手臂，急得压低了声音，像是生怕被人听见：“岁平兄！你疯了吗？这是泄洪！你一个手无缚鸡之力的书生，回去做什么？送死吗？”


    他见江年安不为所动，语气更急了，又夹杂着些许恳求：“你忘了夫子的嘱托吗？今年的秋闱，你可是竹影书院最大的希望。而且我爹也说了，只要你高中，前途不可限量！”


    “为了那些曾经欺辱你的村民，毁了自己的前程，值得吗？”


    这番话触动了身侧的江岁岁，她知道古代人寒窗苦读意味着什么。


    而且是江年安如此优秀的人才，竹影书院也会派人来寻他回去。


    江岁岁看着江年安，几乎是接着温明修的话平静的开口：“他说得对。读书人的战场在考场，而不是这里。”


    此话一出，江岁岁感受到温明修投来的感激的目光。


    可江岁岁的拒绝，比温明修的劝阻更让江年安难受。


    江年安的目光始终牢牢地锁在江岁岁的脸上，似乎透过江岁岁看到了多年前来征兵时，年大哥让他留下来读书，自己替他去上战场坚毅的表情。


    兄妹俩的表情逐渐重合，说着一样的话，让江年安升起愤怒的情绪。


    读书……读书真有人命重要吗？当初，如果当初征兵带走的他，年大哥就不会死！


    他答应过的，答应过替年大哥照顾好他的妹妹。


    江年安呼出一口浊气，平静的开口：“我的前途，若是用乡亲们的性命换来的，那不要也罢。”


    他转向温明修，眼神中带着些许歉意：“仲宁，江家村是我长大的地方。乡亲们也曾帮助过我，书可以再读，功名也可以再考。可是有些事，错过了，一辈子都还不了。”


    而后，他再次看向江岁岁，眼神变得温和而坚定：“岁岁姐，你一个人带着月月，不熟悉山中地形，万一找不到安全的避难之所怎么办？我回去，至少能搭把手，不让你手忙脚乱。”


    他的前半句，说的是道义。后半句，说的却是最现实的考量。


    江岁岁听到这话猛地一颤，她看着这个只见过几次面的清瘦书生。


    心里实在想不出来，为什么他会如此帮助自己。但他说的不无道理，沉默片刻，只说了一个字：“好。”


    温明修见状，知道再劝无用，只好从怀中拿出一个钱袋子递给江年安：“这是我爹给我的，你拿着！多……多备些东西。”


    江年安没有推辞，郑重的道谢，两人男人对视一眼，都心领神会。


    江年安把停马场的票子递给温明修，温明修开口：“活着回来！”


    短短四字，道出了温明修对江年安的情谊，江年安目送温明修快步离去后，才转身用刚刚仅有的钱又买了些许干菜和火折子。